“後來皇祖母藉着白沙營的兵勢鎮壓了這場謀逆，對那些發難的逆臣們，她毫不手軟地全押入了碧波水牢。可對你皇祖父，她始終還是不捨……”
明皇忽然眼中一紅。
話已至此，朱芷凌自然明白母親的心思。
曾經以爲是心意相通能執手至老之人，就算是某一天背叛了自己，也不可能將所有的情分在一夜之間便都斬得乾乾淨淨。若換成是無垠這般對我，我難道能親手殺了他麼？
“你皇祖父當時就在這來儀宮中苦苦哀求你皇祖母，希望能夠念在舊日夫妻的情分上網開一面留他性命。”
朱芷凌不用問也知道結果，母親告訴過她的。皇祖父死了，就一杯毒酒，也許這就已經是皇祖母念及的情分了。
然而明皇卻說道：“你皇祖母被哀求不過，心中惻隱，於是就答應了。”
“她答應了？她答應饒皇祖父不死了？”朱芷凌一怔。
“是，先皇終是捨不得，就告訴他謀逆之事覆水難收，眼下能做的最多就是放他出去，從此隱姓埋名，不復相見，對外則稱病故。”
朱芷凌十分意外皇祖母居然也會有惻隱之心，在她的記憶中，皇祖母殺伐果斷從未有過絲毫的猶豫，且冷酷無情，對父親，對姨母都是如此。
“若皇祖父被放出城去，如何會死在這密室中？”
“你皇祖母說，既然要送出城去，那麼從涌金門出去總怕走漏了風聲。她告訴你皇祖父說，這來儀宮中有直通城外的秘殿。”
“皇祖母竟然將秘殿之事告訴了皇祖父？”
“不錯。這樣本來是女帝代代相傳決不能泄露的秘密。你皇祖母說，當年太皇祖母將這些秘密傳給她時鄭重地叮囑過，一定不可違了祖制，否則必有後患。然而咱們女人吶……有時就是邁不過那道坎去……”
明皇自嘆了一聲，接着說道：“你皇祖父聽說有密道，頓時喜出望外，央求着讓他從密道逃脫。然而先皇那時以觀心之術，在他臉上觀到了一絲奇怪的神色，雖一時猜不出是何意思，總是心中有些疑慮，於是她便留了個心眼，決定先試探一番。”
“留了個心眼？”
“方纔在外面朕也說了，像鸞香殿這樣的秘殿，在來儀宮中共有三處，兩處有通往城外的密道，只有這鸞香殿中的密道，是不通的。”
朱芷凌忽然覺得頭皮一陣發麻。
這條密道是條死路？皇祖母沒有要饒過皇祖父的意思？
“先皇故意指引着你皇祖父入了鸞香殿，進了這條密道。不料走到這附近的時候，你皇祖父忽然將先皇死死地按在地上，想要將她掐死！她那時才明白過來，原來朕的父親，她朝夕相對的枕畔之人，在聽到有密道的時候，就已經動了這樣歹毒的心思。他必是想要把自己殺死在密道中，然後逃出密道，便能扭轉乾坤奪了帝位。”
朱芷凌聽得心驚肉跳，她知道皇祖父謀逆，但不知道竟然是如此狠毒心思的一個男人。
“然而許是我朱氏帝祚不該絕，這密室中昏暗，先皇被掐得暈死過去，一時沒了氣息，你皇祖父以爲她死了，便匆忙站起來想要逃出密道。不料他剛往回走了幾步，就踩中了機關，被亂矢射死在這裡了。”
朱芷凌大驚失色，沒想到自己坐的這個地方是有機關的。入密道時猜到這鸞香殿後一定有玄機，卻未料到有如此兇險，不由渾身一震。
明皇似是看透了她的心思，寬慰道：“不要怕，你只要老老實實地坐着，是不會有事。”說着，指了指來時的路道：“你皇祖母起初確實是有心要饒過他的。鸞香殿的這條密道與另兩處不同，入口與出口都是在鸞香殿中，然而這條密道只能往前走，不能往後走。若是倒退回去，便會觸發機關，引來萬箭穿心。她當初引着我父親進入這條密道，心中想的是，倘若他確實沒什麼異心，能平安無事地跟着出了這條密道，那時便送他去通往城外的真密道。不料我父親竟然……”
“可是，皇祖母這樣做難道自己不也兇險萬分麼？”朱芷凌難以相信思慮周全的皇祖母會行如此險招。
明皇點頭道：“先皇當初告訴朕這些事的時候，朕也是這樣問得她，爲何以身犯險，既然心存疑慮，爲何還要一試。先皇說，一來這來儀宮的秘密只有她一人知道，她若要放父親出去，便只能親自引路，不能假人之手。二則……她還是存了那麼一分希望，希望父親能真心悔過，好聚好散……倘若父親真的再沒有歹意只求苟活，自己卻痛下殺手豈不要抱憾終生？畢竟夫妻情分一場，終有不甘………”
朱芷凌萬萬料不到無情的皇祖母竟是如此多情之人，可細想來，這世上哪有人是生來便無情的，必是爲情所傷，纔會絕情罷了。
明皇神色惆悵，嘆道：“只是朕那時還太年輕，一直不明白那一分希望是什麼意思。直到現在，朕終於明白了……”
“母皇明白什麼了？”朱芷凌不解。
明皇沒有理會她問的話，繼續說道：“先皇昏過去半晌之後甦醒過來，看到父親被射死在地上，頓時明白了發生的一切，也徹悟了過眼往日裡的那些虛情假意。自那以後，她的殺伐決策時，再也沒有過猶豫。”
朱芷凌猛然醒悟過來，倘若方纔自己也動了與皇祖父當年同樣的心思，那麼現在的下場便與那副枯骨一模一樣了！
原來自己的腳已在鬼門關轉了一圈猶自不知！
明皇看着她的神情，微笑道：“你不會的。朕知道，你沒有想要殺了朕。不過也許就是你的這個念頭，讓朕一直在猶豫……所以論起決斷，朕還是不及先皇。”
母親竟然……連這一分心思都觀出來了。
不錯，不管發生什麼事，弒君從來都不在自己的計劃之中。母親千錯萬錯，卻罪不至死。何況弒君弒母，是何等卑鄙的手段。我朱芷凌縱然是逼宮謀逆，也要逼得堂堂正正，容不得半分下作，更容不得後人詬言於史冊！
“於是皇祖母就任由皇祖父的屍骸躺在這裡？”
“不然還能怎樣？密道只有女帝或將承帝位者可入，且你皇祖母已是恨之入骨，還留有遺命，不得入殮。朕知道，她這樣做除了恨，還有怕。怕朕步了她的後塵，所以要這鸞香殿中留下朕的父親的骸骨，以曬骨之殤作訓，爲我代代女帝的前車之鑑。有誰能知道，朕的父親就這樣日日夜夜地伏在朕的寢殿之側啊……”
朱芷凌心中似忽然想到了什麼，試探地問道：“皇祖母帶母親入此密道時是什麼時候的事？”
明皇略想了想，答道：“大約是駕崩前兩個月吧。”
朱芷凌心中咯噔一下，暗忖，果然……父親是皇祖母駕崩前一個月亡故的，母親定是先見了皇祖父的屍骸知道了往事，才下定決心要遵皇祖母命殺了父親！
“母親今日將女兒領到這樣不見天日的秘殿中來，難道是想趁機脫身，用機關將女兒關在這裡等死麼？”朱芷凌不覺厲聲問道。
“原來在你的眼裡，朕竟是如此無情之人……”明皇眼中有些失望，嘆道：“朕若有那樣的心思，只怕你入鸞香殿的時候就早已身首異處了。可朕終是不忍心，即便到了此刻，朕仍然不願相信，你會做出如此大逆不道之事……”
朱芷凌有些不耐煩了，她一揮手，止道：“母親，女兒沒有別的意思。女兒只是想請母親早那麼幾年傳位於我，只要母親肯寫下詔書，則相安無事兩下歡喜，母親又何必繼續糾纏下去呢？”
明皇眯眼看了她一會兒，忽然輕聲笑道：“也是，朕還有什麼可看不透的呢？既然你心意已決，那朕就依了你。只是這裡也沒有紙筆，咱們坐得也有些久了，還是先出去罷。”
說完，立起身來，自顧自地繼續往深處走去。
朱芷凌看着身後幽黑的通道，心中有些害怕，急忙跟上前去。身處明皇手中碧如意映出來的光圈之下，總算讓人覺得有些安心。
往前不過數十步距離，已是到了路盡頭。明皇藉着珠光在牆邊摸索了一陣，輕輕一推，那牆壁已自向兩邊移去，眼前出現的又是鸞香殿中的一片華美景象。
真是恍如隔世。
明皇領着朱芷凌出了密道，將牆邊的一處燭臺輕輕旋了旋，密道頓時嚴絲合縫地消失了，留下來的依然是一面芙蓉出水落海棠的石雕宮壁。
她將手中的碧如意放在案上，又鋪開了紙筆，開始奮筆疾書。
朱芷凌扶着腰走了這些路，覺得有些累了，便依着旁邊的一把椅子坐下。她心中有些奇怪，一切都如此順風順水，引密道，述往事，寫詔書。母親既然察覺了自己做的這一切，就一點都不惱怒，不反抗麼？
母親絕對不會如此簡單。
正思索間，明皇長長地吁了一口氣。她拿起寫好的詔書，細細看了一遍，又向朱芷凌招招手道：“凌兒，你來看一看，可有什麼寫得不妥之處？”