山風拂過溪澗，吹皺了一汪池水。
野利經臣回了一趟山裡。
在山下當了幾年官，愈發不習慣山上的生活了。
山下有寬敞明亮的大宅子，有好吃的飯食，有熱鬧的坊市，有來自各地的奇珍貨品，還有各色各樣的人可以交流……
從山下回到山上，就像從新居里回到破敗的老屋，到處都瀰漫着一種腐朽陳舊的氣息。
怪不得下了山的健兒很少有回山上的！
看着匯聚過來的野利氏分支部落頭人，野利經臣懶得和他們廢話了，只想趕緊辦完事，然後回山下品着香茗，看着天邊的晚霞，優哉遊哉地過着富貴閒人的日子。
年紀大了，就這點追求。
“不用我多說了吧？大帥有令，橫山党項出丁一萬。着落在野利氏這邊，便是五千人了。各部分一分吧，湊足人頭。”野利經臣撣了撣座椅上不存在的灰塵，然後坐下道。
橫山党項，其實還是有點章法的，不是那種愚昧透頂的部落。而且也歸順靈武郡王后，文明程度得到了一定的發展。
理蕃院的正副主事是野利經臣和沒藏慶香，但中下層僚佐全是唐人。這些官員時不時上山，幫着各部頭人統計糧食收成、牛羊數量，順便記錄個大概的丁口數量。
大帥有令：“橫山、平夏、河西三黨項，凡有男孩，長至十歲均需登記。”
根據光啓末最新一次整理，橫山党項三大族羣，即以野利氏爲首的東段族羣、以沒藏氏爲首的渾州川族羣、沒有大部落的東山党項族羣，共有十歲以上男丁十一萬餘口，其中成丁九萬口。
這九萬成丁，就是邵大帥的兵源之一。
山上的人口，很多年沒增長了！明明沒有外敵，內部仇殺也漸漸銷聲匿跡，人丁爲什麼沒有增加？
野利經臣是懂其中道道的，但他不想說。頭人們也是懂的，迫於現實，也不想說。
“兀卒既有令，自然遵從。”
“這次打哪個？可有財貨拿？”
“是啊，每次都搶的牛羊皮子，不想要這個了。”
“搶些金銀器吧，上次在山下看了不少，比人頭酒器好看多了。”
將吵吵嚷嚷的頭人們都轟走後，野利經臣又去了趟茶山。
這是野利氏最大的財源，和部民一樣，是野利氏立足朔方的根本。
兒女姻親，對邵樹德這樣的梟雄來說，不足爲恃。
野利經臣看得很清楚，女人只是邵樹德享樂的工具，或者是鞏固權勢的工具。要想成爲獨孤氏、長孫氏那樣的豪族，野利氏必須要體現出更大的價值。
茶山鐵礦和數萬部民，缺一不可。
丘陵下響起了一陣陣的馬蹄聲，那是前往各附庸部落傳令的親信。
……
山塬上，一騎駐馬。
刺耳的銅鑼聲響起，驚動了正在整治皮子的山民。
“兀卒點兵，你部出五十人，速速帶上蕎餅，隨我下山。”
“可要帶器械？”
“不帶器械你怎麼打仗？別廢話了，彌藥王的子孫，即便再武勇，也需要長矛和弓箭。”
“這次打哪裡？我家裡缺頭牛。”
“草原上有的是牛。搶一頭犍牛回來，拿去跟人換小牛，靠你自己本事！”
“走，早等不及了。”
……
澗泉邊，大羣髡髮漢子拎着鋤頭、釘耙衝進了家中。
“快，把弓梢拿來，還有弦。”
“這條弦不能用了，換一條。再拿一條吧，省得壞了沒處換。”
“孩兒速去把刀磨一磨，阿爺出征回來，便能換個鐵鋤頭了。”
“下個月就要下種了，兀卒就不能等一等嗎？忙完了地裡的活再出徵也好啊。”
“種個屁！一畝地收個幾十斤蕎麥，夠吃嗎？”
“家裡的日子，靠種地是不成的，就得跟着兀卒出征才行。要沒上次帶回來四頭羊，幺女都沒足夠的奶水吃。”
……
林間草地，牧羊人將最後幾隻羊趕進了圈裡。
獵狗圍着他轉着，尾巴歡快地搖個不停。
他輕輕地靠在柵欄上，看着西天的晚霞。良久之後，鑽進了木屋之中。
皮甲、獵弓、箭矢、匕首、長槍、水囊、蕎餅、肉脯，一一收拾妥當，掛在馬鞍兩側。
牧人翻身上馬，最後看了一眼家人，消失在了林間小路上。
獵犬飛快地跟在馬後，良久才停了下來。
山風颯颯，松濤陣陣，山谷中仍迴盪着清脆的馬蹄聲。
……
雄鷹劃過天空。
白練似的無定河畔，萬馬奔騰。豪邁的騎士們涉水過河，激起萬千浪花。
草原上的狐兔飛快奔跑着。
但每至一地，都可看見攜弓帶刀的武士。他們大聲談笑，豪氣沖天。
兀卒大點兵，一日內消息傳遍無定河兩岸。
牧人們洗刷完馬匹，帶上心愛的騎弓，拿着新磨的馬刀，跟在頭人身後，朝軍旗所指方向而去。
旗幟在風中獵獵做響，戰馬嘶鳴聲、甲葉碰撞聲、獵犬吠叫聲、羊羣咩叫聲混雜在一起，形成了獨特的草原進行曲。
衛慕部、麻奴部、龐青部、沒移部、大蟲部……
一支支部族軍彙集起來，頂着呼嘯的北風，向北、向北、再向北。
平夏兵，如何比不上那些山訛子？
平夏的美人，讓兀卒迷醉，勇士，亦能讓兀卒讚歎！
……
古老的關城歷經千年風霜，一度變成了突兀地立在茫茫荒原上的黃色土堆，如一峰巨大的駱駝，默默地躑躅在歷史深處。
唯有樹輪一般的磚痕，讓來自各地的商人、旅客們，從這古老的指紋裡暗自憑弔。
四季白雪皚皚的山峰與其遙遙相望，像一位皓首銀鬚的有道天尊，將他的金毛犼牧放在這裡。
駝鈴輕響，黃沙漫天。數千河西勇士從風雨蝕刻地面目全非的城池後出現。
駱駝意態悠閒地跺着步子。
壓在背上的貨物彷彿沒有絲毫重量，一邊走，一邊輕輕咀嚼着。
大風漸起，沙粒迎面而來，將勇士們古銅色的皮膚磨礪地粗糙無比。
長龍般的隊伍延伸到遠方，彷彿永遠沒有盡頭一般。
名動西北的可汗的一道命令，便讓這些生於斯長於斯戈壁漢子們動員起來，遠赴他地。
駝鈴悠悠，鶻鷹飛過。
河西的勇士，在追逐他們的馬上功名。
……
懷遠新城外，隨着大纛的出現，軍士們爆發出了熱烈的歡呼聲。
義從軍青唐都的軍士們還不太適應這個狂熱的場面。
曾經將他們打得落花流水的唐軍士卒不斷用步槊敲擊着地面。
高臺上的贊普每揮舞一下手臂，周圍便爆發出震耳欲聾的呼喊聲。
情緒是會感染的。
隨着贊普策馬馳入軍伍之中，氣氛更是達到了頂點。
這是贊普的軍隊，他一個人的軍隊，所有人都升起了明悟。
親兵簇擁下的贊普馳過陣間空隙，青唐都軍士們拿刀敲擊着盾面，也跟着呼喊了起來。
大纛所到之處，人潮如浪涌一般。
中原的諸侯們，把眼睛睜開往這邊看一看吧。
西北的龍荒沃壤之上，一個史無前例的“怪胎”軍頭正如日初升，耀眼無比。
他是胡人的可汗，是党項人的兀卒，是吐蕃人的贊普，也是漢人的郡王。
他統治着二十餘州的土地，二百多萬民衆，麾下十二萬大軍如臂使指，正要如同暴風雨一般席捲整個大地。
他要讓中原藩帥臣服，要讓草原英雄跪拜，要讓大唐天子束手。
軍隊就是他的本錢，也是他的權力源泉。
“鐵林軍兒郎何在？”贊普駐馬在他最心愛的部隊前方。
“大帥萬勝！”比方纔更震耳欲聾的吼聲如驚雷般響起。
“此番北巡，我便在鐵林軍中，不稍卻一步，諸將士可敢爲我拼殺？”
“殺他個人頭滾滾！”
邵樹德哈哈大笑：“有如許健兒，李克用何足道哉？”
“發賞！”