那小吏忙道：“我不過幫着打雜跑腿，這些後頭事情，哪裡曉得。”
因怕再被追問，他放下花名冊，匆匆走了。
剩得蔡秀一人，越琢磨越覺得不對勁。
先前參知政事李齋着人調閱韓礪水事文章，而按照上官所說的，文章之中多爲危言聳聽，言稱六塔河必當壞事，禍國殃民。
當時他聽過就罷，但眼下見得韓礪去了滑州，一下子就坐不住了。
難道六塔河當真有什麼不爲人知的隱患？
不應該啊！
蔡秀匆忙去找了那一位管勾的心腹，旁敲側擊地打聽。
對方聞言，哈哈一笑，道：“多半是林頌林公事嫌他不討喜，所以不讓去吧！”
此人好心給蔡秀透了個底，道：“李參政調了那韓礪文章，聽聞找了好幾位官人做研判，裡頭就有林公事——林公事氣得當場拿了筆逐條批駁，據說出來時候，還跟左右人大罵‘豎子安敢’。”
“你們這一隊去了六塔河，多半都要在林公事手下幹活，鬧成這樣，說不得一應姓韓的都要被帶累，平日裡少不得夾着尾巴做人，那韓礪但凡聽到隻言片語，不躲纔怪。”
蔡秀早打聽過，知道那林頌在都水監多年，乃是數得着的水事專才。
此人說完，復又把蔡秀誇了一番，才道：“這幾日不少人來找公事，只要提起你的，無不稱讚，都說你會辦事！”
蔡秀笑了笑，謙虛道：“都是諸位官人擡舉，過獎了，過獎了！”
但他神情間，卻是頗爲自得。
能得一人誇獎容易，能得許多人誇獎，就難了。
六塔河既然是熱竈，自然會被許多人盯上。
挖渠對於有些人來說是苦差，對於另一些人來說，卻是肥差。
從材料採購，到徵召民伕、調撥軍士，等等等等，都有上下其手的空間在。
另還有些插不上手的，眼見此處好似容易得功，雖不捨得自己子侄去，卻也願意拿來做個人情。
於是自打蔡秀陸續拿到學生們的花名冊，發現其中不少與奢遮權貴攀親帶故的，就沒有得閒過。
他做了分組、安排，儘量保證每個需要特別關照的學生所在組裡都有幾個能幫着做事的，這樣既不會影響進度，也不至於叫那些個官宦子弟怨聲載道，或是背後告狀。
好事自然不能白做。
少不得還要與諸人私下相交，一來問對方想要做些什麼，雖未透露自己會爲對方做什麼，但人人都不是傻的，等到分組提前發出，哪裡還不知道後頭情況。
一時博得那個小圈子裡誇讚聲一片，人人都說這一位蔡才子懂得做事，知道進退。
眼下名聲傳回到都水監中，將來自然又是自己一塊漂亮墊腳石。
明明弄清楚了來龍去脈，可蔡秀走出衙署的時候，腳步卻是比往常都要沉重。
按理說，自己討人喜歡，那韓礪被人嫌棄，完全就是美夢成真，應當高興纔是。
不知爲什麼，他分明心裡也是志得意滿的，但那“得”和“滿”，卻是不斷在晃盪，一不小心，就要潑灑出來，弄得滿地狼藉，難以收拾的感覺。
差事已經領了，人已經點了，自己也很快就要出發，當然不可能因爲這一點奇怪的彆扭，就放棄如此大好機會。
況且朝廷撥了那許多銀錢、人力修六塔河，朝中也好，都水監中也罷，雖有許多質疑言論，但更多老於水事的官員出來力挺，多少奢遮爲自己門人子弟安插位置，這一切，難道還不能作爲佐證？
想通了這一點，蔡秀的步伐已是重新變得輕快起來，嘴上也再度掛上了笑。
韓正言，冷板凳不好坐吧？
呵呵，你也有今天！
雖不能把人呼來喝去，但轉念一想，來日自己六塔河歸來，已經得功，對方還不知道在哪裡弓腰挖土，倒也另有一番暢快！
蔡秀做了領頭，又帶着那許多有些背景一羣人，自然不肯隨隨便便。
等到了出發那一日，他特地託請上官，請了同判都水監丞出來給一衆學生訓話。
都水監衙署不大，自然站不下這上百號人。
一時衆人集聚於御街之側，又有喧鬧聲，應和聲，說話嘈雜聲，引得左右百姓來看，待聽說是都水監領着學生們前往六塔河開渠，更是議論紛紛。
蔡秀擅詩，使人備了筆墨，現場賦詩三首。
他那詩早早就開始準備，不知推敲鑽研過多少遍，富麗堂皇得很，不獨將今日場面描繪一番，還誇讚天子聖明、都水監上下得力，又有學生，尤其太學生多麼切心國是，實乃國朝之幸。
有如此臣子，必定很快六塔河通，水患盡消。
不獨如此，他在其中一首詩裡還特將自己同韓礪名字嵌入其中，只說昔日同爲太學四子，今日二人各奔東西，一向六塔，一向滑州，己爲開渠治水，彼爲修補堤壩，雖難易不同，繁簡各異，但一樣是爲了水事，爲了百姓，多麼激盪人心。
這樣的詩拿出來，就算質量平平，大家在外頭時候，也會捧場，更何況還寫得的確不錯。
又因那蔡秀早使了銀錢，又欠了人情，私下叫人幫忙，於是這詩寫好之後，很快爲人抄錄，不但在太學、都水監內傳閱，還有人拿出去在各處詩會、文會鑑賞，頗出了一番風頭。
京中學子，少有不知道那蔡秀領了成百學生，前往六塔河效力，而原本分明是太學四子之首的韓礪，卻只和十來人一道去了無人關注的滑州。
同樣也是蔡秀使的人在私下傳揚，於是那韓礪曾經寫過許多文章反對挖鑿六塔河，甚至引得都水監裡頭專於水事的官員們都開口駁斥的事，也慢慢在學生中傳開。
蔡秀本意是想叫人拿來比對，同爲四子，爲什麼二人在都水監中得到的待遇會相差這樣遠，那韓礪不過嘴響，盛名之下其實難副，還常常爲博噱頭，大放厥詞。
剛開始時候，得人引導，倒也朝着他期盼的方向發展，然而有時候，人言一旦傳得廣了，往往不能控制。
京中隔三差五都漲水，莫說朝中相公大臣們，便是路邊的老叟小兒，一旦說起，誰會不罵幾句，更何況嘴巴最閒的的學生——正是見到路邊狗兒打架，都要上去跟着汪幾聲的時候。
朝廷開鑿六塔河，當時也是吵成一片，並非沒有反對者，學生們雖半懂不懂，自認懂了，此時也跟着吵起來。
有人還不知從哪裡得了韓礪先前議論水事文章，另還有其餘反對者文章，一起爲了這六塔河該不該修吵得天昏地暗，索性把各自先生拖了下水，再吵一遍。
吵到後來，幾乎已經沒有人記得當時是爲了什麼吵架，更無人去管韓啊蔡啊的，只顧着自己到底能不能爭贏。
***
被水阻在半路的一羣去往滑州學生，自然還不知道京中次第發生了什麼。
次日一早，衆人按着時辰收拾好了，在祠堂聚集，裡頭早擺了大大蒸籠——籠中躺的全是饅頭。
村子裡肉不好找，雞蛋卻好買，宋妙就將雞蛋用了個齊活。
那饅頭有香菇胡蘿蔔雞蛋餡的，韭菜雞蛋餡的，豬油拌茱萸碎油菜心餡的，還有一個茱萸碎炒酸醃菜雞蛋餡的。
饅頭們該香的香，該甜的甜，該酸的酸，該辣的辣，個個皮薄餡大，白白胖胖。
裡頭最受歡迎的不是韭菜雞蛋，而是香菇胡蘿蔔雞蛋餡。
香菇是幹香菇泡發，比起鮮貨的菌菇味更厚更香，雞蛋炒得非常蓬鬆，包得也蓬鬆，明明已經炒過再蒸，吃着居然還是嫩滑的，又有那胡蘿蔔因切得大小顆粒合適，以至於熟得剛剛好，咬下去既有一點甜甜的汁液，又不至於過軟過硬。
宋妙還補下了一點蝦皮，提那鮮味。
這一個饅頭吃下去，雖然吃的全是食材本味，但因餡料調製的好，菌菇、雞蛋、胡蘿蔔、蝦皮之間互相沾染借味，使得菌菇更鮮、雞蛋更香、胡蘿蔔更甜，又有那饅頭皮被那蒸出來的湯汁精華浸了一點點，浸潤的胡蘿蔔紅部分特別香甜。
早飯宋妙給配的米茶。
拿大米炒制，不放油，炒成焦黃色，直接用水煮開，喝起來焦米香味很濃，微微甜，微微澀，但是並不苦口，很有風味。
吃完饅頭，邊上又有幹荷葉包好的人頭餅。
大大一張迭在竹簍裡，又有單獨荷葉包的菜裝在帶了熱炭的食盒裡，雞蛋炒酸醃菜、茱萸碎炒胡蘿蔔絲、素炒香菇絲——是給衆人中午拿來就餅的。
一行人睡得飽飽的、吃得飽飽的出發量測，又有韓礪逐一教，一個一個帶着做，連躲懶都找不到理由。
忙到中午，找幾塊石頭，拿油紙墊着坐下來吃飯。
餅冷了，竟是依舊柔軟得很，吃起來還筋道，涼餅夾熱菜，叫那餅也變得溫了，菜也沒那麼熱了，可以一大口一大口的吃，本就好吃，還餓了，更好吃了，滋味十足。
晚上回來，主食吃的是飯，但一坐下來，見得那端上來的一大盆香炸魚塊，衆人顧不上吃飯，人人搶着先去拿魚塊吃。
魚塊裹了麪糊去炸，剛出鍋不久，外皮非常酥脆，薄薄一層，一咬就是“咔嚓”一聲。
熱油把魚的油脂都逼了出來，被殼包在裡頭，還滾燙着，非常鮮香，尤其吃到肚腹肉的時候，最肥的肚子那一塊地方時能咬出油汁來的，尤其好吃，還帶一點糯口，魚背則是很緊實、幹香。
這魚塊完全炸透了，通身都是香的，鹹鮮辣，很好的把那一股草魚的泥味給去了個乾淨，不但是肉，就連骨頭都可以嚼着吃——尤其是尾巴骨，又酥又香。
飯還沒吃，一羣人就幹掉了一盆香炸魚塊。
一時吃飽，衆人收拾東西，正要各自回屋，那盧文鳴卻是忽然被人叫住。
他轉頭一看，才發現居然是孔復揚。
“正言想找你坐一坐。”
其餘學生都走了，只剩自己一個人的時候，明明坐的位置跟剛剛一樣，對面來的人也是近來日日接觸，其實比自己還要小上二十多歲的學生，但很奇怪，盧文鳴心中就是有一點侷促。
韓礪把一迭紙放在了桌上，又開門見山地道：“今日耽擱盧兄片刻，有幾個地方想要請教。”
說完，就對着那紙上內容，一樣一樣問了起來。
問的有計算方式，也有具體做法，還有原始記錄紙頁上某些字符。
盧文鳴雖然不知道對方目的，還是全部都認真回答了。
然後他就聽到那韓礪道：“有一樁事想要麻煩盧兄——眼下人手不夠，白日量測時候，我想把人分爲三組，我與孔復揚各領一組，盧兄也領一組，不知你意下如何？”
盧文鳴下意識就搖了搖頭，苦笑道：“韓領頭是見我盧文鳴資歷最老，所以才把這事交給我吧？其實不必理會這個，我雖說年紀大了些，資質平平，不管量測還是算數速度，都比不得他們年輕人，還是是叫個當得起這位置的人吧。”
韓礪搖頭道：“並非因爲資歷。”
他指了指那一迭紙頁，道：“我連着跟了好幾日，盧兄是唯一一個同一個點位會測四次來取均值的，比起我的交代，還要多一次，你的驗算也最準，幾乎從未出錯過，雖然速度不如旁人的快，但量測之事，本來就圖不得快——你肯用兩個算法來核流徑，已經當得起這個位置了。”
又道：“你行事穩而平，不緊不慢，遇得旁人不懂，也肯耐心去教——這樣多好處，跟資歷又有什麼關係？”
眼見韓礪逐件數出的那些優點，全是自己近十年間平日裡暗暗做的，本來只是慣來行事，從未想過會有人看在眼裡。
可他此時才知道，原來被人看在眼裡，並且拿出來說的時候，心中那份說不上來情緒，是會莫名其妙化作酸鹹液體，想要從眼睛裡涌出來的。
他還想了幾句客套話，但話未出口，鼻子已經微微發酸了，忙遮掩一般側轉過身，咳了兩下，扮作拿手捂嘴，其實是用袖子往那不爭氣的眼睛胡亂一蹭。
盧文鳴到底還是把這一組之長的位置接了下來。
只他忍不住問道：“咱們只是去給滑州修堤壩，這一路量測，又是爲了什麼？”
韓礪道：“盧兄知道王景河吧？”
盧文鳴點頭。
韓礪道：“修堤不過權宜之計，就算修好，按着今年水勢，等到夏汛時候，十有八九河堤還是會塌——但今次黃河改道，正向滑州西北方向，其中一道較大支流，距離王景河西段支流僅有四里路。”
“黃河數次改道，王景河反覆用而復棄，距離上次通河已經有八十餘年，但河道仍在，河渠也仍在，其修成存復的八百餘年間，黃河此道少有氾濫，哪怕潰了堤，其勢也可控。”
他道：“我已經說服了岑通判與都水監今次派來的吳公事——我們挖通它。”
明明只是一句話，盧文鳴聽着聽着，只覺自己渾身燥熱難當，血熱得難受，恨不得立時就去挖河。
是個輕鬆文，我爲了劇情爽什麼都做得出來，所以希望大家不要帶腦子考據哈，不然可能真的就看不下去了，就是下飯用的，當不得真。