劉長佑，字子默，號蔭渠（一作印渠），湖南新寧人，湘軍重要統帥，他在湘軍中的資歷，比起曾國藩來還要老，湘軍就是他和江忠源初創的。
他和江忠源是嶽麓書院多年的同窗，他們的合作是從鎮壓李沅發起義開始的。1849年湖南李沅發起義，攻佔了新寧縣，殺死縣官，隊伍發展到兩千人。舉人出身、因前鎮壓雷再浩起義而得授知縣的江忠源，組織團練抵抗李沅發起義。
劉長佑作爲鄉紳，自然是站在起義者的對立面來維護鄉里社會的封建秩序的，故帶着比自己小十二歲，實則是同宗叔輩的劉坤一，參加了江幫團練。在鎮壓李沅發起義的戰鬥中，劉、江意氣相投，奠定了湘軍的基礎。
江忠源兄弟死後，他自然成了湘軍元老級別的人物了，雖然曾國藩在湘軍中獨大，地位無人可以撼動，但是劉長佑依舊有很大的影響力。
所以，當滿清覺得曾國藩的勢力威脅到他們的時候，他們就將劉長佑這位湘軍元老級別的人物擡了出來，擔任直隸總督一職，和兩江總督曾國藩抗衡。
其實，滿清分化湘軍這支中華最強大的武力的行動早就進行了，除了劉長佑之外，李鴻章的淮軍和左宗棠的楚軍也是其中之一。
只是滿清想不到劉長佑這位原本應該是用來制衡曾國藩的人物，竟然會在這個時候出現問題，而且引發了對滿清而言極其可怕的災難。
八旗兵在中原慘敗，僧格林沁部覆滅，統帥僧格林沁死亡的消息，向着北方傳去，抵達直隸的時候，被劉長佑截住了。
這位深受滿清信任的漢臣，在曾國藩等戰友投降後，心中早就起了別樣的心思，如果不是僧格林沁部盤踞中原，俯視天下，他早就選擇投入太平天國了，而現在僧格林沁去死了，他自然不再猶豫了。
他如此選擇，除了因爲曾國藩等湘軍已經投降，太平天國鼎盛之外，其實更重要是爲了自保。
曾國藩投降的時候，劉長佑已經察覺到滿清對他開始生疑了，不過他位高權重，手握重兵，不能輕動，否則可能將他逼反，滿清才暫時忍住，而且他一向表現得順從，對待曾國藩也裝着對立的樣子，並且將大部分的兵權讓給僧格林沁，這樣滿清纔沒有對他如何。
但是現在僧格林沁已經死去，劉長佑在北方失去制衡的力量，而且有湘軍這重身份在，滿清還能容得下他？會不擔心他和中原那些漢臣一樣，投降天平天國？
滿清恐怕會在第一時間，找一位滿人取代他的位置，以確保京畿地區的安全。
其實不單單是劉長佑，在經歷了曾國藩和中原漢臣大舉投降一事後，滿清對於漢臣絕對是警戒之極的，只要有任何風吹草動，就算罪名不足，也定然會採取行動。
漢臣人人自危！
劉長佑身爲漢人，一開始爲滿清辦事就有所怨言了，而現在太平天國鼎盛，爲了前途他自然願意投入強大的一方，而當他自認爲身爲漢人，現在在滿清已經不能繼續安穩的呆下去後，悄然反叛起來。
他將南方的消息封鎖，帶着自己的親信部隊快速開往北京，對滿清的首都發動突襲。
當劉長佑兵臨城下的時候，滿清才反應過來，可是已經遲了，整個北京已經被劉長佑的部曲包圍起來，火炮日夜轟炸，烽火連天，北京城危在旦夕！
……
北京城城牆之上，文祥一身戎裝，指揮着北京城中的清軍進行防禦。
別看文祥平時文質彬彬，他可是當過步軍統領，和兵部尚書之人，對於戰事頗爲精通的，在炮火聲中神色平靜，指揮若定。
而他旁邊的恭親王則大不相同，身上的護甲將他保護得密密實實，四周也團團圍着親信護衛，但是即便如此，他神色依舊蒼白，眼中有驚懼之色。
這位歷史上的賢王，對於政事還算精善，但是在軍事上就不行了，雖然名義上統領有部曲，但也僅是讓部下進行管理，對於軍事所知有限，而且從未親臨戰場第一線，所以向來錦衣肉食的他，在炮火聲中充滿了恐懼。
這比之當年英法聯軍兵臨北京還要讓他驚恐，畢竟英法聯軍還是有禮貌的，只要給出的利益誘人，他們就會將槍炮收起，露出紳士的一面，所以當年他簽署了《中英北京條約》和《中法北京條約》等賣國條約後，英法聯軍可是沒有對北京城發過一槍一炮，就撤退了的。
可是劉長佑這支叛軍不同，他一來到北京城下，就二話不說開炮射擊，大肆攻城，分毫和談的餘地都沒有。
也是，英法揮軍到這裡，不過是爲了商業利益而已，而劉長佑來到這裡，則是爲了滿清的江山！
“攝政王殿下，這裡危險你還是先回去吧。”文祥道。
恭親王眼中掙扎了一下，當身邊不遠處被炮彈打到，幾名親兵當場慘死後，他終於抵受不住那支離破碎的血腥場景，點頭道：“好！這裡就交給文大人了。”
說起來，他這次前來城牆，是自動請纓的，爲的就是顯示自己的勇氣，不過真到了戰場卻怎麼都無法剋制自己心中的恐懼，最終退縮了。
恭親王雖然是滿清攝政王，但是和當年爲滿清打天下的攝政王多爾袞相比，相差何止萬里！
多爾袞能揮刀上陣殺敵，披荊斬棘取上將首級，而恭親王最多也就是在狩獵的時候，彎弓搭箭射射白兔，山雞罷了。
恭親王急匆匆的離去，中途還一不小心摔了一跤，幸虧身邊的侍衛及時扶着，才免於滾下城牆，否則堂堂滿清攝政王在北京城被叛軍炮火驚嚇，掉落城牆而亡的消息傳出去，被人笑話還是事小，讓軍心潰散，使得北京失守，那就真是罪大了。
文祥將這一切看在眼中，雙眸中不禁流露出鄙視的神色來，同時又飽含着濃濃的哀傷。