“結陣，原地結密集陣！”有人在劉鎬耳畔扯開嗓子大喊，吐沫星子伴着炙熱的呼吸，噴了他滿頭滿臉。
是剛纔奉楊重貴之命前來提醒他小心的那幾個腦袋不開竅的傢伙，此刻卻比所有聰明人反應都快，辨認出來者是敵非友之後，立刻拿出了最直接的補救方案。
“結陣，所有人停下，整軍備戰！騎兵退向兩翼，長槍手原地結拒馬陣！”三皇子劉鎬如夢初醒，也緊跟着扯開嗓子大喊大叫，“楊桐、李進、武玄霸，你們三個下去整隊，務必趕在敵軍殺過來之前，把迎戰陣形準備好！”
“結陣，結陣，不要慌！”楊桐、李進、武玄霸三人撥轉坐騎，一邊策馬逆着自家隊伍狂奔，一邊將劉鎬的命令向下傳達。
然而倉促之間，衆將士怎麼可能立刻就做好交戰準備。騎兵來不及讓戰馬恢復體力，步卒來不及披上鎧甲，甚至許多被劉鎬寄予厚望長槍手，慌亂中都弄不明白自己究竟該往哪裡站，只是東一簇，西一撮，像沒頭蒼蠅般四下亂竄。
“結陣，你們趕緊結陣啊。長槍手，長槍手趕緊站到三皇子身前來！”張元衡急得滿頭是汗，雙腳踩在馬鞍子上，右手奮力揮舞令旗。
“結陣，結陣，長槍手，長槍手往帥旗前面站！”周圍的親兵伸長脖子，揮舞令旗，將張元衡的話一遍遍重複。
十多名手持長槍的老卒，踉蹌着衝上來，擋在了劉鎬身前。很快，又是跌跌撞撞的十多名。在太原經營多年，劉知遠和劉崇兄弟兩個，的確頗得人心。危急關頭，總有一些忠義之士，願意爲劉家付出自己的性命。
“結陣，人太少。再來，再來一些。咱們只要結穩陣形，就不怕他們的騎兵！”張元衡右手奮力揮舞令旗，兩腳踩住馬鞍，喊得聲嘶力竭。
四周圍人聲鼎沸，任何軍令想被所有弟兄們聽見，都不可能。但是，他手裡的令旗，卻可以被弟兄們清楚地看見。已經有老兵6續趕到帥旗之下，按目前態勢，只要再給他小半柱香時間，相信隊伍中的隊正和都頭們，會帶着其他人一道趕過來，一道應對眼前的危局。
然而，世間不如意者十有八九。還沒等他把自己的想法貫徹到全軍，半空中，忽然傳來一陣令人頭皮乍的聲響，“嗖嗖嗖，嗖嗖嗖，嗖嗖嗖嗖……”
緊跟着，數以千計的羽箭從天而降，帶着風，帶着刺骨的陰寒，將死亡和恐懼播種在每一個漢軍將士的心頭。
“啊——”張元衡慘叫着栽下馬背，渾身上下插滿了鵰翎。好在重金買來的青羌荷葉甲足夠結實，避免了他被亂箭當場射死。但是，劇烈的刺痛，也令他慘叫着滿地翻滾，鮮紅色血漿順着鎧甲上的破洞四下亂淌。
“救人，快救人，救張將軍！”三皇子劉鎬的嗓音已經變了調，從馬背上猛地俯下身去，就打算把自己的好友張元衡攔腰撈起。
這個動作，可實在太外行。沒等他的手臂碰到地面，斜刺裡，一匹死了主人的驚馬，忽然疾馳而過。淌滿了鮮血的前腿，正撞在他的肩膀旁。“轟”地一聲，將他整個人撞得橫飛而起，足足飛出了一丈多遠，才又撞到了另外兩名親兵，跟後者一道摔成了滾地葫蘆。
“救張將軍！”
“救三皇子！”
“救人，趕緊救人！”
“救……”
衆親衛嚇得魂飛魄散，立刻一擁而上，拉的拉，擡的擡，將三皇子劉鎬和被射成刺蝟般的張元衡從地面上擡起來，快擡上另外兩匹戰馬的脊背。然而，還沒等大夥緩過一口氣兒，“嗖嗖嗖，嗖嗖嗖，嗖嗖嗖嗖……”，滲人的羽箭破空聲又至，第二波鵰翎，又是數千支，再度凌空飛落，雨打麥田般，將劉漢軍尚未成形的方陣，打了個七零八落。
“別，別管我，結陣，趕快結陣。結硬陣，周賊的騎兵就要衝過來了！”生死關頭，三皇子劉鎬倒是不失男兒本色，狠狠抹了把鼻子裡的血，甕聲甕氣地指示。
他的指示相當正確，眼下結硬陣頂住對方騎兵衝擊纔是關鍵，他這個主帥的安危，已經無關緊要。更何況，他身上的鎧甲足夠結實，即便被流矢射中一兩次，或者狠狠摔在地上，再被戰馬踩上四五腳，都不足以致命。
然而，一切都已經太遲。
就在衆侍衛七手八腳忙着救助他與張元衡的時候，對手的第一波騎兵，已經衝到了三十步之內。
整個隊伍的最前方，身穿銀甲白袍的小將高懷德狂笑着丟下手裡的騎弓，俯身從馬鞍橋處摘下銀槍，三尺長的槍鋒，筆直地指向了劉鎬的帥旗。“弟兄們，跟着我殺！”
“殺！”兩千餘高家軍精銳齊聲斷喝，棄弓，挺槍，策馬，動作宛若行雲流水。眨眼間，最後三十步距離，就被馬蹄疾馳而過。雪亮的槍鋒撞入慌亂的隊伍，剎那間，血流成河。
倉促擋在自家帥旗前的劉漢國將士，一排接一排被騎槍刺倒，根本沒有任何還手之力。紅色的血漿冒着熱氣從傷口噴向天空，然後化作雨霧四下濺落。一團團的霧氣四下蒸騰，轉眼間，就令綠樹、流雲和陽光都變了顏色，天地之間，只剩下了無邊無際的紅。
中計了！劉漢國的大軍中計了！小半個月來，他們取得的所有勝利，都是對手故意贈送。他們每多取勝一場，便朝陷阱裡又多走了一步。今天他們從山區追殺對手追到了平原，對手剛好趁勢收網，轉身給他們致命一擊。
“護駕，護駕！”猩紅色的血霧中，張元衡大聲叫喊，涕泗交流。主陣尚未成型就已經被高懷德從正面沖垮，左右兩側，還有兩支敵軍馬上就要起進攻。此時此刻，即便神仙降臨，也無法再帶領劉漢軍轉敗爲勝。他唯一能做，也必須要做的，便是想方設法把三皇子劉鎬平安帶出戰場，帶着此人一道逃之夭夭。
至於四下裡絕望的慘叫，張元衡充耳不聞。那些都無關緊要，將領死光了可以從士兵中再提拔，士兵死光了，可以從百姓中強徵。只要三皇子劉鎬不死，他就有機會將此戰潰敗的責任，推到別人頭上，再不濟，也能保住性命。而如果三皇子劉鎬死在亂軍當中，他的哥哥張元徵再受信任，恐怕也保不住他。輕一點的下場是身異處，重一點兒，恐怕老婆孩子都得受到牽連。
“護駕，護駕，護駕！”四周圍，衆親衛咆哮相應，用身體，結成一堵堵血肉堡壘。與張元衡一樣，對他們來說，也是三皇子劉鎬的性命，比此戰的勝負重要十倍。
數匹駿馬急衝而至，馬背上的騎手毫不猶豫地刺出長槍。張元衡身邊的親衛捨命撲上去，用胸膛頂住了槍鋒。
“轟！”最外層血肉堡壘瞬間崩塌，高家軍騎兵用槍鋒挑着數具屍體，飛奔而去。數名劉漢國親衛紅着眼睛補位，將崩塌的血肉堡壘重新補好，緊握兵器，滿臉絕望地迎接下一波騎兵的到來。
“別管我，大夥自己走。孤今天要戰死在這裡，戰死在這裡給弟兄們抵命！”三皇子劉鎬的聲音，從血肉堡壘的最深處響起，帶着困獸般的瘋狂。
太子之位，良將之名，還有父輩們追逐了一輩子的雄圖霸業，就在半柱香之前，還曾經跟他近在咫尺。而短短半柱香過後，一切卻都變成了夢幻泡影。
唾手可得的勝利沒了，費勁心機攢起來的隊伍潰了，他辛苦積累起來的名聲，他好不容易纔從父親心裡搶到的位置，他……
失去這些，他還拿什麼跟哥哥爭？爭不過哥哥，還引起了對方的警惕，一旦對方走上皇位，他肯定會生不如死！
與其今後受盡屈辱而死，還不如現在就死在戰場上。至少，現在死了，會死得轟轟烈烈。絕望中，三皇子劉鎬的眼睛，迅開始紅。將手中寶劍高高地舉起，策動坐騎，他就準備自己朝着敵軍最多處起決死一擊，“別管我，孤今天要死……”
“呯！”最初奉楊重貴之命提醒他小心敵軍可能有詐的腦袋不開竅者之一，猛地揮落手臂，用刀鞘砸在了他的後腦勺上。將他砸得兩眼一翻，當場暈倒。
“留下幾個人守住帥旗，吸引敵軍注意力！我帶着三皇子先走！”沒等衆親衛來得及怒，出手者已經將劉鎬單手拎了起來，橫放在了自家馬鞍子前，“在下焦頌，乃是定州防禦使帳下衙內軍指揮。爾等若是沒死，儘管來定州找我！”
說罷，將戰馬一帶，趕在下一波高家軍騎兵殺到之前，迅遠遁。