第二天，濃霧迷漫，天色陰沉，熱鬧的院中堆着大大小小的箱籠，行李中屬於我們私人物品並不多，主要是給國內親朋的禮物和父親旅居英倫多年收集的書籍文物。因房子傢什留給遠祺和韻西居住使用，省了不少心力，但大傢伙仍忙到將近一點。顧管家僱來兩輛貨運馬車，將不用隨身的行李裝上，帶着遠祺家明先行辦理託運，前院一下子空曠起來。
父親陪着母親，在後花園漫步。遷居，大人的情懷不同於小孩，我的不捨，出自對生活的依戀，此地對於他們，糅合了更多的感情，異鄉異客，相依爲命，其中，必是深邃而複雜。
韻西曉霜和我坐在廚房的小桌邊，吃着李嬤嬤做的簡便午餐。韻西大口吃着揚州炒飯，說道：“不知要幾年才能再吃到嬤嬤做的飯呢。”
李嬤嬤所帶的孩子中，最喜歡的是韻西，聽聞此言，紅了眼眶，“二小姐，你還想吃什麼，嬤嬤這就給你做。”
韻西忙起身拉住李嬤嬤，“嬤嬤這麼辛勞，坐下一起吃吧。”
李嬤嬤坐下後，問起韻西，“惠家少爺到哪裡去了？剛剛還在院子裡瞧見他。”
韻西笑道：“他去買件禮物送給韻洋，等會就回來。”
聽到與我有關，還是小孩子最感興趣的禮物，好奇心被挑起，停下筷子，望着韻西。韻西揪揪我的馬尾，無視我好奇的雙眼，對曉霜說道：“韻洋還小，今後你就是姐姐，多照顧點她。嬤嬤也請把疼韻西的那份心，投到韻洋身上吧。”
“二小姐，你放心，我們會照顧好三小姐的。二小姐也要照顧好自己，……” 李嬤嬤用袖口擦着眼淚，說起離別的囑咐。
韻西火熱的性子，也受不住別離的傷感，抱着李嬤嬤掉下淚來，房內陷入一片哀慼中。惠欣拿着一個紙包進來，和煦問道：“大家都是怎麼了？”
韻西不好意思擦擦淚水，迎了過去，“買回來了？”
惠欣點頭柔和笑道：“蘇家二小姐原來也是有眼淚的，想要醫人，怎麼自己也成了病人？”
韻西嬌嗔地輕捶了惠欣一下，扭過臉對我說：“薩拉，快來看看你的禮物。”
我抹抹眼淚，小跑過去，接過惠欣遞來的紙包，從形狀和分量看，裡面應是一本厚書。“韻洋，這本書是我和你二姐送你的贈別禮物。在船上沒事時讀讀，希望能給小妹增添生活的力量和信心。”
韻西止住我要拆封的手指，“韻洋，把它收好，到了船上再打開，惠欣的話也是我的話，要充滿信心和力量地生活，知道嗎？”
我仰望着兩雙充滿愛心的眼睛，把紙包緊緊抱在胸前，使勁點點頭。
霧失樓臺，月迷津渡，桃源望斷無尋處。挑燈時分，我抱着紙包登上了一艘巨大的郵輪，揮手告別了留下的親人，告別了煙霧中的倫敦。
臨上船時，我還收到一份禮物，是遠祺送我的一個木製活動小丑。在牀頭掛上小丑，拉拉繩子，小丑搖頭晃腦，手舞足蹈，想起遠祺送我禮物時說的話，咯咯地傻笑了一番。遠祺說，不高興時拉拉繩子，就當作他在逗我開心。
笑過之後，我趴到牀頭，拿起枕邊的紙包小心拆開，映入眼簾的是一本硬殼精裝的聖經，打開扉頁，惠欣工整有力的鋼筆字，寫的滿滿的。
贈給小妹韻洋
愛是恆久忍耐，又有恩慈。
愛是不嫉妒。
愛是不自誇，不張狂，不作害羞的事。
不求自己的益處，不輕易發怒，不計算人的惡。
不喜歡不義，只喜歡真理。
凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。
愛是永不止息。
《新約•哥林多前書》第1 3章
惠欣韻西留筆
1912年1月28日
輕輕地念着上面的字句，心靈如被電擊，思緒似潮翻滾，我因母親的冷漠，終日縮在角落，自怨自艾，其實，自己又何曾給予別人愛呢？
‘不求自己的益處，不輕易發怒，不計算人的惡，……凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐……’摸着書上面的字跡，望着一臉笑容的小丑，周身被親情厚愛所包裹。豁然明瞭，桃源，其實就在自己的身邊，在自己的心裡，何須去望斷尋覓。
“我向往”，輕喃着，濃濃暖意伴隨着我酣然入眠。
清晨醒來，取出枕下的手錶查看，才只六點半。我與父母住的是頭等艙兩房相連的套間，共用一個洗手間。側耳傾聽，父母房間沒有動靜，連日的辛勞，一向早起的母親還在沉睡。掀起窗簾，舷窗灑進耀眼的金黃，常年呆在霧都，哪裡看過如此澄明的色彩。輕手輕腳梳洗後，換上一條衣領袖口鑲黑色金絲絨邊的灰色呢制連衣裙，穿好白色羊毛襪，黑色單絆皮鞋，梳上馬尾，繫好蝴蝶結，打開房門跑上甲板。
刺目的陽光毫無遮擋照到臉龐，碧藍的大海閃動着粼粼的強光，眼睛酸漲頓生，頭腦發暈，我忙扶住欄杆閉上眼簾，等待不適感覺的消失。就在此刻，甲板上響起咚咚的跑動聲，聲響在身後停住，兩個男孩子的聲音緊接着傳來，“笨豬”，“哈哈”，我暗自哀嘆，小時的夢魘來了。若說我的自閉，一半來源於母親，另一半無疑就是這兩個，從小一起長大的玩伴，黎羣民，黎羣生。
他們的母親是母親閨時的手帕之交，黎太太的父親仰慕黎先生的學識才名，將自己的女兒嫁與年近四旬的黎先生作繼弦。黎先生名弘磬字敏之，是位傳奇人物，江南著名的學者，前朝的翰林，同盟會的元老級成員，他爲了自己的理想，拋家棄子奮鬥了半生。十年前因遭受舊朝的通緝，遠渡重洋來到倫敦，他鄉遇故知，自然兩家親厚無比，當然，這隻限於大人之間。
雙胞胎比我大兩歲，弟弟是狗頭軍師，哥哥是幫兇，可惡的點子和把戲不知多少，往我牀上放鼻涕蟲，在我抽屜裡藏癩□□，畫壞我的作業，如此惡行枚不勝數。伊始，我曾向母親哭述，母親只淡淡的說些小男孩子自然調皮等等之類打發，無望之下，唯有打落牙和血吞。三年前，黎先生應聘到法國一家大學當客座教授，我方從絕望恐懼中解脫出來。
此次黎先生接到政府邀請，被聘爲教育次長，倫敦前往上海的郵輪，中間停靠法國的港口勒阿弗爾，遂兩家相約同船回國。黎家該是半夜上的船，這兩個雙胞胎精神倒是挺好。
我默唸‘不輕易發怒，不計算人的惡，……’睜眼微笑着回過身，禮貌柔和地回道：“BOUJOUR”。
三年未見，一眼還是能將他倆認出，雙胞胎長高長大不少，穿着同樣的橄欖綠呢西服。名爲雙胞胎，其實兄弟倆長得並不特別像，羣民濃眉大眼，活潑好動，羣生眉清目秀，斯斯文文。
見我向他們回禮，羣生一副家教良好的模樣說道：“韻洋妹妹三年沒見，長高不少呢。”
羣民一旁呵呵笑道：“膽子也大了不少，以前一看到羣生，就馬上垂弦欲泣的，想想都好玩。”
羣生憋着笑，拍拍羣民的肩，“不要嚇壞了韻洋妹妹，還請韻洋妹妹原諒我們以前的不懂事。”
回視兄弟倆貌似友愛的目光，我友善地笑道：“我都忘記了，有什麼原諒不原諒的，伯父、伯母可好？”
羣民爽快回道：“家父家母都還在歇息，這幾日忙得簡直就跟打戰似的，令尊令堂可好？”
“家父家母也是如此，我們去轉轉吧，我還沒坐過這麼大的郵輪呢。”客套有禮地往來之後，我試着放下前嫌。
“那快走吧，等會兒要吃早餐了。”羣民習慣性地想拉我的手，羣生插過來說：“我看還是不宜走遠，先在附近逛逛，吃過早餐，稟明父母，再轉也不遲，我們在這船上還要呆上幾個月呢。”
羣生說的頭頭是道，我自是點頭贊同，他紳士地做了一個請的姿勢，我配合地昂頭挺胸，淑女十足挽起羣民的胳膊，雙胞胎擠眉弄眼，相視大笑。看着雙胞胎愉快的笑容，禁不住暗想，韻西說的沒錯，有這對雙胞胎做伴，旅途應該不會枯燥無趣，事情是該往好處想。
烈日炎炎，郵船靜靜駛在碧波盪漾的印度洋，幾縷疏淡的白雲，點綴着一色的水天。船艙內悶熱異常，我穿着白綢連衣裙，用綢布包着聖經來到前甲板，坐在撐有陽傘的木椅上，沐浴着腥鹹的海風，感受空氣流動的舒暢。
兩個多月過去，聖經早已讀完，重新閱讀又會有新的體會。這段日子，我主動跟母親交流，母女的感情融洽許多。李嬤嬤私下說，母親很高興我的轉變，還說，她也很苦惱兩人的關係。初來英國，百事待新，襁褓的我因長途遷徙，病情不斷，不免煩躁，等諸事安定下來才發現，我整日縮在角落。母親一向剛強，最是不喜懦弱之人，本想教着讓我勇敢點，未想關係越來越疏離。
因心情的愉悅，人也健康起來，朝氣明媚這樣的形容詞，逐漸出現在同船大人的讚語裡。滿懷感恩地打開聖經的扉頁，一道陰影投到書面上。“韻洋妹妹，你在看什麼呢？”
擡起頭，見羣生和羣民穿着白色長袖綢布襯衣，黑布西褲，笑容可掬地站在面前。許是真的長大了，這段日子裡，他倆再無小時的劣行，甚至可用友愛來形容。看聖經是揹着父母，不想傳揚出去，我反轉合上聖經，掩飾道：“你們不會有興趣。”
羣民一把將書搶了過去，“原來韻洋妹妹在看聖經呀。”
我起身想奪回來，羣生站到羣民的身前，擋住我說：“韻洋妹妹，既然你在讀聖經，就應該知道這裡說過，如果有人搶了你的外衣，那你乾脆把裡衣也脫給他。”
羣生說的斯文，聽着卻是別樣的刺耳，人，果然是本性難移。我咬牙忍下憤慨，懇切說道：“這是二姐臨別時送的紀念物，請還給我吧。”
羣民打開扉頁，讀起惠欣的贈言。羣生聽見湊過細看，片刻後，他從羣民手中拿過聖經還給我，問道：“你信了嗎？”
我有點遲疑地回道：“我還不清楚，只是覺得，它能給我帶來平靜，不再狹隘，心中會充滿感恩。但書的事，請務必幫我守密。”
“人追求信仰並不可恥，爲何要保密？”羣民一臉不解地大聲詢問。
“信仰是個人的事，爲何一定要公開？”羣生出人意料的幫我做了回答，再瞧瞧我，說：“放心，我們不會跟伯母說。”
羣民看看我和羣生，再瞅瞅聖經，嘿嘿笑着用力點點頭，保證一番後說明來意，原來再過一個小時郵船會遭遇風暴，兩家人準備提前用餐，母親特讓他們來找我。
三人進了餐廳，裡面已坐滿了食客，在餐廳侍從的指點下，來到兩家父母的桌旁，黎先生拉開一旁的椅子，將我喊到他的身邊坐下。黎先生五十有餘，性格硬朗，羣民的長相大都隨了他。黎先生外表雖豪放，大儒之名卻不是虛傳，他一向主張男女平權、平民教育，且喜愛教書育人，故而每日上午，我和曉霜都要去黎家船艙，同雙胞胎一起聽先生講授兩個小時的國文。
先生講課，不是呆板的照文宣科，一篇文章一兩句話，都可引出多個典故，往日總覺枯燥的文章，變得妙趣橫生，時光過得飛快，過去害怕的作文不再是負擔。許是心態的改變，抑或受先生的感染，作文不似以往拘謹空洞，筆端常會流露出奇思妙想。後先生曾當着我的面，對父親誇讚我，說我今後的造詣，定會超過羣民羣生。自己雖暗喜先生的誇獎，但也深知距羣民文章的大氣、羣生文章的精妙，差之甚遠，相對二人見識的廣博，更是望塵莫及，於是學得愈加認真，先生見我好學，也愈發的喜愛我。
因是臨時就餐，餐廳只准備了三明治和土豆泥湯。嚼着冷冷的三明治，如同嚼蠟，可一想到暴風雨，逼迫自己強行吞嚥。
“母親，您還是吃點吧。”羣生一旁低聲懇求着他母親。黎太太與母親同年，典型江南女子的長相，秀麗柔美，羣生的長相大抵隨她。黎太太暈船，自上船以來，基本臥牀不起，今天特殊，餐廳不提供送餐服務，遂強撐着過來。黎太太在勸說下，勉強拿起湯勺舀起一勺土豆泥，還未到口又嘔吐起來。
見着黎太太痛苦的神情，驀地記起自己生病不想吃東西，家庭醫生總是囑咐李嬤嬤給我沖泡葡萄糖，腸胃就會舒暖許多，便起身跑向服務檯，要了一大碗熱熱的濃糖水。餐廳裡的服務生都忙得腳不踮地，一時尋不到人手，我伸手想要捧起櫃檯上熱氣騰騰的大腕，被身後羣生的一聲急喊止住。
我向羣生說明原由後，他端過大腕，小心翼翼地來到黎太太身邊，說了糖水的來歷，懇求黎太太再試着喝點。黎太太虛弱地朝我點頭謝過，試着喝了一小口，接着又是一小口，一點一點的，不多會兒竟喝了大半碗，氣色隨着舒緩過來，土豆泥居然也吃下小半碗，見此情景，我心裡滿是喜悅，還有一份從未體驗過的快樂，助人的快樂。
吃完食物，母親同黎先生攙起黎太太返回船艙，父親領着我和黎家兄弟來到甲板上，觀看暴風雨的來臨。一個小時前的碧水藍天，已不見蹤影。大半個天空，低低滾過濃厚的墨團，翻涌着、膨脹着，不時劃過長蛇般的閃電，海水失去了往日的澄淨，顏色深黑，掀捲起大片大片的巨浪。巨大的郵輪，此時好似一葉小舟，搖晃着、起伏着，彷彿隨時會被拋進洋底，被黑暗吞噬。
我畏縮地抓緊父親的衣袖，父親低頭和藹地問道：“韻洋，害怕嗎？”
面對如此場景，怎能不心生恐懼，我怯弱地點點頭。父親寬大的手掌，有力地握住我的手，接着說道：“韻洋，這無邊的黑色給你帶來壓力了，是嗎？無所依持的感覺讓你恐懼了，是嗎？韻洋，爲父帶你來看這烏雲大浪，不是要嚇你，是想讓你明白，人生常會遇到種種類似的情況。不要害怕，你喜歡的雪萊不是有句名言，‘If Winter comes, can Spring be far behind?’暴風雨終會過去的，待到風平浪靜時，說不定韻洋還可以看見美麗的彩虹。”
父親渾厚的男中音，一字一字，捶擊着緊繃的神經，彈掉暗藏的懼怕和不安，神經漸漸的鬆軟起來。
羣民聽完，大聲說道：“韻洋妹妹，不用怕，我和羣生也會陪着你。羣生，我們給韻洋妹妹念那首俄國人寫的海燕之歌吧。”
平日斯文的羣生，首先大聲地背誦起來：
在蒼茫的大海上，狂風捲集着烏雲。
在烏雲和大海之間，海燕像黑色的閃電，在高傲的飛翔。
一會兒翅膀碰着波浪，一會兒箭一般地直衝向烏雲，
……
這是勇敢的海燕，在怒吼的大海上，在閃電中間，高傲的飛翔；
這是勝利的預言家在叫喊：讓暴風雨來得更猛烈些吧！
愈來愈猛烈的海風，鼓動着兄弟倆的綢衫，吹翻半長的短髮，隨着激情的詩句，兩人做出勇敢翱翔的身姿，在甲板上飛舞，看着不由心潮澎湃。他們用力吼完最後一句，羣生拉起我的手，說：“韻洋，來，我們一起再來喊最後一句。”
三人手牽着手來到船頭，迎着狂風高喊，“讓暴風雨來得更猛烈些吧！”
狂風迅猛地吞噬掉我們發出的聲音，卻難以吞噬我們心中的激情，左右看看兩張誠摯的臉龐，首次，自己感知了友情的珍貴。
暴風雨來得確實很猛烈，隨着郵船折騰了一夜，待到風平浪靜時幾近破曉。我補眠醒來，已是正午，井井有條的室內，不見昨晚的狼籍，暴風雨似乎只是一個夢魘。
李嬤嬤幫我穿戴好，說：“太太和老爺去看黎太太了，據說昨夜受了驚嚇，發起高燒，不大好呢。老爺吩咐，三小姐過去陪陪黎家的兩位小少爺。”
我趕緊跑出艙房，沒心情看暴風雨過後，大海是否更加蔚藍，天空是否真有彩虹，兩個多月的朝夕相處，自己已把黎家人視爲親人，不願誰有何不好。
趕到黎家艙房，父親陪着黎先生默然坐在外間，見過禮，父親讓我去裡屋向黎太太問安。進了裡間，黎太太躺在牀上，頭上搭着毛巾，滿臉燒得通紅，烏白的嘴脣上起了一串水泡，眼角淌着淚，早已沒了說話的力氣。剛強的母親坐在一旁，陪着流淚，羣民、羣生睜着通紅的眼睛，跪在牀的兩邊，一人拉着黎太太的一隻手。
母親看見我來，輕聲說道：“韻洋，你也來勸勸羣民羣生吧。他倆一夜都沒睡，不要再累病了。”
我蹲到牀邊，拉起身旁羣民的手娓娓勸道：“羣民哥哥，伯母這樣我也很難過，如果光這樣不吃不喝不休息，伯母就能好起來，我也願意這樣做。可是這樣，只會讓伯母休息不好，還徒惹伯母傷心，萬一你們再病倒了，伯父又怎麼辦？”
羣民擡眼望着羣生，我對羣生柔聲說：“羣生哥哥，你一向聰明理智，這裡交給我，你們陪着伯父去吃午餐，休息好了再來換我。”
兄弟倆愣愣瞧着我，我向他們保證道：“相信我，我也愛伯母，我會照看好伯母的。”
母親見狀忙拉起羣民，對着羣生說：“伯母跟你們一起去吃飯，走吧。”在母親連拖帶勸下，兩兄弟戀戀不捨離開了房間。
羣民他們走後，黎太太昏睡過去，我和黎家的於嬤嬤輪着幫她換冷毛巾，擦拭手臂降溫。黎太太雖服了阿司匹林，可因長時間暈船，身體極度虛弱，船上無中藥可煎，西醫也沒有更有效的辦法。
我換着毛巾，默默祈禱黎太太能鼓起勇氣，戰勝病魔的勇氣，爲了羣民羣生活下去的勇氣。半個小時後母親回來，接過我手中的毛巾，說：“韻洋，你也去吃飯吧，老爺在門口等着你，你黎伯父和羣民他們去小套間休息了。”
我用手背擦擦額頭的汗，忽然發覺母親看我的目光有些陌生，陌生裡所飽含的，是我期盼已久的慈愛。淚水，霎時溢滿眼眶，母親笑着拍拍我的額頭，“剛教導羣民他們還似個小大人，現在又現原形了。”
我膩進母親懷中，嬌聲道：“羣民他們不是孃親呀。”
母親圈住我搖了搖，用從未有過的柔軟語氣說道：“好了，我的小囡囡，老爺還在等着呢，快去吧。”
吃過飯，我替回母親，總是精神百倍的母親畢竟是四十幾歲的人了，昨夜一夜未睡，過後我還有補眠，而她卻是撐到現在，同時，我也讓一直未曾閤眼的於嬤嬤下去休息。
下午三點船醫來查房，是個年近三十瘦削褐發白人男子，他用聽診器檢查了黎太太的心肺，量了體溫，滿意地對我說道：“感謝上帝，你母親熱度已經降下來了，雖然還有38度，但已脫離了危險，過一個小時服用這兩包藥，葡萄糖水，還有多喂白開水，晚上八點我再來，知道嗎？”
我不敢置信地向船醫確認，他笑着點頭，“真的，不過不要再燒起來，護理要仔細些。”
我即刻開心地笑道：“醫生，我是弗洛倫斯•南丁格爾女士的崇拜者。”
船醫收起笑容，正色說：“我也是。很高興認識你，我的名字叫保羅-愛德華茲。”
送走保羅，心情輕鬆了許多，但還是不敢鬆懈，繼續降溫，準時喚醒黎太太吃藥喝水。快到五點，羣生獨自悄悄過來，我抱住他肩頭興奮低喊：“羣生哥哥，醫生說伯母脫離危險了，上帝一定是聽到我的祈禱，太好了。”
羣生站着沒動，也沒吭聲，我連忙鬆開羣生，暗責自己的得意忘形。收回的手背，淋到一滴水珠，是羣生默默流下的眼淚，我一下手足無措，開口保證道：“是真的，醫生說的……”
話剛起頭，羣生猛地抱住我，低聲抽咽起來。素來是惹我哭泣的羣生，居然會在我面前掉淚，我一時怔住，片刻後放軟聲音，細言勸慰，“沒事了，伯母不會丟下羣生哥哥，……”
羣生將頭擱在我的肩頭，咬脣邊抽泣邊應着，黎太太許是被羣生的哭聲驚醒，虛軟喚道：“生兒，娘沒事。”
羣生即刻撲過去，喊了聲母親，啜泣變成號啕。與此同時，門口衝進兩個人，是臉色慘白的黎先生和羣民，怕他們誤會，我趕緊解釋，“黎伯父，黎伯母沒有大礙了，放心，快勸勸羣生，伯母情緒不宜激動。”
黎先生聞言，立即沉聲喝止羣生，“羣民，把你弟弟帶出去。”
羣民流着淚，拖着羣生離開裡屋，黎先生坐到牀邊，握住黎太太的手，紅了眼眶。見此情景，鼻頭隨着一酸，上前對黎先生複述了醫生的交代，便悄然退出裡間，順手輕輕帶上房門，轉過身，見羣民羣生互相擁着坐在單人圈椅中，羣生低頭不語，面色上看，似已平靜，反倒是羣民還在流淚，站了片刻，我輕手輕腳地出了黎家的艙室，合上艙門。
僅僅一個日夜，讓自己體驗了許多未知的感受，將小小的心房填得滿滿的，我信步來到離黎家船艙不遠的後甲板，憑欄而立，展目遠望，即將西垂的落日，映紅了半壁天空和海洋，絢爛壯麗，瑰麗的雲彩，瞬息變換着身姿，裝點着平靜寧和的海天。暴風雨，終究會過去，我長長虛了一口氣，彎起了眉眼。
身後傳來母親的輕喚，我回身撲進母親懷中，“黎伯母脫離危險了。”
母親拍了拍我的背，說道：“知道了，快去把自己洗乾淨，一身的怪味道，難聞死了。”
我噗嗤一笑，老佛爺就是老佛爺，“喳，韻洋遵旨。”