臘月本就嚴寒，更兼殿內蕭琰冷冰冰的神色，使人望而生寒。我坐在蕭琰右手邊的椅子上，更是一動也不動，靜靜地聽候蕭琰吩咐。
“皇后，你親自去將姚幼雙帶來，朕要見她。”蕭琰聲音低沉，而在那沙啞的嗓音背後，正是洶涌的怒火。
“臣妾遵旨。”我連忙起身，恭敬說道。
姚幼雙近幾日頗得寵，曾求了蕭琰將她遷居到離清陽宮不遠的宮室。周遭就是廣陽殿，她與賢妃的確容易親近。
我到她的宮室時其實已經是戌時了，夜幕降臨，繁星點點，絲絲的冰寒之氣隨着夜色浮動，讓人卸下了一日的煩憂躁動。
“臣妾不知皇后娘娘駕到，有失遠迎，還請娘娘降罪。”姚才人見我突然造訪不免驚詫。
我擺擺手，靜靜道：“皇上旨意，傳你去清陽宮面聖，你快些隨本宮去吧。”
姚才人一臉不解，想了一會兒不由得面部發燙，垂首含羞道：“皇上……不會是要傳臣妾侍寢吧，爲何請娘娘來宣旨呢？”
我眉頭一蹙，又好氣又好笑，今日午間豫嬪的孩子沒保住，難道晚上蕭琰就立馬有心情臨幸別人了麼？若真是如此，那未免也太薄情了。
“你去了就知道了，也不必收拾，越快越好，莫要讓皇上等着。”我淡淡道。
姚才人不敢違逆，簡單穿了棉袍就隨我去往清陽宮。我來的時候天氣還是晴朗的，誰知這一會兒半會兒的功夫，天上竟然飄起了雪花。宮人們打着燈籠小心扶着我，生怕天黑路滑摔着。
“娘娘，今日中午豫嬪的孩子沒了，現在皇上傳召臣妾，莫非……”許是被冷風一激，姚才人沒了那些不切實際的想法，略有不安吞吞吐吐問道。
我並不會告訴她實情，然而又見她惴惴不安有如受驚小鹿，心底也不忍。思量片刻，我半吐半露輕輕道：“沒有什麼莫非，你記住，面對皇上無論什麼時候都要坦誠，絕不可有一絲一毫的隱瞞。”
姚才人臉色略有慘白，但仍然是壓着心底的不安點點頭，道：“臣妾多謝娘娘教誨，一定不敢欺瞞聖上。”
清陽宮內蕭琰已經等待良久了，他原本倚靠在龍椅上，見我同姚才人回來才坐直了身子。
“臣妾參見皇上，皇上萬福金安。”我同姚才人屈膝。
蕭琰冷淡着臉色，微微頷首。我起身緩步走到蕭琰身側，靜靜看着下面仍然拘着禮的姚才人。
“你先起來，”蕭琰輕擡下巴示意，又側首對徐晉道，“徐晉，將香囊拿給姚才人。”
徐晉手中託着一個填漆的木盤，聽見蕭琰吩咐便立馬呈到姚才人面前。姚才人大着膽子不解地飛快看了蕭琰一眼，聽蕭琰發問道：“你仔細瞧瞧，這裡面的東西是你的麼？”
姚才人伸手拿起那幾個香囊打量一會兒，復又擡起頭看了看我，終點頭承認道：“回皇上，這香囊是臣妾的。上面的料子是臣妾剛入宮時賢妃娘娘賞的，花樣是臣妾親手繡的，不知可有何不妥麼？”
蕭琰聽聞此言，已是青筋暴起。我見情形不對，連忙上前說道：“姚才人，這香囊是在豫嬪宮中發現的，可是你送給她的麼？”
姚才人並無猶疑，一派誠懇道：“回皇后娘娘，這香囊是臣妾送給豫嬪的。她說她宮中銀骨炭氣味不好聞，所以臣妾……”
“你好大的膽子！”蕭琰不及等姚才人說完，猛地一拍扶手喝道。
姚才人入宮不到一年，哪裡見過蕭琰這樣的疾言厲色。她唬得哆嗦，連忙跪下告饒道：“皇上息怒，臣妾不知哪裡做錯了惹得皇上生氣，還請皇上明示。”
“明示？”蕭琰怒極反笑，指着姚才人握在手中的香囊道，“這裡面有麝香，豫嬪有孕如何能聞麝香的氣味？你將這種東西給她，又教她放在火盆上好讓氣味散發更快，你到底是何居心！”
姚才人彷彿懵了，下意識搖頭辯白自己。她掌心中握着的那個香囊猛地被她拋出，她跪在蕭琰面前哭道：“什麼麝香，臣妾不知道。這個香囊是臣妾送給豫嬪的不假，但是臣妾知道豫嬪有孕，所以特意選了新鮮花瓣曬乾縫製到香囊中。臣妾並無要害豫嬪的意圖，請皇上明察。”
蕭琰只是冷哼一聲，並不肯信。我凝眉上前進言，道：“姚才人並未承認，此事不能如此輕易定罪。今日已經是臘月廿九，明日就是大年三十，若是貿然處置只怕不吉利，也會讓闔宮惶恐不安。不如暫且按下，讓大家安心過個年，等年後再細細覈實也不遲啊。”
蕭琰思忖片刻，自然也只知道臨近年關萬事都圖個吉利，因而縱使不願也不得不忍耐。他起身揮揮衣袖，道：“來人，將才人姚氏圈禁於她的宮室，沒有朕的命令不許放出，更不許任何人探視。明日闔宮宴飲她也不必出席，在宮中好生待着思過吧。”
姚才人神思怔怔，蕭琰卻不願再看她，拂袖離去。
我看了看跪在地上失魂落魄的姚才人只得無奈地嘆了口氣，蕭琰怒極自然不會不了了之。然此事直指姚才人，她似乎也辯無可辯。
“娘娘，臣妾該怎麼辦？”姚才人望着我，喃喃問道。
我亦無法告訴她答案，遂將方纔的話重複一遍：“你只要記住不要欺瞞皇上即可，其餘的你無法左右，也就不必操心了。”
姚才人跌在地上苦笑，我示意幾個公公將她手中的香囊取出好生保管，又令人將姚才人帶了下去。
紛繁複雜的宮裝飄忽離去，空氣盪漾開來使映照的燭光搖曳。燈影模糊間我看到了什麼，不由得眉頭一皺，繼而明白過來。
我見姚才人離去，便親自拿過一個香囊細細把玩。這香囊的料子是宮中上用的月光錦，花團錦簇的紋樣倒是常見。姚才人的繡工普普通通，宮中宮女清一色的這種技藝，想來她家中是不曾用心調教的。
“娘娘，怎麼了？”柔嘉見我似有所悟，也仔細打量這個香囊片刻，卻看不出什麼。
我莞爾：“沒什麼，只是覺得有趣罷了。”
柔嘉不解其意，我此刻無意解釋，只低聲吩咐道：“明日一早你去掖庭局查查兩年的記檔，看看月光錦都賞給了那些人。記住隨便尋個由頭把記檔拿到清陽宮去，本宮會請皇上過目。”
柔嘉乖巧遵命，低頭間髮絲飄動，帶起了一陣香薰，絲絲入扣。我連忙將那香囊還給清陽宮的公公，用寬大的袖子掩了口鼻，道：“這都是贓證，記住要看好，出了岔子以皇上雷霆之威則必是要那你們是問的。”
那幾個人連忙道“遵命”，想來不敢馬虎。夜深至此，徐晉守在寢殿之外，我便明瞭蕭琰今夜無需人伺候，遂披上披風星夜離去。
第二日一早，我將雜事全部交由幾個主事去辦，自己乘了小轎去面見蕭琰。
他已經醒了，眼下一圈的烏黑昭示着昨夜的疲乏無眠，我知道他必不能安眠。
“皇后這麼早來有事麼？”他疲倦問道。
我溫然上前，一邊輕輕替他整理還未穿戴整齊的衣衫，一邊說道：“如今宮中只有兩件事要緊，一件是辭舊迎新，一件是還豫嬪一個公道。新歲各項事宜臣妾已經打理地差不多了，倒是豫嬪這一件臣妾另有發現，所以不敢延誤，一早便來回稟皇上。”
蕭琰聞言眼神一亮，連忙握着我的手，問道：“你有何發現，速速說來。”
我淡淡道：“那便先請皇上將含有麝香的香囊取出，與臣妾一起細細看看吧。”
蕭琰令人將香囊呈上來，我取出絲帕輕輕掩了口鼻指着香囊的料子說道：“皇上請看，這香囊是宮中上用的月光錦，這種料子因爲是摻了銀絲繡的，所以在黑暗中能隱隱發出白光，月光之名也是因此得來。其由江南絲織局每年上貢，爲數不多極爲稀有，因而宮中之人大部分不知，這種料子只有第一年在黑夜中能有白光發出，到了第二年亮度便會減少，第三年則與尋常衣料無異。”
蕭琰聽了半晌，似乎明白了什麼，我見他有深究的意思，於是繼續說道：“臣妾昨日機緣巧合，見這香囊在黑影底下光芒黯淡，便知這料子至少存放一年。臣妾已令柔嘉去掖庭局查記檔，看看這一年有餘的月光錦，宮中到底有誰會有。”
蕭琰眉頭輕舒，深深突出一口氣，道：“姚氏說是賢妃賞的，或許賢妃賞賜的就是去年的料子也未可知啊。”
我頷首，徐徐說道：“臣妾此來本就不是爲姚才人開脫，臣妾只爲豫嬪腹中無辜的孩子，所以願意留意蛛絲馬跡好還她公道。清者自清，臣妾願同皇上一起找出真兇。”
蕭琰動容，嘴角依稀勾了一個微笑。他如今身心具疲，如此弧度已是難得。他握了我的手，輕輕道：“皇后賢惠，朕知道。”
我亦淡然而笑：“事關皇上龍裔，便是臣妾的責任，臣妾無從推卸。”