朱芷瀲默然半晌，眼中的淚水如斷線的珠子落個不止。
“他竟然是在騙我……他竟然是伊穆蘭人。”
“他沒有騙你，直到我將他帶回沙柯耶大都之前，他什麼也不知道。回大都途中，他爲了從護送的車隊逃脫，還半路孤身入了大漠，險些就葬身於風沙之中。不過所幸遇上了血焰王出手相救，才安然無虞。據說，他是吹了一個琥珀號角，才被血族的人察覺，也是冥冥中自有天意吧。”
“他……他還帶着那個號角？”
“國主身邊的那個號角，形影不離，聽說除了睡覺無時不刻不帶在身邊。”
朱芷瀲慘然笑道：“原來他也不知道……他和我一樣，什麼都不知道。”
溫和見桌上放着各色點心足有七八樣，瞧着應是新鮮剛端過來不久的，便揀了一盤推到朱芷瀲跟前，輕聲道：“殿下，先吃上一些，老朽去泡一壺茶來。咱們邊吃邊聊，可好？”
說完，轉身去屋內尋茶。
朱芷瀲料定自己若不吃，溫和便不會說下去，不得已拈了一塊酥餅在手，怎奈喉頭像是堵得一團棉絮，如何吃得下去。
這邊溫和已尋了茶葉茶具端了出來，仔細地擱在桌上。
洗皿、煮水、挑葉、注茶。
溫和故意放慢動作，看着朱芷瀲將那塊酥餅塞入口中，方遞了一杯茶道：“殿下請用茶，莫要噎着了。老朽這就爲殿下細細說來。”
他自斟了一杯擱在面前，緩緩說道：
“國主自一歲多起，便被送到了蒼梧國的葉知秋的府中教養。葉知秋與我伊穆蘭的大巫神乃是至交，故而一直以來，葉知秋養育國主也可稱得上是無微不至。國主成人之後，到了該歸還伊穆蘭的時候，於是借出使碧海之機，先到了太液國都，這才與殿下有了面識。”
“那葉知秋究竟是什麼人？竟然會與你們伊穆蘭人有勾結？你們能將自己的國主放到遠隔萬里的地方去託人養育，你們一定是關係匪淺對不對？是不是連我姨母在落英湖被劫的事，也是葉知秋告訴了你們的行蹤，你們纔有了機會下手的？”
“葉知秋與我們伊穆蘭相交深厚不差，但落英湖被劫之事，是你長姐派鐵花和銀花去做的。”
“胡說！”
“此事明皇也知曉，有了她的首肯，你長姐才能謀局在先。殿下若不信，他日可一問明皇便知。”
朱芷瀲知道母親和大姐之間有許多秘密，她從小既不關心，也不過問。她雖然每天無憂無慮，但她也知曉有些事若追問下去，必會揭出血淋淋的真相，就像南華銷金案一樣，她怎麼也想不到一桶蝕金水的背後竟然會牽出那麼多的人命。
“葉知秋……究竟是什麼人？他到底是不是大蘇的舅舅？”
溫和笑着搖搖頭。
“那他到底是什麼人？大蘇是不是連他是誰都不知道？”
“國主起初不知道，不過現在是知道了。不過葉知秋是什麼人，其實與殿下並無太大的干係……”溫和一邊說，又揀了另一盤小食端過來，“不如殿下再吃一點，我也好繼續爲殿下解疑。”
朱芷瀲只好又拿起一塊遞到嘴邊，未及入口忽然想起瀚江邊上秋月與她說的那番話。他那時就說，這葉知秋定然是個老謀深算之人，大蘇被劫，想必與他無不幹系。
“大蘇，也是你們與葉知秋合謀在瀚江邊劫走的？”
溫和心中一奇，他暗忖劫走蘇佑之事十分隱秘，即便方纔點破自己與葉知秋有來往，如何朱芷瀲能如此精準地說出這其中有葉知秋的設計。
“是。”
“銀花也在其中？”
溫和做了一個請的姿勢，示意她手中的點心只拿着未動。
朱芷瀲只好先吃了一口。
“那一晚，銀花倒不在瀚江邊。”
朱芷瀲疑惑地看了看他，暗忖既是那一晚銀花不在瀚江邊，鳯頭艦上截殺慕雲佐的卻一定是她無疑。這個銀花，究竟是什麼人……
“聞老丈，你告訴我，銀花到底是什麼人？”
“金羽雙花，都是我伊穆蘭刃族人，此事你長姐始終未知，她們潛伏於撫星臺上，只是爲了助我伊穆蘭人的南征大計。”
“原來是她們害死了我長姐！”朱芷瀲驟然大怒，將手中點心重重地一擲落入池中，頓時引得那羣錦鯉競相來食。
溫和不慌不忙地繼續說道：“害死你長姐的並非是此二人，她們只是看着你長姐從瞰月樓上跳了下去。真正害死你長姐的，是明皇本人，你長姐那日逼宮謀反不成，又被明皇殺了趙無垠，一時萬念俱灰，才縱身一躍了斷了性命。此事雖然隱秘，卻並非無人知曉，日後你也可與你母親一一對質，看我說的真也不真。”
溫和的聲音不大，卻擲地有聲，且神態自若，毫無掩飾，讓人縱然不信，也無從疑起。
朱芷瀲聽得胸口一陣氣短。
逼宮、跳樓、謀反、自盡。每一個字眼都讓從不問政事的自己聽得心驚膽戰，這等刀光血影的事如何會出現在母親和姐姐之間？母親確實不喜姐夫趙無垠，可最多不過是懶待理睬，怎會下旨殺了他？
溫和自忖說的這些話題也確實讓人難以下嚥，轉了話頭道：“殿下，有些事之後再提也不遲，難道殿下就不想知道國主的一些事麼？”
“他已成了你們的國主，又能有什麼事……”
“國主初回大都，凡事諸多不適應，起初的日子裡得知了各種真相時，也和殿下一樣躁怒不已，在老朽看來，說句僭越的話，你們倆人都是至善至純的好孩子，不管世事如何險惡，彼此之間的情意卻是再真不過了，還當好好珍惜纔是啊。”
“珍惜……”朱芷瀲苦笑了一聲：“他是你們的國主，對不對？”
“對啊。”
“那他爲什麼要帶着伊穆蘭大軍攻打我碧海國的霖州？爲什麼要抓了我母皇扣在營中？”朱芷瀲忽然高聲質問。
“這……”溫和一時語塞。
“爲什麼……他要做盡這一切，他不是口口聲聲以天下蒼生爲己念麼？他不是立志要造福百姓護衛蒼梧嗎？怎麼轉眼便變了臉孔？帶着鐵騎來蹂躪我碧海的疆土了？”朱芷瀲越說越激動，說到最後伸手捂住臉孔嗚咽道：“爲什麼？他不來見我……他說他不會做出那樣的事的，他說過夢都是反的……”
“殿下，你和國主都沒有錯，只是這世事變化太無常，何況有些因果早在你們出生之前就已經種下，實在是不能歸罪於任何一方。可是就像老朽方纔說的，你們的情意不假，即便到了現在，國主對殿下依然念念不忘，殿下這份情意又何必摧之毀之呢？”
朱芷瀲擡起頭來，投來無助的眼神，“刀兵相見，國破人亡，事已至此你們還想怎樣？又說什麼情意？你們費盡心機南侵碧海，如今人也拿了，地也佔了，我爲魚肉，又能如何？你何必在此與我惺惺作態說這些連篇贅言。”
“殿下，日月更替，草木枯榮，萬事萬物皆是如此。沒有不敗的花朵，也沒有不滅的榮華。如今我伊穆蘭大軍雖然已入了碧海，但碧海未必就只有死路一條。無論是碧海的百姓還是明皇的性命，如今都繫於殿下一人身上。”
朱芷瀲聽得迷惑，止住哭聲道：“此言何意？”
“誠如老朽所說，國主與殿下情真意切又是兩廂情願，殿下出身帝裔，國主亦是鄂渾之後，若你二人能珠聯璧合，那麼到時候不管是伊穆蘭人還是碧海人，不都是國主與王后的子民嗎？只要殿下成了我伊穆蘭的王后，兩國百姓又何須再分彼此，明皇陛下當然也可繼續留在來儀宮中頤養天年啊。”
“原來……原來你們打的是這樣的算盤。”朱芷瀲恍然大悟，她冷笑一聲，“聞和貴，且不說我與他到底有幾分情意，單是讓我嫁給一個破我國門，殺我臣民的兇徒，我便死也不能從！即便我死了，我大姐死了，我也還有二姐在蒼梧國，她定會讓蒼梧起兵爲我朱氏報仇雪恨！”
溫和搖頭輕笑一聲。
“清樂公主麼？她若有那個能耐，蒼梧國怎會眼睜睜看着我伊穆蘭攻打霖州而無動於衷呢？哦，是了，蒼梧國的太師都被你大姐暗算沉了瀚江了，又怎會出手相助呢？”
其實話說出口，朱芷瀲連自己都覺得底氣不足。當日在瀚江邊知曉截殺了慕雲佐的人是銀花之後，她便知道蒼梧國與碧海國之間定有嫌隙。
“殿下是冰雪聰明之人，老朽的話其實並不難懂，眼前的情形也都說於殿下聽了。有些事，不如順勢而爲，退一步海闊天空，究竟怎樣做纔是對碧海國最好，也許再過個數年回頭來看，殿下會明白老朽今日這番話的好意。老朽今日先告辭，請殿下務必三思一番，倘若有什麼想不明白的，可以隨時喚老朽過來。過幾日待國主和明皇陛下到了太液城，相信還會有相見的日子，老朽希望殿下可以將身體休養好，不要讓明皇陛下生了憂思。畢竟，她最是疼愛殿下。”
說完，溫和站起身來行了一禮，朝亭外走去，未行幾步又回頭說道：“這幾日殿下如果有什麼需要的，無論是什麼，只管吩咐下來，老朽定全力照辦。”
溫和走到院門邊，拉了拉門上的繩索，自出了門，身後隱約是一陣哭聲傳來，只是溫和轉了個彎後，便聽不見了。