韓礪假還沒休兩天，忽然被急叫回來，自然知道出了事，先前一進後衙，沒等那孔復揚湊上來報信，早有其餘巡檢拉着他把事情報了。
又有那跟辛奉相熟的，忍不住道：“老辛這回栽了，在外頭辛辛苦苦跑這一遭，要是秦判官不護一護，恐怕這一回的功勞未必能落到身上不說，還要被申斥。”
但下頭人到底沒有秦解了解得清楚。
韓礪便問道：“究竟怎麼回事？既是已經搜到了，叫人逃脫倒還好說，怎麼會受傷？”
秦解神情甚是不滿，道：“信上說是那呂茂奸猾，手狠心狠，依我看，多半也有那辛奉自己託大——此人一向行事粗莽，不肯照着規矩幹活，又一門子自以爲是，以爲天上地下，只他一個會做事。”
他顯然對那辛奉不滿由來已久，此時得個由頭，便抱怨起來。
“偏他又報了傷，而今在白馬縣養着，倒叫我連火都無處發去，還得安排人去接他的活！”
說着，秦解把手邊文書遞了過來。
韓礪伸手去接，又道：“辛巡檢爲人魯直，或許莽撞些，若非實在無法了，但凡還有一口氣撐着，都不會報傷的。”
“不管那辛奉本心如何，又賣不賣力，眼下呂茂已然跑脫，今次他帶隊搜查，自是主責，我可以多爲他說幾句話，但是衙門裡頭答不答應，卻是未必，到得最後，說不得還要落些責罰下來。”
韓礪沒有說話，只低頭去看那文書。
這一份東西不知出自誰人之手，寫得甚是含糊，他認真看完，仍覺奇怪，便道：“也不知其中內情，只此時追責事小，最要緊是先把人給抓回來——不知可有線索？”
秦解搖頭道：“哪有那麼容易！早早已是安排人去上下游搜查，若有進展，早已傳話回來了。”
又道：“我已是又借了五百巡兵，早間出發，一路沿江去找，只盼能把此人搜出來。”
他看了一眼韓礪，道：“正言，你我自己人，我也不怕同你說實話，辛奉此人在衙門日久，頗有些桀驁不馴，我敲打他幾回，都不見改好，今次他把事情鬧得這麼難看，我雖有心幫忙，到底爲難，到了最後，說不得還是要放手。”
“今次叫你來，因知你同那辛奉搭檔這一向，多有交集，怕你得知後續處置，心生芥蒂，先給打個招呼，叫你心頭也有個數。”
韓礪皺了皺眉，問道：“還不知事情來龍去脈，也不曾抓到禍首，便要着急先行處置了嗎？”
秦解道：“此案御史臺追得有多緊，你最爲清楚，雖不急於這一兩天，最多等到月底，要是還沒有消息，總得先給個交代，不然我也不好應付鄭知府。”
話已是說到這個份上，韓礪本來還想替辛奉擔待幾句，見了秦解態度，乾脆也不再浪費時間。
說是等消息，但他其實並不看好。
搜查自然有用，可看那呂茂從前行事和今次交手，顯然膽大而心細，這回不能將人抓住，還把人給驚了，後續就沒有那麼容易了。
按着這個發展，要是捉不到人，秦解十有八九是不會幫着兜底的。
到時候一個老巡檢，從頭到尾跟兩個案子，跟得日夜不休，鞋子都要跑爛，回來沒有苦勞不說，還要被申斥。
自來了京都府衙，韓礪就同辛奉搭手，從對方身上學到不少東西。
雖然此人性情急躁，有時候還會說些難聽話，做些莽撞事，但爲人、品性，卻是沒得挑的。
想到對方出發去往京畿搜檢時候說的那一番話，韓礪實在不願這一腔熱血，落得如此下場。
但他只點了點頭，示意自己知道，沒有再在此處浪費時間，先行告辭了。
出門之後，他在府衙內找人打探了一番消息。
送回來的信上頭寫得語焉不詳，送信人也是一問三不知的，根本沒有什麼有用的內容。
他乾脆回了太學，先把自己手頭在忙的事情做了安排，次日一早，先去租了匹馬，徑直先去了宋家食肆。
彼時宋妙剛發了面準備做餅，聽得動靜，應門一看，見得人站在外頭，也頗爲吃驚，忙要招呼人進門。
韓礪卻不進，只簡單寒暄了一兩句，就道：“今次來，是有幾樁行蹤要同宋攤主交代——我有事要出城一趟，快則一兩天，慢則三五天，等回來以後，恐怕不會太久，就是你我出發之時了。”
他請宋妙這兩日就慢慢把行李準備起來，還道：“今次會有馬車，收拾起來最好預多不預少，前頭形勢不太好，許多東西未必好買。”
宋妙應了。
韓礪又道：“另有一樁事，當要給你說一聲，叫你心中也有個底。”
他把辛奉在白馬縣抓人，最後走脫了賊首的事情說了，又道：“當日這賭坊多得你提醒，才能連根拔除，又因這賭坊事情，又挖出那呂茂，衙門後來又在這食肆裡盯梢，雖說逐個叮囑了他們不許外傳，到底有些隱患。”
“我昨日已是請了朱雀門巡鋪、巡兵最近多來這一片巡查，正好近來雨水多，若無要事，爲了安全起見，宋攤主出門時候最好不要孤身獨行。”
他把一份書信遞了過來。
宋妙拆開看了，卻是那呂茂的好幾個不同打扮的畫影圖形跟一份謄抄的海捕文書。
“我猜那呂茂必定會再做僞飾，便按着原本模樣……”韓礪指着其中一幅，“另畫了幾份，雖他回京概率不大，還是請宋攤主仔細看一看，要是在哪裡見了可疑之人，便是不像這呂茂，也有可能是其黨餘孽，到時候旁的都不要想，就地設法尋了官兵，保護自己爲上。”
聽他樣樣交代完畢，宋妙少不得一一答應，因見他行色匆匆，身後牽馬，猶豫了一下，還是問道：“韓公子是去找辛巡檢麼？”
韓礪點頭道：“我去一趟白馬縣，看看辛巡檢傷勢如何。”
宋妙就問了路程，心中默算一回。
哪怕快馬加鞭，白馬縣距離京城最少也要半日功夫，眼下雨水多，路不好走，說不得要預得久些，只怕要大半天。
她看了看天色，又看後頭馬匹，道：“只怕沿途多有雨水，路不好走，也未必時時有店鋪打尖吃飯，公子若不急在這一時半會，不如牽了馬去後院喝點水，吃幾口雀麥，把毛梳一梳——等我片刻，我來做些餅子。”
這先只是一提，她還以爲要勸，誰知對面那人想也不想，一口就應了，果然牽了馬繞着食肆外牆朝後頭走去。
宋妙忙遠遠叫了後頭程二孃一聲，讓幫忙開院門，方纔回身幹活。
早上她原就要煎餅，此時想着給那韓礪捎帶乾糧，便另又有許多考慮。最好冷吃也好吃，又有滋味，又能放個一天不易壞，還要不幹噎、不硬巴。
——不如做個拿油酥來封層的蔥油餅。
她那餅本就是半燙麪，此時已經醒發得七七八八，火也是現成的，便朝鍋裡下了豬油，燒熱之後，下面粉、磨碎的花椒粒，快快攪和成麪糊狀——此物便是油酥。
拿油酥刷麪餅，有這一層隔着，水汽就不容易跑出去，能叫那麪餅不幹硬。
便如同喝湯時候，若是上頭浮着一層厚厚油脂，那湯怎麼放怎麼不涼，半日過去，都還要燙得人直咧嘴——有油隔着，不能叫那水汽升騰，帶走熱氣。
不僅如此，豬油熱的時候麪餅很香，豬油冷了之後凝結起來，反而更容易叫那面起酥分層，吃起來甚有撕扯、柔軟口感，實在各有各的吃頭。
油酥炒好，宋妙把那面劑子分別擀成薄而圓的面片，刷油酥、撒鹽、鋪蔥花粒，再撒一小把白芝麻。
那蔥粒洗淨之後，要用布擦乾了，不能留有一點水，免得壞了油酥作用。
此時從中心處朝外隨手切一刀，從切開處往另一邊切開處卷滾出一把收攏的長傘形狀，再從尖尖處按壓下去，稍緩一緩，就來煎餅。
煎餅用少少油，因要冷吃，油多容易膩，雙面煎香之後，再輕輕沿着餅邊撒一點水下去，蓋鍋蓋，用那蒸騰水汽把麪餅內層燜熟，方纔開蓋再煎，煎出酥脆外殼來。
此時這餅蔥香十足，外頭是金黃金黃的，一咬，酥脆得會掉渣，裡頭卻是足有千百層一般，非常柔軟，牙齒輕輕一扯，就會被扯成一絲一絲的麪餅。
蔥粒已經煎得香香的，沒了那股蔥嗆味道，只有香，吃起來那蔥是甜的，豬油香、麥香、蔥香，另還有蔥油香，微微鹹，一次吃個三五張都會不覺得膩。
大鍋煎餅，一次可以煎好幾張，很快，宋妙就煎出了一大盤，等那餅晾涼了，拿幹荷葉包裹起來，又用油紙包了，給那韓礪往後院送。
此時正好那馬兒毛梳完了，又喝了半桶水，吃了一碗雀麥——不敢叫它多吃，吃多了不肯走。
她送了餅，也不同對方多做寒暄，又把人送出後院，方纔回屋，跟程二孃母女兩個把事情說了。
二人都曉得厲害，自然滿口答應會多加小心。
宋妙便又把那畫影圖形跟海捕文書拿出來，先跟二人一同仔細辨認，又就着那海捕文書，教二人認字。
除卻海捕文書，那韓礪又給了一份他自己彙總出來的呂茂特徵。
此人不知哪裡出生，但說話帶着些閩州口音，其餘相貌暫且不提，卻有一個與衆不同之處——其人右手手腕、手背處有三顆三角對立的黑痣。
宋家食肆裡，三人在此處研究那呂茂特徵，另一頭，拿了蔥油餅的韓礪，一出酸棗巷，趁着天色還未大亮，路上行人不多，快快出城，往那白馬縣而去。
他清早出發，只在路上停了一次，換了一回馬，就水吃了幾張餅——果然好吃——饒是如此，實在路不好走，等到地方時候，也已經過了午時。
韓礪一路問人，去了縣中官驛。
白馬縣是大縣，進門之後，卻是老半天才有個老驛卒出來迎，得知是找辛奉的，他便道：“辛巡檢在後頭院子裡。”
他報了號牌，因見韓礪氣質不同，哪怕聽得對方自報並無官身，也不願怠慢，又道：“我手頭實在事多——前頭許多人催着要東西，又要送水送飯送菜，又要打點收拾，公子自己去找那巡檢吧！”
韓礪應聲去了。
那辛奉的屋子卻是擠在驛站的角落裡最後一間。
他敲了門，過了好一會，裡頭纔有一道有氣無力聲音，道：“誰啊，門沒鎖……”
韓礪一進門，就見那辛奉躺在牀上，上身衣衫整齊，下頭卻只穿了條襠褲，露出兩條黑乎乎大腿來。
辛奉本來拉着一張臉，等擡頭看到進門的是韓礪，登時又驚又喜，那黑臉都亮了，努力叫道：“韓兄弟，你怎麼來了！”
一邊叫，一邊掙扎着就要爬起來。
只可憐這辛奉從前慣來中氣十足，此時喊了一嗓子，那聲音居然沒從喉嚨裡頭跑出來多遠，就上不去了，取而代之的是一通咳嗽，那咳也甚是無力。
韓礪忙幾步上前，將人按住，本要倒水，見屋中那茶壺是空的，正要出去討要，那辛奉道：“這官驛裡統共就兩個人，連着來了幾家上官，沒空理會這裡的。”
語氣頗爲可憐。
韓礪便取了水壺，自己去廚房打了熱水，回來給那辛奉倒了盞水給他吃了，先問傷情，得知肋間中了一刀，雖是流了不少血，但沒有傷及肺腑，前兩日不大好，昨日已經醒過來了，今日精神也足了些，另還有摔了右腿，折了骨頭。
他正要安慰幾句，那辛奉已是忙道：“兄弟，你來得正好！我不在，那一羣傻子不知怎麼找的人，只怕要把人放走了——你快去盯一盯！”
韓礪就勢問話，才曉得此事來龍去脈。
原來那辛奉前日傍晚時分，帶了兩人一道去搜查，查到靠岸停泊的一處大船上時，見得一人來歷不明，細問之下，那人雖對答如流，卻有幾處細節不甚對勁。
辛奉辦案多年，自然老練。
他跟進此案日久，審過的嫌犯甚多，雖未見過呂茂本人，對其特徵已是頗爲熟悉，彼時仔細打量對方，雖說年齡、相貌好似有些差別，但又相差不多，尤其身形相似，便藉口有人丟了貴重之物，一面以預備搜身名義穩住船上衆人，一面悄悄使人回去報信。
但去者未回，辛奉交代同行人一道搜查船艙中人，那同行者才進府衙沒幾個月，立功心切，等不及許多，先去查那嫌疑之人，結果果然在對方右手手腕處發現一枚黑痣。
那同行官差難掩激動，正要拿人，誰知對面呂茂卻是忽然暴起，袖中藏刀，隨手抓了那同行官差拿來威脅。
辛奉趁個空隙衝上前去，與對方纏鬥。
船上一時驚亂。
一人毫無顧忌，一人投鼠忌器，結果可想而知。
最後辛奉捱了一刀，又被摔過來的同行差官砸斷了腿，那呂茂卻是趁機翻身投河逃了。