（四）
“快快快！把他們拉上來！”麟嘉駭得大喊。
衆弟子手忙腳亂，上前收繩，以最短的時間結束了這場遊戲。然而對於步光來說，那時間已足夠久了。終於，兩人被定國與麟嘉慢慢收了上來。剛一落地，徐步光滿臉通紅，符晨曦則恢復了一貫以來那吊兒郎當的表情，指着步光笑道：“哈哈哈哈——好玩——”
“嗎”字還沒出口，衆人只見符晨曦拖着捆妖繩，迎面捱上徐步光的一式飛身反踹，如同離弦之箭般倒飛出去。背脊撞上碗口粗的大樹，登時把那棵樹撞斷成兩截，繼而去勢未消，撞倒了一面磚牆，稀里嘩啦的磚塊四散。
緊接着捆妖繩自動收縮，又是一彈，把符晨曦拖了出去，飛向石樑外。
“我的手斷了好痛啊啊啊——”
符晨曦狂叫着，來了第二次蹦極，再次墜入山谷之中，徐步光則頭也不回地快步離開。
麟嘉：“……”
午時，符晨曦脖上吊着繃帶，手上打了夾板，過來朝徐步光道歉。
步光在經閣內席地而坐，一頭秀髮披散，穿着件素色長袍，案上銅爐內焚香，一縷灰煙嫋嫋升起，白皙的手指提筆，在紙上寫下娟秀墨跡，側畔一碗洗筆的清水，倒映着她倩麗的面容，更顯得美絕人寰。
“師姐，對不起。”符晨曦忙道，“上午只是開個玩笑。”
“沒關係，習慣了。”徐步光淡淡道。
符晨曦端詳徐步光，今日尚是頭一次見她脫下青峰弟子服，改着白色長袍，披髮抄書的模樣，那端莊冷豔的感覺，更勝平日。
“看什麼？”徐步光說。
早上符晨曦自己身上的某個地方動了點小心思，兩人再見面時，都有幾分尷尬。
“抄什麼書？”符晨曦問。
“逍遙遊。”步光答道。紙上一行字：北冥有魚，其名爲鯤……怒而飛，其翼若垂天之雲……
“怎麼突然抄起書來了？”符晨曦好奇問。
“心不靜，所以抄書。”步光淡淡答道。
符晨曦腦海中滿是上午那一幕，再見徐步光時，不禁心旌盪漾。然而美人素衣，經室肅穆，不容有褻瀆之念，符晨曦漸漸平靜下來，坐在徐步光身邊。
“來得正好，原本也有話想與你說。”徐步光抄了半晌書，心情也逐漸平復下來。
符晨曦搖搖頭，嘆了口氣，答道：“師姐，說實話，我也想幫忙……”
“在我七歲那年，北方帝江妖族肆虐。”步光漫不經心道，“羣妖屠我村落，殺我族人。”
符晨曦：“……”
符晨曦話還沒出口，便被步光打斷，他微微皺眉，看着眼前這美貌女孩，心中不禁生出憐惜之意。
鐘聲陣陣，青峰入暮，陽光投入院中，照在層層冰雪上，閃爍着金黃色的光澤。廊檐下掛着的冰棱匯出一滴水，水珠中，彷彿倒映着這大千世界的萬般興滅。
“那天也是這樣一個冬天，也是這麼一個午後，帝江在魭、玄二霄交界之處，從鏽鐵山脈中發源。河水就像鐵鏽一般，極目之處，俱是赤紅。”
“帝江傳說乃是軒轅氏一鞭揮就，在大地上劃出的瘡痕，裡頭滿是泥漿，滾滾而去，匯入南方的望朔江中。江水，是不能喝的，但就在村子的二里地外，緊挨着帝江的岸邊，有一個淡水湖。冬天大人在湖面上打了個洞，取水供全村人飲用。”
“傍晚時，我到湖畔去取水……”
步光從書卷中擡起頭，望向符晨曦。
符晨曦彷彿看見小時的步光凍得臉上皮膚通紅，提着水桶，走向湖畔。然而就在不遠處，湍急的泥流翻滾不休，化作泥牆朝岸邊衝來，其中出現了妖族的千軍萬馬，咆哮不休。
“那是什麼妖怪？”符晨曦問。
步光緩緩搖頭，解釋道：“那夜是數千年來，妖族第一次的大規模暴動，泥漿淹沒了整個村莊，我在驚慌奔逃之中，不慎掉入了冰湖的洞內。寒冬臘月，冰水如萬針貫扎，疼痛無比。”
“正在我以爲自己命不久矣之時，一道劍光在面前破開。”步光說，“師尊正在木甲行會做客，湊巧接獲消息，趕來此地。”
那天夕陽最後一抹光轉落羣山，一道劍光自東方射來，化作萬頃雷鳴與劍雨，破開冰湖，救走了徐步光。那時的步光凍得神志不清，唯一的記憶，便只有徐茂陵溫暖的胸膛。
“那夥妖怪呢？”符晨曦問道。
“都被師尊一人一劍，盡數誅殺。”步光答道，“但我的族人，也已悉數被淹沒在了泥漿下，與玄霄風雪蒼茫的大地同化。若非師尊，我早已死在冰湖之中。他將我帶回青峰，撫養長大。”
符晨曦沉默不語，注視徐步光。步光出神之時，漆黑的瞳孔帶着些許迷茫，更有種攝人心魄的美。
“師尊四百年來，是從來不收徒弟的。”步光說，“他常說自己修爲有限，不願誤人子弟，恰恰是救我性命，見我一孤女無依無靠，才破了這例。雖收我爲首徒，卻也較少親授，大多武藝，託萬里伏師叔相授。到得後來，師父帶來了海難中的孤兒定國。”
符晨曦說：“還有墨陽、龍雀、麟嘉。”
“嗯。”步光出神地答道，“起初追隨師尊時，本脈弟子大多少言寡語，深居簡出，龍雀與麟嘉來後，方漸漸地熱鬧了起來。他倆年紀最小，也最討師尊疼愛，眼看朝夕相伴之人壽數將盡……”
她的視線終於轉到符晨曦臉上，語氣漸溫和起來，柔聲道：“……不免心中彷徨無措，言語有焦急衝撞之處，望你看在師尊平日以禮相待的分兒上，莫要往心裡去。”
符晨曦原以爲步光會催他，沒想到卻來了這麼一席話，心中
隱約覺得有點兒難過。
來到青峰只有短短數月，可不知爲何，這些人的喜怒哀樂都看在心裡。看多了，覺得自己也成了他們的一員般，如今竟隱隱有了兔死狐悲之感，也是奇怪。
符晨曦沉默不語，靠在案畔，沉思片刻，步光也不再多問，便低頭抄書。
符晨曦腦子裡轉來轉去，又忍不住想到午後與步光同墜高崖的一刻，想不到她居然還有這麼一段過往，經此一日，彷彿認識了全然不同的步光。
“今天那吊繩，你究竟是從哪兒學來的？”步光彷彿有所感應，也想到了此事，眉頭深鎖，忍不住斥道：“以後不要再折騰了，實在是太危險。”
符晨曦說：“平時……不，夢裡見過，有人從……呃……塔上牽着繩跳下來……”
“什麼塔？”步光從未聽說過九霄有哪個塔，敢不要命地玩這種休閒節目。
“什麼塔呢？”符晨曦眯起眼，自言自語，突然間想到了什麼。
“避雷……”符晨曦喃喃道。
徐步光：“？”
“避雷的塔？師父的雷劫……玄雷……”符晨曦馬上擡起手，示意徐步光不要說話，朦朦朧朧觸及了某個藏在迷霧中的念頭，那念頭就像隱沒在夜空的繁星之中，倏然一閃。
“我知道了！”符晨曦幾乎是跳起來，說：“可能有辦法了！”
步光莫名其妙，皺眉望向符晨曦。符晨曦想到了某個解決點，瞬間心花怒放，大喊道：“找到了——！”
緊接着符晨曦撲上前，朝步光側臉上一親，狂喜無比，在經閣內四處打轉。徐步光內心剎那如天崩地裂，怒吼道：“符——晨——曦！”
徐步光舉起墨硯，就要朝符晨曦砸去，經閣外卻響起另一聲怒吼。
“符晨曦！”萬純鈞來了。
萬純鈞聽說了上午之事，滿腔怒火，正要前來找徐步光，不料卻看見了眼前的一幕，瞬間拔劍出鞘，心火上涌，勢要將他斃了再說。
步光那一驚非同小可，忙順勢拔出案上橫着的皓月劍，攔在符晨曦面前。符晨曦還沉浸在想起“避雷針”的喜悅之中，一時未反應過來，只見面前萬純鈞一張俊臉氣得青紫如茄子一般。
“哎……萬師兄？”符晨曦說，“你不舒服嗎？臉色好難看。”
萬純鈞：“……”步光一襲白衣，如涉江仙女一般，手提皓月劍，站在萬純鈞面前。
萬純鈞見步光有意迴護符晨曦，更是氣得全身篩糠般地發抖，顫聲道：“步光……你……你今天是護定他了？！”
“師尊有令。”步光冷冷答道，“萬純鈞，莫要胡來。”
（五）
符晨曦隱約明白了，卻沒有半點懼意，站在步光身後朝萬純鈞誇張地做了個鬼臉，示意來啊來抓我啊。萬純鈞喘息片刻，眼中充滿怨毒之色，幸而此時腳步聲響，卻是麟嘉來了。
“師姐……萬師兄。”麟嘉一見之下，便隱約猜到發生了何事，忙道，“師父找你。”
麟嘉在場，萬純鈞自然不能再落人口舌，只得憤然歸劍於鞘，發出巨響，頭也不回，轉身出了經閣。三人面面相覷，符晨曦朝麟嘉笑笑，以示感激。
“一起去吧。”步光一身氣勢方漸漸平息下來，知道先前萬純鈞怨氣已到頂點，若離開符晨曦半步，只怕符晨曦閒逛時再遇見萬純鈞，頃刻間就要斃命於劍下。
這天的青峰大殿上，各脈首徒齊聚，長老們全部到齊，掌門徐茂陵、副掌門萬里伏；守靜峰長老單符、絳紫峰長老雲瑤真人，以及那天符晨曦所見兩把空着的椅子，分別坐了兩名老者。入青峰派這些時日以來，符晨曦從弟子們處得知道點蒼、文臺兩峰長老平日閉關，須臾不出面。
料想是天劫將至，閉關的兩位長老方不得不出關，其中一人身長不到五尺，另一老嫗臉色蒼白，似抱病在身，偶聞咳聲。
階下則站着各峰首徒，一字排開，步光一瞥符晨曦，走向首徒隊列，站在萬純鈞身畔。反倒是符晨曦左右看看，張望了一番，便也大喇喇不客氣，站到步光的左手邊。
“來得正好。如此便不必單獨再傳晨曦了。”徐茂陵依舊是那和顏悅色的模樣，朝點蒼長老樑顓與文臺峰長老赤霄子介紹道，“這就是符晨曦。”
不聞迴應，殿中沉默片刻，徐茂陵點點頭，權當已介紹過。不多時，定國帶着麟嘉、龍雀、墨陽與一衆弟子紛紛進殿，俱是徐茂陵的親傳弟子，思召剛進來，便哭了起來，低低喚了聲“師尊”。
徐茂陵微微一笑，朝思召點頭，示意衆人站好。不到片刻，朝各脈首徒與餘下弟子們分說道：“天輪已降，不日間便將釋放雷劫。本座將移步往鎖劍臺前，獨自走完這最後一段路。今日便權當與爾等道個別。來日，你們俱是青峰的中流砥柱……”
殿內死寂一般的沉默，偶聞抽泣之聲，女弟子們哭得最厲害，就連定國，麟嘉二人也忍不住直吸氣。
“……我這一生，自四百年前入青峰學藝，歷遍九霄大地。”徐茂陵起身，穿過殿頂投下的一縷日光，光輝映在他的冠頂，如披沐着光華的一名劍神。
“七十五年前，一人一劍，平天華山妖族之亂；七十年前，於軒轅之間救下木甲行會一衆工匠；四十三年前誅一毒龍；三十一年前，以青峰掌門身份，參與洛邑會武，天下二十一派，躋身第三。”
“我在玄霄救下步光，在霍坤島東誅一飛鰲，帶回定國。”
“而後，洛邑會武拔得頭籌，自此青峰派獲‘天下第一’名號。”徐茂陵淡淡道，“天劫亦隨之而來，可見本座於這九霄大地上，再無敵手。”
符晨曦心中突然涌起一股複雜的情緒，若在他的人生中，有這麼一
名師父，一切從頭來過，所有的事，也許都將變得不一樣——終究是在一個錯誤的時間，認識了一個對的人。
大殿內十分安靜，徐茂陵走下掌門之座，緩緩踱下臺階，經過弟子們的身邊，一衆弟子紛紛轉身，龍雀等人已泣不成聲，就連步光也雙目通紅，壓抑着自己的眼淚。
徐茂陵轉身，朝衆弟子笑道：“我這一生，時時刻刻在與自己鬥爭，最終天輪如約而來，乃是證我大道，助我功德圓滿。”
“自闡教衆多先祖於三界分離那天，渡過羣山大江，散入九霄，探索此地之時，天輪便已存在。仙家追求技藝，最終只有一個歸宿。”徐茂陵緩緩道：“這即是飛昇。望在座各位，這一生，莫要停下追求技藝的腳步，來日總有一天得窺天道。”
徐茂陵站在大殿門前，已離開弟子們，龍雀上前一步，竭力忍住奔向徐茂陵的衝動。
“我這一生，也做過不少錯事。”徐茂陵最後說，“追日一案……”
符晨曦正在思考，被徐茂陵一言驚醒，馬上道：“師尊！等等！”
衆人朝符晨曦望來，符晨曦從懷中掏出那張畫卷說：“師尊，此事與你無關，這是我從追日中取得的證據，說不定能爲您洗清冤屈！”
萬里伏不悅道：“符晨曦！事已至此，說這些話，又有何益？你師尊早已放下，你又何必如此執着？”
步光道：“副掌門，請先聽符晨曦師弟說完。”
萬里伏對符晨曦簡直恨得牙癢，若順着徐茂陵的話說下去，想必便是交代後事，立新掌門。然而卻被這傢伙再次打了個岔，恐怕又要橫生枝節。徐茂陵已臻大限，早已看開，聞言眼中帶着笑意說：“難得你一番心意，也罷，便說說你帶回來了什麼。”
符晨曦清了清嗓子，朝衆人說：“各位長老，我在追日派中，發現了當初盤踞禹陵的毒龍。”
此言一出，衆人卻並無疑惑，緣因回師門時，萬純鈞早已分說。“我還在毒龍的逆鱗下，用自創的法陣收回了一個鬼魂。”符晨曦展開畫卷，朝衆長老出示，說，“各位請看。”
“鬼魂？！”單符失笑道，“符晨曦，九霄已有數千年不曾出現過鬼了。”
“奔雲特使……‘是醬紫’，告訴我。”符晨曦斜捧着畫卷放在陽光下說，“這是追日派中人，死前的最後一縷執念……等等，我想想怎麼把它放出來。”
收時容易放時難，符晨曦嘗試着調轉河圖洛書陣內的能量流向，連試幾次，法陣微微發出光，卻無動靜，看得萬里伏不耐煩起來，揮手道：“好了好了，知你赤誠……”
話音未落，畫卷轟的一聲響，爆出璀璨光芒。
那一下衆弟子登時緊張起來，就連符晨曦也有點措手不及。只見畫卷釋出五顏六色的華光，金、木、水、火、土五行之靈旋轉，河圖洛書離開畫卷抖開，在四周環繞，黑氣噴薄而出，聚集爲一個人形。那人乃是身長八尺的高大男子，披頭散髮，發出尖銳的哀號。
“大家當心！”
“這是什麼？！”
所有人離開位置，步光忙上前，順手拉走符晨曦，弟子齊齊出劍，面朝那高大的人形虛影。
“這……這是……”徐茂陵難以置信道，“穿雲子嶽鵬？”
“徐茂陵……本座認得你。”嶽鵬嘶吼道，“我恨——！我恨！”
剎那殿內無人開口，符晨曦見黑氣繚繞，失去畫卷的保存，黑色人影正在飛速揮發，消散，忙道：“師尊！您認識他？快問話啊！”
“誰滅你追日？！”徐茂陵回過神來，驀然站起問道，“嶽鵬！我與你無冤無仇！給我一個真相！”
“我不知道……我不知道！”嶽鵬的陰影雙手抱頭，狂吼道，“是它，是它——它讓我殺的……不是我！不是我啊！”
衆人一瞬間背後生出寒意，符晨曦愈發震驚，喃喃道：“是你下的手？！你殺光了追日派的人？”
“不可能！”雲瑤真人喝道，“嶽鵬，你身爲掌門，怎麼會殺自己的弟子？！”
“嶽霆……他還……活着……讓他爲我……報仇！我不甘心——我不甘心！”
隨着一聲尖銳刺耳的鳴叫，黑氣轟然爆射，消散。符晨曦痛苦不堪，捂住耳朵，一道黑色光環平地飛起，擴散，掃過青峰大殿，穿過牆壁，消失得無影無蹤，唯剩下符晨曦的畫卷落在地上。衆人面面相覷，眼中俱有懼色。
符晨曦臉色蒼白，幾乎要站不穩，只覺一陣天旋地轉，說不出的難受。
“小心。”步光一手扶住他，沉聲道，“畫卷消耗的是你體內之靈，一旦法器反噬，製作者也將首當其衝，受到最大的傷害。你法力不強，受到的反噬也十分微弱，休息數日便能恢復。”
“扶他下去歇息。”徐茂陵意識到事情非同小可，然而自己僅剩下不到三日性命，又能奈何？
毀滅也好，圓滿也好，對於一個即將走向生命盡頭的人來說，凡塵間的紛擾甚至冤屈，已顯得不再重要。符晨曦被送去休息，徐茂陵沒有再對此發表任何意見，而是安靜地站在青峰大殿前。層雲涌來，令天空變得愈發灰暗，天空下飄起了細雪，徐茂陵面朝蕭瑟冬風，屹立於黯淡的天光中，面朝遠方糾結的陣陣雷霆。最終他步下殿前臺階，飛向四十里外的鎖劍臺。
“師尊去哪兒了？”符晨曦驀然驚醒，只覺全身被什麼重物踩過一般，疲憊不堪。
這次他被送到徐茂陵房中，沒有再回祖師堂去。
“師尊說待你醒來後，身體好些了，讓我帶你去鎖劍臺。”步光說，“還有兩天時間，不必着急。”
“我有辦法了！”符晨曦翻身而起，說，“快拿紙筆來，去準備材料！”
（本章完）