“金刀衛不是不知道她的所作所爲，而是知道了沒有告訴皇上。”張念連自己都不敢相信自己的推測，之前存在心中的種種謎團卻又因爲這個推測瞬間解開，“金刀衛真正的主人根本不是皇上，而是……那個與吳貴妃苟且的人……”
“什麼？”青大娘和李景長同時叫出聲。
“姑娘果然聰明。”珍姑姑眼中現出少有的柔和，“你娘在天之靈可以安息了。”
“如果真是這樣，我爺爺和爹爹的死……”張念猛打一個哆嗦，雙腿一軟癱坐在地上，“金刀衛表面上聽從於皇上，實際上卻是那人安插在皇上身邊最好的眼線，皇上的一舉一動都落在那人的眼中，皇上表面上大權在握，其實只是那人手中的木偶，那人在下一盤很大的棋，就連皇上也是他的棋子，吳貴妃依附於他，不得不說是達到自己目的的最好捷徑……”
“不錯，我是唯一一個知道他們陰謀的人，後來我找到蘇瑞，將所有事情告訴了他，一是爲了保我自己的命，二是爲了等到合適的時機將這事公之於衆。”珍姑姑一把抓住張唸的手，張念下意識想縮，卻發現她力氣出奇的大，“姑娘，老奴命不好，等不到那一天了，倩兒對老奴有救命之恩，老奴已經殺了成貴妃爲她報仇，可惜吳貴妃，老奴再沒有辦法……”
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“成貴妃是你殺的……”聽了之前那麼多匪夷所思的事情，張唸對這件事並不感到驚訝。
“我不殺她吳貴妃也會派人去殺，當初吳貴妃借成貴妃之手害死倩兒，姑娘大仇切不可忘！”
“原來我娘真是她們害死的……她們到底要害死多少人才罷休……”
“所謂權力，不過是一條用血鋪成的路。”珍姑姑鬆開張唸的手，兩眼無神地看着黑暗的天空，“欣妃娘娘，倩兒，那些枉死在我手中的人，他們的命在奪權者眼中，草芥不如。”
“草芥不如……”張念木訥地重複這一句話，眼前不斷交替出現一個大活人變成死人的血腥畫面，畫面不斷閃變，宛如一道揮之不去的魔咒捆縛住她，心底有個聲音不斷問她，她在權力面前，是否也如草芥一般？
將珍姑姑和小瑞子安葬完已是三更，張念跪坐在他們的墓前，神情恍惚。
“妹妹，皇宮那麼險惡，你不要回去了吧。”李景長跪到她的身邊，“金刀衛的主子既然不是皇帝，那我們的仇人也就不是他，你回來跟師父還有師叔一起生活吧，我們一起調查。”
“回來？”張念苦笑，“我還回得來嗎？”
“念安，景長說得對。”青大娘輕拍她的肩膀，“金刀衛無處不在，恐怕你的身份早就被他們的主子知曉，你留在皇宮只會更危險，珍姑姑自己也不知道金刀衛真正的主子是誰，他隱藏得如此之好，城府之深豈是你我能鬥得過的？”
“我害了小吉子，害了成貴妃，害了環妃娘娘肚裡的孩子，我害得這麼多人枉死，我如何還能安心生活？”張念轉過頭，烏黑的雙眸中滿是淚水，“師父，小春還在宮中，我若不回去，她也會死的……”
“小春我會想辦法救出來，你不能回去。”青大娘聲音陡然加重，“這一次我不會由着你來了。”
“師父……”
“你讓她回去吧。”不遠處的陰影中傳來沉悶卻又穩重的聲音，“她不只是爲了小春，在她心裡，還有更重要的事情要做。”
“她是我的徒兒，你管不着。”青大娘忽地發橫。
“我也有徒兒，我卻從來不管他。”陰影中走出一矮小男子，朝張念投來一道意味深長的目光，那到目光轉到青大娘身上，卻變得柔和許多，“青兒，孩子長大了不就是要放開手讓他們去飛嗎？她既然已經牽扯到皇室的鬥爭中，又怎麼能全身而退？不管最後結局如何，都是她自己的選擇，即使她敗了，一無所有，甚至丟掉性命，那都是她的選擇，你能做的不過是提醒她，告訴她，既然選擇了就不要後悔，況且她的存在或許纔是金刀衛最大的威脅……”
“她不是你的徒兒，你自然只會說風涼話。”青大娘毫不客氣地瞪他。
“師父，徒兒會保護好自己的。”張念懇求。
“你每次都這麼說，可是你每次……”
“我每次不都好好活着嗎？”張念堵住她的話，“念安小時候不聽話是任性，但現在，念安長大了，知道孰輕孰重，我不聽師父的話真的是因爲有很重要的事情做。”
“好你們兩個，是要氣死我嗎！”青大娘指指張念又指指她的師兄，氣呼呼地背過身。
“多謝師父。”張念磕頭，其實身在這竹林，她要擺脫青大娘並不是難事，因爲這竹林已被佈置成迷宮般的五方陣，除了她沒人能走出去，但她不會就這樣走，青大娘是她的親人，她回皇宮是對是錯自己都說不清，她堅定卻又猶豫，相比於一走了之，她更希望得到親人的鼓勵，即使她的選擇是錯的。
“好孩子。”一雙有力的手將她托起，張念擡起頭，眼前是一張飽經風霜卻神采奕奕的臉。
“師叔……”她之前雖與他有過接觸，但每次都隔着夜行衣，今日見到真面目，對他的形象有所出乎意料卻又理所當然。出乎意料的是一向驕傲的青大娘的心上人竟然是這麼一個身材矮小貌不出衆的人，理所當然的是也就只有這樣一位具有超凡人格魅力的男人才能征服得了青大娘。
“你跟漠兒的事師叔都知道。”他柔聲道：“我雖然教他武功，卻很少參與他的事情，但作爲你的師叔，我不得不提醒你，你看到的漠兒和真正的漠兒是不一樣的，你不要後悔你的選擇。”
“我不管他是什麼樣的人，我只要他對我真心就好了。”
“希望你不要後悔。”他輕笑，對她的話不置可否。
張念起身回宮，走出竹林，月光下一片安詳，她擡起頭，東方一顆明星光彩奪目。
“終於出現了……”她扯了扯嘴角，卻是笑不出來，“再耀眼的星星如何掩蓋得了月亮的光芒？你待我甚好，何必將我逼到絕路……”
“念安。”身後是青大娘關切的聲音，“還是那句話，有什麼需要隨時通知我們。”
“謝謝師父……”她轉過頭深深看了一眼他們，他們跟她沒有血緣關係，可是在她眼中，他們早就是她在這世界上的親人。
“愛卿，你這是什麼東西？”皇帝對張唸的立體星盤抱
有很大的好奇心。
“是微臣根據星體位置及運行規律製作的仿真模型。”
“哦？”皇帝來了興趣，“朕以前有個朋友也喜歡研究星體，可惜朕還沒來得及向他討教一些問題他就離開了，想來真是可惜。”
張念笑了笑，“事在人爲，星象之類的占卜之術說到底不過是對一些既定的事的提前推測，有時候註定的結局，提前知道反而會更可怕。”
“是嘛，照你這麼說，有些事情還是不知道的好？”
“糊塗一點或許會更快樂。”
“糊塗一點？”皇帝擡眼看她，眼神中是少有的複雜。
“皇上，微臣說錯了。”張念急忙叩首。
“你何錯之有？”
“皇上您是天子，掌控全天下的命運，一言一行事關天下蒼生，糊塗是大忌，微臣錯在對事不對人。”
“你起來吧。”皇帝似乎並沒有將她的話放在心上，或者他早就對她恭維的話習以爲常，他只是隨便一問而已。
“皇上，您今天來找微臣所爲何事？”只顧着閒聊，她都忘了正事了，他顧忌身份很少往他這裡跑，即使來也不會獨自一人來，今日突然造訪，肯定是有特別的事。
“就知道瞞不過你啊。”皇帝嘆了口氣，“有時候糊塗一點的確挺好，就像朕對漠兒，因爲他母后的原因，一直與他保持疏離的關係，暮然回首，才發現朕欠他很多。上次英王爺向我提起他的婚事，原來漠兒已經二十了，朕是該操些心了。”
張念心中一沉，“皇上可是有合適的人選了？”
“英王爺向朕提過禮部尚書的女兒，說她才貌雙全，配得上漠兒，但朕聽聞兵部尚書黃大人的孫女癡戀漠兒多年，漠兒也對她不錯。這兩家論家世不相上下，論孩子都是人上之人，朕也一時沒了辦法，所以纔來問你這個足智多謀的軍師，對這事有什麼看法。”
“微臣能有什麼看法。”張念竭力保持鎮定，“男兒志在四方，六殿下才情出衆，想必自有一番抱負……娶親……二十歲並不算大。”
“對普通人來說二十歲的確不算大，但漠兒不同。”皇帝奇怪地看着她，“婚姻對皇室子女來說所承受的意義你難道不知道嗎？想要嫁給漠兒的大有人在，朕爲何只在這兩人之中取捨，這對漠兒的意義，你這個他曾經的軍師難道參不透嗎？”
“我……”張念心亂如麻，她何嘗不知道其中的意義，只是她實在不願意說出口罷了。趙漠雖然從小受到他的冷落，但通過她進宮這段時間的接觸，趙漠在他心目中的地位遠不是別人看到的那樣。英王爺推薦禮部尚書的女兒，他特意拿黃秋珊來做比較，不就是表明他的立場嗎？黃秋珊的爺爺黃大人是開國功臣，手中兵權至今在握，他要趙漠娶黃秋珊，不就是要把自己的兵權交給他嗎？兵權是皇權的保障，他的意思她怎會參不透？
“愛卿，朕打算等漠兒回來就給他賜婚，先成家後立業，他娶了黃小姐，朕心裡也會踏實的。”
他娶了黃秋珊，所有人心裡都會踏實的……張念黯然神傷，良久才反應過來皇帝話中有話：“皇上要等他回來，他去哪裡了？”
（本章完）