“不要！”葉紅杏卻是咬着牙重重地哼了一聲。
“杏兒，爲什麼不要呢？”範小胖不明白。他這樣做完完全全是爲了她好啊！可是她又爲什麼不讓他做呢？
“小胖，你爹雖是知府，可那並不代表你也是知府。你爹身居高位，最易招人猜忌。你年紀還小，不知道朝中險惡。若是因爲這地的事而給你爹招來了什麼不好的影響，我這心裡怎麼能安生得了啊！”葉紅杏說着說着，眼睛裡便又泛出了淚花。
她說的這些話都是她在心裡左右盤算過的，範小胖是萬萬不能倚仗着他爹的權勢去這麼做的，畢竟，大鼎國的朝廷還是很清明的，範小胖的爹能做到如今這個位置也着實不容易。
“杏兒，沒事的，你不必擔心這麼多，我會做的很乾淨的。銀子什麼的，我家裡會出的。”範小胖也有他自己的打算。
“不行，我還是不想讓你牽扯進來。”葉紅杏的心原本已經安了下來，可不知怎麼的，她還是覺得非常的心慌。畢竟，這次要做的事情是“違法”的。
最終，範小胖當着葉紅杏的面答應不再插手此事，葉紅杏這才破涕爲笑，拉着範小胖的手說東說西的，不大會工夫就高高興興的了。
範小胖走的時候，天色已經很晚了，葉紅杏戀戀不捨的送了一程又一程，直到夜色完全吞沒了範小胖的馬車，葉紅杏這才嘆了口氣，轉身，回了養狗場。
雖然今天發了許多牢騷，可日子還是要一樣的過。葉紅杏最近幾天一直都在忙在滿大街的尋找管理人才，憑着她的辨人識才的異能，她着實挖着了不少的優良人才，統統都被她重金簽下，並且送到各大分鋪裡面鍛鍊去了。
今天，她想要尋找一名對於土地有特殊管理才能的人，好做爲將來自己花銀子重金買下府城周邊土地之後的儲備人才。
她在街上轉了老半天，卻依舊沒有合適的人選。府城雖大，人口也衆多，可絕大多數的人卻只是混混沌沌的，並沒有某一項特別突出的才能。
正在大街上走着，葉紅杏突然看見前面圍了一大羣人，大家都在議論紛紛地說着些什麼。
葉紅杏好奇地過去一看，卻原來是菜市場邊張貼告示的地方，那裡新出了一張告示，上面寫着……
“靠，這個小胖！”看完告示，葉紅杏立刻就捏着拳頭，怒了。
這告示一定是出於範小胖的手筆！因爲只有葉紅杏跟他提過想要在狗市附近買地的事，而這告示上面卻分明打着官府的名義，要在狗市附近徵地。看看這巧立起來的名目！居然叫什麼“建立直隸省最大的犬基地！”
官府公開支持這樣的項目？這也太不靠譜了？
葉紅杏接着往下看，越看越是生氣。這分明就是趕鴨子上架，硬逼着老百姓搬家嘛！不過這銀子給的倒也爽快，一畝地十兩銀子，公開市價買地嘛！
不過，銀子雖然給的不少，可這“強買強賣”的名頭卻是坐實了。小胖啊小胖，你就不能老老實實的跟你爹好好商量商量，弄個好點的名堂出來嗎？
葉紅杏看的又是傷心又地歡喜，還帶着幾分難過。範小胖爲了她的事，可以替她做到這種程度，這個朋友她算是交對了。可是，這樣的事情若是能夠順利壓下來倒還好，就怕有那好事之人會把這件事給捅出去，到時候弄的滿城風雨，甚至傳到京城那位主兒的耳朵裡去，那麼範大人的官位恐怕就難保了。
葉紅杏年紀雖小，可考慮問題還是非常全面的，她一眼就看出了這告示中所藏的問題，頓時把她驚的心慌意亂起來。
“三寶，快，帶我去知府大人家裡，我要見小胖！”葉紅杏轉頭對跟着她的王三寶說。
由於白天不需要演皮影戲，所以機靈異常的王三寶白天的時候就跟着葉紅杏，權充當她的貼身保鏢兼“司機”，帶着葉紅杏去任何她想要去的地方。
“杏兒，你怎麼了？臉色怎麼這麼難看？”王三寶扶着葉紅杏上了車，然後吩咐一旁的車伕駕着馬車朝知府府行去。
“小胖這傢伙，不聽我的勸說，硬要做下這事……”葉紅杏扼腕嘆息，範小胖一片心思的都是爲了她好，這她都知道，可他蠢就蠢在不跟她商量，也沒有跟範大人商量就一意孤行，結果捅出這麼一個婁子來。
在葉紅杏的連聲催促下，馬車以最快的速度，風馳電掣般地趕到了知府府。範小胖很快就跑了出來，看見葉紅杏，範小胖立刻笑的眼睛都眯了起來：“杏兒，你怎麼來了？是不是想我了？你可有好陣子沒來找我了呢！”
範小胖這邊笑的歡快異常，可葉紅杏卻板着一張臉，陰雲密佈。
範小胖看看葉紅杏，又瞅瞅一旁的王三寶，他臉上的笑容慢慢的收了起來：“杏兒，怎麼了？發生什麼事了嗎？”
“小胖，咱們進去說。”葉紅杏一把拖住範小胖，拉着他就往院子裡走。
“杏兒，你們談，我去把馬車放好。”王三寶倒也識趣，拉着車伕到一旁說話去了。
進了院子，左右看看沒人，範小胖便停住了腳步：“杏兒，怎麼回事？你好像很不高興啊。”
葉紅杏轉過頭來，看着這個對自己非常非常好的小男孩，她想要說些什麼，可什麼都沒說出來，她的眼睛便啪啪的滾落了下來。
範小胖最見不得的就是杏兒哭了，慌的他手忙腳亂的用袖子來替杏兒擦眼睛，結果他這不擦還好，杏兒的眼淚越擦越多，越擦越是哭的厲害。
“杏兒，你別哭了，到底怎麼了，你快跟我說！哎呀，你都急死我了。”範小胖已經急的不知道怎麼辦纔好了。
葉紅杏勉強控制了一下自己的情緒，幽幽道：“那張告示是你自己寫的？”
範小胖一怔：“你都知道了？”
“你怎麼弄到你爹的官印的？還有，那告示是你讓誰貼上去的？你糊塗啊！”葉紅杏說着說着，心頭一急，立刻又不爭氣的哭了起來。
“杏兒，你別哭，你聽我說。”範小胖見葉紅杏剛剛不哭了，結果這才說了兩三句話，立刻就又眼淚叉的了，慌忙哄道。
“你說，我倒想聽聽你打算怎麼圓你這個謊。”葉紅杏恨恨地收住了淚。
範小胖在原地來回踱了幾步：“杏兒，你那天跟我說過想要買地的事之後，我回來就琢磨了半宿。你也知道我爹是咱們這府城的頭把手，另外，我家許多親戚也在這府城裡當着不小的官。所以說，這個府城基本上可以算得上是我家的地盤。”範小胖說這些話的時候，臉上神色間全都是傲然的神情。
是的，他有着足夠的理由去驕傲，因爲他父親是本省的知府，他叔叔更是府城的城防總兵，政軍一體，再加上葉紅杏這個府城商業界的新星，在這府城這樣的地方，怎麼着也該是呼風喚雨無所不能了。
“杏兒，你不是想要狗市那邊的地盤嗎？我就想了這麼個法子，也沒跟我爹說，直接就到他書房裡拿了他的印章給蓋上了。杏兒，你說我爹應該不會發火？”範小胖後幾句話卻是壓低了聲音，看得出來，他其實也很害怕知府大人的。
“唉！現在做都做了，要不，和陪你去見你爹，把這件事跟他一五一十的說了好了。要打要罰，全看你爹的。就算是賠銀子，咱們也認了！”葉紅杏不想讓範小胖一個人承擔風險，便主動要求跟他一起去。她想的很簡單，到時候就直接承認是自己想要吞併整個狗市，而範小胖只是受了她的唆使。到時候任打任罰，都由她一個人來一力承擔好了。
“我爹他現在還沒回來，也不知道去了哪裡，什麼時候回來。”範小胖其實也是有些後怕的，不過現在知府大人有事出去了，他想要認錯也沒辦法去認。
“找你叔叔好了，他是城防總兵，總該有些權力的。”葉紅杏又想到了玉香的爹。
“行，那咱們一起過去好了。你和我叔也認識，我叔又最疼我，咱們直接跟他認錯，哭着喊着的求他，他心一軟，一定會幫咱們的。”範小胖想的很簡單，而事實上，這件事也確實很簡單。
兩個小孩子一起到了範總兵家裡，正好趕上總兵大人回府。看見範小胖主動來找他這個叔叔，範總兵還挺高興的，可隨着範小胖以認錯的口氣一五一十的把自己做過的事講出來之後，範總兵不笑了。
不止不笑，他的眉頭還緊緊的皺了起來。半晌，範總兵嘆了口氣：“小胖，你這件事做的……太錯了！簡直大錯特錯！你這是在坑你爹和你叔啊！”
“叔，我知道我錯了，我這不趕緊就來找您了嗎？您老人家趕緊給想想辦法！侄兒知道錯了！”範小胖見叔叔這次是真的生氣了，趕緊跪了下來，一個勁的磕頭。
“也罷，事已至此，只有等大哥回來再做打算了。”範總兵仰天長嘆了口氣。他也知道自己大哥不易，能夠做到知府這個位置的，舉天之下，也不過寥寥十數人而已。居高位，做任何事都得小心翼翼如履薄冰。若是一個不小心，說不定就會有無數的奏章會呈到皇帝的案前。到時候下場也必定會悽慘無比。
嘆完了氣，範總兵也犯起了愁，他看看範小胖，小胖是自己的侄兒，就算是做錯事的人是他，他也不願意處置自家侄兒的。範總兵的目光又移到了葉紅杏身上。
“杏兒是？”範總兵從鼻孔裡冷冷的哼了一聲。
葉紅杏身上一緊，她覺得有些不妙起來了。
“民女葉紅杏參見總兵大人。”葉紅杏跟小胖熟歸熟，可在面對總兵大人的時候，她還是自知身份的。她是民，而人家是官，無論如何這都不是一個對等的階層。
“起來。我侄兒小胖這次做錯事，依本官推斷，應該是受了你的蠱惑。此事你可承認？”範總兵眼睛一眨也不眨地盯着葉紅杏，一字一頓時問道。
葉紅杏心頭猛地一跳，心道要糟。她想到了範總兵會幫着範小胖擺事這件事，也想到了小胖最終可能會憑着自己官二代的身份而逍遙法外，可她卻沒想到自己會被牽扯進來，當小胖的替罪羊。
好在，範小胖也是個聰明孩子，只一句話就聽出了叔叔話裡的意思。當下，範小胖連忙跪行幾步，一把就抱住了範總兵的大腿：“二叔，你可千萬不能讓杏兒替我頂罪啊！杏兒她可是什麼都沒做啊！”
範總兵哼了一聲，拂袖不悅道：“守孝，這件事你儘可放心，叔叔保證你會安然無恙。不過叔叔也相信你必然是受了這葉紅杏的蠱惑，不然你一個整天只知道呆在家裡看書的好孩子，是不會做出偷官印、杜撰假告示這樣的大事的。”
“可是叔叔，這些事真的都是我自己做的啊！我一人做事一人當，這件事真的與杏兒無關啊！杏兒她只是我找來給我想辦法脫罪的人啊！這件事她真的一無所知啊！”範小胖急了眼。
若是杏兒真的要替他頂罪的話，到時候她肯定會被抓進大牢裡。大牢是個什麼地方？那裡面陰暗潮溼的，杏兒她還只是個那麼小的小孩子，她怎麼可能受得了那樣的罪啊！
“你不用再多說了。來人！”範總兵忽然高聲喊道。
“在！”院子裡瞬間有兩個聲音迴應道。
“把這葉紅杏給我綁了，先關進大牢，等我大哥回來了再依法查辦！”範總兵指着葉紅杏，擺着官腔說道。
“是！”兩名兵丁上前，一左一右的架着葉紅杏的胳膊，把她帶了下去。
“叔叔！你不能這麼做！杏兒她是我的好朋友啊！她還救過我的命！”範小胖抱着範總兵的大腿，一個勁的磕頭，他的額頭都磕紅了，磕破了，可是範總兵卻依舊不爲所動，只是負着手，昂着頭站在那裡，靜靜地、冷冷地瞅着外邊葉紅杏身影消失的方向，也不知道在想些什麼。
葉紅杏直接被投進了大牢裡。跟所有的影劇劇或是小說裡所描寫的差不多，大牢裡又髒又亂，還總有一股幽幽的臭味直往她鼻子裡鑽。遠處的黑暗裡時不時的便會傳來吱吱的響聲，想必就是這牢裡的常客——老鼠了。
“小姑娘，走快些！前面左拐就是你的地方了。趕緊進去，老子還要去賭倆錢兒呢！”獄卒渾然不顧葉紅杏還只是個小姑娘，連推帶搡的把她往前驅趕着。
葉紅杏踉踉蹌蹌的進了屬於她的牢房。這裡面簡直沒有什麼光線，裡面黑漆漆的什麼都看不清楚。
葉紅杏嘗試着往前走了兩步，腳底下突然踩到了什麼東西，她彎下腰來，伸手摸索了一陣，卻只摸到一塊硬硬的不知道是什麼的東西。
“那是我拉的屎，你別摸了。”一個略顯稚嫩的小男孩的聲音響了起來，在這空幽的大牢裡顯的極爲恐怖。
葉紅杏出奇不意的嚇了一大跳，身子飛速跳起，結果後背撞到了牢門，撞的她好一陣頭暈眼花。
“呵呵，看你嚇的！第一次進牢房？”那個小男孩呵呵大笑，顯然是被葉紅杏剛纔笨拙的舉動給逗着了。
“你是誰？還有別人嗎？”葉紅杏因爲看不清楚這裡的任何東西，所以不敢貿然前行，只好出聲詢問。
“我叫小呆，這裡除了我，還有另外一位大叔，呃，這裡還有半個死人。”小呆笑道。
“死人？”葉紅杏聽到這裡有死人，頓時又嚇了一大跳。她雖然在上一輩子的時候就經歷過了死亡，可她到底還是沒有親眼看見過死人，所以一聽說就在這個房間，就在距離她很近的地方就躺着一個死人，她難免會害怕的渾身發抖。
“哈，魏伯，你快咳嗽一聲，要不然這個小姑娘就要被你給嚇暈過去了。”小呆似乎看清楚了葉紅杏發抖的樣子，咭的一聲又笑出了聲。
“小呆，別鬧了，快睡覺。”另一個低沉的嗓音響了起來，估計就是小呆口中所說的那名大叔了。
一個小呆，還有一個大叔，另外一個還能咳嗽的魏伯，這裡應該都是活人，那麼……之前小呆說的半個死人應該指的就是魏伯了。
這麼一想，葉紅杏心裡頓時又不那麼害怕了。她嘗試着朝前走了幾步，腳底下依舊是時不時就會踩到一些或硬或軟的東西，想必都是人的糞便之類的東西了。葉紅杏也不嫌髒，直接就朝着剛纔小呆說話出聲的方向走了過去。
“喂，小姑娘，你叫什麼名字？以後咱們就是獄友了呢！”小呆笑笑，忽然伸出一隻手來，攥住了葉紅杏的手。他的手又瘦又長，還冷冰冰的，葉紅杏猝不及防之下，被他着着實實嚇了一大跳，連忙掙脫開右手，怒道：“你做什麼？”“跟你握手啊！”小呆詫異地說。