“咦，怎麼回事？”
“老爺子，您別累着，我幫您拿刀。”
“這人是誰？”
說話之間，其他人也下馬圍了過來。
沈觀月咦了一聲：“崔三少？”
趙時晴一怔，問道：“這是崔三少？活的？”
沈觀月點頭，那日堂審，他是在場的，崔三少不是掉到人堆裡就找不到的大衆臉，再說，那天從小倌堂子裡跑出來的崔三少一身狼狽，今天藏在馬車裡的崔三少狼狽一身，沈觀月一眼便認出來了。
被甄五多挾制下的少年，在聽到“崔三少”這三個字後，便像是被泄了氣的皮鞠子，整個人都沒有了力氣，被一名護衛像拎小雞一樣，從馬車裡拎了出去。
趙時晴上下打量甄五多：“外公，您沒事吧？”
小老頭把匕首塞進靴子裡，洋洋自得：“我老人傢什麼魑魅魍魎沒見過，別說這麼一個小賊，真來上十個八個也不帶怕的。”
趙時晴沒好氣：“你厲害，你最厲害了。多虧這次遇到的是個文弱少年，如果真遇上亡命之徒，我就沒有外公了。”
小老頭理虧，憑他的經驗，他一上車就發現車裡有人，他本可以馬上下車，或者通知其他人的，可他就是想在外孫女面前顯擺一把，這不，小賊抓住了，他也被外孫女埋怨了。
“嘿嘿，寶貝大孫女，別生氣了，外公改了，下次不敢了，真的不敢了.”
一行人繼續上路，崔三少被五花大綁堵了嘴巴扔在馬車裡，小老頭自告奮勇當看守。
又走了一個時辰，一行人到達竹西塘。
沒有進村，直接去墓地，趙時晴祭拜了祖父祖母、阿爹阿孃，也不忘拿了些金元寶到楊老太醫墓前燒了，又和阿奶阿孃說了好多話。
離開墓地，時辰已經不早了，如果現在趕路，晚上很可能趕不上宿頭，於是衆人決定在竹西塘住一晚，明早再趕路。
孟家兄弟見到他們回來，大喜過望，趙時晴見小院子收拾得乾乾淨淨，也很滿意。
房間裡的被褥都是上次置辦的，趁着還有太陽，凌波和秀秀把被褥拿到院子裡曬上，晚上再放上湯婆子，就會很舒服了。
趙時晴則趁着這個時間，和沈觀月一起，把崔三少帶進一間空置的屋子裡。
沈觀月先給崔三少鬆綁，又把他嘴巴里的布巾子拿出來，崔三少能開口了，立刻說道：“我沒有惡意，真的！”
趙時晴問道：“我相信你沒有惡意，可你爲何會在我們的馬車裡，你知道嗎？你差一點就嚇到我外公了。”
崔三少：你外公？就是那個隨身帶刀的兇老頭？他會嚇到？他不嚇人就謝天謝地了。
“我不知道這是誰家的馬車，我只是想離開廬州城，離得越遠越好，馬車可以走得快一點。”
沈觀月：“也是，如果被人認出來，一定會把你送回崔家，你現在值五萬兩銀子呢。”
崔三少臉色大變，緊張地問道：“你們也是這樣想的？也準備把我送回去嗎？”
趙時晴微笑：“是啊，我們就是這樣想的，那可是五萬兩呢，我長這麼大，還沒見過五萬兩呢。”
崔三少握緊拳頭：“沒用的，我實話告訴你們，崔家根本拿不出五萬兩，他們只是虛張聲勢，想讓所有人以爲，他們關心我，想要找到我而已。”
趙時晴點頭：“是啊，我知道。”
崔三少怔了怔：“你知道？”
趙時晴繼續點頭：“是啊，我知道，不過這又如何，我纔不管崔家能不能有沒有五萬兩，在把你送到崔家之前，我會敲鑼打鼓，讓全城的人都知道這件事，然後，我當着所有人的面，把你送進崔家，對了，最後再去報個官，讓官老爺做個公道。
崔家一下子拿不出五萬兩也沒有關係，我這個人很好說話的，給我五千兩，我就心滿意足，重要的是一定要把你送回家，讓你們親人團聚！”
崔三少的臉色越來越白，他知道眼前的小姑娘全都說到點上了。
崔家要面子，又礙着太子的關係，不想把父母官得罪狠了，這小姑娘興師動衆把他送回去，崔家拿不出五萬兩，可是五千兩卻是有的，再說，這小姑娘已經說了，給她五千兩，她便心滿意足。
“求求你，不要把我送回去，求求你.”崔三少嘴脣翕翕，好不容易擠出幾個字。
趙時晴看向沈觀月：“咱們是好說話的人嗎？”
沈觀月：“當然不是。”
趙時晴：“咱們缺錢嗎？”
沈觀月：“缺錢。”
趙時晴衝着崔三少獰笑：“聽到了嗎？你求我，沒用！”
崔三少快要絕望了，這些人有武功，甚至就連看上去最無害的小老頭身上都帶着刀，他該怎麼辦，他還能逃走嗎？
“那你們怎樣才肯放過我？”
趙時晴：“說出你的故事，唉，本姑娘最喜歡聽故事了，你若是講得好，我一高興，說不定就放過你，可你若是胡說八道，說些有的沒有，觀月，咱們怎麼辦？”
沈觀月：“當然是八擡大轎把他送回崔家了！”
崔三少已經快要哭出來了，十三四歲的小少年，好不容易逃出虎口，卻入狼窩，他不知道該怎麼辦了。
“你們不是想聽故事嗎？那我說，反正做壞事的不是我，我問心無愧。”
聽到他說要講故事，趙時晴立刻衝着門前大喊：“外公，泥鰍、秀秀、凌波，快來聽故事——”
崔三少.
片刻之後，老的老、小的小，排排坐，嗑瓜子，等着聽故事。
崔三少.他究竟是遇到了一羣什麼人？
趙時晴：“開講——”
崔三少有些尷尬，可是爲了不被送回去，還是硬着頭皮講下去。
那日，他從小倌堂子裡逃出來，便去衙門，把婁舉人連同小倌堂子一起告了。
然後，便發生了令人歎爲觀止的一幕，他大伯崔大老爺當堂打了婁舉人。
在所有人眼中，崔大老爺護侄心切，這才動手打人。
可實際上不是這回事。
因爲證據不足，婁舉人又被打傷了，因此，兩名被告沒有收監，各回各家，崔三少也被崔大老爺帶回崔府。
崔家嫡房有五房人，這五房還沒有分家，全都住在崔府。
崔三少出自二房，他的父親是崔二老爺。
崔家這一代出了兩位進士，一位出自旁支，另一位便是崔二老爺。
崔二老爺雖是進士出身，可是這些年的仕途並不順暢，他的運氣不太好，兩任知縣，政績沒有，過失卻不少，因此，崔二老爺快四十了，也還是個七品，反而不如旁支的那位升得快。
雖然官職不高，可是崔二老爺這些年銀子卻沒少花，再說，如果不是上下打點，以他的過失，怕是早就被一擼到底了，當然，現在他也是墊底的。
不過無論如何，銀子花了，官位是保住了。
可也正是因爲這個原因，這些年來，崔家另外四房對他們二房頗有微辭，明裡暗裡沒少抱怨。
崔三少是二房唯一的嫡子，崔二太太只生了他一個孩子。
崔二老爺這些年做官做得心驚肉跳，哪裡還顧得上妻兒，因此，崔三少十四歲了，崔二老爺也沒有把他們母子接到任上，跟在崔二老爺身邊的是王姨娘，王姨娘侍候崔二老爺十幾年了，生了二子二女，四少爺只比崔三少小三個月，最小的九少爺剛滿週歲。
崔四少爺從小便被送回崔府，養在二太太膝下，九少爺年紀尚小，還跟在王姨娘身邊。
崔三少和崔四少年齡相仿，兩人一起長大，雖然只相差三個月，可是崔三少什麼事都會讓着這個弟弟，從未把他當成庶子對待，而崔四少嘴巴很甜，讀書也讀得很好，比崔三少更得崔家老太爺和老太太喜愛。
而崔四少對二太太這位嫡母，以及崔三少這個哥哥也非常尊敬，因此，這些年來，二房一直都是母賢子孝，兄友弟恭。
可是就在崔三少被崔大老爺從衙門帶回家後，這一切都改變了。
那日，除了崔二老爺之外的幾位老爺齊聚在崔老太爺屋中，一番商議之後，便把崔四少叫了進去，接着，又叫了崔二太太。
崔二太太從屋裡出來時，面色慘白。
崔三少不明所以，便問出了什麼事，崔二太太哭着告訴他，老太爺已經決定，把崔四少記在她的名下，過兩天便會開祠堂告知祖宗，從此以後，崔四少不再是庶出，而是嫡子。
崔三少沒有多想，甚至還爲崔四少高興。
以後弟弟和他一樣都是嫡子，將來也能說上一門好親事。
崔二太太雖然不高興，可這是長輩的決定，她一個婦道人家，丈夫又不在身邊，她還能怎麼樣？
再說，即使丈夫在身邊，也會同意的，畢竟，她已經好多年沒有見過丈夫了，而王姨娘卻一直都在任上。
可是事情遠遠沒有結束，還只是開始。
接下來的兩天裡，就連粗心大意的崔三少也發現了問題。
他好像變成了崔家的邊緣人，不，是透明人。
除了二太太，沒有人理他，大家都當他不存在，反而是崔四少，被崔大老爺叫到書房詢問功課。
可是從未經歷過挫折的崔三少並沒有太過在意，但是就在第三天的夜裡，還是出事了。
那天還沒到掌燈時分，門房來找他的小廝長田，說是長田家的鄰居來報信，長田的阿孃病了，讓他回去看看。
長田一聽，便急得不成，向崔三少告假，匆匆忙忙出府了。
雖然還有丫鬟，可是崔三少不習慣讓丫鬟在他屋裡值夜，長田不在，他便一個人睡。
可是睡到半夜，他忽然覺得透不過氣來，硬生生地憋醒了。
他睜開眼睛，發現什麼也看不到，可是卻聽到身邊有人在說話。
“接着貼，年輕人精氣神足，少說也要貼四層，否則斷不了氣兒。”
崔三少瞬間便明白是怎麼回事了。
桑皮紙，這些人在他的臉上貼桑皮紙。
生在大戶人家，那些後宅陰私，即使沒有見過，也聽說過。
桑皮紙的特點是紙質薄、有韌性，吸水性好。
將桑皮紙覆在臉上，用水打溼，桑皮紙便會緊緊貼到臉上，紙下的人瞬間便會呼吸不暢，多貼幾層，便會窒息而死，很少有人能撐到五層。
崔三少大駭，這人已經說了，要在他臉上貼四層紙，直到他斷氣爲止。
崔三少想要反抗，卻發現他的身體根本動彈不得，像是被抽了筋，一點力氣也沒有。
他想自救，可是卻不能，他的呼吸越來越艱難，腦袋陣陣發暈，最後沒有了知覺。
他再次甦醒，是在花匠老吳的小屋裡。
他這才知道，他被綁上石頭扔進荷塘，此時已是冬日，荷塘裡早已沒有荷花，老吳躲在樹後目睹這一切，待到那些人走了，老吳便跳下去，把他撈了上來。
“三少爺，去年我那小兒子生病，需要好人蔘做藥引，是三少爺給了我一塊玉佩，我拿去當了，換了銀子纔買到人蔘，沒有三少爺，我那小兒子早就死了，三少爺是我們一家的大恩人，老吳我不知道三少爺還能活過來，我只是不想三少爺留在那爛泥裡，想讓三少爺入土爲安。”
是的，老吳萬萬沒想到，崔三少竟然沒有死透，他活過來了。
老吳有手藝，會侍弄花草，像他這樣的花匠在京城很搶手，可是在廬州城卻也只能勉強餬口。
不過，他不是家生子，也沒有籤死契，他比較寬鬆，有時兩天回一次家，有時一天回一次。
次日，老吳回家，第二天，老吳沒回去，他家小兒子來崔府找他，而崔三少便換了他小兒子的衣裳，跟在老吳身後，從後門出府，後門的門子見到他們，還笑着打招呼，沒有發現已經換人了。
就這樣，崔三少逃出了家，到了外面，他這才知道，原來崔家懸賞五萬尋找他。
滿城都在找他，而廬州城裡見過他的人不在少數，再說，街上的告示上，便有他的畫像。
他寸步難行，只能躲在老吳家中。
他躲了幾天，直到那日得了一個機會，混在一羣力夫裡一起出城，他想去找崔二老爺，他要讓父親爲他做主，在大車店裡，他無意中聽到泥鰍和沈觀月說到了樑地如何如何，他沒有多想，便鑽進了這駕馬車。
他的父親，在樑地做官。