“嗚嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚！”陶三春嘴巴里堵着布，聲音模糊不清。但是雙眼當中，卻寫滿了仇恨與懷疑。沒等寧子明做更多解釋，屋門外，已經響起了一大串七嘴八舌的聲音，“趙統領，小人等在此恭候差遣！”
“趙公子，需要幫忙嗎？婢子可以幫忙勸勸小春姑娘！”
“趙公子，小人在這兒，那丫頭野，您可小心別被他給傷到！”
“小春姑娘，你就別裝了，趙公子那麼英俊……”
“滾！都給我滾遠遠的！老子該怎麼做，還需要你們來教？”寧子明氣得臉色鐵青，扭過頭，衝着屋子外破口大罵。“滾，全給老子滾！誰要是再敢聽窗戶根兒，老子明天一早，定然去李寨主面前，感謝他的盛情！”
“是！小的這就走，這就走！”李順和衆婢女僕人齊齊答應了一聲，吐着舌頭轉身。一個臉上的笑容，無比地**。
“跟你家李寨主去彙報一聲，說他今晚的禮物，本公子滿意得很。回去之後，自然不會讓他白忙活一場！”一邊控制住陶三春不准她繼續掙扎，寧子明一邊繼續對着外邊胡扯。短短几個呼吸時間，已經忙碌得滿頭大汗。
“是，公子爺您先忙着，小人這就去！”李順兒如願以償，興高采烈地答應了一聲，飛奔出去覆命。衆奴僕婢女捂住嘴，一邊偷笑着搖頭，一邊返回西跨院兒休息。
外邊的反應，無形中幫了寧子明一個大忙。陶三春聽在了耳朵裡，眉頭輕皺，眼睛中仇恨和絕望，迅速變成了羞澀和茫然。
寧子明壓根兒沒有注意到她的變化，側着耳朵傾聽了片刻，終於確定外邊腳步聲去遠。偷偷喘了幾口粗氣，低下頭，用蚊蚋般的聲音繼續解釋，“我是奉你阿爺和哥哥之託，前來救你的。我叫寧子明，上次跟你阿爺相遇時，報的名字是鄭子明。你阿爺跟你說過我的事情，我不是壞人，否則也不會站出來跟強盜拼命。昨天的事情，是一場誤會。你要打我出氣，也得挑個時候。眼下你我都在龍潭虎穴，先想辦法脫身才是正經！”
身下的人既沒有迴應，也早就不再掙扎，半閉着眼睛，臉色紅得幾乎要滴出血來。
寧子明唯恐對方是在用故意示弱的方法迷惑自己，積蓄力量準備下一輪偷襲。想了想，繼續補充，“我可以給你先把堵嘴的布拿開，但是你得保證別亂喊。李家寨有兩三百青壯，李家寨的外圍，還有其他幾個莊子派來的數百兵馬。咱們倆稍有不慎，就會功虧一簣。咱們倆先前的舊賬，回去後你隨便算。現在，我拿開布子時，你千萬不要叫，否則我就只得再給你堵上了。你明白不明白我的意思，如果明白的話，你就眨一下眼睛！”
話音剛落，陶三春的眼睛迅速睜開，拼命上下眨動。寧子明心中大喜，趕緊騰出一隻手來，抽出她嘴裡的破布。
“狗賊，姑奶奶做鬼也不會放過你……”陶三春的嘴巴剛剛獲得自由，立刻大聲尖叫。寧子明驚得魂飛天外，正欲再用破布堵上她的嘴，卻見對方又迅速將眼睛眨巴了數下，聲音幅度一落千丈，“嗚……。偷瓜賊，你快起來，別壓着我！”
最後一句，聲音比蚊子嗡嗡高不了多少。寧子明聽在了耳朵裡，卻頓時明白了此女的意思。迅速翻身下牀，臉、脖子和露在衣服外的雙手，都紅得如同煮熟的螃蟹。
“我剛纔不是故意的！”他壓低了嗓子，快速解釋，額頭上汗珠一粒粒往外冒。“夠勁兒，過癮，你倒是叫啊，你叫破喉嚨也沒有用！”第二句話，卻又高又尖，荒淫透骨。
“事急從權，我知道！”陶三春用極低的聲音迴應，隨即聲音也陡然轉至最高，透着痛苦與絕望，“啊，狗賊，狗賊，你放開我，放開我。救命啊，救命啊，娘——！”
“小娘子，你就別裝模做樣了。你從了本公子，今後有享受不完的福氣。你要是再叫，我就只好再把你的嘴巴堵上！”寧子明一邊說着荒淫無恥的話，一邊手腳麻利替陶三春去解繩索。
陶三春羞得無地自容，卻不得不故意叫喊着求饒，“饒命啊，公子爺。你饒了奴家，奴家今後做牛做馬也會報答您。您，嗚……”
“別叫，煩，真煩，你這個蠢女人！”寧子明獰笑着大罵，手上的動作，卻與嘴裡發出的聲音南轅北轍。
“嗚嗚，嗚嗚，嗚嗚……”陶三春裝不下去了，只能假作嘴巴被堵，叫罵聲越來越模糊，越來越無力。
“啪”桌子上的香燭芯猛地炸開，跳起一團耀眼的火花，將屋子照得宛若白晝般明亮。單薄的衣服，橫七豎八的繩索，還有少女玲瓏修長的身材，在寧子明眼睛裡頭組合到一處，瞬間構成了一幅妖異的圖畫。
有股溼熱的衝動，瞬間在寧子明的脈搏深處涌起。他的身體僵了僵，兩眼頓時開始發直。然而很快，這股衝動就被他的理智強行壓服。擡起手，狠狠給了自己一個耳光，“啪！”，熱辣辣的感覺，瞬間驅逐了心中的一切。
“你，你怎麼了？”陶三春被嚇了一跳，睜開眼，用只有彼此兩個人能聽見的幅度快速追問。
“沒事，沒事兒！”寧子明搖了搖頭，目光瞬間恢復了應有的明澈。雙手動作加快，他解開綁在少女手腕上的繩索，隨即向對方的右腿指了指，低聲吩咐，“剩下的，你自己來。我去門口替你把風！”
說罷，又扯開嗓子，對着窗外淫笑數聲。一縱身，挑開門簾兒，逃一般返回了大堂。
陶三春愣了愣，滿臉困惑。寧子明今晚沒有惡意，她已經分辨得清清楚楚。但寧子明的行爲卻充滿了古怪，特別是剛纔他自己給自己那巴掌，讓人百思不得其解。
然而此刻，卻不是糾纏於細節的時候。迅速活動了一下已經被捆得有些發木的手腕，陶三春乾淨利落地解開綁在自己右腳踝處的繩索。雙足落地後立即發力，整個人如同樹葉般悄然飄向臥室門口。
手剛剛與門簾接觸，她卻又快速倒退而回。紅着臉，四下搜索可以穿的衣服和鞋子。然而，將她綁在牀上的那些人，哪曾考慮過“禮物”的需求？除了厚厚的被褥和薄紗幔帳之外，一無所獲。
正焦急間，耳畔卻又傳來了寧子明的聲音，很低，卻讓人心裡感到踏實，“繩子解開沒有？解開之後，你就先在牀上坐一坐，舒緩一下筋骨。彆着急，先把燈熄了！等一會兒，外邊的人睡下了，我就帶着你一起離開！”
“嗯！”陶三春沒有更好的主意，低低答應了一聲，隨即用手扇滅油燈。臥室裡，瞬間變得一片漆黑。隔着門簾，正堂的燈光卻愈發顯得明亮。有個清晰的背影，就倒映在門簾上，高大挺拔，沉靜如山。
“如此一幅好皮囊，卻長在了偷瓜賊的身上，真是可惜了！”陶三春衝着門簾上的半截背影搖搖頭，迅速把眼睛挪開。
敢冒死前來相救的人，肯定不應該是連吃帶糟蹋西瓜的小賊。只過了短短了兩個呼吸時間，她又主動在心裡替寧子明平反昭雪。可他昨晚即便是被冤枉了，也不該用手亂抓……
猛然想起昨晚二人交手之時，對方的無恥招數，陶三春瞬間又窘得滿臉通紅。兩眼恨恨地朝着門口的背影剜了幾下，銀牙緊咬，用力搖頭，“不原諒，無論如何都不能原諒。這種無恥行爲，剁了他兩隻爪子都是輕的。可此人今晚舍死相救，過後再去剁他的爪子，是不是有些恩將仇報……”
原諒？不原諒？不原諒？原諒……不知不覺間，她就瞪了門簾上的背影無數眼，心中一會兒惱怒，一會兒感激，還有一些說不清道不明的滋味，彼此交織，糾纏，越來越亂，越來越亂。
“咕嚕嚕……”打破紛亂思緒的，是一聲發自小腹處的低鳴。用力捂住肚子，陶三春瞪圓雙眼，死死盯住門簾兒上的背影，唯恐對方聽見。門外的背影卻動都沒有動一下，岩石般繼續豎在那裡，沉穩巍峨。
又過了許久之後，那個身影終於緩緩離開。陶三春如蒙大赦，捂着飢腸轆轆的肚子，皺眉嘆氣。一口氣還沒等嘆完，寧子明的身影卻又在門口閃現，緊跟着，門被輕輕推開，門簾掀起，一股淡淡的甜香涌了滿屋。
“這裡有點心，你要不要吃一些。我餓了，今晚光顧着應付他們，沒顧上吃東西！”寧子明的聲音從門口傳來，聽起來無比的溫暖。有個裝滿點心的朱漆盤子，被他躡手躡腳地端了進來，輕輕放於牀頭。
陶三春尷尬得不敢迴應，手卻不受控制地伸過去，拿了一塊自己平素最愛吃的綠豆糕，一寸寸遞到自己嘴邊，小口小口地吃了起來。
她儘量吃得斯文，怎奈綠豆糕乾得實在太厲害。轉眼間，嗓子眼兒就被堵了滿滿，偏偏卻又不敢當着對方的面兒跳起來活動身體，直憋得小臉通紅，雙手在身側不停地擺動。
一個小小的茶盞，迅速塞進了她的手裡。水是溫熱的，正如她此刻的心情。迅速低頭喝了一小口，她用茶水衝開被堵住的嗓子眼兒。正準備跟寧子明道一聲謝，眼角的餘光卻發現，對方的雙腳，正在悄悄地向外挪動。
‘他怕我尷尬，所以剛纔故意裝沒聽見！他在避嫌！他怕孤男寡女共處一室，毀了我的名聲！’彷彿心有靈犀，剎那間，陶三春就明白了寧子明心中的全部想法。握着茶盞的左手抖了抖，小半盞茶水，都潑在了自己大腿上。
然而，她卻根本顧不上去擦。壓低了嗓子，急促地喊道：“寧，寧大哥，你，你不用走！這隻有咱們倆，你不用避諱任何人的看法！”
正在偷偷向外移動的雙腿顫了顫，緩緩停在了原地。寧子明沒有迴應，粗重的呼吸聲音卻清晰可聞。
陶三春的呼吸聲，也忽然變得沉重了起來。一雙漂亮的大眼睛裡頭，緩緩涌起了晶瑩的渴望，“寧，寧大哥，你，你爲什麼要來救我？”
答案其實對方先前就說過一次，是受了她父親和哥哥之託。然而，少女的心內深處，卻期盼着，這不是唯一的理由。
擡起頭，她認認真真地看着寧子明，看着對方那棱角清晰的面孔和挺拔魁梧的身軀，鼓起勇氣，準備接受任何答案。
“我，我……”寧子明被看得心裡一陣陣發虛，雙腿不受控制地向後退去。一步，一步，一步接着一步，轉瞬就已經臨近臥室的門坎兒。然而，少女的目光卻牢牢地盯着他，讓他的靈魂和身體都無法遁形。
終於，在雙腿退出臥室的一剎那，他用盡全身力氣讓停了下來，然後，又一步一步緩緩走回。
他不知道該如何解釋自己的行爲，也不知道該如何解釋發生在自己身上，那些稀奇古怪的事情。然而，他卻不想逃避，也不想欺騙。看着陶三春的眼睛，他最後決定實話實說：
“我的夢裡，曾經有你！”
“嚯嚯，嚯嚯，嚯嚯……”，蟬鳴聲中，有無數對螢火蟲兒，提着燈籠，翩翩起舞。