二月底，到了初春，江南處於南方，不比北方冬季漫長，春來的早一些，這時河裡結的薄冰已經開始融化，整片大地都慢慢復甦。
很多江南之地，一到這時，地裡山裡能看到嫩綠的草芽。
草木本就生長的快，今日看到嫩綠出芽，過段時間就會漫山都是綠色了。
白明山地處與江南的一角，這裡距離金陵有着不近的距離，隸屬於一個不大不小的縣城，名字也喚做白明，白明縣。
這座縣城人口不少，只不過大概白明山一直都是地靈，將養分都吸取走了，這地方數百年來，也沒出過幾個有名的才子，大多數人都是一輩子碌碌。
只是往年環境頗美的白明山，這兩年來，樹木枯萎，動物死的蹊蹺，讓不少靠山吃飯的人家都暗暗的嘆氣。
衆多獵戶和山民，漸漸遷移，只求能混口飯吃以求活命。
遷移本就不是小事，並非所有人都有能力另遷，也不是所有人都能離得開故土。
在離白陽山有着幾裡的小山村裡，住着的人就都沒有選擇遷走。
他們祖祖輩輩都生活在這裡，即便再貧苦，靠着家裡攢下來的幾畝薄田，再添些別的進帳，還是能勉強過活。
要是離開了這裡，再去別處，未必就能過的更好。
而且街坊四鄰都相處不錯，實是捨不得生活了多年的鄉土。
“張煥，你又去砍柴啊？”
這一天天剛亮，山村裡就有不少人早早勞作，即是有幾畝薄田，一年四季，衆人還是要做些手藝活計來維持生活，各方面的花銷實在不少，哪戶人家沒有個婚喪嫁娶？
到了那時，幾年的積攢怕是都要花出去了，自是要勤儉持家。
張煥有着十五六歲，長的雖清秀，力氣卻頗大，每天都會趕上幾里路，去白明山下砍柴，一些是家裡用，還有一些是挑到縣城裡去賣，有些大戶人家買來燒火用，也能補貼些家用。
張煥自小就聰明，爲人勤快，而且還跟着一位老先生上了些收塾，這在附近算是小有名氣了，剛剛十五六歲，就有着不少人打聽着，只不過，他家生活有些貧窮，爹孃的身體都不算硬朗，下面還有着幾個弟弟妹妹，實在不算殷實，因此才遲遲沒有人上門來保媒，否則以着他的條件，早就有人上門了。
和他說話是同村的王嬸，張煥笑着和對方打着招呼：“原來是王嬸，我正要去砍柴呢，王嬸這是？”
“唉，不是我家三小子在縣城裡謀了個差事？嬸子我正要去看看他去。”王嬸笑容滿面的說着。
她三兒子算是個有出息，年紀雖小，嘴甜，又會來事，上次託了人去縣城找份活計，還真的成了，連掌櫃的都誇讚這孩子有出息，以後沒準也能混個名堂！
一提到這事，王嬸的心裡就特別舒坦。
張煥自是知道她的心思，微笑着應和了幾句，越發讓王嬸的臉上帶出笑來。
“你這孩子，一看就是有出息，回頭去縣城找份活計？現在這白明山可是不比從前，靠山吃飯只會越發困窘，你這孩子一看就是懂事，去了縣城必能有了大出息。”王嬸好心的勸的說着。
張煥微笑的說着：“這事我也思量過，繼續在白明山過活養起家來越發的艱難了。不過還是要和爹孃商量過，纔好下這決定。”
王嬸聽了連連點頭：“這話說的極是，你這孩子就是孝順……”
隨後又看看天色：“時候也不早了，嬸子也進城去了，你也早去早回。”
離開了村口，又遇到了一些熟人，張煥很是有禮與他們打着招呼，走出村子一段路，路上漸漸看不到人了，他開始趕起路來。
橫七豎八條田埂，遠遠的一個池塘，這池塘卻是一處溪流終入，遠處有一座山，就是白陽山。
砍柴簡單，也是費力氣考耐心的事。
張煥的家境貧寒，自己上面雖有一個姐姐，卻早嫁了人，在家中他算是長男，自小就幫襯着爹孃補貼着家用，即便是如此，也只是勉強夠幾口人餬口。
“去縣城麼？”嘴裡輕聲重複着這句話，少年清秀的臉上帶着一絲苦惱。
不是沒有想過這件事，可爹孃這一關好過，老師這一關卻着實難辦。
老師不知道是哪位，到了這村隱居，見張煥小時候伶俐，就收了弟子，傳授學問，自此張煥在家幹活，有空就去老師家學習。
老師不但不要錢，遇到煮些醃魚臘肉，還給他吃，他就包了回家，遞與母親。
轉眼就是八年了，張煥讀着書，心下也的確明白了。
這就是老師的大恩，可他明白，老師有些才學，卻因身體不爽利，而耽誤了前程，一腔的抱負，都落到了他的身上。
即便是他自幼家境貧寒，可這位老師硬是收下了他，甚至不肯收他一文錢，平時逢年過節送過去的一些米糧，又能有多少？
老師對他恩同再造，又對他有着高期望，實是不敢去提。
“到時好好與老師說說，老師應該不會阻攔吧？”可一想到家裡的情況，他又狠下了心，說服着自己。
就這樣胡亂的想着，感覺需要走上好一段時間的路程，這一日顯得短了許多。
擡頭看看眼前的這座大山，在這裡生活了多年的張煥也忍不住嘆息了一聲。
這座山到底出了何事？
明明祖祖輩輩生活在地，也不曾見過大山異變，爲什麼突就變成這樣蕭敗了？
壓下心底的嘆息，張煥放下挑子，將砍刀拿在手中，開始幹起活計來。
別看年紀輕輕，又識字，在農活上，他可是有些本事，尤其砍柴這事上，他是駕輕就熟，只是不到一會工夫，就已經將木柴都砍好了。
這時他已是有些乾渴了，走了幾裡的路，又砍了這麼多木柴，本就累了，舔舔有些發乾的雙脣，張煥覺得嗓子有些冒煙。
前面不遠處，就有條溪流，張煥口渴，將砍刀放在一旁，徒手走了過去，先是在溪流上清洗了一下雙手，用手捧着清水，一口口的吞嚥下去。
這時正是初春，溪水帶着涼意，喝進肚內，實在是一寒，張煥連喝了好幾口，抹了抹嘴，準備揹着木柴回去。
可走出幾步後，有東西咯了他腳底一下。
“這是什麼？”擡起腳，低頭看了看，張煥眼睛一亮，一彎腰，拾起了一樣東西。
這件看似是古印，晶瑩剔透，滿好看，只不過翻來覆去的拿在手裡看，下面的字已磨滅了，又隱隱有些裂縫。
有心丟棄，又有些捨不得，索性擦了擦，揣進了懷裡。
不過是一小塊古印罷了，帶回去壓着書。
就這樣，挑着滿滿的兩大挑木柴，少年向着山村的方向走去。
幾裡的路，可着實的不近，走到村口時，少年清秀的一張臉已是再次出了汗。
“張煥！張煥！你咋的纔回來？”一進村，迎面遇到個同齡的少年，和他關係很是不錯的謝家少年，一見到他，就立刻咋呼：“村裡都是傳開了，打下金陵楚王要開那……啊！對，是科舉！要選那有本事的人去做官呢！大家可都說呢，你是咱們村裡的大才子，要是去考了，定能也考個功名回來！”
謝家少年的話，讓張煥頓時怔住了：“楚王開了科舉？”
科舉的事，大燕上一次開，已經過了十年了。
現在佔了金陵的楚王，真的開了科舉，要選能士……
只是不知道爹孃和老師會怎麼樣想……這樣想着，他謝過了，就挑着柴木，匆匆向家裡趕去。
一到家裡，爹孃正在談論着此事，見他回來，張母端了水讓他洗了手，又問了問今日的情況，小心翼翼的問：“我兒，你可聽說了科舉？”
張煥忙說着：“一入村聽人說起了，這事是真的？”
“是真的，是王嬸親自過來說，聽說在縣城裡已經貼了公榜，傳的沸沸揚揚，這次初開，聽說凡是識字者，無論身份，都可以去，只需要報名就可。”
“現在有不少識字的人，都想去試一試，我兒，你識文斷字，平常老師都說你已經是秀才了，這樣下去，可不就埋沒了你？可想去試一試？”張母問着。
這主要是老師不時感慨，說現在不進行科舉，不然至少中個秀才，這使張母就記在心中，這時聽見了，就忍耐不住。
“爹，娘，兒子當然想去……只是……只是這事，還需和老師提一提，看看他老人家是怎麼樣個想法。”張煥猶豫了一下，說着。
張父張母聽了，互相對視了一眼。
張父也贊同兒子的決定，這時開口：“這是對着，這樣，你吃過飯你就過去一趟，聽聽他老人家的意見。”
“是！”張煥應着。
先進了屋，這屋窄狹，但卻有着幾本書，張煥就把這塊古印拿了出來，撫摩着幾下，嘆的說着：“你這印，以前不知哪個官的大印，現在就歸我了。”
說着，又摸了幾下，把它在書上一鎮，出去了。