慕雲佑問，怎麼纔回來。那隨從小聲道：“聽聞左太師今日朝堂上把戶部的裴尚書和淞陽大營的韓將軍大罵了一通，下了朝又扯住裴尚書在宮牆根兒下訓了半日，說他‘對上滿口阿諛，對下外寬內嚴，真是個鏽才！’自己也氣得不輕。方纔回府，說是無心用膳，今日就不過來了，望大老爺莫怪。”
銀泉公主聽聞奇道：“秀才？此話何意？”
隨從搖搖頭道：“不是讀書的秀才，而是鐵鏽的鏽，左太師說了，‘如同鐵釘鏽在榫頭裡，明明是壞了，想換根新的，年頭久了卻又拔不出來’，實是在貶損裴尚書。”
慕雲佑皺了眉，“又罵人了……這火爆脾氣也不知何時能改。裴然掌着戶部十數年，固然爲人是有些分斤撥兩盤算甚多，到底無大過，怎可說換就換。”又問：“那聖上作何論？”
“小人也問了別的大臣，說聖上還是那四字真言，”那下人忽然捋着下巴學起溫帝的樣子：“愛卿莫急，愛卿莫急。”
銀泉公主聽得撲哧一笑，四下的奴婢們也都跟着悄悄笑起來。他們口中的溫帝顯然脾氣極好，連一羣下人都能私下取笑。只有蘇曉塵佯裝沒聽見，只顧吃自己盤中的菜。
但聖上終究是聖上，慕雲佑強板着臉說：“放肆！休得無禮！”卻也忍不住嘴角一絲笑意，笑容未畢，又嘆了口氣：“我才數月不在朝上，他便脾氣見長了……”
樟仁宮常青殿上，燭影搖紅，溫帝斜着身子靠在軟榻上，問道：“你深夜進宮，就是爲了說這些？”
此時階下正跪着一名華冠少年，聽到溫帝漫不經心地這樣問，心裡有些急了，忙回道：“父皇，今日朝堂之事孩兒冷眼瞧得一清二楚，分明是左太師盛氣凌人，想要乾綱獨斷，這才當衆羞辱大臣，裴尚書好歹是一品大員，韓將軍也是世襲的爵子，如今他想罵就罵，在他慕雲氏眼中，可有朝綱，可有父皇？！”
少年年紀不大，說出來的話，卻句句上綱上線，如鐵絲一般，箍得人必須嚴陣以待。
溫帝聽了，示意那少年上前。
“我兒，你已經長大了，開始明辨是非了，父皇很高興。只是慕雲氏智冠天下，又是開國的世勳，歷代忠良。你怎好這樣去評論左太師？況且他母親黎太君和朕的生母莊順璟太后是親生的姊妹，論輩分你也該叫他一聲伯伯，怎可如此不知禮數。你如今已受封太子，也是未來的儲君，更應當謹言慎行，不可出言莽撞，招惹非議。父皇且問你，當初慕雲一族是如何替我李氏打下江山的？”
太子又拜倒在地，臉做愁容：“父皇，兒臣知道，當年高祖是拜慕雲氏爲軍師，確是神謀鬼算，拿了不少城池。但他慕雲氏再厲害，巧婦難爲無米之炊，若無我澠州李氏身居一方節度使，有錢糧有兵甲，他怎能成事？況且建朝以來我李氏待他世代恩寬，尊寵有加。反倒是他們，尤其是那慕雲佐……”
話剛出口，擡頭看到溫帝投來責備的眼神，不情願地改口道：“尤其是那慕雲佐……伯伯……頤指氣使，目中無人。今日朝上父皇也見了，皆是父皇素日過於仁厚，方有他那如今的氣焰！”說完仍是餘氣未消，悶悶不樂。
溫帝聽了不怒反笑，伸出手去在太子的額頭上輕彈了一下：“你倒是敢說，說到最後，竟是朕的過錯了。你說他慕雲氏巧婦難爲無米之炊，那朕且問你，當初有錢糧的豪族不只我澠州李氏，還有那慶州崔氏，高州柳氏，豐州殷氏，強敵環伺。若論勢大，漳州常氏已佔江山三分有一，爲何慕雲氏視如無物獨來投我李氏呢？”
太子一聽，臉憋得通紅，半晌方道：“不是孩兒不知，只怕說了父皇要惱！”
溫帝不禁莞爾：“方誇你敢說，要你說時又怕了？也罷，有些話父皇替你說。我李氏雖是豪族，近系通婚頗多，自古族中子弟多有智虧體弱之症，歷代先帝也是寬仁多過睿智。此事天下皆知，朝中卻無人敢提。你不就是想說慕雲氏覺得我李氏不如他家腦子好使，身子又弱，打下江山日後好容易掌控朝局，看似李氏的江山，實際上卻是他慕雲家的。是不是？”
太子低頭沉默不語。
這是連街頭百姓都能看懂的事兒，朝中卻是一方誰也不敢越步的雷池。大家口中稱頌歷代先帝都是仁君，以仁義治天下。可身爲李氏兒郎，自己再清楚不過了。什麼仁君……說得難聽點，那就是除了脾氣好點兒，別的一無是處的意思。
但再看那慕雲氏，足智多謀，莫說李氏遠不能及，縱觀天下也無出其右。蒼梧國能保國泰民安，阻伊穆蘭國之虎視，交碧海國於互助，也是慕雲氏之功勞，自己並非不知。可月暗星明，君弱臣悍，每每想到這裡，太子李重延就覺得身爲李氏皇裔實在咽不下這口氣。
溫帝又緩緩說道：“自古善謀者勝，遠謀者興。慕雲氏固然是看我李氏智短，但更看我族秉性溫厚，投桃報李，日後能得長久。況且能者多勞，他殫精竭慮護朕江山，操心甚多，朕反而樂得輕鬆。他偶爾發點脾氣，又能算什麼。你個小孩子家，不要總來取鬧，反傷了大人們的和氣。”
太子仍有不甘，“可是……”話到嘴邊又生生嚥下。
溫帝靠近太子稚嫩的臉龐，問：“這麼說吧，你覺得父皇與先帝們比如何？”太子道：“並非孩兒阿諛之言，孩兒覺得父皇不僅毫無智虧之症，而且深謀遠慮，遠勝過歷代先帝，只是朝堂上父皇卻總不做主，任由那慕雲佐……伯伯橫行。孩兒實在是不解。”
溫帝露出一絲微笑：“你知道朕不糊塗就行了，有些事不可意氣用事。夜也深了，快去歇息吧。過些日就要出使碧海了，好好準備一下，這纔是你的正事兒！記住，朕要的，是代代延綿，而不只是一世的江山！”
太子低低地應了一聲：“是！”
蘇曉塵出了太師府已是深夜，正要騎馬回煙波大街，康叔早備着車候在那裡。
“老爺說公子必定喝了酒，不讓騎馬。”
蘇曉塵看着康叔一臉的堅定，乖乖地上了車。他緊緊捂住胸口，心思都在懷裡。上車坐定，蘇曉塵方揭開衣懷拿出一個錦面書盒。盒中放了三卷書典，奔逸的隸書印着兩個字：《雲策》。
這是方纔用罷晚飯佑伯伯轉入書房後親手交給自己的。回想起他接過書盒時，從未見佑伯伯神情如此，自己想問又不知該如何問起。
“塵兒，這是以我畢生所學寫下的策本，以你的資質，加以時日，必可融會貫通，你要小心保存，勿輕易外傳。”
“佑伯伯，如此貴重之物，孩兒怎可領受？待孩兒借閱一段時日，從碧海國回來後就還給伯伯。有讀不懂的地方，還要伯伯教我呢。”
慕雲佑笑着搖了搖頭，示意他無須多言。
“塵兒，伯伯雖一人之下萬人之上，能事事如意，唯獨缺憾子嗣一事，迄今膝下無兒。近年來身體越來越不好，想到可承衣鉢之人也惟有塵兒了。你秉性純良，天資聰穎，實是不可多得的英才。男兒當以天下爲己任，伯伯將《雲策》傳你，是希望你將來能爲蒼梧國建功立業，造化蒼生，也並非只爲一己私心。”
蘇曉塵忽然感到空氣無比凝重，試探地問道：“伯伯，可是要出什麼事情了？”
慕雲佑並不作答，慢慢踱到窗邊，幽幽地說道：“塵兒，以前伯伯教導你大丈夫當如何爲人處世可還記得？”
蘇曉塵答道：“記得。伯伯教導說，大丈夫當明辨是非，善惡分明，方可浩然正氣立於世間。”
“那時你還小，這些綱常人倫是要牢記於心的。只是如今你大了，應該看到有些事，也不是非黑即白，伯伯希望你將來再看世間時，忘了伯伯說過的話，不要單以對錯而論。”
“忘了伯伯說過的話？”蘇曉塵有些懵懂。
慕雲佑繼續說道：“萬事萬物本無是非。人有了執念，纔有了對錯。對錯看上去水火不容，實是相依相至的。比如對你而言是對的，對他人而言可能就是錯的，所以，爲人切不可偏執。”
蘇曉塵問：“那當如何而論？”
慕雲佑有些自嘲地笑道：“以前曾有一人，說我善謀不善斷，其實並非我不善斷，而是不願。既無對錯，何須要斷？我只憑本心行事，於心無礙，天地和氣，自然不用糾結是非對錯了。”
蘇曉塵有些似懂非懂，聽得這話覺得十分禪意，出神地哦了一聲。又在想究竟是什麼人，竟然能這樣居高臨下地評價佑伯伯，。
慕雲佑轉過身來，呵呵一笑：“好了，說太多你這年紀也還聽不懂，只記住伯伯的話便是，將來自有領悟之時。另外，伯伯還要託付你一件事。此次你陪太子出行，長途跋涉，甚是辛苦，到了碧海國，也要幫伯伯照顧好伯母。”
蘇曉塵奇道：“碧海國不是公主殿下的母國麼？榮歸故里，哪有孩兒照顧公主殿下之理？”
慕雲佑淡淡說道：“塵兒說的不錯，伯伯是有些多慮了。伯伯是想，公主雖是碧海國人，到底離了二十四載，物是人非。你是素日裡可親近信任的孩子。若有什麼事需要照應，你要替伯伯好好保護她。她也是一個可憐之人……”說到最後一句，已悄不可聞。
蘇曉塵不明白爲什麼今天有那麼多的鄭重和託付。也許數年之後會恍然大悟，但此時此刻，他仍然毫無頭緒，也只好認真地點了點頭，把《雲策》揣入懷中。