倆人朝前望去，發現前方是個岔路口，左右兩條路都是一般模樣，分不清該往哪條路去。
秋月凝目看了看，遲疑道：“路口那裡似乎有人，可否勞駕殿下去問一下路？我去搭話，總有些外鄉的口音。”
朱芷瀲仔細一看，果然是有個年輕農婦坐在那裡歇息，身後還擱着一根扁擔和兩擔糧食。
“敢問這位大嫂，瀚江渡口該往哪條路去啊？”
那農婦正拭着汗，見她來問，上下打量她了一番，反問道：“瞧你是個富貴人，我要是告訴了你，你能給我什麼好處啊？”
朱芷瀲見她張口就要好處，雖然身上銀子是有，可被人這般討要，當真心中膈應，於是計上心來，笑道：“不巧，我身上分文未帶，大嫂是個好心人，何不行善積德指個方向，菩薩定會保佑你的。”說完卻暗中凝神，以觀心之術觀她。
那農婦見她不肯給錢，臉上很是不爽，便指了指左邊那條路道：“去渡口，走這邊。”
朱芷瀲見她神色，便知說的是假話，暗想果然不出所料，當下笑道：“多謝指點。”轉身就向右邊那條路走去。
那農婦見狀急忙喊道：“我說了是這邊，你怎麼往那邊去了？那條可是死路！”
可她越是喊，朱芷瀲就越是不信，她剛走幾步，耳後傳來秋月實那溫柔似水的聲音。
“請問，渡口該往何處走。”
那農婦見了秋月這樣的美男，立時笑逐顏開，依舊指了指左邊，口中還道：“若是你來問，不給好處我也會說的。”
朱芷瀲見那農婦一臉癡笑，心中哭笑不得。這分明是瞧着秋月風流俊雅才肯出言相告。不過瞧她的臉色，似乎沒有騙秋月，難道真的是左邊這條路………如何這次用觀心術觀她又覺得是真話了呢？
秋月頷首道謝，依然是遞了一錠銀子過去，那農婦忙站起身來接過銀子，癡癡地朝他還了一禮。
朱芷瀲瞧着覺得越發好笑，明明是個農婦，見了美男，竟然也應對出幾分大家小姐的淑賢模樣來。只是她嘴上說不給好處也願指路，到頭來還不是收了銀子。
兩人踏上左邊的竹徑，慢慢地覺得山路漸陡。
朱芷瀲嘀咕道：“剛纔我見那農婦指路時，分明是騙人的表情，如何你就覺得她說的是真話了？”
秋月實反問道：“殿下方纔是用了觀心之術？”
“是啊。她開口就跟我要銀子，我纔不願意給。反正我能看出她說的是真是假。”
“哈哈哈，原來如此，所以殿下才那麼胸有成竹地往右邊去了。”
“可是你是怎麼確定的呢？你也會觀心之類的方法？”
秋月似笑非笑地答道：“我？我是不會觀心之術，不過我會感知人的氣息。方纔那個農婦回答我時，氣息均勻，毫無起伏，所以我猜想她說的是真話。”
朱芷瀲見他說得頭頭是道，但總覺得哪裡不對勁。
怎麼這話聽着倒不像真話呢。
秋月卻道：“方纔我說到揭下了鷲尾的面紗，殿下不想聽之後的事了麼？”
“想聽！”秋月笑了笑，繼續說道：
“我見鷲尾的身法和出手，明明是一等一的霧隱流的高手，着實吃了一驚。要知道這樣一個深藏不露的人，平時就這樣自由出入城中各處，豈不是極大的隱患，於是我便逼問她緣由。”
“她如何說？”
“鷲尾那時的性子還很桀驁，她絲毫不避諱自己是出身霧隱流門下，也不避諱是林氏派她來監視秋月氏的。”
“怎麼會這樣？她父親不是爲了保住她不爲林氏所害才送到你們秋月城的嗎？”
“她說，她父親身居彈正臺，需要掌握百官私下的情報，這其中有不少是林氏的霧隱流門人替他刺探得來的。不僅如此，林氏還勸他把女兒也送入霧隱流學習五行之術。起初，她父親高廣是覺得由女兒代自己打探消息，要比任何人都來得信得過，便答應了。但後來，高廣反被林氏脅迫，要他以送女兒避禍的名義，將眼線安插在秋月城，不然就會對他女兒不利。”
朱芷瀲越聽越是忿忿，拿孩子去要挾父母，當真是最卑劣的手段了。倘若自己落在壞人手裡，只怕母親也會急得一籌莫展。難怪這高廣雖然爲人清廉，也不得不答應了林氏的要求。
“那麼她母親……”
“據她說，她母親確實是病逝的，並非林氏的暗害，倒是我父親多慮了。”
“可無論如何，也不該行此惡毒之事。何況林氏就沒有想過，你們秋月氏發現了她是個奸細怎麼辦？這不你一逼問，她就全招供了嗎？”
“林氏自然想過，她會和盤托出也不是林氏意料之外的事。倒不如說一開始，林氏就告訴了鷲尾螢，暴露是遲早的事。”
“這……”
“林氏是吃準了我父親的性子，也吃準了鷲尾家與秋月家的交情。鷲尾螢這樣坦白地說出自己來監視的目的，我父親既不忍殺她，又不能趕走她。因爲她一旦離開秋月城，就意味着任務的失敗，那麼她父親的性命就不保。高廣若是因爲這個死了，那我父親就會一輩子愧疚。所以，他只能眼睜睜地看着鷲尾螢繼續呆在秋月城中，光明正大地監視着他。”
“當真卑鄙無恥！”朱芷瀲罵道，“你父親也真是好脾性，這要是換成我大姐，只怕早掀翻了半邊天去。”
“呵呵，清鮫公主的雷霆手段是遠近聞名。不過其實有些事也不必非要應對，我父親說，林氏是怕我秋月氏暗中對林氏不利，可實際上我們並沒有，自然也就無礙了。他要監視，那就由着他去。”
“你父親真是個人物。”
“可惜……後來高廣還是被殺了。那一夜，國王急逝，京城突變。林氏趁機暗中復仇，剷除異己，且出手狠辣，三天內暗殺殺了大小官員一百一十六人，皇宮外苑血流成河。鷲尾螢聽說了父親的死訊後，也徹底斬斷了與林氏的瓜葛，從此便追隨了我秋月氏。”
“原來如此……難怪那一夜她見我使出銀鈴索眼中那般恨意，她是以爲我與那林管家是一丘之貉啊。”
秋月點了點頭，“所以先前她對殿下有冒犯之處，還望多多體諒。”
“沒事，我不會在意的。”朱芷瀲喘了口氣，“話說這條路真是長，還沒走完，我都有些累了。”
秋月神情關切地問道：“殿下累了？要不要我揹你一程？”
朱芷瀲唬了一跳，忙擺手道：“不用不用。”
臉上已是紅霞一片。她暗想，琉夏國人都是這樣隨心不羈的麼？男女授受不親，怎可如此隨意。
忽然心中又胡想起來，這要是換成大蘇來揹我，倒是歡喜……
秋月見她臉上神色古怪，不知她心中所思，見旁邊有一處高石，提氣縱身一躍，立於石上，身姿輕盈極是好看。
他手搭涼棚向遠處望去。
“殿下，我瞧着遠處有亮光，應是竹林的盡頭，我們且先走到路口看看可好？”
“好。”朱芷瀲趕緊加緊步子向前走，生怕秋月又說要來背自己。
不一會兒，果真到了路口，眼前豁然開朗，坦蕩蕩一條大路。
大路上冷冷清清空無一人，只有一輛馬車停在那裡，再一看，一箇中年車伕靠在車邊正眯眼打盹。
朱芷瀲滿心歡喜，心想這下可算遇上救星了。
那車伕聽見腳步聲響，見到二人出了林子來，忙殷勤吆喝道：“客官，要坐車嗎？”
“要！”
“去哪裡？”
“瀚江渡口。”
“哦，渡口離這裡不遠，也就十來里路。”
朱芷瀲舒了口氣，總算可以以車代步歇一歇了，想也不想就上了車，身後的秋月也跟了上來。
馬車篤悠悠地走在大道上，兩匹老馬雖然走得有些懶散，倒也穩當。
兩人同在車中，各居一邊。尤其是朱芷瀲，刻意離秋月遠了一些，坐在靠窗的角落裡。
可車裡就這麼大點的地方，靠得近又一時不說話，便顯得冷場，朱芷瀲有種說不出的不自在。
她想，得找些話頭纔好。
“我原先覺得阿藤和阿葵的身手很好，沒想到鷲尾更好。遇到你們第一天的那個晚上，我都不知道什麼時候她就到了我身後。”
“哈哈，那是他們霧隱流的秘法，縫影術。總是能在最短的時間裡站到對方看不到的地方去，比如，身後。”
“還有這樣的秘法……”
“鷲尾是從小就被送到霧隱門調教起來的，在門中算是數一數二的好手。她天資聰穎，又肯好學，自然出類拔萃。其實鷲尾更擅長的是易容術，可稱得上是惟妙惟肖。”
“她對你倒是用心得很。”
秋月一時不明白朱芷瀲說的用心所指的是什麼意思，隨口答道：
“是，她父親爲林氏的霧隱門所害，她對林氏恨之入骨，我繼任秋月氏家主之位後也曾答應過她，只要霧隱門中還有林氏的族人，就替她報仇雪恨，所以她願意追隨於我。”
“我不是說這個意思，我是說她好像對你做什麼事都不介意，譬如……她是否介意你在背後把她的事告訴我呢？”
“背後？”秋月一怔，隨即哈哈大笑起來。
朱芷瀲被他笑得一頭霧水。