法正聽劉循如此說，心裡咯噔一下。但依舊強作鎮定的說道：“都尉有何事找吾，請儘快直言，吾還要儘快趕路，前去治所赴任。”
劉循盯着法正的雙眼，一字一頓的說道：“就是爲吾父復仇的事而來。”說罷就要策馬上前。
法正心道【果然是尋仇來了】，但嘴巴上卻是裝作莫名其妙的說道：“你父劉璋的死與我何干，他是被張任害死的。”
劉循又是一聲冷笑說：“要想人不知，除非己莫爲。你和張鬆當年勾結，賣主求榮，設計誆騙吾父開門揖盜將劉備引入川中。並設計謀害我父，今日就要取你性命爲吾父報仇雪恨。”
“你可別胡說八道，你有何證據說是我勾結張鬆害死了你父。我現在好歹是漢中王親封的梓潼太守，你一個都尉這樣做是犯上作亂之罪。”法正強作鎮定的呵斥道。
劉循哈哈一笑：“證據，我當然有證據才知道你和張鬆合謀殺了我父，我爲父報仇後自會去漢中王那領軍法處置。”他說到這，不再廢話，策馬挺槍奔着法正而來。法正的親兵連忙阻攔，劉循的部曲也一擁而上，雙方迅速廝殺成一團。
這法正是文官出身，他手下親兵一是單兵作戰素質不高，二是法正也不會帶兵，他親兵士氣以及對其忠誠度也不如劉循親兵的高。不多時，法正手下的親兵就死的死，逃的逃。法正一看不妙，也顧不得眷屬車駕了，撥馬就向成嘟方向逃去，劉循看的真切，打馬幾息時間就追了上來，一槍刺出，正中法正的後心窩，將法正刺於馬下。
整個現場頓時安靜下來，剩餘的法正親兵見此，一鬨而散。劉循一刀割下法正腦袋，對着自己的部曲說道：“如今大仇已報，我自會去向大王領罪受罰。此事與爾等無關，皆爲奉我令從事，就各自回營待令吧。”說完他一人一騎向成嘟城奔去。
……
呂布看着跪在殿上的劉循和他帶來的法正腦袋，也爲起難來。按軍法，劉循擅殺太守，等同叛亂，是殺頭大罪。但對於法正這樣的人，呂布本身就不太放心，這樣死掉自己求之不得，而且劉循殺法正確實事出有因，在當前這個時代屬於義舉。
思來想去，呂布還是按照軍法處決了劉循，如果不殺劉循，那麼軍法的威嚴就蕩然無存，且一個都尉殺太守不受死罪會讓呂布的統治秩序瀕臨瓦解的危險。
……
建安十三年春，成廉平定了南中各蠻夷部落以及各郡。同時，回到長安的呂布登基稱帝，國號依舊是繼承於漢朝。他自稱大漢帝國呂氏王朝皇帝，年號改用國號紀年法，漢高祖劉邦登基的那一年稱爲漢帝國元年，至今就是漢帝國四百一十年。而且呂布稱帝但沒有稱天子。呂布當然不喜歡劉邦這個人，但延續四百年的漢朝是個既成事實，漢這個國號已然是一個民族的代名詞。以民族國家爲尊的呂布自然會延續這個國號。
呂布的這種做法很快引發天下震動和嘲笑，特別是來自士林儒生們的嘲笑。因爲這種改朝換代的手法超出了傳統儒家禮法所能涵蓋的範疇。在傳統儒家禮法中，皇帝即是天子，也是國家，甚至皇帝的稱呼一度用國家二字替代。國家的概念在皇權面前基本虛無化。因此忠君即愛國，甚至不用提愛國只需知道忠君即可。一家一姓之王朝滅亡，則這個國家也就滅亡了，也就不存在效忠的對象了。
這些士林儒生，還有大家世族，包括曹操與孫權在內將這個理解爲【呂布畢竟是軍漢匹夫出身，不懂禮法，所以纔會這樣亂來。這樣亂來的後果是呂布的正權不具備法統，乃取亂之道。】因此，驚懼於呂布迅速崛起的曹操與孫權稍稍鬆了一口氣。
呂布稱帝之後，曹操與孫權自然而然的結成了同盟。意圖十年內統一天下的曹操也被迫和孫權一樣偏安於北方六州，轉入全面的防禦狀態。
呂布也沒有急於對曹操孫權發起進攻，而是在自己的治下領土展開全面建設，休生養息，勸桑扶耕。各種水利設施廣泛建設，新式農具源源不斷的推廣開來，租借給農戶使用，只要他們交夠一定年份的田稅，這些農具包括耕地就會成爲屬於他們的私產。在以往戰爭中獲得戰功的兵士將領也全部獲得了大量的土地封賞。
由於大漢帝國治下的區域戰亂平息，生產恢復，大批流亡到外的流民開始陸續返回，甚至異地的流民也投奔過來。由此人口也開始逐漸增長起來。
到了大漢帝國四百一十二年，帝國所控制的地域擁有人口三百餘萬口，常備虎賁軍擴充到八個師八萬餘人，另外還有在各地屯墾的郡縣兵卒二十二萬餘人。合計兵力達到三十萬人。而同一時期，魏國的人口也恢復到近四百萬口，吳國人口恢復到近兩百萬口。
在這兩年裡，呂布敕令動員下，各州大規模的進行了交通建設。蜀中平原，漢中平原，關中平原，幷州谷地中，寬闊的馳道貫通南北東西。在廣大山區內，通過新修的棧道，自然河道的航運將被山地分割的幾塊區域比較完美的聯通起來。
在太行山區的各個陘道隘口，原有的堅營固壘，要塞據點都得到了反覆加強。潼關也被加固的固若金湯。襄陽，築谷，峽江等戰略要地道防線關隘也得到極大加強。可以說即使孫曹兩家同時來攻，也難以入寇漢帝國的實際控制領地。
但是，對等的曹操，孫權也在對應的隘口要道，戰略要地處修建了堅固城寨營壘，也同樣防止了漢軍的侵攻。比如曹操在潼關之東又依託原有被廢棄的函谷關修築了一條可以和築谷防線媲美的函谷防線。在太行山脈八條陘道出口處修築了堅固的營寨。在築谷，襄陽的漢水對面，修築了一系列堅固的營壘用於囤積兵士，而且吸取了被關羽水淹的教訓，全部建於高崗之上。同時宛城，新野，樊城的城池被加固，並且囤積大量兵士。
到了帝國四百一十二年的秋天，呂布認爲已經做好了東出伐魏的準備，但是他還需要找到一條合適的進攻線路，能避開曹操爲他部下的這些釘子，從而避免大的傷亡。