掌儀太監細聲細氣地稟道：“諸位大人，陛下今日聖情不懌，朝議的時辰略推遲一會兒，還請諸位稍安勿躁，靜候聖駕。”
羣臣聞言立刻開始竊竊私語，驚疑不斷。
溫帝上朝遲到的事兒可是幾十年都沒有過的，倒不是說從未有過突發的狀況，畢竟誰都有個頭痛腦熱的時候，可既然都聖情不懌了，按平日裡的慣例也就休議一天，爲何還堅持要上朝呢？
老曹一聽還要再等候一會兒，緊張的心情弛緩了不少，他趁此機會四處打量了一番含元殿，一邊暗歎這金碧輝煌的大殿果然比郊外玉竇寺的大雄寶殿還要氣派不少，一邊看着那空空的御座。
哎呀呀，那便是九五之尊的寶座麼？太子爺以後就該坐那兒了吧？將來真不知道我兒能不能也在這含元殿有個一席之地啊。
老曹眯着眼從前面一堆人的人縫中瞄着最靠近丹樨階前的那一片，腦海中想像着曹習文站在那裡的樣子，心裡無比滿足。
葉知秋一如既往地面無表情站在自己的位置上，但他的內心裡無比動搖，因爲他已經敏銳地發現，淞陽大營的三個副統領都上殿了，但韓復卻不在殿上！
韓復是不是出了什麼事？李厚琮這條毒蛇，到底做了什麼……
他反覆思量這段時間內發生的每一件事，始終都沒有覺得有任何一個細節出現過破綻，然而越是這樣他就越是不安，那種不安就好像一個無底的黑洞，慢慢拽着他，深不見底。
又過了小半個時辰，掌儀太監尖銳的聲音再次響起：“陛下駕到！”老曹見所有人紛紛埋頭跪下，也趕緊跟着跪了下來。
只聽階上虛弱的一聲喚：“諸愛卿平身。”衆人擡起頭來，不覺唬了一跳！
不過兩日未見，溫帝如何憔悴如斯？容顏蒼白，雙眼紅腫，連四海金冠旁的鬢髮都有幾縷蓬鬆凌亂，即便是聖情不懌，羣臣們也從未見過如此模樣的溫帝。
溫帝用哀愁的眼光緩緩掃視了一遍殿內，悲慼道：“朕自登基以來四十八年，雖才思平庸，不敢妄稱文韜武略，多虧了有諸愛卿的輔佐，方能安邦定國，使得我蒼梧國百姓安泰，居得其所。可朕再無作無爲，自問絕不敢忘了先帝的囑託，一生以仁治國，從未亦不敢有過失德之舉。何以上天一再降禍於我蒼梧國，讓朕痛失棟樑英才，先是折了朕左右肱股的兩位太師，如今朕纔剛剛封了韓復爲侯，便又讓他中風臥牀不起，這到底天理何在，朕……朕實在是想不明白啊！”
一句話如同煮沸了一鍋水，階下的所有人立刻驚呼聲連連。包括剛剛打算跟韓復套近乎的裴然，第一次上含元殿的三個副統領，和一衆不知道發生了什麼事的其餘大臣。
惟有一個人依然低頭不語，但心中已是驚怒到了極點。
李厚琮……你果然狠毒。
我葉知秋自問思慮周全從未有過破綻，究竟是哪裡……究竟是哪裡讓你竟然先對韓復下了手。
溫帝坐在御座上忍不住掩面而泣，哭得比前幾日聽到慕雲佐的噩耗時尚過無不及。
羣臣中有忍不住詢問究竟是何情況時，溫帝只說了一句“朕……朕……”便泣不成聲，令邊上的李公公替他說。
於是衆人聽着李公公的敘述，總算明白了大致的經緯。原來韓復是在宮中受封爵位時忽發中風，口吐白沫昏倒在地上，之後被擡回了韓府。溫帝當時便急得如熱鍋上的螞蟻，連派了三位太醫去韓府替他診治，可迄今也沒有好轉。
衆臣一聽，原來是中風……這韓復未免運氣太過糟糕，真是沒有封侯的命，可不偏不巧地怎麼就在封侯的時候中風了呢？
難道有什麼蹊蹺？
溫帝痛哭流涕道：“淞陽大營乃是我蒼梧國中軍中翹楚，自朕失了右太師之後，朕思量着韓統領亦是可委以重任的大將之才，早些日子裡前便與吏部知會，想要先封侯後擢其爲兵部侍郎，哪料到……”
衆臣面面相覷，原來慕雲佐還沒死的時候溫帝就想啓用韓復了。若說太師府尚存之時溫帝忌憚慕雲氏而處處由着韓氏被壓着一頭，如今太師府不存，當屬用人之即，溫帝封侯加官正是最合情理之時。說起來以韓復的年紀若說要得了中風，確實也沒有不可能。難道確實只是命數不佳？
淞陽大營的三統領已懵在了原地。
陳麒與鄭崙都是年紀輕輕時便跟隨了韓復，他們無論如何都難以相信，平時連病都很少生的韓復會忽然中風倒地。想起多少次戰場上出生入死的交情，當下忍不住哭出聲來。沒了韓復的淞陽大營，那還是淞陽大營嗎？
只有老曹呆呆地杵在那裡，暗想：人生果然旦夕禍福，甭看我老曹近日裡得了宅子又升官，哪天要是晚上睡覺沒關窗也中了風，那就一切都泡湯了！對，今天回去就得把兒子的那扇窗先給堵上！
葉知秋原是個不動聲色的人，然而事已至此，被周圍的羣臣悲慼一帶，終於忍不住溼了眼圈。
他與韓復自幼相交，說是發小亦不爲過，便是拋開常氏與韓氏的淵源，單論兩人之間的情誼，就已是超乎常人，如今驟失密友，葉知秋連問都不用問，就能肯定是李厚琮在背後搗的鬼，只恨不得立時將他碎屍萬段。
溫帝依然在御座上啼泣不已，他邊哭邊打量着含元殿上的每一個人，希望能夠從他們的臉上找出一些慌亂或是動搖，但所有人的反應都沒有什麼不自然的地方，該哭的哭該悲的悲，除了那個曹飛虎呆若木雞地不知道在想什麼。
溫帝心中暗忖，還須得再試探試探，開口道：“韓愛卿臥病在榻，尚不能自理，朕心甚痛。朕聽聞中風之人雖然身子不方便，但神志甚是清醒，諸位愛卿中若有素日裡與韓愛卿相交厚者，不妨去府中探視一二，陪着他說說話，也許對他的病勢有些好處也未可知。朕昨日已親去探視過了，實在讓人扼腕痛心……”
衆臣一聽，哦……原來溫帝都已經去探視過了，且韓復還好好活着呢，看來真的是中風，且聽溫帝的意思，是希望大家都去看看？那還有什麼可懷疑的呢？若有蹊蹺，豈有招呼所有人再去細看的道理？
戶部尚書裴然是個見風使舵的好手，聽溫帝這麼說，立刻附言道：“都是同朝爲臣的同僚，且年紀大抵差不多，自然是要去探望的，陛下痛心之處，臣等感同身受。臣雖不敢說與韓統領交情有多深，但今日便去韓府，只盼韓統領能早日康復，繼續爲陛下效忠！”言罷，四顧衆臣問道：“可有其他同僚願與我同行的？”
立時有四五人紛紛應聲附和，其餘人也開始交頭接耳商量着該湊個什麼時候去瞧上一瞧。
有沒有交情的，都該跑上這一次，陛下都去了，你能不去麼？
沒人問葉知秋，葉知秋也沒和誰私語，還是那副老樣子。
他心裡已經由方纔的躁怒轉爲冷靜，他越來越察覺到這事情沒那麼簡單。
李厚琮想要除去韓復的原因他尚不確定，隱隱間大約應該是與那個錦囊有關，也可能還有別的誘因。但既然下定決心要動手，李厚琮就沒有理由拖泥帶水還留着韓復的性命。
也許……他已經察覺到韓復的身後還有人，他是想用半死不活的韓復把我給誘出來，一網打盡！
葉知秋暗暗心驚，慕雲氏的連環計果然非同小可，稍有不慎便會落入圈套。
然而眼下正是兩難之時，李厚琮公然勸說衆大臣去探視韓復，定然在韓府中已設了眼線，到時候會將所有大臣探視的情勢一一稟報。別的大臣都說要去探視，自己若去了韓府，不知道韓復見了自己會不會露出什麼破綻，這便是請君入甕。
可若是不去，則更顯端倪，頗有些此地無銀的意味。
溫帝見衆臣都相約去韓府，暗忖這些人就算在含元殿上沒什麼破綻，若有同謀之人私下到了韓府，定然會忍不住露些馬腳出來，到時候只等甕中捉鱉，當下定心不少。既然中風之事看起來已渲染得差不多了，那便該說下一步的事了，但再此之前還要再承轉一下，免得讓人有種人走茶涼薄情寡義的感覺。
於是嘆聲道：“朕原是打算論功行賞封韓愛卿爲侯，如今就算愛卿臥病不起，朕心意不變。仍封其爲忠勇侯，賜少保銜。擢其長子韓威爲兵部主簿，賜其次子韓勇白玉冠碧葉衫，以慰朕痛惜之心。”
衆臣見溫帝不僅照樣封侯，還福澤其子，暗歎這韓複果然是溫帝心頭的重臣，人都不中用了，優待依然不減。
“然而朕心中還有一件事，有些放心不下。”
溫帝話鋒一轉，說道：“不測風雲忽至，單以軍機而論，如今韓愛卿暫難攝淞陽大營的正統領之職，若不及早任命補缺，只怕營中軍心不穩……”
溫帝的話並沒有說完，然而意思已是很明白的了。正統領沒了，得找個人頂上。
嗯，情理之中，可這事兒可難辦得很吶……