後兩個信息,讓洪天有些難以置信,湖北和湖南兩地巡撫,竟然同時選擇起義投降太平軍,就算這兩個人都有湘軍背景,但也太匪夷所思了。
洪天有些拿捏不住,而他首先徵詢的對象,就是和他在南昌再會的趙烈文。
趙烈文這次可謂勞苦功高,江西、皖南和皖中,近兩個省的地盤,差不多可以說是憑着他的嘴巴討回來的。
洪天原本打算大加賞賜趙烈文一番的,但是趙烈文僅是接受了一個趙侯虛銜,推辭了其他的封賞。
趙烈文是個心懷蒼生之人,雖然以前處身在清軍當中,但是比起洪秀全等所謂的革命家來更不看重身外之物。
他當時僅是說了一句話:“臣不需要賞賜,只希望能跟隨陛下爲天下蒼生開創一個太平江山!”
洪天萬般感嘆,無奈之下,也只能接受。
“唐訓方、惲世臨皆是湘軍俊傑,對滌公忠心耿耿,陛下請不要猶豫,即刻出兵,否則時日延長,怕橫生枝節,恐悔之晚矣。”趙烈文道。
“但是陳得才、賴文光等人呢?”洪天犯難道。
“可令陳得才部東進皖中,重新歸入天國;命留守鳳陽之曾國荃,率部北上接應賴文光和張宗禹等軍。”趙烈文道。
洪天沉吟後,答應了下來。
這也是無可奈何的選擇了,淮北之地還有僧格林沁這個大敵,北上恐怕就是一場勝負未知的大戰。
但是湖北和湖南兩地卻大不相同,湖北已經大亂,雖然武昌仍在湖廣總督官文手中,但是湖北巡撫唐訓方卻已經心向太平軍,將武昌團團包圍了起來,就算不能攻下武昌城以震懾湖北各地,僅是總督和巡撫相爭,整個湖北上下就會亂作一團,攻打起來極其便利。
至於湖南一省更加是不用多提了,惲世臨已經控制住了長沙,而且湖南本來就是湘軍的老巢,湘軍中的部曲大部分就是來自湖南省,而現在湘軍大部都加入了太平軍,只要這些原屬於湘軍的太平軍開入湖南,恐怕就是簞食壺漿以迎王師的場景了。
所以,洪天在沉吟過後,毅然將湖北和湖南兩省,定爲主攻方向,至於賴文光等人,雖然他也十分在意,但是也只能按照趙烈文所言行事了。
事實上對於這些人的安危,洪天並不太擔憂的,西北太平軍和捻軍皆沒有真正意義上的根據地,形同流寇。
流寇是十分難剿滅的,他們很少會固守一個地方,往往當敵人趕至的時候,他們就會繼續流竄,所以短時間之內應該不會有事。
而且歷史上賴文光、張宗禹等人可是連僧格林沁都幹掉了,洪天並不認爲他們會輕易失敗,現在派曾國荃接應他們,局勢應該會比歷史上更好纔對。
洪天如此想着,卻全然不知他所知的那個所謂的歷史,正以一種難以想象的速度崩壞着。
其實洪天的到來,早就引起了這個世界的蝴蝶效應,天京之戰反敗爲勝,橫掃江寧地區,經營蘇南一帶,然後進兵皖南、皖中和江西,從小小的一個扇翅,到現在一個個颶風,整個中華歷史已經變樣起來。
而現在湖北和湖南兩省的劇變,更是讓整個歷史開始崩壞,這已經超出了洪天的預料了。
皖南、皖中和江西三地能得手,洪天是有心理準備的,因爲趙烈文已經西進了,雖然洪天並沒有信心,但趙烈文勸服曾國藩的可能是存在的,但是湖北和湖南兩地之事,卻讓他感到震驚之極。
在歷史崩壞的初始階段,洪天的行動是相當迅捷的,一條條命令不斷髮佈下去,曾國荃自鳳陽北渡淮河,接應西北太平軍和捻軍。
韋志俊自安慶行陸路西進武昌,水師已經跟隨洪天到了南昌,而且還要負責南昌太平軍的運輸,所以無法顧及韋志俊部。
由陳湜留守江西,而蕭慶衍率軍西進湖南,由陸路進逼長沙。
而洪天本人則親自率領水陸大軍,沿着長江西進,溯河而上,開往武昌。
……
武昌,是湖北省的首府,湖廣總督(管轄湖北省和湖南省)衙門駐地,有九省通衢之稱,是中國地理中心,世代爲兵家必爭之地。
武昌城內,官文相當煩躁。
官文,又名儁,王佳氏,字秀峰,又字揆伯,滿洲正白旗人,出身軍人世家。
雖然他才能並不出衆,但是在晚清後期,滿人才智之士匱乏的情況下,他這些微薄的才能也足以讓他得到清廷的賞識了。
湖北總督,統御兩省軍政,是滿清九大封疆大臣之一,其餘八位是直隸總督、兩江總督、閩浙總督、四川總督、兩廣總督、雲貴總督、陝甘總督和東三省總督,其中東三省總督現在還未設立。
這種等級的封疆大吏位置,竟然落入到官文這種人物手中,可見滿人之頹勢,難怪肅順會說滿人多混賬,被迫重用漢臣,如果不是一衆漢臣在太平天國崛起之時蜂起,恐怕滿清的江山早就垮掉了。
此時的官文一想到城外的唐訓方部,就感到一陣的後怕,如果不是自己有所警覺,這次真可能被唐訓方得手,自己此時估計屍骨無存了。
他心中有股悲意,自從太平天國起義以來,滿清江山就風雨飄搖,原本以爲差不多平定的時候,竟然會發生這麼大的變故,太平天國不但死灰復燃,而且還越演越烈,更可怕的是連曾國藩都投降了。
他可是清楚曾國藩的能量,漢臣的精神領袖,他的投降足以讓大清爲之震盪,所有的漢臣都變得不可信,特別是湘湖的漢人更是如此,所以他纔會疑心唐訓方的,因爲唐訓方曾是曾國藩的部屬,爲曾國藩的死忠,這樣的人反叛絲毫不出奇的。
而事實上果如他所料,唐訓方真的反了,如果不是他在湖廣總督這位位置上做了近十年,在武昌根基深厚,真的無法壓制唐訓方。
可是即便如此,他依舊無法將唐訓方徹底擊敗,只能勉強將其驅逐出武昌而已,現在的武昌城陷入了包圍當中,可是他卻不敢突圍而走,因爲那樣就等於拱手將武昌讓予唐訓方,那樣整個湖北恐怕都危殆了。
但是不突圍又能如何?成大吉和僧格林沁都有些鞭長莫及,自己真能守得住嗎?而且那成大吉,也是湘軍部將,真肯爲朝廷效力嗎?想一想,官文就有些頭皮發麻,連成大吉這位湖北提督都信不過,這個湖北省恐怕沒有幾個可以信任的人了。
他仰頭看天,上面滿是烏雲,陰沉得讓人有種要窒息的感覺。
蘇南、皖南、皖中和江西皆丟失,現在湖北也危殆,大清的江山還能維持多久呢?官文心中無限擔憂,這還是他被困武昌,不知道長沙已經被反叛滿清的惲世臨控制,否則他恐怕真要吐血三升了。
……
武昌城外,唐訓方在軍營中,他不斷的派出探馬探聽着四周的動靜。
曾國藩投降太平軍並沒有通知他的,這不是信任不信任的問題,而是曾國藩知道這是不能冒險的,他這位兩江總督一直被壓制着,名義上雖然管轄江蘇、安徽、江西三省,但湘軍嫡系控制的區域,只是皖南、皖中和江西而已。
其他地區的湘軍,都只能算是旁支,甚至李鴻章的淮軍和左宗棠的楚軍,已經算是獨立出去了,雖然雙方之間仍然有所聯繫,但是並不緊密的,無法形成有效的管轄,而那些旁支雖然好一些,但也不能完全信任。所以曾國藩並沒有將消息傳出去,只是不斷的梳理皖南、皖中和江西的湘軍勢力,將他們牢牢控制,讓太平軍進展能順利一些。
不過曾國藩顯然低估了自己在湘軍旁系中的地位,或者說高估了那些漢臣對於滿清的忠誠度。
除了官文這種滿人,對於滿清真正忠心的漢臣並不多的,滿清畢竟是異族統治,就算儒家出了名能忍,也是有極限的,整天把漢人當奴才,誰會真心對它?後世辛亥革命一呼百應,整個滿清傾倒於一時,那些朝臣剪掉辮子就成了民國官員,可見滿清如何不得人心了。
那還是滿清較爲太平的時候,現在太平天國起義、捻軍起義、兩廣天地會起義、大理杜文秀起義等等大小起義無算,如果不是儒家思想一直講求維穩,一幫子的名教之士因爲太平天國信奉拜上帝會而繼續留在清營,恐怕滿清早就撐不下去了。
唐訓方就是此類人,雖然他仍然有些擔心太平天國的拜上帝會會對名教產生威脅,但是既然曾國藩都肯投降,那自然有其道理了,可以說他是因爲相信曾國藩才選擇站在太平軍一方的,當然這是建立在他對滿清毫無忠誠之上了。
他反叛後,在城中和官文打了一仗,發現城中對方勢力甚大,就果斷的撤退了,將武昌圍了起來。
除了派兵求援之外,他還時刻留意四周的情況,雖然他不認爲四周的駐軍會對付他,因爲他們大多都時湘軍,同屬漢臣一列,但也不得不防,否則陰溝裡翻船那就貽笑大方了。
官文、唐訓方兩者在武昌城內外對峙,一時間誰也奈何不了誰。