經過討伐張宗堯之戰後，湖南的形成了事實上的自制狀態。王子春雖然有兩湖巡閱兼湖北督軍之職，但實際上既無軍可督，也無地可巡。在自己的湖北尚決定不了一名科長的任免，湖南就更影響不到。
名義上，湖南的權力掌握在省議會手裡，而最大的權柄，則由省掌及督軍共同掌握。但事實上，湖南始終處於分治狀態，譚延凱開府于衡陽，羅重軒開府長沙。兩方互不干涉，各行其是，將湖南分爲兩半。
但是正如京城裡，段馮之間雖然易子而教，也免不了彼此爭權，一省之內的兩個山頭，又怎麼可能太平無事？譚延凱曾雲做了婆婆，當不慣媳婦，自然是把省掌看爲督軍下僚。可是羅重軒同樣以民選省掌自居，以先法爲護身符，以民意爲自身最大屏障，並不把譚延凱放在眼裡。
雙方矛盾最爲突出的一點，則是湖南的經濟。開始時商定的對半分省，確實可稱公平。但兩年的時間裡，羅重軒控制區域，引入大量山東投資，加上與山東貿易以湘米易魯貨的生意做的風生水起。
大量魯貨倒手轉賣，就讓羅控區域經濟大爲發展。加上湖南紡織廠，以及湖南礦產的大量發售，讓羅重軒控制區域的經濟得到了巨大發展。民富則省富，財政上多有盈餘。反而譚延凱控制區域，大多是湖南較爲貧弱地區，缺乏支撐產業，又要供養部隊，軍餉開支漸漸讓譚不堪承受。
西南軍務院，雖然拿了北洋正府提供的八十萬元遣散費之後，名義上宣佈解散，實際上，依舊處於高度的自制狀態。六省保持秘密聯盟，隨時準備再起舉起反旗。在孫帝象辭職之後，無錢無兵的岑春宣也對局勢徹底失控。現在西南軍務院，變爲陸幹卿、唐榮昌兩大勢力共同控制的天下。
廣西就食於廣東，推行大廣西主義，以廣東爲殖民地。導致廣東省內民不聊生，甚至有不少勢力開始思念北軍。孫帝象武裝起來的民兵，再次揮舞着旗幟，向陸幹卿宣戰。這兩年時間裡，兩廣的硝煙始終未散，而云貴之於四川，亦是干戈不休。
要打仗就必須擴軍，擴軍首先就要有錢。譚延凱以舊派官僚身份驅逐葛明黨人程勿用，自己做湖南督軍，背後的憑仗即是桂軍。是以陸幹卿用兵，軍費開支，譚延凱無法拒絕。以並不富裕的控制區，供應自己一師三旅，外加桂軍一師、湖北石星川一旅的軍餉軍食，還要承擔魯軍半個師的開支。巨大的經濟壓力，讓譚控區域民生日蹙，百姓的不滿情緒日漸高漲，內部不滿情緒高漲。
要想改善局面，就得緩解壓力，譚延凱與羅重軒交涉幾次，試圖從對方手中分得一部分財權。但是羅重軒掌握着大批湖南士紳以及銀行財團要人，在錢口袋上卡的很死，顯然希望以經濟手段瓦解譚延凱。甚至有使者提議，譚羅位置對調，譚督軍既然認爲督軍不好乾，那就乾脆來當省掌，羅省掌代替譚帥帶兵。
交涉既然失敗，接下來，就要使用非常手段。譚延凱將部下一個旅，進行秘密換裝，命令部隊秘密進入羅控區域，自己解決糧餉。
曾經懸在湖南頭上的利刃魯軍，隨着駐紮時間變長，漸漸變的不那麼可怕。尤其羅重軒等士紳，也對魯軍開始了排斥。魯軍高昂的軍費，遠超其他部隊的開支，甚至每人每天一斤八兩的糧食標準，都讓湖南士紳覺得難以接受。
顧慮對方的戰鬥力，他們並不敢公開翻臉驅逐，但是暗地裡的小手段，用了也不少。扶植本省軍官，培訓本省部隊，通過比武的方式，逐漸淘汰軍隊裡的山東教官。曾經由魯軍中湖南子弟擔任的警查總隊，也予以裁撤，改之以湖南人自己的警查大隊。依靠這些方式，湖南士紳逐漸增大自己對省軍的控制力量，但反過來，也讓魯軍與羅重軒之間的矛盾越來越大。
譚延凱敢派出部隊來當土匪，也正是看出了這一個便宜。只要魯軍不出手，自己並不怎麼怕羅重軒和他的省軍。身穿芒鞋，頭戴斗笠的譚軍，打扮上本就與平民相似，冒充土匪也沒有難度。
整個旅化整爲零，在山野之間，形成一個又一個小勢力。與本地原有的土匪，經過幾次短暫的交手後，基本形成共識。這些匪徒要麼被兼併，要麼被消滅，讓位於這些受過訓練的正規部隊。
指望新編練的警查，肯定對付不了這種土匪，幾次剿匪的結果，反倒是剿匪者成了土匪的獵物。乃至縣城，也變的不再安全。商人被洗劫了幾次，紛紛責難省正府剿匪無功，羅重軒身爲省掌，也必須承擔這部分壓力。
羅瀟瀟知道父親的難處，卻對此並不同情，在雷聲響過之後，她呆呆的站在院子裡，任雨點落在自己身上。羅重軒道：“瀟兒，你不要怪爹，這是大勢……人不能對抗大勢，我們不能再把湖南拖進戰火之中。咱們剛剛過了兩年好日子，不能再傷筋動骨了。”
“是啊，我們剛剛過了兩年好日子……兩年……爸爸，魯軍第五師，正和駐湖北的第四師一起，修築樓大堤。今年兩湖雨水大，鄂省堤岸多有潰堤危險。兩湖魯軍，全部轉爲救災部隊，在幫着我們修大堤，保護百姓。而您……”
“河水破堤，當然是黎民遭殃。可是兵事一起，我們同樣也要受塗炭。如果湖南再出第二個張宗堯，一省鄉親，將受盡荼毒，我這一省之掌，又於心何忍？瀟兒，你的想法，我可以理解，但是你也要理解我的立場。我不止是你的父親，也是湖南的省掌，我要把湘省利益放在第一位。魯軍這兩年吃的湘米，拿的銀元，已經夠多了。這顆腫瘤不去，我們永遠無法發展……”
羅瀟瀟卻已經轉過身，向房中走去，羅重軒看不到女兒的表情，只能聽到她冷冰冰的聲音
“爸爸，您不必跟我說這些道理。我相信，以您的學識，可以說出很多道理，我也相信，您是爲了湖南好。既然省議會已經做出選擇，就按着大家的選擇做就好了……一切，與我無關，我只希望這一切，不要影響到學校的正常運轉。”
次日，天氣剛一放晴，長沙街頭就響起了鑼鼓，武振雄騎着駿馬，不住的朝兩旁的商戶抱拳行禮。在其身後，則是軍裝鮮亮，神氣十足的士兵。商人們擺了流水席，給自己的子弟兵餞行，士兵們接過老鄉遞上來的水或食物，將頭高高揚起，顯的神氣十足。至少看上去，這支部隊的賣相併不比魯軍爲差，也讓百姓覺得，確實像一支可以打勝仗的隊伍。
六天之後，幾名女學生在課間，又開始湊在一起，不過她們這次談論的不再是山東選美，而是武振雄剿匪。
“已經有幾個山寨被剿了，聽說，離長沙最近的一夥匪徒，距離長沙城不足一百里，就在一個村子裡當落腳點。村裡男人，都被殺光了，女人都被……”
“武團長真厲害，如果不是他，這些土匪說不定就會進城來綁肉票了。不愧是我們湖南的武松。”
“是啊，以前我覺得魯軍是天兵天將，現在看，咱們自己的部隊也很厲害的，未必就輸給他們。”
“對啊，武團長可帥了，這次他回來，商會要給他披紅戴花，讓他騎馬遊街，我們到時候一起去看。”
巴掌再次拍在女孩的肩上，羅瀟瀟站在幾個女生身後，一臉嚴肅道：“從明天開始，我們學校要封校，預備即將到來的本省聯考。所有人不許請假，不許離開校園，更不許去……看什麼團長。”
幾個女生垮了臉，在一片哀聲嘆氣中，羅瀟瀟已經離開教室，轉向下一間教室宣佈這個消息。在校長辦公室內，放着她的行李，一輛兒童車內，名爲念兒的小男孩，正好奇的看着四周的環境，幾個女教師逗弄着校長的幼弟，小聲嘀咕着
“校長對這次聯考未免太重視了吧？居然要封校備考，還要把行李搬到學校來辦公。這還不說，還把自己的弟弟也帶到學校來？這小傢伙帶來幹什麼？”
“不要管那麼多了，校長的決定肯定有她的道理，說不定是從省掌那得到了什麼消息，對咱們學校有好處。女子學校裡，現在就他一個男孩，小傢伙，一會姐姐帶你去女生宿舍轉轉，好不好？”
由於學校封閉，外界的消息就傳不進來，女生們並不知道，武振雄果然不負衆望，成功將長沙附近的五處山寨以及兩處村莊內的土匪全部消滅，繳獲了超過兩百支步槍，抓了過百名俘虜，甚至還舉辦了小規模入城儀式。
騎在馬上的武振雄意氣風發，由羅重軒親自爲其披上了紅綢，部下的士兵，也由百姓紛紛送上食物，或是披上紅綢，很是威風。在隊伍最後，一百多名俘虜被捆着手，拉成長長的一串，從城市中走過，百姓們或是指點議論，或是將雜物朝他們身上頭上丟過去。
對於這些俘虜的審問並不困難，一連提審數人，交代的都很痛快，反倒是負責審問的官員，不敢再問下去，轉而跑去向羅重軒彙報。
“你不用說，我已經知道了。”羅重軒擺擺手“沒想到，他們這麼痛快的就承認了，自己是湖南共合軍第一師的人。譚延凱，我看你這回有什麼話說！他這個督軍怎麼當的？手下的士兵居然來我們的區域爲匪？聯繫報館的人，我要讓他們報道一下，揭露譚某人的嘴臉。”
報人的速度很快，從拿到材料到出版新聞，前後只用兩天時間，可是譚延凱的速度，也並不慢。這位前金時代官僚出身的督軍，於輿論的威力認識的也很透徹。抨擊譚延凱的報紙，與抨擊羅重軒的報紙幾乎同時發出，很快就落在彼此的案頭上。
譚延凱在報紙上，大肆抨擊羅重軒剋扣軍餉，導致部下士兵衣不遮體，食不能果果腹，無奈之下，只能設法自謀生計。這種行爲，嚴重破壞湖南獨立，於湖南軍事發展有巨大幹擾。且湖南每年有一筆去向不明的高額經費。其每一分錢，都是湖南百姓膏血，怎能讓人中飽私囊，請羅省掌務必交代清楚這筆資金去向，以免有損清譽。
兩下的爭執筆戰數回，譚延凱開始攻擊羅重軒勾結北方段芝泉、趙冠侯等，準備聯合魯軍駐兩湖部隊，出兵消滅湘軍各系，請其速速打消此念，“否則弔民伐罪，海內豈無健者”，羅則回電“斷不至喪心病狂，引外兵以糜爛桑”。
湖南省軍第一師，與湖南共合軍第一師，分別於長沙、衡陽集結。武振雄拍着胸脯表示“誓必與南軍一決雌雄。我軍餉械充足，南軍不堪一擊，請各位期待好消息，一統湖南，就在眼前。”
出兵時的鑼鼓與鞭炮，並未驚動女子學校，一襲白衣的羅瀟瀟，站在講臺前，爲一干學生教授阿爾比昂文學。在琅琅讀書聲中，槍炮轟鳴，硝煙騰起。長沙上空的烏雲，越發密集，似乎新一輪的暴雨，又將降臨。
悶熱的天氣，讓人的唿吸都有些不暢，在這種天氣裡，羅瀟瀟最擔心的，還是念兒的身體。一到課間，就快步跑回辦公室，看着孩子的情況。好在，念兒很健康，一見到她，就張開胳膊大叫着姐姐，隨後就抱住她，小腦袋向她胸前蹭去。
辦公室的門被敲響了，從門外走進來的，是本校的一名地理老師，一個三十幾歲的女人。人長的很普通，性格也偏內向，在學校裡向來不怎麼出彩，也不引起人注意。羅瀟瀟看看她“你……有什麼事？”
“羅校長……或者我該叫您羅太太，雖然您始終說，這是您的弟弟，但是如果我沒猜錯，這是少帥吧？”女老師邊說，邊將一本證件放在桌上
“卑職真實身份，是山東社會風俗報調查員，始終聽命於冠帥、十格格還有大太太，是大太太派我來保護羅太太安全的。在學校裡，還有我的幾名同事，我們都爲山東服務。感謝這段時間，您對我們的照顧，現在時間緊迫，請您跟我一起走。”
羅瀟瀟草草看了眼證件，問道：“你們準備帶我去哪？山東？”
“不，我知道您不會去山東，也知道您不會離開學校。好在我們在學校裡，已經準備了一個秘密的安全點，可以藏身幾天。幾天時間，足夠用了。長沙眼看就要陷入混亂，我們必須對羅太太和少帥安全負責。”
羅瀟瀟抱起念兒，緊跟在女人身後向外走去，來到門首，她忽然問道：“你們……早就知道會出事？也有能力干涉這一切對不對？”
“羅太太，您過獎了。這兩年令尊大量裁減辦事人員，有意識防魯，我們很多同事被迫離開崗位，很多情報都不掌握。否則，局面會比現在好的多。不過請羅小姐放心，我們還有能力保證您父女的安全。”
“不，我沒什麼不放心的，只要你們保證念兒的安全就好。至於我……父親做出的選擇，我願意跟着他承擔後果。你們，不用管我。”