自己心裡頭不舒服，就不能讓手下人高高興興去過年。
由土匪頭目“轉職”成縣令的時間雖然不算長，孫山卻已經揣摩透了官場的種種規則。“出了事情當家的一個人扛着！”“當家的不能哭窮！”這都是綠林道纔有的規矩。官場上則要完全反過來！
有了麻煩，上司如果自己扛着，讓手下人落個輕鬆，非但不會贏得尊敬，相反，只會令手下人覺得你軟弱可欺！這樣做用不了多久，底下人就會合起夥來糊弄你這個上司。
正確的官場做法是，有麻煩手下人先頂着，立功由着上司來。所謂“主辱臣死”，就是這個道理。所以隨着外邊的議論聲逐漸增高，縣衙裡的官吏們就發現他們的日子越來越難過。每天被縣令大人指使得腳不沾地不說，稍有錯處，板子就會毫不留情地落下，打得衆人一個個屁股開花。
“大人，這事兒，這事兒您要是覺得爲難，何不再去一趟李家寨？”眼看着衙役、班頭和各房主事都被髮落了個遍，師爺終於支撐不住，搶在板子打到自己屁股上之前，主動給孫山出起了主意。
“可不是麼，大人！”戶房主事李英剛好有事彙報，捂着屁股，一瘸一拐地湊上前，替師爺幫腔，“那，那鄭巡檢跟呼延琮關係再好，也不會對呼延琮在自己眼皮底下藏了一支伏兵的事情視而不見吧！萬一將來出了簍子，他這個三州巡檢，可是第一個吃掛落！”
“你懂個屁！”縣令孫山一看到李英的臉孔，就壓制不住心頭怒火，豎起眼睛，大聲罵道：“若不是你這目光短淺的傢伙當初給老子出主意，說要從流民身上發橫財，老子至於把河灘上的好地都優先交給他們開墾麼？現在好了，出了麻煩了，你又讓老子去求那鄭子明！他是不可能對眼皮底下的伏兵視而不見，可他更恨老子當初拿他當傻子糊弄！能坐在旁邊看老子跟呼延琮的人馬鬥個兩敗俱傷，他高興還來不及，怎麼可能主動給他自己惹麻煩上身？”
“這，這……”戶房主事李英被罵得腦門上白氣亂冒，紅着臉，半晌沒勇氣再開口。
師爺的膽子卻比他大得多，稍微遲疑了片刻，繼續硬着頭皮勸道：“大人您還是跟鄭巡檢開誠佈公談一次吧！否則，事情拖得越久越麻煩。據屬下看，他，他那個人，胸懷很廣，未必就真的會計較您當初想在搜刮流民的事情上拖他下水！”
“唉！有些事情，師爺還是不知道的好！如果只是當初企圖拖他下水之事，也就好了！”孫山看了自家師爺一眼，無奈地搖頭，“大不了，我來個死不認賬就是。反正已經無法付諸實施了，他有什麼證據能證明我當初居心叵測？”
“這……？”師爺聞聽，頓時眼神兒也開始發飄。雖然幾個月前曾經幫孫山坑死了縣尉劉省，但他依舊只能算是孫山本人的心腹，跟義武軍的一衆首領，特別是跟孫方諫兄弟倆依舊說不上什麼話，對義武軍的內部機密也瞭解非常有限。
“唉——！老大人，老大人他上次，又把事情看簡單了！”見自家師爺一幅丈二和尚摸不着頭腦模樣，孫山忍不住又長嘆了一聲，主動透漏：“汴梁那位郭財相派人來殺鄭巡檢，事先是跟老大人那邊打過招呼的。老大人他們經過商量後，誤以爲這只是郭財相跟鄭巡檢兩人之間的私人恩怨，所以才選擇了睜一隻眼閉一隻眼！誰料事後才發現，這哪裡是什麼財相動手收拾一個小小的巡檢？這他孃的是如假包換的皇帝和顧命大臣之間鬥法，咱們義武軍無論怎麼躲，都免不了一場池魚之殃！！”
“您，您是說，郭，郭財相是奉了皇帝陛下的命令？”師爺激靈靈打了個哆嗦，擦着額頭上的冷汗，結結巴巴地追問。
再看先前還滿臉不服氣的戶房主事李英，臉色雪白，兩個股戰戰，差一點兒就已經趴在了地上。
“看你那點兒出息，這輩子也就是個刀筆吏的命兒！”縣令孫山狠狠橫了李英一眼，低聲數落。隨即，又將目光轉向惶恐不已的師爺，苦笑着補充，“可不是麼，否則，郭財相即便跟鄭巡檢之間有仇，多少也得看看樞密大人的面子啊！眼下朝廷裡，皇上，郭財相，蘇尚書，還有國舅爺他們等一衆新晉算是一夥，史樞密，郭樞密、楊丞相他們幾個顧命大臣算是一夥，還有馮道等若干其他文武大臣，在旁邊袖手旁觀。表面上，三方彼此之間都和和氣氣，赤心爲國。實際上，下絆子、捅刀子、打悶棍，決不手軟。至於咱們的鄰居鄭巡檢，不過是各方下棋時的一個劫材罷了，看似關係全局，實際上在三方眼裡都只是一粒棋子，劫打完了，也就該扔盒子裡頭了！”
“那，那，那……”師爺的兩隻眼睛圓睜，額頭鬢角等處大汗漓漓。這些年在綠林道兒混過，在官場上也混過，他以爲自己已經算是閱歷豐富，見多識廣。卻萬萬沒想到，天底下，居然還有如此離奇的事情！
皇上、新晉、顧命大臣，鬥法、下棋、劫材、棋子……，這官場，看似花團錦簌，居然比綠林道還險惡十倍！綠林道上的爭鬥，好歹還有個大致規矩可循，而官場，卻是把所有規則都藏在了桌子下面，不熟悉的人一頭扎進去，早晚會死無葬身之地！
“小人，小人什麼都沒聽見！小人，小人耳朵背，耳朵背，大人，小人這就去把賬本再覈對一遍，這就去核對賬本兒！”戶房主事李英已經下嚇得連汗都不敢出了，趴在地上給孫山磕了個頭，連滾帶爬向外逃去。
皇上、顧命大臣、新晉、遺老……，乖乖！那全是神仙。有關神仙打架的隱秘，小小一縣戶房主事哪有資格聽？趕緊躲，躲得越遠越好。
“滾！”孫山只用了一個字，將其掃地出門。然後端起面前的冷茶喝了幾大口，苦着臉自言自語，“當日郭財相的人馬抵達之後，就在距離城門口還不到二百步遠的地方整隊集結，咱們非但沒有干涉，甚至連個警訊都沒給李家寨送，你說，鄭子明他能不恨咱們麼？就算他鄭子明大度，把這事兒看得很淡。是幫咱們還是幫呼延琮，眼下又哪裡由得了他自己做主？而節度使大人他們，到現在還不敢決定，到底是倒向皇上和新晉，還是去巴結顧命大臣！在他們幾個老人家沒做最後決策之前，我又怎敢跟鄭巡檢那邊有過多往來？”
“唉——！”號稱狡詐如狐的師爺徹底無計可施，只能報以一聲同情的長嘆。
爭鬥的級別太高了，自家東主的級別又太低。神仙打架，小魚小蝦即便看得再清楚，又能有什麼作爲？還不如永遠糊塗着，哪怕被殃及遭了天雷，也好歹能死個痛快，不至於從一開始就戰戰兢兢。
“呵呵！”縣令孫山咧嘴，苦笑，然後繼續喝茶。大冬天，茶水早已冷透，他卻絲毫感覺不到涼。
“唉——！”師爺又嘆了口氣，起身給自己找了個茶碗倒滿，也開始大口大口地喝茶。再也不想對大漢國的未來多說一個字。
賓主之間，忽然都去了說話的興趣。各自端起一碗冷茶，像喝酒般，朝嘴裡灌個不停。彷彿再喝幾碗下去，這輩子就能長醉不復醒。
也不知道過了多久，茶壺裡終於再也倒不出半滴水來。縣令孫山戀戀不捨地晃了幾下，將茶壺放到一邊，然後忽然又展顏而笑，“師爺，我跟你商量一件事兒？”
“東翁儘管賜教！商量二字，實在不敢當！”師爺聽得微微一愣，站起身，拱着手道。
“我有個女兒，今年九歲了，尚未許配人家！”孫山臉色微紅，帶着幾分愧意補充，“聽說令郎仁孝厚重，我就想跟你攀個親。不知師爺你意下如何？”
“這！”師爺嚇得身體向後一仰，差點沒直接摔倒。接連努力了幾下，才重新恢復了平衡，拱着手迴應，“大人，大人這是什麼話來！令愛知書達理，秀外慧中。犬子，犬子怎麼有，有高攀的福氣！”
“咱們別扯這些，你說你願意不願意吧。願意，就請媒人來交換八字，不願意，就當老子沒說過！”孫山今天根本沒心情跟他婆婆媽媽，直接拿出當年做山賊的派頭，用手輕輕拍了下桌案，大聲追問。
“願，願意，求之不得！”師爺的身體又晃了晃，帶着滿臉喜色迴應。“只是，只是犬子，犬子讀書，讀書不甚靈光，武藝，武藝也沒怎麼煉過。怕，怕是委屈，委屈了……”
孫山本人雖然以前是個賊頭兒，可也算綠林道上難得的斯文人。娶的老婆也是大戶人家的落魄小姐，秀麗端莊。這樣一對夫妻生下來的女兒，先天條件就比小門小戶的女兒強了不知道多少倍，再加上如今又變成了官宦之後，各方面素質更是扶搖直上。能娶給兒子結上這樣一門好親事，師爺高興都來不及，又怎麼可能主動將天上掉下來的好姻緣向外推？
“你願意就好，等她及笄之後，就可以立刻迎娶過門。然後我會拿出一筆錢來，送他們小兩口去你老家那邊安頓。”還沒等師爺從喜出望外當中緩過神來，縣令孫山就收起笑容，迫不及待地補充，“你別打岔，聽我把話說完。嫁出門的女兒，潑出門的水！今後我孫山是扶搖直上也罷，身敗名裂也罷，按哪一朝的法律，都徹底跟她不相干！”