“據說是呈報了，卻讓他給壓了下來，不讓百官知曉。”
“這是爲何？”葉知秋覺得好生奇怪，思索了一番，忽然醒悟過來，“我明白了，他要瞞的既是百官，也是太子妃。”
“太子妃？”
“太子妃如今已是四個月的身孕，若兵部的消息一公開，那麼碧海國不日即被南侵的消息很快就會傳開。一旦傳到太子妃耳中，必然不能坐視不理。且碧海國與我蒼梧國多年都是盟國，碧海有難，我蒼梧置若罔聞，那他的仁君之名又當置於何地？”
“所以他就裝聾作啞，秘而不宣？”
“不錯，只要檯面上碧海國太平無事，那蒼梧國便可置之不理。而且我擔心恐怕他的心思不止如此，也許還會有虎口奪食的念頭也未可知。要知道，他可是慕雲氏的雙生子。連環計不正是他們祖上的拿手好戲麼。”
韓復神色一震，壓低聲音問道：“葉大人的意思是……他打算趁機東征，與伊穆蘭國一同瓜分碧海國？”
“是不是這樣，就不得知了，不過我們絕不可以聽之任之。要知道按照我們與溫蘭當初的約定，是靜候伊穆蘭大軍拿下太液城之後再動手，倘若溫蘭尚未到太液城，李厚琮就想搶佔先機過江去，難保溫蘭不會與我等翻臉。”
“此話何意？李厚琮的陰毒心思如何能怪到我們頭上來？”
“溫蘭擅長鬼謀左道，我等若坐視李厚琮過江攻打碧海國，他必然會疑心是我等故意放任李厚琮與他鷸蚌相爭，想從中漁利。到時候就算我們沒有這個心思，也是跳進瀚江洗不清楚的嫌疑。”
“溫蘭果真會這樣想？”韓復有些將信將疑，“不過即使我等放任不管，李厚琮又有什麼法子可以過得了江去？過瀚江用的虎頭艦與黿頭艦不都把握在碧海國的手上麼？我們是不是有些過於擔憂了？”
葉知秋斜了他一眼，笑道：“韓大人好糊塗，你且想一想，他果真沒有法子麼？只怕他不僅有，而且還名正言順得很。”
韓復向來自恃精通戰事，但每每與葉知秋分析局勢時，總覺得略遜一籌，當下收了桀驁之心，誠懇地問道：“願得葉大人指教。”
“韓大人可還記得當年毒金之戰時的事？碧海明皇曾派了八百里加急遞了求救的信到我蒼梧國來。”
“記得啊，”韓覆被他一提醒，猛然醒悟過來，“你是說……你是說！”
葉知秋點了點頭，“正如韓大人也猜到的那樣，如今伊穆蘭再次打算南下，軍情緊急，明皇定然會再次向我蒼梧國告急求援。所以，根本不用李厚琮去想什麼別的辦法過江，明皇自會備下船艦載着我蒼梧國的兵士直渡濱州，到那時……
韓復不由背上寒毛豎起，喃喃道：“到那時他只需長驅直入，趁着金羽營與伊穆蘭大軍在前方廝殺的空隙，在後方大肆攻城略地……。”
“不錯。這謀算不可謂不毒。”
“可是我還是不明白，若有碧海國求援的書信到，勢必會先報到兵部，我乃一營統領，不可能一點動靜都不知曉。迄今爲止，也沒有見到任何碧海國傳來的消息啊。”
葉知秋舉起茶壺又替他斟了一杯，淡淡地說道：“韓大人，我上一次出使碧海時，你可能不知道，李厚琮曾託我帶了十幾對各色珍禽給那碧海明皇。”
韓復不明白爲何忽然提到這不相干的鳥兒來。
“鸚鵡、八哥、鴛鴦、彩雉這些都是掩人耳目，其中有一對鳥，卻是我蒼梧國不可多得的鴿鷂。”
“鴿鷂！”
韓復知道鴿鷂乃是軍中至寶，傳遞消息無往不利，可這樣的寶貝舉國上下也不過就二三十隻，沒想到李厚琮居然會送了一對給碧海明皇。
“所以從那以後李厚琮便與那碧海明皇之間有了更私密的信件往來。如今碧海國已被伊穆蘭大軍壓境，這時候明皇的身邊有遠勝過八百里加急的鴿鷂，你說她會怎麼樣呢？”
“難怪兵部不曾得到任何消息，葉大人的意思是……其實明皇的求援信早已到了李厚琮手中了？”
“嗯，八九不離十應是如此。你仔細想想昨日殿上他說的話，朱芷凌之死是因他得了碧海國的書信。可是盟國的儲君死了，理應是先知會鄰國的禮部，然後再行憑弔問喪之禮。然而我禮部並未得到絲毫的消息，李厚琮便一切都知曉了，如此數日之內便神速地傳到他手上的書信，不是鴿鷂還能是什麼？”
“原來如此……”韓復恍然大悟。
“只是……”葉知秋閃過一絲遲疑的神色，“有一點我很奇怪，按理說兵貴神速，如果他真有虎口奪食的打算，爲何不索性讓你屯兵於江邊稍待幾日，一旦瀚江對岸有變化，便可隨時渡江。爲何還要你帶着大軍先回帝都呢？”
韓復想了想：“許是慕雲佐之事不曾塵埃落定，他總是有些不放心，又或者明皇的求援信沒有立刻就送到？”
葉知秋搖搖頭，疑惑道：“我也不知道，但我總有種感覺，李厚琮似乎在等什麼。”
一時院中寂然無聲，偶爾有池內的錦鯉躍起，掀起幾朵水花來。
“不管怎樣，韓大人，眼下已到了我們最關鍵的時刻，想要掌握李厚琮的心思，就必須儘量靠近他。他對你現在已經是十分地信任，這是不可多得好機會。你手中掌握的是戰力數一數二的淞陽大營，如果我沒猜錯的話，近日裡他便會再私召你進宮密談，詢問你對碧海用兵之事。如今太師府成枯冢一堆，軍中論資歷論將才，與你能相提並論者已寥寥無幾，你務必要瞅準時機自動請纓，將大軍的兵權握在手中，這樣一來，我等復國大計則不遠矣！”
韓覆被他一席話說得心神激盪，當下一抱拳道：“葉大人才是真的神謀鬼算，事事都料敵在先，我看就算是慕雲氏的子孫，也不過如此，那李厚琮的心思還不是都被葉大人摸得清清楚楚。葉大人請放心，如果他真的再來召我進宮，密談碧海之事，我定會按葉大人叮囑的那樣應對！”
“如此甚好，如此甚好……”葉知秋端起茶盞，先飲了一口。
這四葉金瓜茶香淡逸，還夾有一絲瓜果的清甜，入口回甘。然而放下茶盞後不知怎的，葉知秋有一種說不出的不安。他總覺得隱隱間自己似乎疏漏了什麼，這種令人心神不寧的感覺，就像是半夜噩夢醒來時，胸口涌起的那種莫名鬱躁，久久不能消散。
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看着韓復無聲無息地消失在假山之後，葉知秋正打算回房歇息一會兒，忽然瞥見葉夫人站在廊柱之旁。
“夫人，你如何站在那風口？”
葉夫人反問道：“他走了麼？”
“嗯。”
“他知道黎太君和魏太嬪的事了麼？”
“我與他說了。”
葉夫人動容道：“知秋，事情已經到了這個地步，就算你們藏頭掖尾，連我這個局外人都能覺察到這其中的危險，難道你們沒有感覺嗎？”
“夫人，黎太君是咎由自取，魏太嬪則是婦人之妒。她們的死都是遲早的事，這又有什麼需要擔驚受怕的呢？”葉知秋皺眉道：“何況……夫人你從來就不是局外人。”
“可是隻要你願意，我們便可以置身事外，如今太師府已是成了空府一座，你還待要如何呢？”
“太師府倒不過纔是個開始，我們誰都無法置身事外，你以爲回了伊穆蘭的塵兒便可以嗎？他從小到大都一直被矇在鼓裡懵懂不知，即使如此如今也成了一國的國主，如你我這般洞悉全局的人心中反而生了躊躇，豈不成了笑話？”
шωш● ttκan● c o “塵兒……塵兒他……”葉夫人眼中驚疑，但她深知，總有那麼一天會是這樣。她眼中一紅，忍不住泣聲道：“真不知道他現在心中有多煎熬……”
“煎熬？我看是未必。夫人怕是還不知道吧？他連名字都改了，改成了蘇佑。夫人，人總是會變的。連他一個毛頭小子都知道審時度勢……”
“那不是你們一起聯手逼他的嗎？”葉夫人神情激動了起來，“你親手把他送到伊穆蘭人手裡，就只留了那麼一封書信。他知道了你瞞他那麼久那麼多事，豈會不惱你？”
“惱便惱了，再惱也改變不了我養了他十七年的事實。不管世間如何變幻，他都不得不報答我這份恩情！”
“你就如此自信他會聽你的話？”
“我沒那麼自信，”葉知秋淡然道：“可是……這不還有夫人你麼？”
“你……”葉夫人一時語塞，她沒想到丈夫連自己對蘇曉塵的這一份愛護之情都已算計在內。
“夫人……嚴父慈母的樣子，你我這麼些年來一直都扮得不錯。所謂各有分工，各擅所長。我太過嚴格的地方，你不也疏通得很好麼？”葉知秋微微笑道：“譬如我不讓他練習書法，你卻瞞着我在旁悄悄教他。他向來對我唯唯諾諾，但對你則更親密一些。只要他多懼我一分，便多敬你一分。他日後能對你情深義重，也不枉費了我用心良苦。”
葉夫人失望地搖搖頭道：“扮？也許你是一直在扮一個好父親。但我是真心真意待他護他，從未想過要去扮什麼。我教他書法也只是因爲他喜歡，沒有那麼多的算計。”
葉知秋哈哈大笑起來，點頭道：“夫人說得極是，真心真意待他纔是至高的境界，如我這般有了扮的心思，終究是顯了痕跡落了下乘。可見我與夫人相比，不及，不及呀。”
丈夫的話讓葉夫人胸口涌起一股莫名的噁心，聽得她幾欲作嘔，忙伸手扶住廊柱。
葉知秋見她臉色蒼白，欲伸手去扶，卻被葉夫人拂袖一句冷言道：
“不用！”
兩人各退了一步，背道而去。
誰也沒有注意到廊角邊藏着一個身影，正是從外面玩耍歸來的葉茵。