自太子李重延離開涇州新陽縣，到踏入萬樺帝都百泰門時，已整整過去了半個月。
之前快馬策鞭七八日便趕到的路程，如何會走了半個月纔到？
太子爺的心思嘛。
窮鄉僻壤呆了一個多月，不辭辛苦地成了李青天。好容易得了回京的旨意，就要緊接着去禮部任職，盤算下來只有這回京的路上能有幾日偷得了閒，還不讓人舒坦舒坦？
李重延心裡撥着小九九，把王公公叫到身邊曖昧不清地哼哼唧唧了幾聲，王公公立時明白了他的心思，笑着說：
“您放心，老奴這就去辦。”
於是不知怎的，接下來的日子裡車伕就總是走錯路。不是繞到了山清水秀的慶州，就是繞到了美食遍地的豐州，要麼就是拐進了美女如雲的高州。
李重延發現走錯了路，總會斥責幾句，然後就睜眼閉眼，隨遇而安了。
曹習文一直長在涇州，幾乎沒出過遠門是不認識路的，還道從涇州到帝都就是該這樣走。
曹飛虎自然知道是怎麼回事，不過他也不點破，兒子呆在太子身邊的日子越長越好，他恨不得走上半年等到了帝都兩人乾脆拜了把子那就更好了。
嗯，他知道，也就是做做白日夢。
於是這晃盪晃盪終於晃進了帝都的百泰門，曹習文思忖着送君千里終須一別，既然把李重延送到了，那就該趕緊溜回涇州去。別看老爹這段日子裡笑嘻嘻地客氣得很，那大概是有外人在，回頭還指不定會怎麼臭罵自己呢。
剛想着呢，李重延已是熱心腸地搭着他肩上說，都來了帝都了，還不再盤桓些日子？說完，丟給曹飛虎一個眼色。
“是啊是啊！兒砸！跟爹住幾天，自你娘死了以後，咱爹倆就總分居兩地見不着，爹也想你啊！”曹飛虎其實很不適合說這種溫柔話，可太子都給眼色了，他能不會意嗎？
曹習文目瞪口呆地看着爹滿臉堆笑，忽然起了一身雞皮疙瘩，支吾道：“爹……我還要回家唸書去呢，要耽誤功課了。”
曹飛虎恨不得一腳踹過去。
唸書？豬上樹我都不信你會回家唸書去！跟老子扯什麼鬼話！
粗壯的胳膊一把鎖住兒子的脖子，咬牙低聲笑道：“乖，就跟爹一起回家去，別的先啥也別說，聽到了沒！”
李重延見狀，滿意地又朝王公公拋了個眼色。王公公立馬吆喝車伕：“去，先送曹統領回府。”
一入帝都，王公公早就安排了個宮裡的車伕候在那裡替了先前的那個。宮裡車伕對帝都的地形瞭如指掌，尤其是對各個大臣們的住處都如數家珍，只是沒聽過這位曹統領的住處，隨即應聲問道：“好嘞，敢問曹大人住哪兒啊？”
“是啊，曹大人住哪兒啊？”王公公轉頭跟着一問，可把曹飛虎給苦住了。
曹飛虎以前軍階低的時候自然是住在兵營裡，後來升了職也一直沒挪地兒。一般來說，能升作高階將領的都會挪出兵營在帝都買棟宅院自己住，而他把俸祿基本都供給了涇州的老孃和兒子，那麼多年也沒攢下什麼閒錢。二來他生性豁達，喜歡熱鬧，愛和士兵們結交。住在營裡好歹算個爺，要是住到帝都裡去連個屁都不是，哪有兵營裡自在。
但入了淞陽大營之後，所有高階將官都住在帝都城內，韓復有時臨時召集將領議事，也都是在韓府內，他再住在營裡要趕過去，就得誤事。事實上他確實遲到了兩次，韓復的臉色極難看，不過很出乎意料地忍着沒說他。
可人得識相啊。
曹飛虎從那天起就搬出了兵營，在帝都僻靜的東南角找了個又破又舊又狹小的老房子。對，離葉知秋他家不遠，說不定下次買個太師墨還能撞見。
“我……我家住城東南。”曹飛虎答得有些心虛。
曹習文分不清帝都的東南西北，對着王公公喊道：“哎，王叔，你別送我爹了，我們倆自己走就完了，你先把李兄送回去。對了，李兄，你住哪兒？要不我先送你到家門口？”
李重延忍不住一樂。
你送我去樟仁宮不成？
“去去去，跟我那麼多廢話！王叔，先送他們。”李重延自打入了百泰門，再怎麼遮掩這太子爺的氣勢也是側漏了。
曹飛虎心中叫苦不迭，暗想這堂堂曹統領的臉面，都要毀在那所破房子上嘍。
馬車踢踢噠噠地行進着，曹習文沿路從車窗望去，看着一路上古木參天，滿目繁華，真是說不出的好歡喜。李重延在旁見他神色，暗自嗤笑間也想着什麼時候帶着他好好逛一逛，見一見世面！
不知不覺，馬車跟着老曹的馬到了煙波大街，車伕無心說了一句：“曹大人的府上倒是離禮部的葉大人近得很吶，就隔了一條巷子。不知道曹府可是就在這巷子後面的那條大街上？”
曹飛虎已是羞得滿臉通紅。
他家不在巷子後面的街上，而是就在巷子裡面……那巷子窄得連馬車都進不去。
“呃……就停這兒吧。”
“哪兒哪兒哪兒？”曹習文在車中聽到，摩拳擦掌地急忙跳下車來看。如此繁花似錦的帝都，不知道老爹住在什麼樣的大宅子裡！
車伕呆在那裡左看看右看看，這巷口左邊是葉府，右邊的大街對面倒是也幾所大宅，可把車停在這中間是幾個意思啊？
李重延和王公公聞聲也下了車，大夥兒對着那羊腸小巷的巷口面面相覷，不知所然。
李重延自然不明白是怎麼回事，王公公卻是常年浸潤於官場與皇宮的人，看着老曹的神色轉瞬便明白了過來，於是附在李重延的耳邊悄悄說了幾句。
李重延皺眉了，怎麼還有這麼窮的統領？怪不得之前曾偶爾聽起曹飛虎抱怨武官沒飯吃，曹習文也忿忿那些文官揮揮扇子就能有錢呢。
他瞧了瞧四周，左邊是葉知秋的府邸，右邊那幾座卻不知是誰家……嗨，管他呢。
李重延朝右邊一指，說道：“曹兄，你爹的府邸我記得應該是在那邊。”
曹氏父子都是一愣，雖然愣的原因各不相同。
王公公立馬會意，接上話來說：“曹統領爲人勤儉，不在帝都的時候，就把宅子鎖了，讓下人們都回家去住，這巷子裡的房子是下人們歇息的偏房，曹統領驟然回京，怕是那些下人還不知道，所以先在這裡下車。”
車伕混慣了宮裡，最是精明，不過他只認識王公公，並不識李重延，聽他這麼一說，心想這原是宮裡大太監們之間有“鎖宅”的習慣，尋常官宦之家可沒這說法，定是想替這位曹大人遮掩保全臉面，當下順着幫腔附聲道：“是是是，曹府就在右邊，是小人記岔了。”
李重延拉過王公公到一邊兒低聲囑咐道：“我不管你用什麼辦法，給你三個時辰，晚上酉時之前，讓右邊那所宅子裡的人趕緊滾蛋！給多少銀子都行！”
王公公笑眯眯地悄聲答應：“您放心。”轉身對曹飛虎高聲道：“曹大人，那邊的曹府想必還要打掃些時候，要不您先和公子在這偏房歇息一會兒？我估摸着到了晚上酉時也就差不多了，到時候定會有下人們來接您回府，我們就此失陪了。”
老曹一時反應不過來怎麼回事，見李重延朝他得意地眨眨眼，又朝右邊那所氣派的大宅子呶了呶嘴。
許是這些身高權重之人都有的本事，總愛用一個眼色、一個手勢、或是一個表情便能發號施令。更奇怪的是，周圍的人還總能立刻就領會得了。
老曹頓時又驚又喜，這就憑空得了一所宅子？太子爺出手好闊綽！
當下一拱手，拜道：“多謝……呃……縣令大人……”
曹習文一看，嚯，右邊好氣派的宅子！真不愧是老爹，太有本事！就這宅子，還跟我抱怨跟在文官屁股後面吃苦頭吶？
一邊的馬伕被唬了一大跳，這縣令好大的排場，二品的統領給他行禮，四品的太監陪身旁。這縣令的爹莫不是太師？不對啊……太師府不都沒人了嗎？噢！我明白了，定是當年的慕雲老太師留了什麼風流債，這還悄悄地續了香火，要不然哪來的這般權勢？這可是宮中秘聞吶！今晚和哥們兒擼串喝酒時可有得說道了！
李重延哪知這底下人無中生有的齷齪心思，只拍了拍曹習文道：“回頭空了我再找你來喝酒，帝都裡可有好多好玩的地兒。”
“行啊！回頭把嫂子也帶出來一起喝酒！”曹習文樂呵呵地應道，差點沒把他爹的下巴給驚掉。
把太子妃帶出來陪你喝酒……兒砸，爹真佩服你的膽識。
李重延哈哈一笑：“那不好，女人在，喝得不爽快。”轉頭朝老曹又是個眼色。
嗯，這次的意思是，不許說我是誰！
老曹的心花再次怒放，兒子和太子的友誼到了帝都也還有後續，這就放心了，當即銘心刻骨地點了點頭。
我不會說的！