天明啓程，緣鄱陽湖北湖而行。因水道狹窄了許多，船工有意控制航速，不到三百里的水路，竟是走了兩天，纔到了鄱陽湖的入江處湖口。
船家回報說，這畫舫只適於河湖遊玩，長江上風高浪急，請衆人換乘沙船。所謂沙船也者，其實和後世常見的拉沙子的船或普通河船相似，扁平而寬，艙室也多，只是風浪大時搖晃的比較厲害。即便有“太平籃”（內裝大石，船體傾斜較大時墜入水中）以平衡風浪，但平底船的先天劣勢在那擺着呢，如晏公子一般的頂級紈絝是不屑使用的。所以，晏居厚在母親的授意下動用了父親晏殊的名帖，提早向奉化軍都指揮使預定了一艘福船。
福船在後世有個更響亮的名字——寶船，沒錯，就是鄭和下西洋的主力船隻。在宋朝其實已經被較廣泛地使用了，因原產福建而得名。據考古發現，其龍骨、水密艙的設計堪稱超前，實在是令後人汗顏。只是沙船易得，福船難求。
原本志在必得的晏居厚在聽了管家的回報後，面色沉了下來。
曾曄奇道：“那都指揮使不過一介五品的小小武官，焉敢拂了參知政事的臉面？”
晏居厚道：“他哪有那個膽子。只是母親叮囑說要穩妥些的船隻，我便想租用一艘五百料的福船，他推說沒有，只肯售賣一艘退役的不足百料的海滄船。因此有些氣惱，回頭定然奪了他的官職。”
方仲永不禁對晏衙內的跋扈欽佩不已。五百料的福船，先不說奉化軍有沒有，即便是有那也是屬於軍國重器、水軍旗艦所在，今天賣給了你，明天監軍就會砍了他的腦袋。再說了，咱們只是進京趕個考而已，您弄個排水三百噸的軍艦到汴梁城外，想造反呀？（請用包租婆的語氣）
猜想此時，奉化軍都指揮使一定在爲自己的烏紗哀悼，又爲自己頂住了不良惡勢力而保住了腦袋而慶幸。
見方仲永揶揄的目光，晏居厚有些不好意思地說道：“我也知道要福船有些過分了。原想着給個小一些的船也行，討價還價嘛，至不濟也得弄些武器在上面，護佑我等旅途安全。誰知，聽管家說，那傢伙一聽要五百料的船撲通一聲就跪下了，搞得我仗勢欺人似的。”
方仲永對大宋武官的膝蓋實在是不敢讚賞，但也不願就此拿掉人家辛辛苦苦掙來的官職，便開解道：“運河水淺，你弄個福船隻怕也要龍困淺灘，還是吃水五六尺的海滄船爲宜。至於武器，卻是實在不必了。反而容易被人詬病，於晏參政的清譽也不好。”方仲永其實想說的是，您弄個裝甲車開開就已經夠拉風的了，就別在上面裝上面機關槍了吧！
晏居厚解釋道：“這不是以前在汴梁的時候被幾個衙內恥笑，說我南人也不過是在澡盆子裡戲水，我就說回頭弄艘大的讓他們見識一下。若只是旅途所需，海滄船也差不多可以了。你們不知道，那海滄船底尖上闊，於江上航行最是穩當，可容七八十個軍士。退役後，就被一幫人改造成了遊船，加了艙室，原有的三尾風帆卻並沒有撤下。扯起帆來，真真有千里江陵一日還的感覺。”
說起福船，方仲永想起一事道：“明月尚圓，如此良辰豈可高臥不起。小弟想起在一本不知名的的書上看到的故事，倒是與這鄱陽湖、福船有關，說出來以銷長夜。
某朝某代時，朝政廢弛，天下大亂。有一朱姓和陳姓軍閥欲逐鹿中原。彼時，，陳某據江南大半，先是在江寧西北的老龍灣與朱某佔江北朱某鏖戰了一番。本已佔盡了上風，不想江水落潮，百艘鉅艦擱淺。陳某大敗，退守江州。
三年後，陳某捲土重來，再發樓船百艘，水陸兵馬六十萬圍困朱某侄兒固守的洪州。朱某的侄兒得到朱某的授意，堅守不退，月餘不能下。七月初六，朱某親率二十萬人救援洪州。陳某聽說朱某大軍來援，即撤洪都之圍，東出鄱陽湖迎戰。 一場規模空前激烈異常的生死大決戰，就此在鄱陽湖面展開。
二十日，兩軍在康郎山湖面遭遇。時陳軍鉅艦聯結佈陣，展開數十里，望之如山，氣勢奪人。朱某針對其鉅艦首尾連接，不利進退，將己方艦船分爲隊，每隊都配備大小火炮、火銃、火箭、火蒺藜、大小火槍、神機箭和弓弩，下令各隊接近敵艦時，先發火器，次用弓弩，靠近敵艦時再用短兵器進行格鬥。
次日，雙方展開激戰。朱軍大將徐達身先士卒，率艦隊勇猛衝擊，擊敗陳軍前鋒，斃敵一千五百人，繳獲鉅艦一艘。但朱軍傷亡也不少，尤其是朱某座艦擱淺被圍，險遭不測。戰鬥呈膠着狀態。從早晨至日暮，雙方鳴金收兵，戰鬥告一段落，雙方互有傷亡，不分勝負。
二十二日，朱某親自率領水師出戰。但陳艦巨大，朱軍艦小不能仰攻，接連受挫。這時朱某及時採納了部將建議，決定改用火攻破敵。黃昏時分湖面上吹起東北風，朱某選擇勇敢士兵駕駛七艘漁船，船上裝滿火藥柴薪，迫近敵艦，順風放火，風急火烈，迅速蔓延。一時烈焰飛騰，湖水盡赤，轉瞬之間燒燬陳軍數百艘鉅艦，陳軍死傷過半，陳某的兩個兄弟及大將均被燒死。朱某揮軍乘勢發起猛攻，又斃敵兩千餘人。
二十三日，雙方又有交鋒，陳某瞅準朱某旗艦展開猛攻。朱某剛剛移往他艦，原艦便被陳軍擊碎。
二十四日，朱某麾下猛將率領六艦突入陳軍艦隊，勢如游龍，如入無人之境。朱軍士氣大振，發起猛烈攻擊。最後，陳軍不支敗退，遺棄的旗鼓器仗，浮蔽湖面。陳某隻得收攏殘部，轉爲防禦，不敢再戰。當天晚上，朱某乘勝進扼左蠡，控制江水上游，陳某亦退保諸磯。兩軍相持三天，陳軍屢戰屢敗，形勢漸越不利。陳某兩員大將見大勢已去，於是投降了朱某，陳軍內部軍心動搖，力量更加削弱。 陳某又氣又惱，下令把抓到的俘虜全部殺掉以泄憤。
而朱某卻反其道而行之，將俘虜全部送還，並悼死醫傷，瓦解陳軍士氣，從而大得人心。陳軍內部分崩離析，士氣更加低落。朱某判斷陳軍可能突圍退入長江，乃移軍湖口，在長江南北兩岸設置木柵，置大舟火筏於江中，又派兵奪取蘄州、興國，控制長江上游，堵敵歸路，待機殲敵。
經過一個多月的對峙，陳某被困湖中，軍糧殆盡，計窮力竭。於是孤注一擲，冒死突圍。
八月二十六日，由南湖嘴突圍，企圖進入長江退回武昌。行至江西湖口時，朱軍以舟師、火筏四面猛攻，陳軍無法前進，復走涇江，又遭伏兵阻擊，左衝右突，打不開生路，陳某中箭而死，軍隊潰敗，五萬餘人投降。”
講完故事，預想中的讚歎沒有，反而受到了質疑。
曾鞏道：“未知是哪本書中所載，此等規模的水戰真是聞所未聞”
曾曄也很是懷疑：“你所說的火炮不知是何等物事？若有此等利器，弄他個千把臺，豈不早就把遼皇耶律宗真抓到汴梁了。”
晏居厚不忍見方仲永尷尬，說道：“都說了是故事了，你們怎麼還當真呢？這明顯就是從火燒赤壁的典故改編而來，只是又添油加醋了一番。那陳某不識水火之利，又學那曹阿瞞的連環計，實在是愚不可及。但此類火攻，對付蠢笨不堪的樓船尚可，想要與福船作戰就力有不逮了。不等那小舟靠近，已爲八牛弩轟擊成碎片了。且另有弓手射擊，船上也備有泥漿等滅火之物，尋常火器是奈何不了福船的。”
晏溶月倒是力挺方仲永：“我覺得文遠哥哥說的故事很好聽呀！你們在這裡摳字眼實在是無趣之極。”
方仲永聞言很是感動，忠實讀者難培養呀，只有我家惠子妹妹支持我，忙對晏溶月報以感激的微笑。
更難得的是晏溶月還投了月票，呃不，拿出一管紫竹簫，溫言問道：“文遠哥哥可知人生四韻乎？”
方仲永苦笑道：“琴棋書畫，文人雅士之視爲必修之四藝。善琴者通達從容，善棋者籌謀睿智，善書者至情至性，善畫者至善至美。我嗎，僅止於旁觀而已。”
曾曄笑道：“文遠何須自謙。不還有所謂君子八雅嘛，文遠於詩酒花茶這四道可是通達得很哪！溶月小姐，且爲我等吹奏一曲如何？”
晏溶月取下簫膽，試了下音，嗚嗚吹奏起來。細聽之下，竟是十分應景的《平湖秋月》。
皎潔秋月清輝下的鄱陽湖幽靜迷人，秋夜景象平和、靜謐，晚風輕拂、素月幽靜。一潭平靜的湖水，映照着一輪皎潔的秋月，碧空萬里，波光閃爍。青山，樹，亭臺，樓閣，在月光下彷彿披上了一層輕紗，讓人自失。