有道是，話糙理不糙。
幾個軍漢沒讀過書，也不懂什麼政治權謀。卻一針見血地說出了一個顯而易見的事實。
如果連樞密使和宰相，都說殺就殺，事先連一點虛假的彈劾、貶謫、判罪過程都不走。這滿朝文武，還有誰人皇帝殺不得？正在替朝廷賣命的人，誰又能保證史弘肇的下場，有朝一日不落在自己頭上？
的確，史弘肇跋扈，蠻橫，戀權，與楊邠、郭威等人聯手把持朝政。可若不是他們幾個竭盡全力撲滅了叛軍，劉承佑早就成了李守貞的階下囚。如果他們幾個真的想謀反，劉承佑更是早就不知道被殺了多少回。立下了匡扶社稷之功，卻全家被戮，如今郭威起兵向朝廷討要公道，誰敢再效仿當年的史弘肇等人，去硬撼叛軍鋒櫻？
打勝了，最後死在金鑾殿上，全家都跟着做糊塗鬼。打輸了，免不了死在戰場上，妻兒老小也未必有人照顧。既然如此，大夥有何必去冒那個險？
既然跟着這樣的皇帝，早晚都落不到好下場，大夥又何必爲他效忠？隨便換一個新皇帝上來，也許未必能比劉承佑幹得好許多，但至少不會比他更壞！
“這，這，多謝幾位軍爺提點！”剎那間，小吏王光心中的輕慢一掃而空，雙手抱拳，朝着說話的軍漢鄭重行禮。
到了這個時候，他才終於發現，原來世間不只是自己一個人聰明。自己能看到的，其實絕大多數人都能看得到。只是，每個人的際遇不同，所受到的羈絆也不一樣罷了。
“你這人，好好說着話，怎麼又做開揖了？”先前說話最多的軍漢對王光一驚一乍的態度大爲不解，側了側身子，笑着擺手，“別瞎客氣了，咱們路上無聊，纔跟你亂說一通解悶兒。真的若說提點，你投了鄭子明，將來肯定會跟着他飛黃騰達，誰提點誰還不一定呢！”
“就是，這位大人，將來發達了，一定別忘了照顧我等一二！”
“苟，苟夠什麼來，反正你們讀書人升官升得快，屆時別忘了我們就……。”
其餘幾個軍漢，也半開玩笑半當真般說道。
軍中廝殺漢的想法相對簡單，誰能打能殺，大家夥兒就佩服誰。鄭子明冬末春初的時候，憑着幾千鄉勇，硬是拖住了一小半兒南下的幽州軍，善戰之名早就傳遍了黃河南北。所以大家夥兒都佩服他，拿他當作英雄好漢。王光是鄭子明的故交，理所當然就會被大夥高看一眼。
“勿相忘，勿相忘！”認識到自己並不比別人聰明多少，王光也徹底放下了京官的架子，真心實意跟大夥攀談起來。憑藉官場上翻滾多年曆練出來的本事，很快就跟衆人打成了一片。一邊走，一邊天南海北的閒聊，不知不覺間，聯軍的大營已經近在咫尺。
“嘶——”饒是心中有所準備，他依舊被自己看到的景象驚得倒吸了一口冷氣。剎那之間，兩腿發軟，心臟如同擂鼓般跳個不停。
帳篷，綿延不斷的帳篷！背靠着青灰色的城牆，從東側的一座青山，一直到西側的另外一座青山。
臨時砍伐樹木打造的營牆，像魔鬼的牙齒般，橫亙在天地之間。每隔着一段營牆，便有一杆高聳的大旗，猩紅色的旗面，在陽光下舒展，跳動，宛若一團團憤怒的火焰。
透過營牆的縫隙，可看到各種各樣的殺人利器。需要用馬車才能拉動的牀弩‘’兩個人就能推着走的雙擎弩，頭上包裹着銅皮的攻城錘，四下裡佈滿射擊孔的樓車。還有許多王光根本叫不出名字的神兵，一排排擺放於營牆與帳篷之間空地上，寒光閃爍。只要有人操作起來，頃刻間就能令對手血流成河。
“這裡是郭令公的本營，正對着整個行營的大門！”一點也不爲王光的表現而感到奇怪，帶隊的高姓將領笑了笑，大聲介紹，“鄭子明的營地在最東面，但是按規矩，咱們得從正面進去。你跟着我走，別亂看亂摸。否則，無論你來找誰，軍法都饒你不過！”
“是，是！”王光激靈靈又打了個冷戰，連忙將眼睛從攻城利器上挪開。垂下頭，用眼角餘光盯着高姓將領的戰馬尾巴，亦步亦趨。
營地大門口，很快就有人領着兵馬迎上前來，覈實大家夥兒的身份。高姓將領先跟此人對過了口令，然後用最簡短的語言，將王光的來歷和目的做了通報。緊跟着，又在一張桑皮紙上，將後者記錄下來的文字檢查了一遍，鄭重簽字畫押。最後，才終於結束了繁瑣的入營手續，帶着王光等人繼續從營內特意留出來的通道上向東而行。
沿途中，每走過一段長短不等的距離，就有另外一種相對矮小的柵欄，將營地隔離成段。每一段營地裡所駐紮兵馬，來歷都各不相同。有的營地管理相對鬆散，可以看到軍漢們扛着兵器，在帳篷之間穿來穿去；有的營地管理十分嚴格，除了巡邏隊之外，根本看不到任何活人。還有的營地內，應該正在進行操練，帳篷間的空地上，人頭攢動，將佐們的口令聲此起彼伏。但更多的營地，則徹底空着，只有一杆大纛，聳立於營地前的木牆上，呼呼啦啦，呼呼啦啦，被風吹得一刻都不得安寧。
“弟兄們都拉出去操練了，營地內太狹窄，根本施展不開！”不想被王光以爲自家在虛張聲勢，高姓將領從馬背上回過頭，主動解釋。“這會兒，鄭防禦使估計也未必在他的軍營裡。不過，範長史應該在，你是否真的跟鄭子明有交情，一問便知。”
“真，如假包換的真！”王光聞聽，趕緊紅着臉大聲迴應。“範長史以前也在汴梁做官，王某跟他多有往來。他，他以前去怡紅院聽曲子……，”
話說到一半兒，他猛然意識到如今的範正，早已不是當日那個官場上鬱郁不得志，終日依翠偎紅，放浪形骸的老不修範文長了。已經到了嘴邊上的話，頓時又硬吞了回去。“反正，反正我們交情很深便是。不信您可以親自跟範長史覈實。”
高姓將領，纔沒心思去追究這些文人之間的風流韻事，笑了笑，繼續策馬在一座座分營之間穿行。不停地有將領主動上前跟他打招呼，他也不停地跟這些人寒暄。看到被夾在騎兵隊列之間的王光，將領們難免心中感覺好奇，總會隨口問上幾句。每當這時，高姓將領就不得不將坐騎停下來，重複自己在碼頭上捉到王光的情景，以及王光自己所彙報的，來軍營的目的。一遍又一遍，沒完沒了。
直到將小吏王光煩悶得都快死掉的時候，大夥眼前忽然一亮，有座與先前完全不同的營地，出在在了通道的盡頭。
同樣是用樹木臨時趕製的營牆，此處卻剝去了樹皮。每一跟木樁都用鋸子鋸成了同樣高矮，彼此之間的縫隙，也大體固定。同樣是厚布做的帳篷，這裡卻橫豎成排，前後左右間隔基本一致，就像一排排正在接受校閱的士兵。同樣的營內通道，一路走來都是用腳踩出，泥濘不堪。而最後這一段兒，卻是表面鋪了石子，兩側灑了白堊粉，像汴梁城內的街道一樣乾淨筆直。
“這鄭子明，把個營盤扎得像新房一樣，還讓不讓別人過日子了？”高姓將領帶住坐騎，搖着頭自言自語。臉上的表情，說不清是嫉妒還是佩服。
“到了？果然與衆不同！”王光卻瞬間就覺得有了面子，挺直了腰桿，明知故問。
“到了，你等着，他們營地內規矩大，無論誰通過，都得跟當值的將佐打招呼！”高姓將領回過頭，狠狠瞪了他一眼，大聲吩咐。
“那是自然，那是自然！”王光笑呵呵地點頭，帶着幾分得意耐心等候。沒多久，便看到有一張熟悉的面孔，從營地內大步流星朝着衆人走了過來。
“李將軍，李將軍，是我，我是王光。您還記得我麼？我來投奔鄭，我對朝廷絕望，特地前來投奔你家大人了！”不待高姓將領出面表面來意，王光自己就跳着腳，揮動着胳膊，跟對方打起了招呼。
“你是……”正準備跟高姓將領寒暄的李順兒愣了愣，猶豫着道：“你是欽差？”
“是我，是我，李將軍您果然記得卑職。卑職此番，此番可不是來傳旨的。是專門來找你家大人討個差事做！”王光臉皮微燙，卻依舊熱情地補充。
“我記得你了，替我家大人出主意向朝廷行賄的那個！”李順終於有了印象，大笑着衝王光揮手，“請您老稍等，軍營中規矩大，我得先按規矩來！”
說罷，認認真真地又重新向高姓將軍見禮，問候，寒暄。待把所有該走的手續走完了，纔將王光接了過去，笑着說道：“我先前還想呢，這回大夥若是能打進汴梁城中，會不會見到你？沒料到你自己跑來了！怎麼，王大人也被劉承佑那廝給寒了心，不再替他賣命了？”
“不幹了，不幹了！”知道李順兒讀書少，王光故意裝作非常粗魯的模樣，笑着擺手，“傻子才繼續留在汴梁等死。鄭大人在麼，我有要事需當面稟告！”
“你來得不巧，我家將軍出去跟柴，跟郭將軍、趙將軍練武了。就在旁邊的山後的一處空地上，我可以帶着你去找他！”自家主公剛一起兵，就有汴梁的官員主動前來投效，李順覺得非常有面子，擺擺手，大笑着迴應。
“那，那就有勞李將軍了！”王光側頭看了高姓將領一眼，帶着幾分得意迴應。
“高將軍若是不忙，不妨一起去！”機靈的李順兒，不想讓高姓將來覺得受冷落，主動向對方發出邀請，“我家將軍說了，無論馬上步下功夫，他最佩服的，只有高將軍您一個。如果能跟您多切磋幾回，一定會受益無窮。”
“你就長了一張好嘴！”高姓將領聞聽，果然立刻躍躍欲試。“高某對鄭將軍的本事，也是佩服得很。既然有機會當面討教，當然不能錯過！”
“嘿嘿，嘿嘿，那高將軍您先請。轉過側面那座小山就是，我跟王大人都沒騎馬，在後邊慢慢跟着！”李順兒笑呵呵地行了個禮，大聲補充。
“那高某就先走一步！”高姓將領手癢難忍，也不跟他客氣，抖動繮繩，快速從側門衝出了軍營。目送他的背影去遠，李順兒一邊走，一邊笑着跟王光說道：“他沒難爲你吧？這個小高將軍，可是有名的目中無人。你能落到他手裡，還毫髮無傷，也真是夠不容易。”
“託，託鄭將軍的福，僥倖沒有捱打！”王光一直懸在嗓子眼兒處的心臟，此刻終於落肚。拱起手，真心實意地迴應。“本來以爲在劫難逃，好在及時報出了鄭將軍的名字！這位高將軍一聽，就立刻停了手。”
“你當然，也不看我家將軍是誰！”李順聽了，心裡好生受用。又笑了笑，低聲補充道：“此人是歸德節度使的長子，心腸不壞，就是傲得有些厲害。一直想跟我家將軍在武藝上分出高下來，都較量了好多回了，可每次都沒佔到上風！”
“噢，原來是跟你家將軍惺惺相惜。怪不得他一聽說王某是來投奔鄭將軍，就立刻態度大變。”王光善禱善頌，順着李順兒的口風吹捧。話音落下，心中猛地又是一凜，停住腳步，愕然問道：“你說他是誰的長子，歸德節度使？哪個歸德節度使？”
李順被他的表現給嚇了一跳，也停住了腳步，愣愣地反問。“當然是歸德節度使高行周了？白馬高行周？除了他，還有哪個做過歸德節度使的人姓高？”
“啊——”王光像被雷劈了般，站在乾淨整潔的道路上，兩眼發直，鬢角的頭髮上下飄舞。歸德節度使高行周，乃是與郭威、史弘肇、符彥卿等人齊名的老將。小皇帝劉承佑爲了牽制符彥卿，纔將此人和他的兒子高懷德特地調回了汴梁附近的宋州駐守，一直恩遇有加。然而，就在劉承佑最需要人替朝廷賣命之時，高懷德卻出現在了郭威的大軍當中。如此想來，從博州到東京汴梁，此時此刻，肯阻攔郭威大軍的，還能剩下了誰？