（三）
“符晨曦。”符晨曦聽見赤將子暝叫自己名字，猛然一個激靈醒過來。中午時陽光正好，他與曹靖霏一宿未睡，躺在舢板上互相依偎，睡得正香。
“別叫我名字……”符晨曦忙噓聲告訴赤將子暝，赤將子暝一臉疑惑，曹靖霏也打了個呵欠，悠悠醒轉。曹靖霏在舢板上伸了個懶腰，於燦爛的秋日陽光中醒了過來。睡眼惺忪地看見符晨曦與赤將子暝。三人上了岸，進客棧裡坐定，符晨曦只覺一切彷彿隱隱約約地被揭開，卻依舊是一團亂麻，須得好好整理。
“先介紹下我朋友，靖霏，他是赤將子暝。子暝兄，這是曹家大小姐，參天派的曹靖霏。”符晨曦互相介紹了曹靖霏與赤將子暝，彼此點頭，就算認識了。
赤將子暝對曹靖霏似乎毫不關心，也對她的美貌沒有半點在意，只是隨意一瞥，目光便轉向符晨曦，正要開口時，卻被曹靖霏突然打斷了。
曹靖霏：“冒昧一問，子暝兄是哪一派的？你們倆怎麼認識？”
以“大哥哥”交代過的身世，不過是陽霄的一個流浪者，居然會認識這麼奇怪的男人？曹靖霏一路上不斷估量赤將子暝的實力——他能制服龍母，顯然是有備而來。所使用的，與地脈互通的法術簡直詭異到了極點，連參天派的法術典籍中也從未記載過。
“無門無派，天涯過客，萬古洪荒一羽毛。”赤將子暝淡淡答道。
曹靖霏：“……”
“因緣際會，所以認識。”赤將子暝說，“就像你與他一般。”符晨曦心想：我是掉進她澡盆，嗆了幾口洗澡水才緣分註定的，又沒看過你洗澡，這是什麼奇怪的類比。
曹靖霏眉頭稍蹙，打量了赤將子暝幾個來回，若自己遊歷九霄時突然認識了這麼一個人，自當覺得他非同尋常，深不可測。但所有的非同尋常與另一位相比，都變得平平無奇，彷彿這個叫赤將子暝的男人，只是什麼“大哥哥奇怪協會”裡的普通成員而已。當真是物以類聚，人以羣居，然而細究起來，赤將子暝奇怪的方向，又似乎與“大哥哥”不太一樣？
曹靖霏腦子已經混亂了，決定暫時不再去對赤將子暝刨根問底。只聽符晨曦約略地說了自己來到此地的原因，曹靖霏才知道，他們原來是在追日廢墟里認識的。
“後來，我無意中認識了靖霏，於是沿着這條線索，我們追查到雲夢澤。”符晨曦答道，“而現在，事實證明，先在禹陵，後逃到追日廢墟的那條龍，果然原形……就是雲夢澤中被孵化出來的黑化應龍。同樣的黑氣，我也在追日……”
“我知道那東西。”赤將子暝淡淡道，“那黑氣，事實上是夢的力量。”
曹靖霏與符晨曦不約而同地表情一凜。“夢？”符晨曦詫異道，同時突然想起一件事，來往九霄與現實的通道，同樣也是夢！這兩者之間，會不會有什麼關聯？
“怎麼？”赤將子暝觀察符晨曦的表情，眉毛不易察覺地微微一動。
“你先說。”符晨曦隱約有種預感，赤將子暝接下來所言，將是一件非常嚴重的事。
“噩夢。”赤將子暝說，“生靈有三種狀態，生、死……與第三類狀態，非生非死。”
曹靖霏說：“非生非死，既生既死，不生不死，將死將生。”
赤將子暝微一點頭，微有點詫異曹靖霏的知識，但目光隨即落到她右手的參天手套上，便即明白：“參天自稱‘老子’門人，想必對老子於夢境的認識已瞭解得十分透徹。”
“等等。”符晨曦說，“我不太明白，爲什麼‘夢’是第三類狀態？”
“‘生’，是與世界的一切交互。”赤將子暝解釋道，“因與世界交互，所以證實你的存在，乃是證存。‘死’則是在黑暗中停止了一切意識，於是生命‘無存’。”
從醫學上來說，似乎不是這麼界定的，符晨曦心想，但九霄的仙人們，明顯對生與死有一套自己的詮釋體系，從哲學層面上來看，似乎是個很深的命題，便也不與他深入探討下去。
“最早時，生命只能用兩種方式來界定，即不是‘活着’就是‘死了’。而老子提出了第三種判定，即非生非死。這種狀態，就是在夢境中。”赤將子暝說，“造夢之人，你不能說他活着，因爲他無法與世界交互。但你也無法說他死了，因爲他的意識仍然在活動。”
“所以呢？”符晨曦皺眉道，“這與那股黑氣，又有什麼關係？”
“生爲陽，歸玉帝；死爲陰，歸東嶽。”赤將子暝說，“世間一切規律，都有對應的神祇掌管，唯獨夢境沒有。”
“九霄過往數千年中，從未出現過這等現象，而根據這一路上的調查，有一股奇特的力量控制了夢境，追日之戰、禹陵的變異龍，俱是這股力量所爲。”
赤將子暝的結論倏然間串起了許多事，符晨曦突然間靈光一閃，顫聲道：“那麼也就是說，我師父……”
“不錯。”赤將子暝緩緩點頭。
符晨曦皺眉道：“我想，軒轅古器‘天樞’並不在他的手中。這種奇異的黑氣吞噬了整個追日派，導致……但我們沒有證據。”
“這已經不重要了。”赤將子暝答道，“人已經死了，關鍵是找到這黑氣的源頭。”
“慢着。”曹靖霏詫異道，“你師父是徐茂陵？你以前可不是這麼說的……”
“啊，這個……”符晨曦心亂如麻，安撫曹靖霏說，“待會再給你解釋，別打斷，等我們談完……”
“符晨曦！”一聲女聲呵斥如同五雷轟頂，瞬間在符晨曦天靈蓋上華麗炸開。
步光站在客棧門外，快步走進來，皺眉道：“找了你足足半個月，你在這兒做什麼？！”
符晨曦彷彿被雷劈了，就連龍母放的電都沒這等威力，險些哭出來，說：“聽我解釋……”
“等等！你叫他什麼？！”曹靖霏瞬間也被劈了一道似的，說，“你叫他符晨曦？！”
符晨曦：“你也聽我解釋……”
赤將子暝：“？？？”
“她是誰？”步光來勢洶洶，顯然不打算就這麼放過符晨曦，又朝符晨曦怒道，“你自己的門派，還管不管了？”曹靖霏略張着嘴，有點茫然，怔怔看着符晨曦朝步光不住解釋。
“我們出去說……”符晨曦說。
符晨曦突然感覺這場面簡直像極了家裡紅旗不倒，在外彩旗飄飄，結果被老婆抓住與別的女孩在約會的情境，關鍵是他既沒有與步光確定什麼關係，更沒有和曹靖霏談戀愛啊啊啊！！
符晨曦推着步光要到客棧外去，曹靖霏卻一聲怒吼：“想上哪兒去！給我回來！”
符晨曦
：“……”
“你給我解釋清楚！”曹靖霏說，“你……你居然一直在騙我——！你這個混賬！”
步光上下打量曹靖霏，淡淡道：“我們門派中的事，與你何干？”
“怎麼與我無關？你們公司派全是一羣混賬！”
“你說誰是混賬？！”步光臉色陡然一寒。
兩女一吵起來，那場面簡直是壯觀無比，客棧裡店小二一看情況不對，早已跑了，剩下符晨曦要安撫二人的寒冰與烈火。然而步光積怨已深，生平最恨妖怪的她在雁蕩山待了這麼久，還發生了不少事，身爲掌門的符晨曦卻當撒手掌櫃，什麼都不管，還找不到人！
曹靖霏本已對符晨曦頗有好感，現在一被步光喝破，關懷備至的“大哥哥”居然是仇家！被欺騙的憤怒，落空的失望頓時無法容忍，盡數遷怒到喝破事實的步光身上……
於是雙方的怒火堪比上古時龍獸兩族的大戰，共工祝融怒觸不周山，幾乎要掀翻了整個客棧。
“聽我解釋，不要吵了……”
“你抓着她做什麼？給我放開！你誰啊！”
“兩位……”赤將子暝終於看不下去了，說，“暫停一會兒，我有話說……”
曹靖霏與步光異口同聲朝赤將子暝吼道：“閉嘴！”
符晨曦：“……”
赤將子暝：“……”
符晨曦一拉赤將子暝，兩人偷偷溜了出去，這下步光怒道：“又想去哪兒？！”
“站住！”曹靖霏喝道，兩女於是追了上去。
一刻鐘後，奔雲商會的馬陸蟲車上。赤將子暝與曹靖霏坐在左側，步光與符晨曦坐在右側，符晨曦賠笑道：“我看不如這樣，大家到我門派裡去再說吧。”
曹靖霏終於搞清楚發生了什麼事，步光也知道了曹靖霏究竟是何許人也。
“門派？你那叫門派？”曹靖霏怒氣還沒消散，“得到洛邑會盟承認的才叫門派，雁蕩山裡不過是一羣烏合之衆！”
“符晨曦和你什麼仇什麼怨！”步光怒斥曹靖霏，“好好一個師門被你搗得稀巴爛，還沒找你算賬！”
“來啊！”曹靖霏悍然道，“動手啊！看你青峰派究竟有幾分本事！”
步光要拔劍，符晨曦馬上大喊一聲：“都住手！哎……喲……”
符晨曦掙扎起身，一手扶額，搖搖晃晃撲過去，倒在了赤將子暝懷裡。赤將子暝：“……”
“又想搞什麼把戲？”步光早已對符晨曦的伎倆見怪不怪，皺眉道。
“沒事吧你？”曹靖霏已忘了符晨曦的欺騙，關切道。
“我頭疼……”符晨曦呻吟道，“我被噩夢影響了……”
赤將子暝：“起來！別躺這！”車上又安靜下來，符晨曦總算耳根清淨，心道千萬不要再吵起來了，先這樣吧。偷瞥步光時，見步光看窗外，而曹靖霏卻不時瞥自己。
符晨曦與曹靖霏目光稍一相觸，曹靖霏便挪開目光，望向別處。赤將子暝：“……”
秋末冬初，沿途一片蕭瑟，蒼霄已隱約有冬意，馬陸蟲車穿過一望無際的平原道。就像他剛來到九霄的那天，陽霄塗山下平原上，也是如此秋色。只是那一天，放眼四方，心下茫然，不像現如今，有了好幾個朋友。後來他認識了彭，再後來陰錯陽差，掉進禹陵，認識了步光、麟嘉與青峰派的師弟師妹，還有已故去的師父徐茂陵……符晨曦不禁想念起彭叔了，離開陽霄後一直無法與他聯繫上，改天若有機會，須得把他接到公司派來，他一定會喜歡雁蕩山。
（四）
雁蕩山冬意盎然，上次被曹靖霏毀掉的公司派已漸漸地修起來了，非但沒有偷工減料，建築物等還更勝往昔。主殿煥然一新，全新升級，外面還仿伏明風格鑲了不少大塊的漢白玉，顯得金碧輝煌。金根之木大片大片地環繞着駐地，簇擁山頭。昨夜下過一場初冬新雪，山林間樹木鋪滿了細碎的銀白色。
主殿劍氣凌雲、冶煉室神兵工坊、弟子廂房千妖衡宇、材料提煉的工坊天工開物，甚至連廚房也重新裝修了，子車鴻還特地給公司派設計了一個太極湖放在後山，與遠方山巒的八卦陣相對。夕陽西下之時，後山金光陣陣，端的是神聖無比，頗有名門正派的作風。
唯一美中不足的，就是門派中人丁寥落，只有兩個人外加一隻熊貓，冷冷清清，到處都像個鬼城一般，透着無比的詭異。“麟嘉——！”符晨曦回到門中，站在廣場上。
麟嘉急忙從長廊裡衝出來，喊道：“你回來了！”
符晨曦奔上前，一個錯身飛撲，與麟嘉抱在一起，哈哈大笑，解下包袱，介紹赤將子暝。赤將子暝禮貌一點頭，環顧四周。麟嘉看見赤將子暝時，明顯地怔了一怔，卻沒說什麼。
“居然全部復原，還擴建了哈哈哈！”符晨曦對門派非常滿意，然而步光沒招到哪怕一個弟子，倒是在他的意料之外，沒關係，人會有的！慢慢來就是了。
“這是靖霏。”符晨曦介紹曹靖霏，說，“別怪她了，這次也是因禍得福……”
曹靖霏與麟嘉各自面無表情地看着符晨曦，明顯不打算捧場寒暄一番。符晨曦見狀有點尷尬，便吩咐銀貉去準備晚飯，先開飯再說。
“來來來。”符晨曦抖開畫卷，把靈牙和蜃妖、大白都放了出來，說，“這裡就是你們的新家……”
“符晨曦！”靈牙怒吼道，終於忍無可忍了，“什麼時候兌現你的承諾？”
符晨曦：“我像是賴賬的人嗎？過幾天，你先在公司派裡住着吧，喜歡哪兒住哪兒，就這麼說定了，去吧去吧。”
符晨曦把靈牙推走了，蜃妖牡清看上去倒是挺喜歡這地方，符晨曦又指了條路，讓她自己住着，晚飯找銀貉投喂。大白一看回到家，興奮異常，四處打了個轉，轉身就朝麟嘉身上撲。
符晨曦：“大白！你要撲人就變回狗，別變成人！太噁心了！”
衆人看一個男的朝另一個男的臉上猛舔，都一臉不忍直視的表情。曹靖霏認出了大白的人形容貌，說：“咦，你不就是上次的那個掌門……哎呀——！別過來！別舔啊——！”
曹靖霏躲着大白，忙不迭地跑了。符晨曦總算鬆了口氣，左右看看，又問：“青蚨仙回來了？生病了，病得怎麼樣？待會兒讓靖霏給她看看？”
步光卻冷冷道：“彆着急，一件一件事來，有你頭痛的時候。”
符晨曦：“……”
符晨曦撓撓頭，只得讓赤將子暝找喜歡的房間去歇下，晚飯時再說，畢竟家醜不可外揚……話還沒說完，就在赤將子暝同情的眼光中，被步光強行架進了主殿中，按在掌門位
上，有種“大事不好”的預感。
“你說下山是去弄錢，收弟子。”步光抱着手臂，說，“錢呢？弟子呢？”
符晨曦說：“我看看，你別急啊。”
步光與麟嘉看着符晨曦打開隨身法寶袋乾坤囊，倒出一堆莫名其妙的東西，符紙，龍蛋的碎片，一個灰色的龍蛋，一片龍鱗，兩塊木板，以及若干銀瀑城的小吃特產。
“這有什麼用？”麟嘉說。
“龍蛋！這是龍蛋啊！”符晨曦說，“龍母剛下的，熱騰騰的蛋，可以賣不少錢吧！”
麟嘉說：“剛下的？”
“如假包換！”符晨曦示意麟嘉抱着蛋，按着他的腦袋讓他貼在蛋上，說：“你看，還有溫度呢。”
“別傻了你知道孵個龍蛋要多少時間嗎？起碼要一千年！而且誰會買沒有孵化的龍蛋啊你當龍是大白啊想養就養這是找死嗎？！”麟嘉終於也忍無可忍了。
符晨曦：“……”
“還有這個！”符晨曦忙拿着兩塊夾板，遞給步光，說，“這是懸圃靈木做的夾板！好東西！”
步光冷冷道：“這有什麼用？”
“你可以拿來打我嘛。”符晨曦說。
步光：“……”
一炷香後，符晨曦臉上一大條夾板抽出來的紅印，正襟危坐。麟嘉抱着一大疊文書，嘩啦聲響，扔在符晨曦面前。
“這是啥？”符晨曦問。
“賬單！”麟嘉說，“一共是一千一百三十三萬九千四百銀貝，公司派重建、擴建與裝潢的費用，等你蓋印呢。”
“這麼多？！”符晨曦狂叫道。
麟嘉面無表情地看着符晨曦，指指四周，示意他看。
“故意蓋這麼貴的吧！”符晨曦一手扶額，嘴角抽搐，說，“不是讓伏明先墊着嗎？”
“對啊。”步光說，“已經墊了，什麼時候還？你得給個準信吧。”
符晨曦一手扶額，說：“房產有抵押嗎？”
“沒有。”麟嘉面無表情地說，“抵押的人是你。”
“過段時間，我親自去找尉遲晰談。”符晨曦要把文書放到一邊。
步光卻說：“子車鴻就在門派裡，每天坐着，等你回來呢。”
符晨曦沒想到伏明派居然這麼較真，至於嗎？不就是一千多萬銀貝嗎……似乎……確實有點多……
“這是參天派答應的賠款。”符晨曦認真嚴肅地說。
“子車鴻纔不管，花在誰身上就找誰。”麟嘉也認真嚴肅地說，“他說，你可以找參天派要，這個他沒意見，但一定得先畫押，否則他不好朝尉遲晰交代。”
“或者你找那女孩出？”步光也認真嚴肅地說。
符晨曦心想這押可千萬不能畫，一畫下去，恐怕公司派就變成伏明的小弟了，來日但凡尉遲晰有需要，自己可沒法拒絕。
“我就不畫押他能把我怎麼樣？”符晨曦開始耍無賴了，“門派是他主動要求幫我建的，也是參天搞垮的……”
“那他就會住在公司派裡。”麟嘉說，“每天過來給你三次請安，問你錢什麼時候還。”
“讓他來唄。”符晨曦倒是無所謂，說，“又不能把我稱斤賣了。”
“你說跑就跑。”步光說，“一個不合意，又出去遊山玩水，留下我與麟嘉在師門中陪他，你當我是什麼？”
麟嘉說：“我做什麼他都跟着，吃喝拉撒都躲不過他，你倒是去解決啊！”
符晨曦猜到了步光與麟嘉一定天天被這傢伙跟着，實在是煩不勝煩，麟嘉也就罷了，步光一個女孩，原本就不擅交際，更被子車鴻寸步不離地看緊了，每天問三次“符掌門什麼時候回來”，簡直是要抓狂。
“好。”符晨曦示意安心，“我來處理。下一件事。”
麟嘉攤開兩封信，遞到符晨曦面前去。
“第一封：洛邑會盟發來信報，迄今爲止，你還未向會盟申報公司派，大年初一是最後的期限，若逾期不報，公司派將被當成異端處理。”
符晨曦：“……”
“第二封：伏明發來的信報，今年二月間，尉遲晰答應你，可暫緩申報，現在已經期滿半年又超了兩個月，他保不住你了。”
“申報的章程是什麼？”符晨曦說。
“獲得二十一派半數以上承認。”麟嘉說。
“我是說，有什麼硬性要求嗎？”符晨曦重複道。
“沒有任何要求。”麟嘉答道，“全看他們喜歡，你已經把森羅派得罪慘了，青峰也不會支持咱們，天煌、燎原就更不用說了。尉遲晰在信裡明確說了，除非你先畫押，再與他面談條件，否則他不能承認咱們。”
“現在公司派有四大仇家。”步光面容冷峻道，“無一派支持。”
“參天派會支持咱們的……”符晨曦說，“還有奔雲商會曹家！”
“你確定？”步光說。
“參天派在九霄歷史上，從未支持過任何一派，永遠保持中立。”麟嘉說，“奔雲商會不是曹家當權，曹錕現在說了不算，最近的消息，秋會上，曹家的當家主權限被限制了。”
符晨曦：“……”
殿內一片沉默。
“那……”符晨曦開啓了第二方案，人生需要更多的逆向思考，於是問，“被當成異端處理，會怎麼樣？”
“理論上都是被二十一派派出的聯軍攻打，以咱們的實力，料想要不了多少人就能隨便踏平了。”麟嘉面無表情道，“不過我猜連聯軍都不會派，通常都是通知本霄大派譬如伏明、森羅，進行隨手鏟除，遺骸就地掩埋。”
符晨曦：“好吧……我找個時間去洛邑走一趟。”
“你得先與各派打好交道。”步光沉聲道，“只有剩下不到兩個月了。”
“那些掌門我根本不認識。”符晨曦皺眉道，“何況人微言輕，只怕他們也不會見我。”
步光沉默看着符晨曦，麟嘉開口道：“大師姐都想好了，她會陪你去，借咱們師父生前的面子，說不定能爭取到幾派的點頭，再求那幾派掌門幫忙，也許可以試一試。所以她才這麼着急想讓你回來。”
符晨曦聞言，心裡說不出的感動，對步光亦充滿了愧疚。望向步光時，步光卻稍轉過臉去，看也不看符晨曦一眼。
“好，我知道了。”符晨曦說，“麟嘉今天翻下黃曆，擇日出發，還有事兒嗎？”
“青蚨仙快死了。”麟嘉說，“她想聽聽從前你彈過的那首曲子，所以才掙扎着回到公司派來。”
符晨曦瞬間心情變得沉重起來，幾乎無法相信自己所聽到的。
（本章完）