謝簡寫信來說初一有可能來懷荒, 但是隨着謝知的鹽田建成，秦六娘嫁入彭城王府, 懷荒鎮和建德城開始進入秋收，初一依然沒出現。這時大家都有些心慌, 三人不會真在路上遭遇不測吧？陳留和謝寧馨都哭了好幾場，都覺得對不起死去的五娘。
只有謝知沒死心, 依然派人在路上來回尋找, 她想初一連天花都能熬下來, 總不至於會在路上出事，她擔心他們會不會迷路了。秦紘認爲可能是五娘託付的兩人人品有問題，貪了五孃的錢，把初一丟在路上。謝知卻覺得能讓五娘撇開家生子託付的人，肯定不會如此，她從來不小看母親的護犢之心, 尤其是這是母親臨終前最後的盤算。
永安侯甚至隱晦的向謝簡暗示，是不是要對外宣佈初一的死訊，六娘和他兩個侍妾已有孕，他越發不在乎初一死活。六娘有孕以後, 生怕他沒人伺候，還給自己找了兩個侍妾, 現在三人都有身孕, 家裡人丁一下興旺了, 永安侯怎麼不愛六娘？這纔是真正爲自己打算的賢惠妻子。
他跟五娘在一起的時候, 五娘從來不給自己看一眼她身邊人。他也不是好色的人, 可五娘把自己管得那麼緊，一點都不體貼自己，哪裡像六娘那麼溫柔？兩人成親那麼多年都只有初一一個孩子，還不都是她的錯？要是這次萬一自己跟他們一樣，染上病症，永安侯府不是就絕香火了？永安侯越想就越厭惡五娘，恨不得把五娘留在世上的唯一證據都抹滅。
謝簡真對永安侯刮目相看，他以前從來不知道他這女婿居然能有這份狠心？他這是準備跟謝家大部分人斷親？謝簡毫不留情的把女婿訓斥一頓，他自認自己唯利是圖，也不會像他這般。他當年離開樑國，也是把兒女都安置才離開的。初一沒犯錯，只是得病，他要是厭煩，遠遠送到莊上養着不就行了？這般心狠手辣，讓別人怎麼看他？陳留得知永安侯的作爲後，也把六娘叫過去罵一頓，罵她心思歹毒愚蠢，夫妻兩人蛇鼠一窩。
六娘心裡委屈，她從來沒想讓初一死，初一已經廢了，他死活根本不重要。六娘反而希望他活着，他活着才能讓永安侯更厭惡五娘母子，將來也能顯得她生的孩子健康活潑。現在這情況，她更不會提出這麼愚蠢的提議，這一切都是永安侯自作主張，可她偏偏回去還不能跟永安侯發怒，真是憋了一肚子的火無處可泄。
那麼初一到底去那裡了呢？他就在建德郡。能被五娘託孤的下人，人品是經過五娘嚴格考驗的。衛伯年輕時家資千貫，但都被他用來資助鄉里，等他跟妻子年紀大了，沒有子女又身無恆產，兩人爲葬母不惜賣身，還是被五娘救下，兩人才得以盛斂母親。五娘沒有給兩人籤賣身契，還讓他們替自己管嫁妝莊子。兩人受了五娘大恩，發誓要報答五娘恩情。
五娘臨終前曾吩咐過他們，如果永安侯對初一漠視，只把初一交給六娘看顧，自己不管，就立刻把初一帶走。五娘跟六娘年紀相近，如何不瞭解這個從小心眼就多的妹妹？她過來照顧自己，根本不是姐妹情深，而是看上永安侯夫人之位。她死了，永安侯肯定要續娶，與其讓他找個不相干的人，還不如讓他找六娘。他娶了六娘，謝家纔可以繼續插手管初一。
夫妻多年，她太瞭解永安侯。此人平庸無能、自私自利，初一得了虜瘡，就算痊癒，也會被他厭棄。沒有父親呵護，又多了這麼一個繼母，初一將來會怎麼樣，五娘不敢想象。她必須早一步把一切都安排好。不然兒子肯定會被六娘養廢的。讓兒子離開只是第一步，接下來她要把六娘壓得死死的，再也讓她不敢對初一出手。
五娘明白父親的脾氣，如果自己什麼都不安排的死了，父親頂多會讓母親看顧些初一，留下初一的命，但再多就沒了。如果她替初一多打算，他說不定會看高自己一眼，多爲初一考慮。五娘也沒什麼好怨的，父親從來都是這樣的人，臨終時她更喜歡這樣談利益不講感情的人。五娘跟謝簡想到一處，她知道母親和三姐心軟，如果自己哀求，她們肯定會收留初一，但初一留在京城不合適。
在京城，初一生父繼母俱在，就算孃家想插手，永安侯也有各種理由拒絕，只有初一去了邊關賀樓氏族地，讓他以替自己和祖父守孝爲由，留在賀樓氏族地長住，再讓大兄、阿菀多看管初一，初一纔在那裡自在的長大。永安侯和六娘也沒有把他接回去的理由。她也清楚，如果直接讓忠僕送初一去大兄那裡，大兄一定不會管初一，她跟大兄連一天都沒相處過，哪有託孤的交情？
這麼多親人，五娘思來想去，只想到阿菀。阿菀是好人，她就算看破自己的自私，也不會坐視不理初一，只有她才願意照看初一。五娘想讓阿菀來說通大兄，五娘知道自己這作爲很自私，可她實在沒法子了，虜瘡爆發太突然，她只能這麼安排兒子，欠家人的她只能來生再報答。
只是照看他的衛氏夫妻一時找不到見謝知的方式。他們被五娘臨終之語所驚嚇，認爲謝家沒有好人，只有謝知一人才可託付。但到了懷荒，他們才知道謝小娘子如何難接近，他們連謝知的消息都打聽不到！
能跟兩人交往到現在的老友，大都也是衛氏夫妻這樣品性。初一路上除了累點外，被衆人護得好好的，並未受任何苦。反而因爲離開京城，遠離所有鄙視的目光，臉上也有笑容了。衆遊俠一開始聽說衛氏夫妻要帶着初一投奔表姐時，大家嘴上不說，心裡都有些不以爲然，連親父都靠不住，難道還能靠表姐？可隨着一路上謝知傳播牛痘、置辦虜瘡痊癒者孤獨園的名聲宣揚開後，衆人就開始轉變想法，謝娘子若這等善心，莫怪五娘寧願將孩兒投奔謝娘子，也不願意留在京城。
五娘臨終將所有財產都託付給了衛氏夫妻，兩人手頭有的錢款，但這些都是主母留給小郎君傍身的財物，他們也不敢動。夫妻兩人只取了三百貫錢財出來，一百貫分給朋友們，一百貫置辦馬車、路上的乾糧等物，還有一百貫盡數換成各地的私錢，留着路上備用。衆人省吃儉用，奔波數月，終於到達懷荒時，還沒進城門就被人攔住。當時虜瘡瘟疫還沒徹底過去，懷荒鎮內拒絕任何流民入內，因爲謝知說過，流民身上最容易帶各種病毒，一定不能讓他們輕易入城。
衛氏夫妻一行人走了那麼遠的路，不着邊幅，身上衣服破爛的跟流民也沒任何不同，且他們還帶着初一，即使兩人再三保證，小郎君已經病癒，懷荒的小官吏也把他們關在隔離間。直到大夫過來，診斷初一小郎君確實是病癒了，衆人才把他們放出來。不由分說，給他們剃了頭髮，再讓他們洗澡，等洗乾淨後，給他們一套嶄新的衣服。雖然是最普通的麻衣，但比大部分平民身上穿的麻衣要柔軟，初一小郎君還是特製的柔軟棉衣。
這些衣服都是謝知讓人連夜趕製的，給成人穿的衣服都是用棉麻夾雜織出來的，布料相對柔軟，價格也不貴，但她不是免費贈送的，所有拿到衣服的人都要給她免費幹半個月的活。莫說是流民，就是附近平民都樂意過來幹活半個月的活，領一套衣服。衛氏夫妻幾人還沒反應過來，就被人拉到地裡勞作。會種地的種地，不會種地的就種樹。沙棘樹好種，就是衛伯這樣年近五十的男人，一天都能種兩三畝沙棘。且他們種地雖沒工錢，但可以不餓肚子。
一天吃兩頓，早上壯年男子可以吃三塊實誠的麥餅，女子可以吃二塊，還有沾油腥的菜湯，晚上男人可以打三碗雜糧糊糊、女子可以吃兩碗。這樣的伙食，一般貧家也就在農忙時偶爾可以吃到，所以很多農戶，忙完自己家中的耕田就來秦家幫忙。
遊俠們在後世聽來很江湖、很瀟灑，除了少數成名的遊俠之外，大部分人日子過得都比較苦，因爲遊俠要俠名，必須要要好施樂善、急公好義，年輕時候他們能仗着身強力壯賺錢，等年老基本都老無所依。幾個遊俠們迷迷糊糊的跟着衆人同吃同住，居然覺得日子也不錯，他們已經很久沒享受過這麼安定的生活。
幸好衛氏夫妻還記得五孃的囑託，一心要把初一送到謝知手裡。兩人和一干朋友幹了兩個月，他們纔打聽道謝娘子在建德郡陪五郎君。兩人連忙收拾包袱，帶着初一和朋友去建德郡。進了建德郡，再次經過一次審查，確定初一不會傳染虜瘡後，就讓衆人在軍屯裡幹活，住的是軍屯翻建的宿舍。
謝知受了先前軍屯鬧事的教訓，來幹活的人都只許住在外面搭建的宿舍，不許軍屯裡的人再收留外人。宿舍也有一套嚴格的規章制度，入住時都講清楚了，比如每天必須要整理宿舍內務，房裡不許吃東西，不可以在家裡拉撒，一定要去外面的廁所。
違背宿舍條例一次就記一次過，記過三次趕出宿舍。這麼嚴苛的條款，反對的人肯定多，可謝知不怕。她有錢，這麼豐厚的條件不怕招不到人；她還有後臺，整個邊關誰跟跟秦家作對？就是建德王都不敢，別說是普通百姓。所以大家再不滿意也只能捏鼻子人了。
軍屯裡不不留人、外面不許隨便打帳篷，離開宿舍就代表不能留在這裡幹活，衆人來這裡就圖這裡能吃飽、還有工錢，哪裡願意離開？條例麻煩就多背幾次，漸漸的宿舍的整體環境就乾淨起來，這裡還能免費洗澡，衆人能不開心嗎？要不是秦家不肯多收人，好多人都想幹脆賣身秦家。要不是衛伯、衛媼心裡還惦記五孃的囑託，他們差點都想帶着初一在這裡常住下來。
也因爲軍屯安逸的環境，讓兩人更相信五孃的眼光，不愧是主母看上託孤的人，只有這樣義薄雲天的人才肯費心照顧初一小郎君。衛伯這次找對路，在軍屯幹活，因此很容易就見到秦五郎君，秦紘是天天都來軍屯兩三次。秦紘不想再讓妻子一個冬天都待在方寸之地，所以加進讓人建設軍屯，務必要在入冬天把他們的房子新建好。這房子是他們兩人的家，謝知這幾天忙，沒空來軍屯，他就多來幾次。
衛氏夫妻見他時常出入軍屯，就想怎麼靠近秦紘，跟他說初一小郎君的事，結果兩人還沒想好法子，就因行跡鬼祟，被暗衛隊扣下來。衛氏夫妻是一根筋的人，無論暗衛隊怎麼問，他們就咬死不說自己來歷，但他們是京城口音，又帶着一個虜瘡病癒兒，讓暗衛隊一下想到姑娘這些天惦記的初一小郎君。衆人稍一試探就確定兩人身份，他們趕緊先把三人洗乾淨、安撫好，緊急通知謝知。
謝知這些天也忙，一來是樑國置換的海船即將要開來，謝家的糧食也要過來，她還給謝家的禮物要準備好；二來是于闐國農莊去年收成的甜菜已全部製成粗糖，棉花也製成一匹匹棉布運過來，謝知跟鳳容好幾天都沒出門，就在整理農莊送來的賬冊；第三是入夏時謝知讓親衛去給自己探明建德城附近的森林資源，衆人已經把探來的樹木都回報過來，還多樹木都採集了樣本。
奈何謝知雖有一顆熱愛種田的心，可本人植被不分，所有的樹，只要是沒結果的，在她眼裡都是一樣的。幸好她不懂，她身邊有懂的人，秦紘幾個人都能很熟稔的分辨野外各種作物，她還請了好幾個經驗豐富的老農，老農一一替她講解親衛採集來的樣本，謝知見親衛居然找到了野生核桃林和栗子林，忙拉着鳳容就去親衛說的地方看核桃林。
核桃可以吃，也可以榨油，是非常重要的經濟作物。謝知現在最離不開的就是核桃油，核桃油清透，是最好的基底油，她美容護膚，一半靠的就是核桃油。有這麼一個大山谷的核桃，她可以把精油列入商貿對象。謝知大喜，忙把這片山谷買下來，讓人入山谷整理核桃樹，把營養不浪的核桃砍掉，留下茁壯成長的。有些還能徹底成樹的幼苗，她都讓人小心挖出來移栽到別的地方。
核桃林只是賺錢，栗子林卻是關係民生的大事，栗子是可以當糧食吃的。尤其是親衛找到的栗子林佔地看着比核桃林還廣，謝知盤算着等栗子結果，一定讓人來採核桃和栗子。別的果林也有，但謝知不怎麼看得上，因爲她沙棘果釀酒技術已蠻成熟了，再用別的水果釀酒，還要重新計算，還不如使用沙棘果到底。她的沙棘果林是人工栽種的，又是成片的，比附近野生果林好採摘，不過如果附近居民樂意採果子她也不反對，她可以教他們製作果乾、做果醬，可以做點附近的小生意。
發現兩片她最想要的樹林，謝知因擔心初一而皺了幾天的眉頭終於微微展開，等接到親衛通報說可能找到初一小郎君時，謝知心中更開心，也不去看栗子林，吩咐人像整理核桃林一樣修整栗子林後，就急着趕回去見初一。剛回到城內，她還未踏入大門，就被一行人攔下，爲首的一名男子年紀在三十左右，穿着麻衣，身高約有五尺半，細目鷹鼻，一看就不是善茬。
那人長相兇狠，言行卻頗爲得體，被親衛們攔着，也不帶半點怯色，反而拱手對謝知道：“小人衛鷹，衛伯是小人族伯，他被貴府侍衛抓走，衛伯乃京城永安侯夫人的侍衛，奉永安侯夫人之命來找謝娘子，對娘子絕無傷害之意，還請貴府明察。”聽說話語氣，倒像是讀過書的。
謝知坐在車裡並不出聲，鳳容冷笑一聲，“好個爲伯父出頭的孝子。”鳳容自幼就隨祖父走南闖北，見慣各色人，哪裡不知這人爲族伯出頭是假，想要在謝知面前搏個名聲是真。這種虎狼之相的人一看就不是好貨色。
謝知倒是饒有興致的看着這人，跟大部分人不一樣，謝知並不反感唯利是圖的人，很多時候唯利是圖的人比講感情的人好溝通。或許別人會覺得這種有虎狼之相的人，心思狠厲，容易噬主，可謝知不怕。只要他有能力，她不介意用他。隨着謝知事業的壯大，她越覺得手頭缺人，不過她現在急着見初一，沒時間會他，她對搖光說：“把他們帶下去備一桌客宴招待。”如果衛伯真是五姑送來託孤的人，這點面子謝知還是要給的。
搖光應聲，謝知讓馬車直接駛入內屋，簡單的洗漱、換上家常衣服後去見初一。
初一被下人安置在偏房裡，他被衛媼抱着，由衛伯喂蛋羹吃，滿是痘疤的小臉上帶着甜甜的笑意。小孩子忘性大，他早忘了以前在永安侯的錦衣玉食，只記得這些日子路上的艱辛，能吃到一碗蛋羹對他來說也是幸福。秦家的下人倒也不是不肯給初一吃東西，而是他小孩子腸胃弱，路上又吃了這麼久的素，不好一下開葷。
謝知看到滿臉疤痕的初一，眼眶頓時紅了，她坐在外間平靜了情緒，才揚起笑臉掀簾入內。初一已經不大記得永安侯府的事了，可他對母親還有印象，這些天見慣了衣着簡樸的平民，突然來了一個貴夫人，他開心的下地撲到謝知懷裡，“娘！”
謝知聽到這一聲“娘”，想到對自己狠心到底的五娘，差點又哭了，她深吸一口氣，勉強忍住澀意，沒在孩子面前失態。
因謝知的反應，初一怯生生的鬆開小手，他突然想起他已經很久很久沒見到阿孃了，只有一個從來不會抱自己、還不會跟自己說話的阿孃。因六娘有意誤導，導致初一認識錯誤，他以爲自己有兩個娘，一個是疼愛自己的娘，一個是不理自己的娘，沒人告訴那個對他好的是他的親孃，後面不理他的是後孃。
謝知感覺初一鬆開手，她暗叫不好，連忙彎腰抱起他，對着初一微笑：“初一，叫阿姊。”
“阿姊？”初一這會也看清謝知的容貌，這個漂亮姐姐不是阿孃，他忘性再大，爹孃還是記得的。
“嗯。”謝知揉揉初一小腦袋。
初一羞怯的看着謝知，是人都有愛美之心，初一也不例外，他第一眼就很喜歡這個漂亮阿姊，但這種喜歡也只讓他在謝知懷裡乖巧了一會，就扭着身子繼續要衛媼抱。衛媼爲難的看着謝知，她很希望初一能跟謝娘子相處好關係。
謝知毫不在意的將初一溫柔放回衛媼懷裡，小孩子是最愛憎分明，誰對他好、誰對他不好，他都明白。謝知同情初一，可她也明白，她能給初一的也只有物質方面的補償，以後最多他給找個好老師教導他爲人處事的道理，有空閒把他接過來玩幾天，真正生活方面的照顧，還是需要衛伯、衛媼這樣的人，她沒法代替兩人的角色。
謝知見衛伯和衛媼驚惶的看着自己，她端起衛伯放下的碗，笑眯眯的對初一說：“初一，阿姊餵你吃蛋羹如何？”
初一靠在衛媼懷裡乖乖點頭，他喜歡漂亮姐姐。謝知喂完初一，等衛媼和衛伯把初一鬨睡，她才把兩人叫過來，細問兩人一路上的情況。
兩人以前也不是五孃的近侍，五娘看中兩人也是看中兩人人品，並未特地讓人教他們禮儀，她怕兩人學會世家大族的那套，反而多生不好的心思，所以兩人看到如天人般的謝知，根本不知道應該怎麼做，同手同腳的想給謝知磕頭。謝知哪裡肯受兩人的禮，讓丫鬟扶起兩人，讓兩人坐下，她柔聲問兩人：“這一路上還順利嗎？”
兩人沒想謝娘子會如此平易近人，連聲說路上順利。謝知從路上趣事說起，慢慢提起五孃的事，提起五娘，兩人眼眶都紅了。衛伯從貼身的兜裡掏出五娘給的地契、房契，還有她口述、讓丫鬟寫下的信。信裡五娘把自己留下的所有財產都交給謝知，讓謝知替兒子代爲管理，她只留出一千貫錢給賀樓氏的宗族，好讓初一能留在賀樓氏宗族替自己守孝。
謝知看着五娘留下的地契、房契，她這是把永安侯府上的精華都拿走了，房契不多，只有三間，可都在長安城最繁華的商市，做的也是時下最賺錢的行當，一個茶鋪、一個首飾鋪、一個食樓，地契有六張，最好的一處是成片的千畝上品良田，這可是在長安，這樣的農莊就是謝家也才只有一處。
這四處地方都是五娘留給謝知的，餘下的財產纔是五娘留給初一將來傍身的財物。同時五娘還留了五萬貫的現錢，都被她埋在陪嫁莊子的地下，只要挖出來就可以。謝知沉吟一會，將這些東西都收好，讓人去給阿耶送信，這事她不好出面，只能讓父親出面跟賀樓氏談。父親是初一的大舅，有這個身份和資格。至於五娘說的謝禮，謝知壓根沒想要，她哪怕窮死也不可能去要一個孩子的財物，別說她還不缺錢。
謝知怕財帛動人心，也沒敢兩人說五娘到底給初一留了多少東西，只讓他們安心放在這裡住下，她一定會安置好初一的她已經給父親送信，撫養初一的事還需要父親跟賀樓氏溝通。兩人也覺得謝娘子再好也是表姐，沒那身份地位跟賀樓氏溝通，他們也贊同讓謝郎君出面。
本來謝知想把初一帶回懷荒，懷荒離柔玄鎮也近，可想着初一連日舟車勞頓，他還大病初癒，就沒捨得讓他離開。她不僅派人去請謝灝過來，還派人把賀樓氏留在柔玄鎮的族老都接來，就是秦家都派人過來。