帕爾汗宮旁的煙波大街上空無一人，溫和站在那座剛建成沒多久的“葉府”前，駐足凝思。
過了一會兒，赫桂從府中走了出來。
“今日情形如何？”
赫桂搖了搖頭，道：“小公子還是鬱郁不歡，閉門不出，不想見人。”
溫和嘆了口氣道：“也難爲他了，一夜之間驟然乾坤顛倒，任是誰也都需要些時日。只是時不我待，咱們與碧海蒼梧之爭已是迫在眉睫蓄勢待發，公子如還不能清楚自己的立場，到時候可就棘手了。”
“您說得是啊。聽說大管家不日就要到大都了，咱們確實沒有多少時候這麼等下去了。”
“其他三部族的首領現在何處？”
“血焰王燒完了霖州城後，便帶着人馬往大都返回，估摸再七八天就到了。聽說金刃王已與大管家在鐮谷以北合流，比血焰王要晚個兩三天的日程。鷹族那邊還沒有消息，說是鷹語王前去拜謁鷹神靈碑，往返還需些時日。”
“三部族首領齊聚沙柯耶大都是多少年都不曾有過的事了。尤其是那鷹語王，若不是這次公子回來，她是不願意來的。”
赫桂出身鷹族，聞言陪笑道：“族長這些年也是捨不得公子，纔對大管家有些冷淡，可她對伊穆蘭的心思是與大管家一樣。”
兩人正說話間，赫琳忽然跑出府來，興奮地說：“二老爺，公子請您過去說話。”
溫和眼中一亮，捋須哈哈笑道：“好，好，好。他肯見便好。”
赫桂不解：“如何公子忽然轉性了？”
赫琳回道：“是赫萍姐姐一早端早膳進去的時候與公子說了幾句話，公子吃完獨自坐了一會兒，便說想要見二老爺了。”
“赫萍？她說了什麼？”
“我也是第一次聽姐姐提了自己的身世，竟不知她這樣可憐。她說她從小就沒有父親，只是母親帶大。那時家中貧苦，母親替人作繡工勉強度日，好在母親的叔父時不時地來幫襯着些，對赫萍姐姐也很是疼愛，當作孫女一般。直到某日，叔父去世，她母親傷心欲絕，把她帶到靈前說，這不是你的叔祖父，而是你的父親。世人容不得我與他做出如此有揹人倫之事，所以他至死也不敢說出來，怕我們被人欺辱。可若不是你叔祖父照拂，你我早已餓死。母親今日告訴你這些，是希望你明白，你不是沒有爹媽疼愛的人，也希望你不要恨你父親一直瞞着你。”
溫和轉頭問道：“赫桂，你可知道這些事？”
赫桂搖搖頭：“這孩子心思重，我也不知道這些，當年只是瞧着她行事穩重，便收了回來做丫鬟，沒想到還有這般的身世。”
溫和又問：“那赫萍聽了她母親的話又怎麼說？”
“姐姐說，我不恨父母隱瞞實情，但也不怕世人知道自己的身世。世上的人都是茶餘飯後纔有閒心來戳戳點點，我與母親受凍捱餓幾近將死之時他們可曾有過半點憐惜？如今疼我的是父親也好，是叔祖父也好，他疼我，我便孝他，天經地義。我只遺憾他不曾告訴我太早太多，死前也沒聽得我喚他一聲父親。”
赫桂聽得頻頻點頭，頗有贊意。
赫琳繼續說道：“姐姐說完，又勸公子，世上哪有那樣許多和美之事。公子出身高貴，行走端正，並沒有須得羞愧自慚之處，就算如今知曉自己是伊穆蘭人又如何？我雖然是蒼梧國人，從小聽聞伊穆蘭人兇殘，但若沒有伊穆蘭人收養，我也早沒了性命。那我對伊穆蘭人當該謝還是該恨呢？公子聽了好半天不說話，後來就讓奴婢來找二老爺了。”
溫和嘆道：“是個明白孩子，赫桂你調教得甚好，留她在身邊很是合適。我這就進去，免得讓公子久等。”
溫和踏入“葉府”，踱進蘇曉塵的房間。碰巧赫萍從裡面出來，遇見溫和悄聲道：“二老爺，公子在裡面坐着呢。”
溫和會意，走近房間定睛一瞧，蘇曉塵已換上了銀葉衫，戴上了銀麟冠，正坐在圓桌前。他見溫和進來，站起來躬身拱手，按晚輩的身份執了一禮，分明是南人的禮數。
溫和讚道：“公子這一身衣冠，丰神俊雅，真是儀表堂堂。”
“這是聖上親賜，我舅舅親手轉交給我的銀麟衣冠。我今日是第一次穿，也不知……是不是最後一次。”蘇曉塵淡淡微笑間，掩不住失落的神情。
“公子喜歡，沒什麼不可以穿的。老朽在南華島上住久了，這些南人的衣服，也是穿慣的。”溫和見他肯對自己開口說話，已是欣慰，不想逼得太緊，便順着他說。
“溫老丈，這幾日我反覆思量，想着老丈與我說的那些事。有些是我知道的，也有些是不知道的，想來很是不妙。”
“哦？此話怎講？”
“以前佑伯伯曾說過，知道要勝過不知道，但知道一半，還不如全不知道。”
溫和笑了起來：“不愧是慕雲太師，極有道理。”
“有些事，我可以知道後選擇做與不做，但我不可以因爲害怕選擇，就掩耳盜鈴避而不聽，那便是怯懦了。”
溫和不住地點頭稱是：“公子能夠這樣想，老朽真是欣慰不已。所以，公子今日喚老朽來，是想要知道什麼？”
蘇曉塵執起身前的茶壺，替溫和斟了一杯，道：“我最想知道的，是佑伯伯到底是如何過世的。他曾託我帶過一份家書給銀泉公主，信中隱約提到他似乎知曉自己不久於人世，而且還與公主有關。”
“看來公子也覺察到了，雖然慕雲太師是去年才病逝，不過一切因果從二十五年前就已註定了。”
“二十五年前？這是何意？”
溫和恭敬地接過了茶杯，問道：
“公子可聽過，仙雲五味碟？”
“自然聽過，當日在南華島上，我還託老丈替我做過一碟品過滋味。”
“只是味道不大好是麼？”
“……許是我吃不大慣。”溫和呵呵一笑，“公子仁厚，其實不是味道不好，而是老朽動了手腳，故意將五種調料放在了一起，自然是難以下嚥。”
“老丈爲何要這麼做？”
“因爲鱺魚有毒。”
蘇曉塵一驚，“有毒？你是說鱺魚有毒？！”
“正是，只是這魚的毒性極緩極小，要連吃幾十年纔會毒發身亡，公子那一晚吃的那一口並無大礙。不過畢竟不是什麼好東西，所以老朽才做了手腳，好叫公子止口不吃。”
“可我聽小瀲說起過，這鱺魚是碧海人人都吃的東西……”
“這個便是她們碧海的秘密了，這鱺魚的毒性只對男人有害，對女人反而有益無害，所以碧海人女人高壽而男人早亡。這個秘密當初被開國明皇朱蘭淳勘破之後，只傳給了承襲帝位的女兒，之後又傳給瞭如今的明皇朱玉澹，本來連朱玉瀟都不該知道這個秘密，第二代明皇朱氏想要對慕雲氏行失衡之策，才暗中告訴了她。公子方纔說沒有聽清洋公主提過，實是她不知情，倒並非要刻意隱瞞公子。畢竟她與公子兩情相悅，這一點老朽還是清楚的。”
蘇曉塵被說得臉上一紅，假裝沒聽到兩情相悅這一句，問道：“這失衡之策是什麼？”
“慕雲氏當年出的金山之策，葬送了我伊穆蘭六萬大軍的英魂，還傾空了碧海的國庫，那時的第二代明皇其實心中明白着了慕雲氏的道。恰逢第二年慕雲鐸帶着兩個兒子出使碧海，明皇趁機觀了慕雲佑與慕雲佐的面相，覺得慕雲佑善謀不善斷，而慕雲佐善斷不善謀，便動了心思想要將朱玉瀟指婚給了慕雲佑，說是爲了答謝慕雲氏授策相援，實際上是想暗中毒死慕雲佑。她認爲只要毒死了慕雲佑，一來可破了將來慕雲一族兄弟同謀劃策的局面，二來依着慕雲佐剛愎自用的性子，溫帝便會容不下他。如此龍爭虎鬥於朝堂之上，蒼梧必亂。這便是失衡之策。後來朱玉瀟也不負她母親所託，花了足足二十四年，終於用鱺魚做的仙雲五味碟神不知鬼不覺地毒死了慕雲佑。”
蘇曉塵料定今天會聽到很多秘密，可還是不禁流下淚來，“佑伯伯……佑伯伯果然是因爲銀泉公主才過世的……可慕雲氏智冠天下，當年慕雲鐸老太師就沒有看出朱氏的失衡之策麼？
溫和笑了笑：“慕雲鐸確實是天底下最聰明的謀士，朱氏雖擅觀心之術，但說到謀略，在他慕雲氏眼中便同兒戲一般，如何能不被識破。只不過世間之人，總是逃不過貪嗔之念，慕雲鐸那時有自己的私心謀算，又仗着自己的妻子黎太君是個識毒的高手，便有恃無恐地讓慕雲佑迎娶了朱玉瀟。只是他沒料到自己死後的二十年裡，朱氏以鱺魚之毒，毒於無形，黎太君根本就沒能找出緣由來。”
“難怪……難怪那日我在太師府上，佑伯伯要公主拿仙雲五味碟與我吃，公主不肯。原來是有這樣的緣故。可從佑伯伯留下的家書上看，他是知曉這一切的，怎麼還是不躲不讓，由着銀泉公主把他毒死呢？”