李公公不覺心痛。
太后……老奴無能，竟然未能守住您的秘密，連葉知秋這樣的階下之臣都已知曉。
“李公公，事到如今，我只想問一句。在你的心裡，究竟是忠於誰？”
李公公聽到葉知秋這樣問，忽然爆發出一陣蒼涼的笑聲：“我忠於誰？我自然是忠於聖上。”
“可是聖上其實不姓李……李公公你顯然是知道這件事的，卻還是如此忠心耿耿，這是讓我有些想不明白，難道你的忠心不應該是對着李氏的麼？爲什麼……”
“爲什麼？因爲無論聖上姓什麼，他都是太后的孩子，都是我陰牟黎氏的血脈！而那個小雜種，他只是聖上逼不得已養在宮中的一個擺設，一個鳩佔鵲巢的賤民！他纔不是什麼皇太子，他什麼都不是！”李公公再也忍不住憋在胸中的那一口氣，破口大罵起來。
葉知秋終於明白過來，原來李公公是陰牟的舊人……
他腦中飛快地思索了一番，捋了捋這幾方人物的利害關係，這纔開口問道：“那麼李公公，你想不想知道我葉某人是忠於誰？”
“你？”李公公冷笑一聲，“你不是說了麼，那個小雜種對你信賴有加，連殺人滅口的事兒都交給你來辦，你與他是一丘之貉，又何須再問？”
葉知秋搖搖頭道：“李公公，我以爲你是歷經風雨的老人，會比常人看得透徹，想不到也不過爾爾。我若是真的一心想要替殿下殺了你，大可讓外面的曹飛虎暗中派人尋個夜半時分一刀了結了你。你在宮外，最多也不過就是向官府報個歹徒入宅謀財害命的案子，又能掀起多大的風浪？何必拋頭露面地與你費勁口舌還找了這龍涎香來？”
李公公被他一說，不禁有些疑惑。
這個事兒他方纔也是百思不得其解。葉知秋究竟想要什麼？
“你不必如此拐彎抹角，你沒有讓人半夜行刺，必然是覺得我這老骨頭還有可用之處，那你索性就明說，你到底想要什麼！”李公公人老，但心思敏捷，方纔被激怒之後也立刻能冷靜下來。
“我只想要公公的一句話。”
“什麼話？”
葉知秋笑了笑，道：“公公方纔已經說了，‘忠於聖上’”
李公公不明白，腦中如雲山霧罩般地看着葉知秋。
“我與李公公是同一條心，都是忠於聖上，只是在未能確定公公心意之前，我不得不有所掩飾。”
李公公饒是資深歷厚，也被弄暈乎了。
“你……你究竟是何意思？”
“太子信任我不假，然而我葉某人肯效忠的向來就只有一人，那便是手掌江山的九五之尊。日後帝位更迭是日後的事，我葉知秋的一品官印是聖上所授，只要聖上尚在位一日，我絕不會三心二意另生意圖。”
“哼，葉大人的臉翻得比書還快，這唱的是哪一齣，老奴可真是看不明白了。”李公公顯然不信。
葉知秋知曉他不會就憑這幾句話信了去，點頭道：“李公公，今日初見時你也說了，當有真憑實據方可定罪。所以我這半日便是去籌謀這證據去了。只不過想要定的，不是公公的罪，而是太子的罪。”
“什麼？”李公公未料到葉知秋會說出這樣的話來。
葉知秋從袖中取出一個疊好的紙包，拆開來一看，是一份密信。
他伸手遞了過去，說道：“公公不妨看一看，這是太子方纔差人送過來的信。”
李公公接過細細看了起來，只見信上將溫帝乃慕雲氏而非李氏的事寫得清清楚楚，然而對李重延自己的身世卻隻字未提。
李公公是看着李重延長大的，從他小時候學寫第一個字開始就看在眼裡，對他的字跡十分熟悉。
而眼前的這封信顯然就是李重延的親筆，無論是勾畫捺撇，無不是他平日裡張揚的筆觸，就連言辭都是慣用的那些。
他哪裡想得到這是葉知秋花了整整三個月潛心臨摹，平日在禮部無事就拿着李重延寫的公文仔細揣摩，後來又得葉夫人指點，這才能一揮而就寫出真僞難辨的假信，且字裡行間所述的內容無不是觸目驚心的皇家秘密。
若說葉知秋早就知曉這些秘密，李公公是怎麼也不能相信的，何況墨跡尚新，於是更加認定了是李重延剛剛寫給葉知秋的，當下執着信紙越發恨恨地罵道：“畜生……畜生！”
葉知秋見他信以爲真達到了目的，不想讓他繼續細看生了破綻，便伸手要回了信紙。
“李公公，你現在應該能明白了，千年龍涎香這等貴重之物，雖然你李公公可以取到，但太子一樣可以取到。它能成爲你李公公的僭越私藏的罪證，就能成爲太子冤罪於你的罪證。有了這東西，再加上這白紙黑字的書信，待聖上他日歸來，不怕不能還你的清白。我這奔波的半日之苦，實是爲了李公公你啊！”
順理成章，毫無漏洞。
你不信？由不得你不信。
這便是葉知秋的本事。
李公公幽幽嘆了一聲道：“葉大人……其實老奴這條命又有什麼要緊的，本來就至多也活不過幾年了，老奴又是孤身一人沒有子孫，不怕連累了後代，更不在乎什麼身後的罵名。只是老奴心裡……心裡實在是放心不下我陰牟黎氏的血脈。聖上他已是末子血虧，老奴只願能伺候他一生便心滿意足，所以如果那個畜生對聖上的身世隻字不提，老奴是打算把這個秘密帶到墳墓裡去至死不說的，沒料到……沒料到，唉！”
葉知秋聞言寬慰道：“李公公的忠心，朝野上下都看在眼裡，有誰能像李公公這樣五十年如一日地伺候了太后又伺候聖上，只可惜……太子實在是太糊塗了。”
“你果真不在乎聖上的身世，對聖上姓慕雲而不姓李心無芥蒂？”李公公仍是有些不能相信。
“聖上就是聖上，是萬民稱頌的仁德之君。他姓什名誰葉某其實根本就不想知道。葉某隻知道，有聖上這般的明君，方保得我國泰民安與四海皆平，方引得各國來朝與萬民景仰！李公公覺得我只是個儒生不足爲道，可正因爲我是個讀書人，就更明白仁政的意義。葉某身在禮部，遍訪過無數國度，沒有見到一位君主是如當今聖上這般仁德厚載的！這樣的君主我不效忠，難道去幫着一個乳臭未乾唯恐天下不亂的黃口小兒顛倒黑白倒行逆施嗎！”
葉知秋越說越激昂，卻隻字未提太子二字，外面曹飛虎聽了一耳朵，還納悶不知道他在說誰。
然而李公公卻被他說得落下淚來。
“好……好……好，葉大人深明大義，是我陰牟的福分，更是聖上的忠臣！是老奴錯怪了葉大人，老奴給葉大人賠禮！”
葉知秋慌忙扶住李公公，口中說道：“不過是人之本分，怎能受此禮數？”
“不過葉大人雖是明事理之人，只不知道那外面的曹大人是不是也……”李公公看了一眼窗外，頗是憂心忡忡。
“曹大人還有很多事不知情，因太子嫌他耿直又是個粗人，不肯對他說太多，不過他的忠義之心決不在我之下。只要我開口勸說，他必然與我心跡相同，這一點李公公請放心。”
“那葉大人接下去打算怎麼辦？葉大人做事滴水不漏，本無須老奴多嘴，但老奴別無他求，惟有一件事放心不下。還請葉大人和外面的曹大人一定要保護好聖上和太子妃殿下……”
“太子妃？”葉知秋心中咯噔一下，他見到那畫像時其實有所懷疑，但仍是不敢斷定，聽李公公忽然提起，便趁勢問道：“公公，太子儘管信任我，但對有些事仍是含糊其辭，還望公公將事情原原本本地告訴我，好讓我見機行事。”
李公公當下不再懷疑，便從璟妃誕子到黎太君殞命未央宮，再到金泉駙馬的畫像與太子妃的身世血脈原原本本地全都說了一遍。
至此，葉知秋終於將所有猜到的和沒猜到的事拼成了一幅完整的事實。他緊皺眉頭既不發問也不說話，只聽着李公公細說。
到最後，他重重地吐了一口氣道：“此時不妙……難怪太子如此的心急要殺你，也難怪他會趁聖上不在的時候如此刻意地籠絡我與曹大人……”
“怎麼？那個畜生還有什麼花招？”
葉知秋愁雲滿目道：“他……他想讓我二人助他謀逆！”
李公公吃了一驚，“謀逆？！”
葉知秋扶起李公公，攙着他在椅子上坐下，這纔開口說道：“就在昨日，太子忽然召我前去。我起初並不知曉內情，不料太子將聖上的身世和盤托出，讓我着實吃了一大驚。而後他便說出些大逆不道的話來。”
“究竟是什麼話？”
葉知秋面有難色，似難以啓齒般地含糊說道：“說了……說了聖上如何失德又不得人心，且好大喜功爲了史冊留名彰顯仁德而非要御駕親征，實是勞民傷財……”