看着女子臉上的怒氣，寄思越發胸有成竹，“若姐姐不信，大可向齊妃娘娘問個明白。”她也越發明白，她這麼拆穿了五穀豐登圖的用意，已徹底與齊妃娘娘結下了怨仇。
正此時候，引領的太監焦急如焚的駐足二人身前，揮了揮手中的犀牛柄拂塵，“喲……小主子們，眼下已經誤了去順貞門的時辰，你們還不快跟緊了隨奴才前去恭候皇后娘娘大駕。若是晚了，讓皇后娘娘和一干主子們等着，那可是大不敬之罪。皇上忙於治理水患，你們是去是留都掌握在皇后娘娘手中，若是得罪了娘娘，都沒有好下場。還不快站好列子，跟緊些。”
寄思站回隊列裡，垂了首，不再說話，而那女子十分不滿地望了她一眼，不得不忍氣吞聲地退回隊列裡，隨着引領太監與一衆秀女嫋嫋前行。經由順貞門抵達坤寧宮，大殿上正座的皇后與一衆妃嬪果然已等候多時，見了前去稟報的引領太監，皇后不急不徐地問一聲爲何晚了時辰。語氣雖是平平緩緩，卻已讓這引領太監手心捏了一把汗，纔將方纔在神武門前二人的爭執如實稟報。
聞言，皇后雍容華貴的面容上微微掠過一絲波瀾，依舊不急不徐道，“初入皇宮就起了爭執，到底是哪兩個秀女，讓他們來見見本宮。若真是這般不懂禮數的女子，大可不必參加選秀了。”
恭候在殿外的寄思與那女子聽聞皇后傳詔。
女子的神色立即慌張起來，拽緊了身上的豔彩暗花緞右衽女袿，躡手躡腳地跟隨寄思身後。寄思反倒是異常鎮定，進入殿內立即雙腿跪地，朝皇后行了個全禮。
皇后望了一眼依舊愣愣駐足的那女子，打量她片刻，身側酸枝如意椅上的齊妃立即朝這女子使一個眼色。女子卻十分不知所措地求救道，“表姐，我……”一句話，立即讓默不做聲的皇后明白了她二人的關係。待到太監厲聲吩咐這女子
跪下，皇后才輕啓檀口，“既然都是參選的秀女，進宮前就已經有教引姑姑細緻地教於你們禮數，你二人怎在神武門起了爭執？”
那女子立即緊張地辯駁道，“皇后娘娘，是她先踩了我的玉鞋。我氣不過才……”話未說完，齊妃一聲咳嗽，打斷道，“怎在皇后娘娘面前如此輕慢無禮，還不快磕頭認罪。”
“表姐，我……”女子話未說完，又被齊妃狠狠瞪了一眼，纔將委屈的話都吞回肚裡。
皇后望着這女子擅自擡起頭時映入她眼裡的絕美姿色，全然明白了，“娥眉曼只，容則秀雅，小腰秀頸，豐肉微骨，果然是我見猶憐，只是……”頓了頓，不過頃刻，卻讓齊妃捏了一把冷汗。雍正素來喜歡姿色美豔的女子，這女子必定是齊妃特意安排入宮，其中意圖無非是想以美色攏住雍正歡心，從而如她所願。皇后全然明白，將笑盈盈的目光輕柔地落在齊妃臉上，只道，“只是這秀女少了幾分端莊，既然齊妃是這秀女的表姐，日後自當好好教導。”
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旋即取下衣襟上的一方彩帨，讓身側的宮女遞由跪地的女子，笑盈盈道，“數月之前，本宮送了同樣一方彩帨給齊妃，現在也送你一方。大約是教引姑姑有失職責，未能將宮中禮數悉數告知，所以才讓你在神武門失了禮數，那麼就由齊妃細心教導。”說話間，皇后目不斜視地打量齊妃，目光明明溫和如和煦的陽光，卻早已灼得齊妃雙頰發燙。就在齊妃惴惴不安之時，皇后又道，“本宮送齊妃的那方、繡着五穀豐登紋圖的彩帨，不知你是否用得習慣？”
齊妃連連點頭，“習慣，習慣，只是太過貴重，臣妾小心珍藏着。”
皇后又笑盈盈地說了幾句，復又望了望殿下那女子，只道：“這女子的綠頭牌是留是撩，便由齊妃你來決定。”這語氣雖是細聲曼語，卻讓齊妃聽得心知肚明，她尷尬的笑了笑，篤
定道，“皇后娘娘，皇上南下治理水患，選秀事宜都交由您來決定，臣妾怎敢私自做主？不過這布爾哈齊氏如此不懂禮數，便撩了她的綠頭牌，發落至辛者庫充當苦力。這樣的安排，不知皇后娘娘是否滿意？”
“齊妃還是這般秉公處事，若是由你來隨本宮協理六宮，本宮就能愈發寬心了。”
跪地的寄思聽聞皇后與齊妃的對話，二人皆是溫聲細語。
她卻能身臨其境地聞着戰火與硝煙的味道。
事隔六載，這二人竟還是如此你爭我鬥。
就在她神思飄遠之際，忽覺一抹目光落在自己身上，與之同時聽聞皇后檀口輕啓，“你叫什麼名字。”
這柔和大方的聲音落入耳裡，熟悉如昨。
不由讓寄思憶起初見皇后時，她烏喇那拉.沐蕊，以滿洲正黃旗、內大臣費揚古之女的尊貴身分嫁入雍王府，成了名正言順的藩邸福晉。那樣一個繁花似錦的新婚夜裡，胤禛撇開烏喇那拉氏，緊摟着奄奄一息的她說，今生今世給不了她一個名分，但他的心一直在她這裡，再容不下她人。可是那又怎樣，她終始只是一介婢女，怎可能佔據一個帝王的全部真心？
所以後來胤禛纔會對她說，皇后之位我本就不打算留給你，你的命，留不得。
塵封的記憶再次翻卷而來，直至皇后問了她第二聲，她才神思迴轉，“回稟皇后娘娘，臣女江寧知府之女，年十七，楊佳氏。”她小心翼翼垂着頭，不敢有絲毫差池。楊佳氏的身分跟隨她已有三個月之久了。兩年前她被胤禛滅口又被江寧知府在面聖返鄉的途中，機緣巧合地從水中撈救。直至三個月前雍正選秀，江寧知府之女正好被八旗俸餉處排入秀女名冊，腹中卻懷有與青梅竹馬的骨肉。她主動請纓，代替楊佳氏入宮選秀。
這樣的決定，註定了又是滿路荊棘。
（本章完）