“哦，那也得吃了飯再走。”姥姥接過了話頭，笑着將一個醃雞蛋遞到了葉紅杏手裡：“嚐嚐，醃了半個多月了，昨天煮了倆，蛋黃都出油了。”
雞蛋剛剛從鍋裡撈出來，是從醃鹹雞蛋的小罐子裡拿出來，又用清水洗淨了之後放進大鐵鍋裡，和稀飯一起煮熟的。姥姥遞給葉紅杏的時候，醃雞蛋已經再次用清水洗過，表面上已經不太燙了。
葉紅杏將雞蛋拿在手裡，在桌子角上輕輕磕了磕，把雞蛋皮剝了，扔進碗裡，拿了個小鐵勺舀着吃。
因爲是醃過的雞蛋，有些鹹，葉紅杏是就着摻了玉米麪和麪粉，又混了苜蓿尖兒的餅子吃的。
姥姥蒸的餅子很好吃，有玉米的粗糧口感，也有苜蓿尖兒的清香，咬一口餅子，就着嫩嫩的鹹雞蛋再輕咬上一小口，然後低下頭來喝上一口黃黃香香的小米飯，這感覺怎一個爽字了得！
因爲心裡存着事，再加上今天已經是八月初十了，距離中秋節也只有幾天的時間了，而這幾天又是村裡百姓們串親訪友的高峰期，自然而然的，買辦禮就成了順理成章的事情。葉紅杏打算着早些回去，將魚塘裡已經長得差不多的魚撈一些出來變換成錢。
她手裡的銀子已經越來越少了，雖說姥爺這邊的作坊愈發地興旺起來，可她心裡早有打算，這邊的幾個作坊當初就是領了姥爺的名，以後這邊賺了錢自然是用來給兩位老人養老用的，對於二老的養育之恩，葉紅杏一輩子也忘不掉。
吃過了飯，葉紅杏就讓姥爺套上了車，送自己回葉家村。
到了村裡，葉老爺子正好在家，就拉着姥爺閒聊了一會，葉紅杏則跑着去魚塘看魚去了。
魚塘裡的魚長的並不算很大，但基本上也可以打撈了。
葉海、義叔、凡叔都在，經過上次葉紅杏跟他們翻臉之後，這三個人倒也着實老實了一陣子，葉紅杏過來的時候他們三個正在魚塘邊巡邏。看見葉紅杏過來查看魚塘了，距離最近的葉海就朝另外兩人揮了揮手，自己往葉紅杏這邊過來說話。
“海叔，我想在這幾天打些魚上來賣，就是不知道咱們的魚夠不夠大。”葉紅杏把來意說了，就瞅着葉海，看他的意見。
“咱們的魚才放下去沒兩個月，魚不算太大，現在打上來可惜了。”葉海沉吟了一下，就實話實說了。
“那就只好過年的時候才能打了。”葉紅杏也覺得現在打起魚來有些可惜，這魚塘裡的魚都是些半大魚，接下來的幾個月正是魚兒飛快長膘長斤秤的時候，現在就打撈起來，可不就可惜了嗎？
“魚不能打，杏兒，咱們還可以弄些別的東西出來賣啊！”葉海忽然就朝葉紅杏擠了擠眼。
“別的東西？”葉紅杏又扭頭看了看略顯混濁的塘水，這塘水距離那條從山裡流出來的小河有段距離，而且她清楚地記得當初放魚苗入水的時候都有哪些種，所以對於葉海突然說出來的話，她就有些好奇。
“杏兒，這還是那天你訓了我們三個之後發現的。”葉海就瞥了遠處仍在巡邏的葉義和葉凡一眼，壓低了聲音說：“我們在魚塘裡發現了泥鰍，想來是當時引河水過來的時候混進來的。”
葉紅杏釋然，泥鰍這種東西生命力極強，在河裡河邊的泥裡很容易就能找到。在這個極少有污染的古代，生命力極爲旺盛的泥鰍在繁殖能力驚人的情況下，數量也就極爲可觀。如今順着連通河道和魚塘的通道混進魚塘，再加上這新挖的魚塘裡基本上不會有人來挖泥鰍，這些泥鰍們沒了天敵，又有人類投放的魚飼料爲食，自然就繁殖瘋了。
“多不多？”葉紅杏爲了保險起見，還是多問了幾句。
“泥鰍挺多的，保險估計比咱們的魚數量只少有限，這玩藝兒長得快，能吃，也不挑大小，小的更好吃。咱們要把泥鰍都挖出來賣，估計能賣不老少錢。”葉海提到錢的時候，兩隻眼睛都在放光。
因爲這條從西山流過來的小河中途經過了許多村子，河裡物產又豐富，因爲泥鰍作爲一種常見的水產物，經常可以在各村鎮的集市上面見到，附近的人們也都習慣了吃泥鰍這種營養豐富的生物。
“集市上賣五錢一斤，咱們這魚塘裡又不是專門養泥鰍的，就賣賤點，咱們賣三錢一斤，到時候我估摸着也能賣個五六百斤。”葉海這還只是粗略地估計，事實上最初魚苗投放之後，葉紅杏還曾經讓人們把魚塘擴大過，如今的魚塘光是面積就有大概一畝有餘的樣子，五六百斤泥鰍還是往小裡說的數目。
“行，那咱們怎麼挖？”另一個問題又擺在了眼前。泥鰍並不是塘裡養的魚那樣直接用網捕撈就行了，這種東西它喜歡鑽泥，一有什麼風吹草動的，它們保準會鑽進又軟又稀爛的塘底泥中，要想順順當當地把它們挖出來，那可得想個巧妙的法子。
“要不，咱們就讓村裡的孩子們來挖好了。”葉紅杏到底是腦子快。
“不賣錢了？”葉海不知道葉紅杏打的是什麼主意。
“賣，當然賣錢！”葉紅杏笑得很神秘。
“那你是打算……”葉海的腦子轉的慢，可看葉紅杏笑得詭異，他就隱約猜到葉紅杏是有了什麼點子。
“咱們可以撒出風去，就說咱們魚塘裡有泥鰍，讓村裡的孩子們幫着來挖，每挖半天的，可以獲得五條泥鰍或是一錢作爲獎勵，我想，那些大小孩子們應該很樂意效勞的。”葉紅杏笑得很奸滑，事實上她打的就是這些近乎於免費勞動力的孩子們的主意，與其花大價錢僱村裡的大人們來挖泥鰍，倒不如讓村子裡整天瘋跑玩鬧的孩子們來幹這種“有趣的活計”更適合，孩子們平時沒有什麼賺錢的門道，如今葉紅杏許下了半天就能賺到一錢這樣的話，想必那些每天沒什麼事可做的孩子們應該很樂意來做的。
或許，一些十七八歲的大小夥子也很樂意來這裡賺銅錢。
葉海也覺得這是個很不錯的主意，當下就把葉義和葉凡都叫了過來，幾個人商量了一番，葉凡和葉義的臉上就都露出了滿意的笑容。
“杏兒，就是這樣。我們仨原本還頭疼怎樣才能從這魚塘里弄些錢來過節的，現在咱們可以讓人把泥鰍給挖了，一來魚塘裡的魚飼料不會餵了那些泥鰍，二來咱們也可以吃些好吃的了。”葉海他們幾個平素在窩棚裡閒得無聊的時候，就會挽了褲管下到魚塘裡去摸些能吃的東西上來，或烤或煎，總之，他們三個在這魚塘邊上活得極是滋潤。
“那咱們就先說定了，呆會我回村裡就把這話放下，你們三個留下一個，剩下的跟我回村裡，準備一些盛泥鰍的傢伙什。”葉紅杏就說。
當下葉海和葉凡答應和葉紅杏一起回村拿水桶水缸之類盛放挖出來的泥鰍的器皿。葉紅杏因爲身爲小孩子，散佈消息這種事情更爲拿手，便主動請纓去跟村子裡的孩子們說要挖泥鰍的事。
“小麗，小芳，你們都過來一下，我有事跟你們說。”
“朵兒，小美，你們回家告訴你們的哥哥姐姐，弟弟妹妹，就說……要是鄰居家裡也有差不多大孩子的，也要告訴了，就說是我說的。每挖到十斤泥鰍就能換一錢！”
葉紅杏的話像是插上了翅膀似的，很快就傳遍了整個葉家村，甚至，就連附近村莊人家的孩子也有聞訊趕過來挖泥鰍的。
這些孩子大都是六、七、八歲，有的是十一、二歲的，葉紅杏再趕到魚塘的時候，甚至還看見了幾個十**歲的青年的身影，只是爲了那十斤泥鰍能換一錢的承諾，就彎了腰，捲了褲腿，跟一幫還不到他們腰際的孩子們一起淌在魚塘淺水的泥裡摸啊挖的。
這些孩子們都自備了工具，挖得差不多了，天也快黑得透了。孩子們就會抱着沉甸甸的籃子來到葉海面前，過秤，拿錢。
孩子們都很懂事，知道這賺錢的機會來之不易，所以很少有孩子會直接挑了泥鰍回家的，大多數都會換得一枚兩枚的銅錢，年紀大些的孩子甚至還換到了兩三枚，最大的那兩個健壯青年甚至摸到了四五十斤的泥鰍，自然也就換到了五枚大錢。
“杏兒，你們這魚塘還招人不？我們想到你們這裡來做工。”那兩個青年都是葉家村裡的人，跟葉紅杏家裡或多或少的沾着些老親。剛纔葉紅杏就曾經悄悄注意過他們，知道他們手底下利落，在水裡摸泥鰍很是在行，她的心裡就有意要僱了他倆，如今見他倆主動提了出來，葉紅杏臉上就露出了笑容。
可她到底還要先拿捏一番，不能直接就這麼答應下來，否則村裡其他人一看到她這裡找工作這麼容易，那還不人山人海地來？
在這個時代，並沒有像現代社會那樣有着各種各樣的服務行業，各種各樣的生產企業以及附帶的無數的就業機會。這個時代的人們普遍都還是靠種地爲生，看天吃飯。除了地裡的糧食，家裡女人們的手工活計，普通莊戶人家就很少有進錢的門路了。也因此，村莊裡的普通老百姓的日子都過得很緊巴，手頭裡幾乎都沒什麼閒錢。
人人都習慣了安居樂業，也都習慣了手頭沒錢的日子。可人心都是有盼頭的，眼看着葉紅杏在吳家山，在葉家村都搞了好幾個行業出來，到她作坊裡做工的人們每個月都能領到一筆不菲的薪水，這附近村子裡就有許多人明裡暗裡的想着到葉紅杏的作坊裡來打工。
可以說，這個時代人力和就業崗位的關係是供大於求的，握有絕對主動權的葉紅杏完全可以隨着自己的性子來，而不必擔心會有人不來幹活。而這，也正是當初她敢於當着葉海、葉凡、葉義這三個在村子裡都極少有人敢惹的“混混”漢子的面直斥的原因。你們不想幹沒關係，有的是人要幹，而且是擠破了頭要搶着乾的。
正是因爲也看出了這一點，葉海他們這纔會不敢和葉紅杏硬碰硬，而是低聲下氣地認錯、求原諒。
現在，這兩個青年就站在了面前，粗壯結實的身體站得筆直，五官說不上多麼俊朗，卻有着莊戶人家常見的小麥色健康的肌膚。葉紅杏的眼光不由自主地就落到了兩人的手上。他們的手都很粗大寬厚，手上有着白色的厚厚的老繭，一看就是做慣了地裡的活計的人。
“你們想到我這魚塘裡來幹活？”葉紅杏問。如今魚塘早已經不是當初投放魚苗時的那個只佔了幾分地的魚塘了，這魚塘如今有一畝地大小，碧波翻滾，魚兒嬉戲，涼風習習，明眼人一眼就能看得出這魚塘擁有着何等的經濟價值和環境價值。這麼大的魚塘，光憑着葉海三人來管理這麼大的魚塘，難度可想而知。
“是的。還請葉掌櫃成全。”兩個青年說着恭敬的話，不時的還會朝葉紅杏恭敬行禮，並且口稱“葉掌櫃”，這讓葉紅杏小小的虛榮心得到了極大的滿足。她很想直接踮着腳，站到桌子上，再大模大樣地拍拍兩人的肩膀，倒揹着手老氣橫秋地說：“呃，小鬼不錯，有眼力勁兒！”卻也知道自己這樣做只會被人笑話，她畢竟還只是一個四歲的小女孩。
“那就先留下來好了，先試半個月，要是幹得好，咱們就籤合同。”葉紅杏笑着說。
兩名青年大喜，當即就向葉紅杏行禮道謝。葉海給兩人稱了挖來的泥鰍，足足有五十一斤，應該給五錢的，可兩名青年都很識相是推辭不要。
“是你們的，就是你們的，在我這裡，銀錢分明，從來都不會賴賬的，這個你們要明白。”葉紅杏淡淡地拋下一句話，留下感恩戴德的兩名青年，從容地離去了。
由村裡的孩子們挖了一整天的泥鰍，加在一起足有五百斤左右，第二天就由葉海帶着葉凡一起，挑着盛放泥鰍的簍子到葉家鎮上去趕集。葉義則和那兩名葉姓青年一起守在魚塘邊上，看着村子裡更多的孩子們過來挖泥鰍。
葉紅杏乾脆就沒去管這些事，她今天一大早就去了縣城，吳花兒和張花匠都答應過她，要拿一些培育出來的菊花新種到縣城裡每年一度的賞菊大會上去展覽，另外還有一些花苗要賣。葉紅杏要去和他們幾個商量商量中秋節賞花的事。
她已經打好了腹稿，張花匠住的院子極大，裡面更是種了各種各樣的奇花美花，這些花若是統統移植的話，少不了要有死亡損傷什麼的，葉紅杏決定在縣城裡散佈消息，就說本縣頭號花匠家裡種了許多極美的花，在中秋節這天將會對外開放，免費！
散佈消息這種事，因爲是在縣城這種人生地不熟的地方，葉紅杏直接就花了幾十錢，讓縣城大街上跑來跑去的孩子們扯着嗓子到處嚷嚷着來宣傳的。反正孩子們精力有餘，不利用白不利用。
當天晚上，縣城裡有好多孩子的嗓子都累得啞了卻依舊喜笑顏開，因爲他們每個人手裡都多了十錢！
十錢，那可是能買好多糖果吃的！
各方面都做好了準備，葉紅杏還託人給姥爺捎了個口信，讓他趁着中秋節的時候把幾個作坊裡的存貨都拿出來低價甩，迴流資金。
姥爺也很快叫人捎來了口信，說這些道理他都知道，不消葉紅杏吩咐。
就這樣，經過幾天多方面緊張地準備，中秋節終於到了。
中秋節這天，葉紅杏家裡買了一斤肉，由吳桂芬出頭，黃小玲幫着，一家人熱熱鬧鬧地做起了好吃的。
葉根這天不用到地主家裡扛長工，葉老爺子也出奇地沒有出去閒逛，而是留在家裡幫着照看葉招娣和葉根旺。
葉家的午飯是熬大鍋菜，裡面放了足有半斤多的肉片，剩下的肉都由吳桂芬細細地切了剁了，混了雞蛋和麪粉，炸了肉丸子吃。
正吃着，葉家大門外忽然傳來了一陣吵鬧聲，跟着還有一陣陣的哭聲。
“杏兒，去看看是誰在外邊哭呢！”爺爺就皺了眉頭，吩咐在一旁逗着葉根旺玩的葉紅杏說。
葉紅杏答應一聲，就站在院子裡朝外邊看，見是兩個穿了白衣，腦袋上戴着一根白布條的漢子，正扶着大門框在哭。
“爺，有兩個大人，穿了一身白，在咱家門外哭。”葉紅杏就趕緊跑進來告訴葉老爺子。
“這是……死人了？”葉老爺子到底經的事多，稍一想就起身出來了。
“黃家的人。”葉老爺子看了一眼就回來找黃小玲。“是誰沒了？”黃小玲一驚，忙追了出來。“是咱叔，讓你趕緊回去一趟。”有個男人就說。