“此舉絕非英雄所爲！”潘美跟在鄭子明身邊，大聲斥責。
“嗯！”回答他的，只是短短的一個字。自打放了兩個遼國敗將離開，鄭子明就一直這般模樣。沒精打采，神不守舍。
“鄭巡檢，你知道不知道自己幹了什麼？”潘美被對方的迷糊模樣，惹得火往上撞，伸手用力拉扯鄭子明的衣袖。
“哦！”回答他的，依舊是短短一個字。
鄭子明不肯與他的目光相接，也不去努力掙脫他的拉扯，彷彿自知理虧般，任由他肆意發泄心中的不滿。
“姓鄭的，你這樣，你這樣怎麼可能成得了大事？”喋喋不休半晌卻始終得不到一句正經迴應，潘美滿肚子火氣無處發泄，直燒得眼睛發紅，鼻孔和嘴巴里白煙滾滾。
“潘，潘軍師，這，這幾句話前些日子那個契丹人也說過！”鄭子明還是不肯接茬兒，倒是李順兒，覺得潘美有些小題大作，壯着膽子走到二人之間，結結巴巴地做起了和事佬。
“滾，關你屁事！契丹人說過的話，老子怎麼就不能說了！”潘美的怒火立刻找到了發泄對像，虎目圓睜，雙眉倒豎，咆哮宛若晴天裡的響雷。
李順兒好不容易纔鼓起來的些許膽氣，瞬間漏得一乾二淨。將身體一縮，迅速藏到了鄭子明背後。隨即又探出半個腦袋，結結巴巴地分辯，“我，我不是怕你，怕你累麼！況且人這輩子最重要的是活得開心。如果不開心的護啊，光成就大事有什麼意思？”
“你，你……”潘美聞聽，原本就已經開始發紅的眼睛愈發紅得厲害，手指李順兒，捎帶上擋在他身前的鄭子明，“燕雀不知鴻鵠之志！與你這等燕雀同列，潘某真是瞎了眼睛，倒黴透頂！你，你們……”
因爲情緒過於激動，他一肚子話被憋在嗓子眼處卻說不出來。只覺得兩耳嗡嗡作響，眼前一片灰暗。
數月前，本以爲亂世即將結束，自己攜兩三好友出山，恰可成就一番功業。封妻廕子，史冊留名。卻不料所傾心相交的，卻是個是非不分，優柔寡斷的爛好人。如此時局，爛好人怎麼可能有機會出人頭地？只可惜自己先前一番心血，全都自己潑入了泥坑！
正氣得直打哆嗦之時，卻看見鄭子明忽然朝自己拱了拱手，非常客氣地說道：“仲詢大才，在某這裡原本就屬屈就。鄭某早已寫了一封薦書，原本想等到開春之後，便薦你去我義兄那裡一展所長。今日既然遼兵已退，回去之後，仲詢便可以取了它，星夜南下。若是路上走得快些，說不定還能趕上平定李守貞等賊的戰事。想必以仲詢的本事，只要時機恰當，功名唾手可得！”
一番話，聲音雖然不高，聽在潘美耳朵裡，卻猶如晴天霹靂！“你，你趕我走？你，你自己犯了錯，居然還要趕我走？你，你……”
畢竟只有十六歲年紀，怎能受到了此等委屈，頓時，兩行熱淚奪眶而出，“你，你這剛愎自用的匹夫，自己有錯居然還不讓人說！你，你，你居然卸磨殺驢。你怎麼知道契丹人不會去而復來？你今天放了那兩個人走，焉知他們不是兩頭白眼兒狼？萬一他們糾集了大軍前來報復，我，我倒要看，他們會不會也放你這爛好人一條生路！”
“仲詢誤會了，我真的早就寫好了諫書，不信你回去之後，就寸步不離跟着我。看我是因爲幾句言語不合就設法趕你走，還是早就有打算將你推薦給義兄！”鄭子明被潘美數落得好生尷尬，拱拱手，柔聲細氣地解釋。
自己不是英雄，自己這種性格難成大事！類似的話，不止潘美一個人說過。就連數日前被俘的那個契丹武士，被處死之前也曾經用類似的話語大聲嘲笑。
可人這輩子，難道就非當英雄不可麼？如果成大事就是把七情六慾全部割捨殆盡，就是無父無母無兄無弟，這種大事，不成也罷！
想到這兒，鄭子明好潘美拱了拱手，繼續微笑着補充：“仲詢，我過去的事情，你多少應該也知道一點兒。所以這輩子恐怕都很難有什麼大作爲，你跟着我，肯定會耽誤了自家前程。所以，所以我纔想通過義兄，把你推薦到郭樞密使帳下。他那邊……”
“住口！姓鄭的，你把潘某當成了什麼？”潘美聽得兩眼發直，半晌，才終於意識到自己誤會了對方，又羞又急。然而有李順兒在場，他又拉不下臉來認錯兒。只好通過大聲咆哮，來掩飾自己心中的尷尬，“潘某豈是那爲了功名富貴，就棄友不顧之人？況且那契丹狗賊，不日便會再度殺上門來。潘某豈能，豈能在此時獨自離開？”
“軍，軍師！”還沒等鄭子明接茬兒，李順兒卻又愣頭愣腦，出言反駁，“那兩個傢伙，未必還有臉來吧？且不說大人今天放了他們一條生路，即便他們恩將仇報，各自把麾下弟兄丟了個精光，誰還敢再把兵馬交到他們兩個手上？”
“不懂就不要多嘴！”潘美將眼睛一瞪，頓時把李順兒嚇得又藏回了鄭子明身後。“此番遼兵南下打草谷，多日來幾乎未折損一兵一將。偏偏在李家寨這裡兩營人馬全軍覆沒。消息傳開去，那領兵的主帥豈不是顏面盡失？如果他得到消息之後不立刻興兵報復，對軍心、士氣，又將是何等沉重的打擊？所以，你等着瞧，遼兵非但會來，並且若來，肯定就不再是區區兩、三個營頭！”
“啊——”李順聽得心裡頭一緊，縮着脖子再也不敢胡亂開口。
鄭子明卻笑了笑，淡然道：“無妨，仲詢，你儘管走你的。遼兵即便來了，我也有把握應付得過去。這麼冷的天氣，想把各支分散開劫掠的隊伍重新糾集到一處，又談何容易？況且遼兵已經過河小半個月，大漢國的朝廷做事即便再拖沓，多少也該要點兒臉面！”
“你不用說了，潘某絕不會走！”潘美把脖子一梗，橫眉怒目，“至少不會現在就走。”
唯恐鄭子明得意，話音未落，他自己又快速地補充，“潘家寨，就在你巡檢司旁邊。你若是被遼人給滅了，我家怎麼可能不受池魚之殃？潘美留下來，不是爲了幫你。而是爲了我自家寨子裡的父老鄉親。總不能因爲你一個人糊塗，連累得他們也被遼國人當草谷給割掉！”