清州知府沈嫺雲得到急報後也不含糊，立刻上報了戶部。按理說南疆總督纔是清州知府的上司，要遞奏章，應該是遞往總督府方合情理。但南華島於碧海國非同一般，寶泰局也是戶部直屬，就連每次欽選的清州知府人選都是要過問戶部之後方作定奪，所以沈嫺雲心裡很清楚斤兩，平日裡緊要的奏章都會遞給戶部然後抄送一份到南疆總督府，簡直就是本末倒置。
對此，南疆總督府心知肚明，一直隱忍不發。因名義上清州是受其管轄，但清州所轄區域大抵都是礦區，所奏之事也十有八九是與戶部相干。與其樁樁件件都與戶部攪在一起，不如睜眼閉眼都交與戶部拿主意，自己只將奏章轉呈撫星臺便完了。更重要的是，戶部是陸文馳的地盤，就算總督府高過戶部半級，看在背後還有沛國公陸行遠的面上，平日裡也是讓他三分的。
二十年前南華銷金案後，陸文馳極力薦舉沈嫺雲替任了前任知府，她也深諳朝中有人好做官的道理，任知府以來凡事惟陸文馳馬首是瞻，對南疆總督府總是草草應付了事。這次妖獸之事，她甚至連抄送的奏章都沒有遞給總督府，只是急報給了陸文馳。
陸文馳的回答也很乾脆：實查嚴辦。
沈嫺雲跟了陸文馳這麼多年，寥寥數字陸文馳的心意便能瞭然於胸。於是她親自喚了張老三父子等帶頭逃出礦洞的幾名礦工細細盤問，
待問清只是聞到了惡臭，並沒見到妖獸之後，立刻勃然大怒，將衆人投入牢中。
“在場礦工一百三十二人，無一人親見妖獸，不過是憑些氣味，便散播謠言蠱惑人心，真是用心歹毒之極！此等刁民，必嚴懲不貸。”
三日後開堂公審，以張老三父子欲以妖獸爲託辭妖言惑衆，實則想趁機渾水摸魚怠工不進的罪名，判各罰四十大板，其餘人等責令即刻復工，不得延誤。
張二狗思忖爹已年近五十，央求沈嫺雲能替父領罰，沈嫺雲心中盤算只要是能立威，打誰倒無所謂，於是便應了。可不料張二狗自己也瘦瘦弱弱，連捱了八十大板，竟然直接被打死了。
張老三見沒了兒子，哭昏在地。其餘衆人聽到沈嫺雲要勒令復工，本就滿腔憤恨，又見打死了張二狗，覺得進洞是被妖獸咬死，不進是被板子打死，橫豎是死，不如拼了，當下在堂上開始反抗。
這一鬧，把堂外觀審的百姓激了起來。清州各地皆是礦區，十人裡足有六七人是下井挖礦的勞工。見南華島的礦工受此欺凌，一時同仇敵愾起來。烏泱泱的人羣如潮水般涌進來，把知府衙門的大堂砸了個稀巴爛，嚇得沈嫺雲一把年紀的老嫗，竟能從後堂翻牆逃走了。
也不知是哪裡來的幾個人，把堂上的明鏡高懸的四字牌匾拆了下來，把那張二狗的屍首放了上去，又扶起張老三，簇着人羣一同上了街。
街上百姓起初不知何事，只見那幾人把屍首擡過頭頂，邊走邊高聲陳情痛訴，又見邊上的張老三已哭得半死不活，越聽越是激憤，加入哭訴隊伍的人也越來越多。
又不知是哪裡的幾個人，迅速地將這些事傳了出去，不過一日時間，已傳遍了清州各大礦區。到了第三日，離南華島近的幾處礦區都已生起了民變。
碧海國本來就沒有多少軍士，毒金之戰後雖然建了金羽營，有數萬之衆，但主要是駐紮在太液城周邊，地方上的州縣依然沒有什麼兵士，所以區區民衆才能毫不費力地衝垮知府的府兵，砸了大堂。如今乍生民變，實是多少年來未有過的事。事已至此，沈嫺雲也不得不將奏章遞到南疆總督府，她盤算着畢竟總督府下的白沙營還是不少兵力的，哪怕派一小部分來救個急也好。
而後者，一看是戶部直屬的寶泰局的礦洞作亂，將奏章往撫星臺一轉，便幸災樂禍地拋在腦後了。
不過半月，南華島的事態，就已一發不可收拾。
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雙泉亭紫竹林邊，幾十年不曾變過的亭臺樓閣被裝點得煥然一新。侍女們奉了清鮫公主朱芷凌之命，將原先擺設的石桌竹椅都換成了華貴的紫檀桌椅。紫碧雙色的雕樑花欄因有了年代而略顯斑駁，這次也被全部改刷成絢爛的硃紅色。
“明皇陛下爲國操勞數十年，如今聖情不懌，此等休憩之所更須細緻用心纔好。爾等不可有半分的懈怠！”朱芷凌以請蒼梧太子抜寒之名藉機重修雙泉亭時，曾如此嚴令四下。
衆人深感清鮫公主此次孝行乃是發自肺腑，更不敢有一絲大意，還有些侍女自告奮勇提出各種修整的方案，清鮫公主聽了也不吝誇讚之辭。很快，不過六七日工夫，整個雙泉亭已脫胎換骨，除了那兩尊噴水的龍石像，再看不出原來的模樣了。
朱芷凌親自巡視後，滿意地笑了起來，好似一個惡作劇剛剛得逞的小孩子一般。
但李重延和朱芷潔怕是感覺不出來什麼不同，因爲兩個人都是頭一次來這個地方。
“沒想到公主也是第一次來這裡。”李重延有些詫異。
朱芷潔神色有些黯淡，她母親珍愛的亭子，怎麼會讓她來，萬一撞見了怎麼辦。說起來若不是眼前的這個太子，自己怕是一輩子也不會被允許來這裡吧。
“我平日裡不太出來，走動得少，太液城裡未踏足過的地方其實還有不少。”朱芷潔解釋得倒是很合情合理。
“那多沒勁。我住的地方叫允楊宮，宮裡的每一寸我都熟極了。”李重延臉上幾分得意之色。
“允楊宮……這名字倒是很有幾分古韻，也是在湖邊嗎？”朱芷潔對外面的事情大有興趣。
“萬樺帝都可不像你們太液城在湖邊，是在一座山上，叫妙岱山。皇宮就在帝都的最高處。雖然沒有湖水，但是有瀑布流下來，順着‘龍涎’……噢，‘龍涎’就是我們在一道道護城牆下面開鑿的小洞，水順着洞口流下去就可以灌溉全城，父皇說可以免去百姓挑水辛勞。所以，我們萬樺帝都一年四季也大多是鬱鬱蔥蔥的。”
龍涎……好有趣的名字，帝都各處都有這樣的小洞流水，從皇宮看下去，必是一道奇觀。朱芷潔聽得暗暗稱奇，忽然回過神來今日自己是主，對方是賓，如今卻呆在林子外面不進去，忙作了一禮，盈盈一笑說：“請殿下移步林內。”
李重延見她目轉流連，明豔動人，又掩了幾分羞澀，兩絲葉眉藏不住俏意，不由心神一漾，答了聲“好”，跨入了竹林。
朱芷凌本來是吩咐了內膳司按自己的規制預備了茶點菜餚，朱芷潔卻差人告訴她不用費心，一切由她清漣宮來安排。朱芷凌雖然有些奇怪這個妹妹難得還有自己想要做主的事，想來不過是幾碟菜，便應允了。
但朱芷潔其實是很有些廚藝的。
一來是確實很閒，二來自己想要吃些什麼有時又不想麻煩下人的時候，索性就自己做了。每每做出點心分給侍女們吃的時候，見她們都是笑逐顏開，心裡也會舒暢許多。其實那些侍女們不過是見她親自動手省卻了自己許多麻煩，才樂得開心而已。但讚揚之辭倒非虛假，朱芷潔做出來的各色酥點，確實清甜可口，精緻喜人。
所以當朱芷潔陪李重延走入竹林中的亭子坐定，請他試試自己的手藝時，李重延真是吃了一驚。
當然，最吃驚的要數身邊王公公了。他入宮前家裡是開點心鋪子的，自小就襲了手藝。自伺候太子後，因太子嘴刁常要吃新鮮玩意兒，王公公眼瞧御廚裡菜色是黔驢技窮，便挖空了心思變着法兒地自己下廚做與他吃。這十幾年下來，王公公的手藝可以說是日漸精純，毫不遜色於溫帝的御廚了。
可饒是如此，當他看到眼前的這些形形色色的點心後，也是有不少見都沒見過的，着實驚訝不已，不由誇讚。
“王公公過獎了，不過是碧海國的食材與貴國有些不同，瞧着眼生罷了。其實都是些尋常點心，不知是否合殿下口味。”朱芷潔臉上一紅，謙遜了一番，心裡還是很受用的。
李重延拿起一塊金黃色的薄餅，入口是一股橙香，又混了些牛乳的味道。
“這是……摻了陳皮？但味道與我吃過又有些不同，似是一兩年的新陳，又好像十幾年的老陳，奇怪。”
朱芷潔笑了，笑得很是開心。“殿下真是辨得清楚。尋常陳皮餅都是用一味陳皮，我用的是一年新陳、三年舊陳、五年藏陳、十年古陳和十五年玄陳。一共是五味陳皮，所以吃起來新中有舊，滋味纔有些變幻。”
李重延細細回味了一陣，讚歎道，“如此奇思妙案，令人回味無窮，不知可有名字?”
朱芷潔低頭有些黯然，“我把它取名叫……五味雜陳餅。”