李重延捫掌笑道：“哈哈，原來你小時候也是一樣頑皮。”
“丟是姐姐和妹妹的事兒，我只管替她們捏雪糰子，我捏得快，她們丟得準，可是砸中了不少人呢。城樓上一堆兵士瞧着也不敢說，只是裝成沒看見，估計肚子裡都在偷偷樂。有一次沒注意下面過的是誰，結果正砸中陸阿翁的頭上，把他的金冠都砸歪了！哎，那樣的日子真是……”
朱芷潔起初還在笑，說到後來語漸惆悵，最後竟然落下淚來。
“真是奇怪，我只是隨口一說，怎麼就掉淚了。”朱芷潔強笑了幾聲，清麗的面容上添了愁色，讓人看了心中不忍。
李重延知道她在深宮寂寞，除了每日臥榻養胎，也別無他事，以前還能做做菜消遣一番，最近害喜害得厲害，連尋常姜蒜氣味有時都禁不住，只能罷手。
“想碧海了吧……”李重延忍不住伸手撫了撫她的臉龐。
朱芷潔笑着搖搖頭。
倆人都知道的答案，搖頭只會比點頭更惹人憐惜。
李重延想起那些碧海的東西還被藏在大內庫房裡，剛想說那些東西已經送到了，忽然想起朱芷潔曾經心心念念說有一幅父親的畫像，所有的物件裡，第一個想看的就是這畫像。
對不住了……惟獨這幅畫像，我不能讓你看到。
李重延愧意頓生，暗忖該怎樣補償她一下才好。
他忽然有了主意，附耳過去悄聲道：“你想不想出去走走啊？”
朱芷潔不覺一怔，“出去走走？去哪裡？”
“宮外。”
朱芷潔眼中頓時大放光芒，嘴上卻頗爲躊躇。
“這……這怎麼可以，何況我這還挺着肚子。”
女人有時候的不願意，不是想要否定，而是想要你替她解決某些問題。她的真實意思是，你替我解決了，那我就跟你去。
李重延笑道：“這又算什麼難事了？如今父皇不在京中，我是監國。還有什麼事是我不能說了算的？”
“可是……可是……真的可以嗎？”朱芷潔悄悄看了看邊上的那些宮女太監，“他們會不會……”
“他們敢？”李重延哼了一聲，“不過也沒必要大張旗鼓的。你要是願意，後日一早我陪你去妙岱山看雪景，然後咱們去玉佛寺進個香。到了傍晚，我已經跟葉知秋說了，去他家吃羊肉爐子，上次就跟你提過那羊肉的美味，這次你也一起去如何？”
朱芷潔聽到去看雪景拜古寺，已是喜得臉色泛起一片紅，聽到說去葉知秋家吃羊肉，忸怩道：“這樣合適麼？以前母皇是絕不會允許我去臣子家中的……。”
“你不想去？”李重延故意逗了她一句。
“我……我……”朱芷潔知道他是在使壞，憋了半天才很小聲地擠出個字：“想。”
“那不就行了。規矩是人定的，如今我是帝都之主，我說怎樣就怎樣。回頭讓王公公安排一下，替你換一身衣服。咱們輕裝出行，那才自在。哦，對了，還得給你備一雙不打滑的鞋，不然摔一跤可就麻煩大了。”李重延說着，撫了撫妻子高高隆起的肚子。
他忽然有種無奈的感慨涌上心頭。
孩子，你也不姓李，可你也終將姓李。
有些事，須得將錯就錯，只要錯得夠久，便成了對的。
父皇不就是這樣的麼？
“重延……”朱芷潔望着李重延，不覺霞撲玉面，嬌羞道：“我在這宮中雖然時感寂寞，但與你在一起，便比什麼都好。”
“我也是如此，日後我登基爲帝，你便是皇后，到那時你若想念母國，我與你再一同回碧海一遊又有何妨？”
“此話當真？”朱芷潔又驚又喜。
“怎的不真……”李重延暗自慶幸妻子不識觀心之術，如今碧海被伊穆蘭打得朝夕不保，連她母親現在是生是死都不知道，日後的事誰又能說得準，不過是姑且一說，純粹安慰於她罷了。
這正是：
莫笑他人命不長，轉眼自成孤魂殤。
兩人計議已定，互相瞧着歡喜，倚窗又瞧了一會兒雪景，笑語相伴，自得其樂。
那雪似是應了寒景，越下越不肯罷休，舞得連天上的陰雲都瞧不見了。
與此同時，倚窗觀雪的可不僅僅是昭華殿中的那兩位。
煙波大街的葉府中，葉夫人方纔起身。
前一夜她與丈夫之間紓解了不少，又聽說丈夫提及女兒姻緣之事，胸中思緒萬千，躺在榻上不由胡思亂想了一夜，直至四更方覺疲了閉眼睡去，待醒來時早已過了辰時，幾近中午。
許是太久沒有睡得如此安穩，以至於剛起來就覺得肚中飢餓。
她不經意朝桌上望去，尚自散亂着昨夜與丈夫書寫的那些字。硯上墨凝之處，脂痕猶然，正是丈夫親自替自己買來的太師墨的獨特之處。
她愛太師墨，他便年年都替她去買，這幾十年來從未間斷過。
想起丈夫平日裡的種種溫柔，葉夫人不覺會心一笑。
依他的性子，定是練了一宿的字，也不知他用沒用過早飯。不如親自過去看一看，倘若沒用，便與他一起用了。
想到此處，葉夫人自起了身，門外下人聽見屋內聲響，知道她醒了，便叩門而入。
葉夫人輕輕揮了揮手道：“不用，我先去書房看看老爺。”
下人回道：“夫人，老爺一早就出去了。”
葉夫人一怔：“出去了？這麼早？”
她看了看窗外大雪，又問：“這樣大的雪天，老爺去何處了？可帶了傘？”
“一大早天還未亮，隔壁街的曹大人就過來尋老爺，說是有要事。然後我就看着康叔把老爺送出了府。我依稀瞧見老爺和曹大人坐了同一輛車，往城西邊去了。”
“曹大人……”葉夫人聽到昨晚丈夫口中的這位將來的“兒女親家”，心想這倆人怎麼忽然就好得秤桿不離似的，就連出門都神神鬼鬼的。
“知道了，你下去吧。”
得知丈夫出了門，不能與自己一起用早飯，葉夫人頗有些失望。本想趁勢與丈夫重歸於好……也罷。男人總有男人的那些事兒，可這大雪天的又趕早出門，會去哪兒呢？難不成是被那位龍鱗軍的新統領約去打獵了？
她心下有些疑惑，不覺腳下已往丈夫的書房中去。
進了房中，只見窗門緊閉，一切如常，案上的筆墨紙硯放得齊齊整整，就連洗筆罐上的水漬都被擦拭得乾乾淨淨，正是丈夫平日裡擺放拾掇的習慣。
葉夫人略有些失望，她本想看看丈夫練了一夜後，是否有些進步，不過桌上的草稿一張不剩也是意料之中。
她又看了看邊上的那張軟榻，忽然生出幾分愧意。
這些日子裡讓他睡在這樣小的地方，真是委屈他了，今夜還是讓他……
葉夫人正想着，不經意瞥見榻腳處的炭爐邊似是有些黑色的東西。
她輕輕用手拈了點在指間搓了搓，像是什麼紙張被焚燬後的殘跡。
葉夫人慢慢打開了炭爐，爐中的炭火早已冰冷，銀灰色的炭面上鋪着一層黑色的炭末，顯然是焚稿所成。她低頭仔細看了看，發現在炭爐的角落裡還夾着幾片未被焚燬的紙張殘片。
她小心地將那幾張殘片拈了出來，上面的字跡正是丈夫臨摹昨夜提及的那位“權貴之子”的筆跡。
焦黑的紙上，字跡被灼燒得殘敗難辨，但葉夫人對丈夫的書寫習慣瞭如指掌，有時只是寥寥開頭數筆，哪怕字不齊全，也能猜到是什麼字。
“……僭越……死……居心叵……”
每一個字都觸目驚心，看得葉夫人胸中狂跳不已。
她本能性地感覺到，丈夫絕非是臨摹字跡想要指點那個“權貴之子”什麼書法，而是想要以假亂真！
這個“權貴之子”到底是什麼人？知秋他想做什麼？……他果然還在騙我麼？
葉夫人手中一顫，殘稿飄落在地上。
冰冷的書房中，她無助地坐在塌邊。
知秋……知秋……你爲何如此冥頑不化，難道你我夫妻的情分在那些舊恨之前就那樣的不值一提麼？
葉夫人只覺得胸口隱隱作痛，一手撐住榻邊，這邊已落淚下來。
“權貴之子”……
這人一定不簡單，往年什麼樣的權貴之子入了禮部，丈夫都是不亢不卑，從不示好，如何這次便破了例？
她使勁撐起身來，走到丈夫平日裡放置文稿的書架前。
有那麼幾個書盒中裝的不是書，而是他從禮部帶回來的公文。
有些公文他白天在禮部寫不完的，也會偶爾帶回家來寫，所以放置文稿的書盒她都清楚得很。
葉夫人打開那幾個書盒，裡面果然都是各色公文，有一些還蓋有禮部的印信，但清一色都是丈夫的筆跡。
葉夫人不死心，一張一張地細細翻揀起來。忽然，她發現有一張字跡全然不同的公文出現在眼前。
那字跡正是與丈夫苦心臨摹的字跡如出一轍，倒不如說更加渾然天成一些，顯然就是那位“權貴之子”的真跡。
葉夫人急急地看向公文末尾的署名，只見五個字清清楚楚地映入眼來。
主簿 李重延