自打從太州出來，她與綠衣就被人盯上了，但那人只是遠遠跟着，並無動手之意，或許還拿不準她到底是不是唐妙筠。
“凰主，你的武功究竟是何人教的？”綠衣心中一直存着疑惑，他與凰主一起長大，根本沒見過凰主習武。
回想起來，若說有什麼地方不太對勁，那就是凰主與漠王的靈牌拜堂後不久，曾被唐詩若派人抓走，用藥迷暈丟入了青樓。
在那之後，凰主的性情似乎就有了微妙的轉變，有時他甚至覺得，眼前的凰主與從前的那個青梅竹馬的女子，根本就不是同一個人……
“我能莫名其妙長出圖騰來，爲何不能有武功？”唐妙筠反問。
綠衣看着她煙雲般的眸子，不覺竟有些失神：“這……這不是一碼事。”
“對我而言差不多。”唐妙筠牽了牽嘴角，“世間有些事本就離奇古怪，何必深究？”
雍城與太州相距甚遠，與京城倒是離得有些近，回想當初林蒼漠追她追到雍城，彷彿還是昨日的事……
如今已是春末，邊境卻仍寒風陣陣。
時值黃昏，殘陽似血，一羣飛鳥撲楞着翅膀從軍營上空掠過，其中一隻腳上綁着細細的竹筒，收起翅膀，停在了一人手背上。
那人解下竹筒，取出一張被蠟封住的字條，待看清字條上的字跡時，雙手不由一顫……
“蔡將軍，漠王請你過去一趟。”身後一個小卒道。
那人立刻將紙條收入袖中，神情有些倉促，待回過頭時，面色已恢復如常：“好，我這就過去。”
“如今糧草仍被困在太州，聽說那裡的瘟疫早已無礙，卻不知爲何，仍不讓運糧的將士入內。”帳中，林蒼漠眉頭緊蹙。
“自從太子被山賊擒獲，太州的情形就變得十分微妙，據說近日已被封鎖起來，還有幾夥來歷不明的人在其中搜查，或許是在追捕那羣山賊。”有將士道。
“如果真是這樣，那運糧的隊伍無論如何也不能入內。既然有好幾夥來歷不明的人，那除了皇上派出的官兵之外，一定還有他人在其中攪和。我們與京城聯絡極少，很容易分不清敵我。”另一人說。
林蒼漠點了點頭，目光掃過衆人，落在一人臉上：“蔡祥，你覺得如何？”
“屬下並無異議。”蔡祥道。
“可是糧草已然短缺，不能再等了。”
“是啊，除山賊並非刻不容緩，打匈奴才是當務之急！”
見衆人均是焦躁不安，蔡祥思忖片刻，朝林蒼漠拱了拱手：“再等三日，三日之後若太州還不放行，屬下願親自前往，哪怕殺出一條血路，也會將運糧將士領到邊境。”
“好。”林蒼漠點了點頭，目光中帶着一分讚賞。
蔡祥是他的副將，雖出自寒門，但論學識、論才幹，絲毫不輸世族子弟。
目光相觸時，蔡祥的眼神微不可見地閃爍了一下，手指一陣發熱，彷彿還握着方纔那細細的竹筒……
通往雍州的路上，牛車緩緩前行。
“凰主，那人仍跟在後頭。”綠衣四處探查了一番，沉聲提醒。
“勞煩他了，這麼晚了，你說我們要不要給他送些飯菜？”唐妙筠挑眉問。
“
凰主，萬一他是太子妃派來的人……”綠衣始終有些放心不下。
唐妙筠搖頭：“唐詩若心狠手辣，她派來的人也必定不是善茬，若發覺我們有嫌疑，早已先下手爲強，寧願錯殺也不會放過，不會這般耐心。”
“那這會是誰的人？”綠衣問。
“不是爺爺，就是我的一箇舊相識。反正一路上都沒擺脫得了，不如我們就在這裡等他，看看他究竟是誰。”唐妙筠心血來潮道。
二人隱在樹林中，過了一會兒，果然來了個人。
“出來吧。”那人翻身下馬，朝唐妙筠與綠衣的藏身之處道。
“是你？你是來謝我的，還是來殺我的？”唐妙筠挑眉。
來的不是旁人，而是紫煞，行了這麼遠，滿頭烏髮一絲不苟束在腦後，一身紫袍不見半點塵土，五官甚是雍容，卻總能無端端令人覺得危險。
“你問過我一件事，我是來告訴你答案的。”他道。
“你是說我臉上的圖騰？”唐妙筠的手拂過眉梢。
她沒想到，爲了這區區一件小事，紫煞竟一路追了過來。
“沒錯。赤凰圖騰並非不能消退，只是消退之後，你將不再百毒不侵。”紫煞的面色頗爲認真。
唐妙筠心念一動：“用什麼可以消退？”
“你那日只問了我一個問題，我今日要回答的也只有一個。”他道。
他之所以追來，一是念及唐妙筠給他解藥，沒有讓他被燒死在洪一天山；二來，唐妙筠乃凰女，護法本應服從凰女，而非長老，但長老奪權已久，翻手爲雲覆手爲雨，就是他也無能爲力。若她再除去臉上的圖騰，失去這最爲緊要的身份，今後恐怕會寸步難行……
這一路上，他與其說是跟蹤，不如說是護送，眼看唐妙筠快到雍州境內，他也算盡了護法的職責，時間緊迫，須得儘早回去向長老覆命纔是。
至於回去之後，是說從未見過唐妙筠的蹤影，還是如實交代其餘兩人均死於唐妙筠之手……還需細細斟酌。
這人還真是古怪，唐妙筠不由皺眉。不過圖騰能夠消退倒是一件好事，至少她有了選擇的餘地……當凰女，或是不當凰女。而不是被禁錮在這圖騰之下，被爺爺操縱擺佈……
“就沒有別的要告訴我嗎？”她問。
紫煞搖頭：“今日我從沒來過這裡，也從未與你說過這些。”
“反正你說了也等於沒說。”唐妙筠撇撇嘴牽起拴在林中的馬，“我與綠衣先走了，告辭。”
綠衣上了牛車，心中提防紫煞再來追趕，幸而一直不見紫煞蹤跡。
當夜，二人來到雍州，此地富貴不減當年，依舊是滿街香風，人人身着綾羅綢緞，在茶館、青樓和酒樓談笑風生。
“凰主，你想做什麼生意？”綠衣沒忘她來之前說過的話。
“我記得姬煞和姬古易容的脂粉很不錯，不如我們就開個胭脂鋪？”唐妙筠在雍城的街上信步走着。
姬煞、姬古將配置易容材料的法子都教給了她，那些藥材極爲難找，找到之後也難調和，好在她精通藥理，又有綠衣這個幫手，想必不會太麻煩。
“但我們只能買棟宅子，沒有足夠的銀兩去租一間店鋪。”綠衣提醒。
雍城與的店鋪，貴得令人咂舌，反倒住宅要便宜一些。
“擺地攤不就是了。”唐妙筠並未將這當成難題。
很快，她就找到了一條較爲偏僻的長街，不少攤販席坐在地，面前擺着貨物。還有些將貨物背在背上的賣貨郎，手中正拿着撥浪鼓或是玩偶，逗弄途經此地的孩子。
沒費多少功夫，她就將此處的規矩打聽得一清二楚。
原本，這條長街是專程用來買賣便宜物件的，地方偏僻，一直無人管理。攝政王被除之後，雍城亂了好一陣，這裡也鬧出過不少事，直到出了一個叫做何六的，將那些鬧事者狠狠教訓了一頓，長街才安定了幾分。如今想在這裡做買賣，須得同那何六說一聲才行。
何六的家就在長街盡頭，青磚黑瓦，相比四周的飛檐環宇，家境實在算不得殷實，想來應該不是個想趁機發橫財的惡人。
弄清了這些，唐妙筠敲了敲他的家門，卻發覺裡頭並無人在。
接而，她寫了一張藥方，讓綠衣將藥找了來。
那易容用的脂粉，是用茯苓等藥物製成的，效果堪比林蒼漠先前給她尋來遮掩圖騰的脂膏，而且遇水不化，就連大雨都沖刷不去。
將幾味藥磨碎篩去粗節，只留最細的粉末，再用梨花膏調和均勻，就是一盒脂粉了。
這次，唐妙筠沒再易容成大腹便便的富商，畢竟脂粉生意都是女人在做，若讓綠衣男扮女裝，時日久了定會被人看出端倪。
替南兒找好奶孃之後，她在雍城選了買了一棟青瓦小宅，宅子前有院子、後有菜園，甚至還養了一隻灰黑相間的貓，收拾齊整了，住起來倒也舒心。
研磨了一段時日的脂粉，三人的日子變得閒適起來，而遠在邊境的林蒼漠，正面臨一場惡戰。
太州的瘟疫，來得快，去得也快。糧草早已被送了過來，按理說，這一次他應是勝券在握，卻偏偏被一件事所攪擾……皇帝忽然下旨，讓他在殲滅匈奴的同時，去洪一天山將山賊盡數除滅。
“王爺不必憂心，山賊的事大可讓屬下來辦。”蔡祥毛遂自薦。
林蒼漠點頭：“好，這件事先不急。”
此時，他們還不知洪天幫的山賊早已死的死、傷的傷。
蔡祥走後，一旁的侍衛忍不住提醒：“王爺，你這幾日似乎一直在把軍中要務交由蔡祥打理。”
“本王總有一日要回京，邊境需有將才看守。”
“王爺，這人當真可信？”侍衛仍是有些不放心。
“本王並未說他可信。”林蒼漠眸光微沉，銳利如針。
誰敢有二心，他一定不饒！
剛走出營帳不遠的蔡祥，渾身上下忽然有些冷。
“蔡將軍。”一個小卒上前道。
“何事？”蔡祥皺了皺眉，他並不記得自己認識此人。
“我的主子想問問蔡將軍，究竟何時才能動手。蔡將軍能等，有些人可等不了啊。”那小卒意味深長地說。
“明日，明日便可。”蔡祥冷冷道，話雖如此，眉宇間卻藏了一絲深不見底的憂色。
看着他陰戾戾的目光，小卒心頭不由有些發顫：“那小的就先退下了，還望將軍不要食言。”
（本章完）