傍晚，姜萊接到湯老師打來的電話，問他第二天能不能回學校上課。
湯老師雖然知道姜萊家裡出了事，但高二學生一連請十多天假也着實耽擱不起。
姜萊望着薛曼忙前忙後教小紅使用電器的身影，再看看趴在書桌前愣神的北小武，對着電話點了點頭。
“好的老師，我明天回去上課。”
“家裡那邊都還好吧？”
“嗯，總能挺過去的。”
“好，回來吧。”
北天貴已經離去，但家人們還得好好地活。姜萊知道該讓大家都儘快回到正軌，回到有奔頭的生活。長時間沉靜在悲痛之中，無濟於事。
掛了電話，姜萊去尤老太房裡看她。
老太太回到家，還是那麼呆愣愣地睜着眼睛，面龐看起來比在醫院裡浮腫一些，一邊嘴角微微下塌，看得姜萊心裡很不好受。
“奶奶……”姜萊握住了尤老太的手。
他剛搬過來的時候，在衚衕裡見到這個愛塗脂抹粉、講究穿戴的老太太時，心裡有幾分忌憚。那種與同齡人反差極大的優雅氣質，讓人會驀然生出一種穿越時空的感覺。
彷彿面前走過的老太不是去和老姐妹打麻將嘮家常，而是趕着赴一場二三十年代闊太名媛們的宴會。
而現在，老人家胸口微微起伏，銀白色的亂髮蔫蔫地貼在額前，浮腫都撐不起臉上的皺褶。真是不能想象十多天前，她爲兒子媳婦準備新房時，還兩頰泛光、高聲朗笑。
“奶奶。”姜萊又叫了一聲，緊了緊尤老太的手，側身從褲兜裡掏出小護士還給他的那枚髮卡。
髮卡是純銀質地，上面鑲嵌着幾枚深淺不一的藍色碎鑽。姜萊辨不出首飾價值，就覺得做工精巧應該也不便宜。
他俯身，爲尤老太捋了捋額前的頭髮，而後手腳笨拙地把那枚髮卡別上老人髮絲。
“我知道你只是說不出話，心裡什麼都明白，”姜萊幫尤老太擦了擦溼潤的眼角，強撐出一個微笑，“但最壞的事情已經過去了，您還有小武，還有我媽和我。我們不會不管您的，小武還需要您。您很愛他的對不對？”
姜萊手指在尤老太佈滿點滴針|孔的手臂上輕輕按摩，“家裡來了新人，是個小姑娘，挺聰明的，我們一起照顧您，您振作一些。大夫說了，您要是恢復好的話，沒準兒還能下地自己走路。等春暖花開的時候，我們一起去外面逛逛。”
大概是被姜萊的話語觸動，尤蓮花老太太的指尖微不可察地動了一下。
姜萊感覺到了，目光轉移到尤老太臉上，對着那雙空洞的眼睛一時欣喜地以爲自己出現了幻覺。
剛纔那句“沒準兒能下地自己走路”，是姜萊騙人的。醫生的原話是，“往後大概也就這樣了吧。”
“奶奶，”姜萊搓着尤老太的手臂，笑起來，“您再動動，我看看。”
這一次，尤老太使出了全身力氣，也沒能再讓指尖跳動，反而是從喉嚨裡不清不楚地咕噥了一聲。
有反應總是好的，姜萊轉身去叫北小武。
北小武也準備第二天回學校上課，馬上期末考試了，這一次的成績對能不能考上一中來說挺關鍵。
他聽到姜萊的叫喊，連忙起身跑了出來，兩人一起撲到老太太牀前，心裡七上八下。
“您再動一個唄，動一個唄。”
尤老太被這兩個傻小子弄得憋紅了臉，喉嚨裡一直咕噥着他們聽不懂的話。
*
姜萊一連失蹤小半個月，班上的同學們都不知道他去哪兒了。
期間只有孫競給姜萊打過一個電話，姜萊那時正忙着處理北天貴的後事，簡單地說了，孫競聽得出他情緒低落，也沒細問。
兩人中午在食堂一起吃飯，姜萊纔給孫競把這段時間發生的事情詳細說了一遍。孫競聽着也挺難受。
“小武太可憐了啊。”孫競說。
姜萊微微點頭，而後又猛烈搖頭：“小武比我想象的堅強多了。”
“那麼大點兒孩子，真想幫幫他。”孫競說。
姜萊笑，“你想怎麼幫？”
孫競聳肩，“不知道，這麼大的年紀，大概最怕別人的同情了吧，所以想幫他又覺得很難把握分寸。”
姜萊同意孫競的觀點，其實對於自己來說又何嘗不是這樣。十五六歲時自以爲是個大人了，什麼事情都能扛，結果呢，不過是別人眼中的可憐蟲。
“要不把我獎牌抽一個給他吧。”孫競斜睨着姜萊空了的餐盤，把自己的往前推了推。
姜萊毫不客氣夾走孫競盤子裡的雞蛋塊，笑，“就你有獎牌是不是，太得瑟了吧。”
孫競也笑，“那能怎麼辦，畢竟我除了獎牌也沒別的什麼。”
兩人說着，湯老師端着餐盤從教師用餐區那邊緩緩走來。
姜萊隱約覺得老湯這是來找自己的，給孫競使了個眼色。
孫競敏銳地回頭，與湯老師目光相對。
“就吃這麼點兒啊，”湯老師把自己端着的餐盤放桌子上，裡面全都是從教師餐廳打的雞腿排骨，“來給你們加點餐。”
湯老師笑着，坐在了孫競身邊。
姜萊毫不客氣地從盤子裡夾了根雞腿啃着，“謝謝老師，我還真是好久沒好好吃頓肉了。”
湯老師笑眯眯吸氣，“嗯，看着還真有點兒瘦了。”
說完，他又從上衣口袋裡摸出一封信，給姜萊。
姜萊一個激靈，有點怕這幾天不在學校，女生寫給自己的情書被老湯查獲。
“這什麼？”姜萊假裝漫不經心。
“信啊。”湯老師笑着推到姜萊面前。
姜萊又假裝淡定地抽了張紙巾，囫圇擦了擦油手油嘴，“什麼信？”
“你自己拆開看看吧，本來想十八歲生日那天當禮物給你的。”湯老師笑笑，眨巴着眼睛看孫競，“看我幹嘛，雞腿他不香嗎？”
姜萊到吸一口涼氣，“老師，我怎麼了值得您興師動衆地寫信給我，簡直驚恐萬分，不大好吧。”
湯老師靠上椅背，笑，“我在班級羣裡發發雞湯就是極限了，哪還有心思專門寫封信給你。這是邵芳華團隊繪畫展的邀請函。”
姜萊瞬間把心提到嗓子眼，這比收到情書、雞湯什麼的讓人振奮多了。
孫競拿起雞腿啃起來，眉眼彎彎地看姜萊：“恭喜了，大畫家。”
姜萊連忙拆開看，果真是邵芳華的邀請函，全國十個城市繪畫巡展，第一站就是在Q市，有Q美學院的那個Q市啊。
要不是在食堂，姜萊能當場興奮地叫起來。
他看看湯老師，再看看孫競，激動地又抓起雞腿大啃了一口。
湯老師笑而不語，把盤子裡的幾塊排骨分給兩人，端着空盤子默默走了。
孫競也替姜萊高興，他之前去過幾次姜萊家，親眼見識過姜萊的那些大幅作品，早就知道終有一天姜萊能夢想成真。
晚上放學，姜萊回家前習慣性地去了趟社區自習室。雖然參展這事兒與北小武無關，但多少算是個好事，他想和小朋友分享。
但窗口的位置沒有北小武，大概是在家陪尤老太太吧，姜萊想。
出自習室的時候和蛤|蟆那羣人迎面撞上。
姜萊一直有個疑問，既然蛤|蟆和他的混蛋小團體都不是安心學習的人，爲什麼還要總出現在自習室。
經過後來的一些事情，姜萊猜到大概是黃毛喜歡某個女生，所以爲了撐場面才叫自己的兄弟們跟着一起來的。
至於黃毛喜歡的那個女生，不是白雪就是徐菲菲。
蛤|蟆在這兒看到姜萊，顯然是有些驚訝，上前摟住姜萊猛力搖晃，“兄弟，你還好吧？”
姜萊非常不喜歡這種突如其來的身體接觸，掙扎着躲開一些，臉上卻掛着笑，“還好。”
“你們家的事情，我們最近都聽說了，有什麼需要幫忙的別不好意思，咱們兄弟一場……”
蛤|蟆還要說，被姜萊在胸口比劃的一個十字打斷了。
“先謝謝，只是，之前答應你去貴和汽修工作的事情，怕是泡湯了。”姜萊猛然想起這事兒，順口就說了。畢竟他自己也不確定北天貴生前有沒有把這件事情真正放在心上。
“說到這事兒，”蛤|蟆嘆了口氣，“也怪兄弟我點兒背吧，沒事，不怪你。”
姜萊拍拍蛤|蟆的肩膀，轉身跨|上車準備回家。
蛤|蟆在身後又叫住了姜萊。
“怎麼了？”姜萊問。
蛤|蟆不好意思似的抓了抓頭，“那個小屁孩挺可憐的，以前我們都是無聊逗他玩兒呢，拜託回去帶個話，哥哥們沒想怎麼樣，以後有誰欺負他記得來找我們。嘿嘿，不過有你在估計也不需要我們。”
“行，記着了。”姜萊笑笑，衝蛤|蟆那羣人揮手告別。
姜萊回家放了車，在院子裡洗了手先去尤老太太的房間裡問好。
老太太正靠在一牀棉被上，小紅跪坐在牀上給她捏腿。薛曼端着筆記本電腦戴着平光防輻射眼睛，一本正經地從網上查怎麼給老人家做營養餐。
“小武呢？”姜萊問。
“學習去了吧。”薛曼回。
“屋裡燈黑着沒人啊。”姜萊說。
“吃過飯就揹着書包出去了，”捏腿捏困了的小紅活動着手腕，“說去自習室看書。”
姜萊剛從自習室那邊回來，很確定沒有見到北小武，卻沒敢當着一家人的面說出來。他怕家人擔心，家裡好不容易有些輕鬆和樂的氛圍，他不想因爲一時口快全破壞了。
“哦，”姜萊轉身出門，“那我也去自習室看看書。”
姜萊站在院子裡給北小武打電話，剛開始無人接聽，後來直接成了“已關機”。
他不知道這個小孩在搞什麼，心跟火燎了一樣着急。姜萊取了車推出門，極速蹬車在衚衕裡飛馳。