“銀花，上馬來！”
“殿下……”銀花遲疑了一下。
“我命你上來，你怕什麼？”朱芷凌嫣然一笑，笑得極是霽月清風。
銀花依言一躍，伏在朱芷凌的身後，小小的身影極不起眼。遠遠望去，幾乎看不出馬背上有兩個人。
“出發！去涌金門！”
涌金門的城樓上，空無一人。
按理說，城樓之上應該是有值勤的哨衛，然而並沒有，只有城樓門口站着一個巨偉的身影。
背後兩支梨花槍，頭上一支老虎刺的髮簪，白羽白甲，巋然不動。
那身影獨自站在門前，全神貫注地注視着遠方。
寂靜的夜裡，她依稀聽到了一些吶喊聲，過不多時，從遠處能看到隱隱約約的一些火光映入眼來，似是有不少人打着火把。
丑時已過，當是寅時。
古語云：寅夢多邪寢難安。
何況是這樣一個不眠之夜。
很快，一匹白色的駿馬奔馳而來。鐵花忽覺右肩稍稍一沉，銀花已穩穩地落在了上面。
馬上的正是朱芷凌，金甲金盔金冠，手持三尺尚方青鋒劍，十分威武。
“鐵花拜見殿下！”
朱芷凌勒馬止步，看了看四周，發現空無一人，有些驚訝。
“……是你將城樓的守兵都調走了麼？”
“正是。”
朱芷凌笑了，果然是主僕多年，已深得自己的心意。
“那麼來儀宮那邊……”
“爲怕驚擾到宮中，還留了些許護衛，不值一提。”
“好！”朱芷凌眼中頗有讚許：“聽我號令，千人中分出三百人，分別守住清梧、清漣、清輝、清和、清粹、清久等各處宮殿門口，無論何人包括皇族，一律閉宮自守，非我令不得出。兩百人守在這涌金門，除我之外，也一概不得放行！剩餘五百人，跟我去來儀宮！”
“是！”鐵花聽令後，即刻就地將那一千人分成了三撥，一切井然有序。
朱芷凌在馬上看着眼前火光明亮，人頭攢動，暗暗念道：母親，休要怨我！
五百人的軍勢不多，但一時間擠在通往來儀宮的青石大道上，也是水泄不通。
涌金門，傳承了百年的非皇族不得入的戒令，在衆多整齊而急促的腳步聲中，已隨着月色在一夜間冰消瓦解。
來儀宮前的宮女們正默默地守在鼎香殿外，忽然看到這來勢洶洶的兵士們執刀而入，嚇得驚慌失措。
“傳我命令，來儀宮上下所有閒雜人等，一概羈押到偏殿去，不得放出。”
一時間，鼎香殿外驚聲四起，宮女們尖叫連連地四處逃散，只留着殿門前空無一人。
鐵花扶着朱芷凌下了馬，一聲低喝：“上前守住！”
立時有十餘名兵士執着雪亮的長矛守在殿門兩側。
朱芷凌深吸了一口氣，親自伸手推開了重重的殿門。
殿內昏昏暗暗，一縷金縷香無聲無息地撲面而來，不知怎的，今夜的金縷香分外濃烈，甚至讓人覺得有些悶然。
殿內依稀傳來幾聲低低的咳嗽聲，衰弱而無力。
母親，你果然是老了。
女兒已將來儀宮握在手中，你卻只能躺在這方寸之地苟延殘喘。
朱芷凌忽然生出一絲惻隱。
母親年輕時不是這樣的。
她體健，貌美，多謀，善察。
撇開那些恨意不說，她任監國那些年和即位後的頭幾年裡，作爲一個執政者，都無愧於完美二字。
然而她還是老了。
不論身心，她都毫不猶豫地任由自己老去。
她彷彿嫌時間過得太慢，日復一日地過着不理世事的日子，也不想驚起一點點的漣漪。
“母皇。”朱芷凌竭力平靜地喚道。
“你來了。”宮帷之後傳來波瀾不驚的一聲，“這麼晚了，可是有事要奏？”
“是，有緊要的事要面奏，還請母皇撤下帷幔。”
宮帷後沉默了一會兒。
“朕想知道，今晚你是以女兒的身份來見朕的，還是以臣子的身份來見朕的？”
朱芷凌微微一笑道：“母親覺得呢？”
“你若是以女兒的身份，深夜到這來儀宮，擾朕清靜，便是不孝。你若是以臣子的身份，身披重甲手持利刃來闖宮，更是重罪。倘若是前者，斥責你幾句讓你回宮面壁也就罷了。倘若是後者……”
明皇說話之時，朱芷凌屏氣凝神地以觀心之術聽着每一個字，然而她沒有聽到一絲懼意，言語間甚至連一絲慌亂都沒有。
不愧是母親。
明皇的聲音再次響起。
“你不必以觀心術來聽朕的話，你是覺得爲何你將這來儀宮團團圍住了，朕卻一點都不害怕，是麼？”
朱芷凌一怔，母親果然犀利。
“朕爲什麼要害怕？朕既沒有暗度陳倉，也沒有左右逢源，更沒有那些表裡不一的心思。”
朱芷凌聞言不禁駭然，雖然只是簡簡單單的幾句話，卻似有似無地戳中了自己所做的事情。
難道……難道！溫帝已經搶先了一步，將所有的事告訴了母親？
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這不可能。
溫帝再快，也得等自己在瀚江除去了慕雲佐纔敢翻臉，怎麼也不可能搶先於自己。
母親必定是在虛張聲勢！
“母皇，您素日裡本來就多疑多慮，如今體乏神虛，須得好好靜養纔是，不應該說這些誅心的話來。”
“多疑多慮……你今夜果然是也敢說心裡話了，須知平日裡你是不敢這樣的。”
已到了這般田地，母親還不忘這份爲君者的威嚴。
朱芷凌一聲輕笑。
“如今不敢也是敢了，母皇打算如何責罰我？”語氣中竟是一分戲謔的挑釁。
“怎麼罰你？那就看你想幹什麼了。”
“母皇年歲已高，且總被國事煩擾多年以來都不見好，女兒想敬一敬孝，讓母皇心無雜念地頤養天年。”朱芷凌看了下大殿四周，又說道：“倘若母皇住慣了這裡捨不得來儀宮的一草一木，女兒便讓給母皇，依然住在那撫星臺也無不可。”
厚重的宮帷之後忽然爆發出一陣劇烈的笑聲。
“哈哈哈哈，讓給朕？怎麼？這來儀宮，什麼時候變成你的東西了？”