“Silent night, holy night. All is calm， all is bright，……”悠揚的旋律, 婉轉的歌聲飄蕩在美國公使府邸的大廳, 廳內裡側的巨大的聖誕樹, 裝飾得美輪美奐, 平安夜的晚會在優雅的氛圍中, 有條不紊的進行着。與會的大多是西人，大家身着盛裝，或翩翩起舞, 或輕聲交談，一派祥和。
藍家的部隊於昨日起, 開始陸續移師關外, 振興已隨先頭部隊離京。英美兩家在此次政局明爭暗鬥中, 站在楊家一邊，藍鵬飛派我作爲藍家代表, 參加英美舉辦的聖誕晚會。今晚配合着主題，我挑選了一條聖誕紅的曳地緞裙，搭配着一條雪貂皮披肩，廳中融融的暖意，驅散掉來時路上刺骨的寒涼。方纔在英國使館得知, 約瑟夫的任命已經下來, 二月底將以二等參贊身份來京任職, 雖不知何時能再見面, 也算是一道佳音, 到時藍家與英國人打交道，多少會有些助益。
僕人將我引到埃米麗公使夫人面前, 互貼臉頰問好後，埃米麗說道：“薩拉，你來晚了，錯過了楊先生精彩絕倫的演奏。”
我疑惑地問道：“哪個楊先生？”
埃米麗優雅地擡手指向一側，“就是楊督軍的三子，難道你們不認識嗎？還是文婷提起，不然我們也要錯過這樣動聽的音樂。”說罷，朝正好望向這邊的靖仁輕揮手掌。
靖仁禮貌地向身邊幾個年輕女孩點頭告退，步履穩健行來，邊致意邊悅聲問道：“夫人，有什麼需要效勞的嗎？”
埃米麗和藹地回說：“我剛跟薩拉提到你演奏的事，薩拉居然從沒聽過你的琴聲，可否請楊先生再演奏一曲，我也很想再次聽到那天籟之音。”
靖仁和我互相行過禮後，對埃米麗說：“這是我的榮幸，夫人。”
埃米麗挽着我，隨着靖仁走到樂隊前，吩咐了一聲，馬上有人遞上一把小提琴。身着黑色西式禮服的靖仁，挺拔粲然站定，調好弓弦，隨着一聲嘹亮的琴聲劃過，大廳一下變得寂靜，那恢宏極具張力的旋律，是著名的巴赫無伴奏小提琴奏鳴曲。靖仁的分寸感和力度把握得恰到好處，琴音帶有一種凌厲的氣勢與豐富的幻想，而不是常聽人演奏時徒有華麗的外表，偏失掉巴赫莊嚴、純淨、質樸和和諧的統一。側耳聆聽，時如電光石火，時如涓涓細流，時如松濤陣陣，將人引進無盡的遐想之中。
隨着尾音的消失，廳裡掌聲雷動，埃米麗鼓着掌上前致謝。“老三今兒倒是興致高，從沒見他這樣愛出風頭的。”身後傳來溫和的話音。
我聞聲忍着笑，裝作沒聽見也隨着起鼓掌。那日送畫回家，向藍鵬飛稟明情況，附帶講了無中生有的趣事。過了兩日，藍鵬飛樂呵呵地私下告訴我說，楊家一會挖樹，一會讓府上的人集體洗澡，怪事層出不窮。
“達令，三弟這一曲，不知又要攪亂多少人的芳心，你看連素來耳聰目明的韻洋，都聽得呆若木雞。”文婷嬌聲附和，笑音連連。
我側身含笑招呼道：“我本不想打擾兩位賢伉儷私語，配合着裝聾，沒想反被誤會，還請二位不要見怪。”我在配合兩字上，加上重音。
文婷收住笑瞪起眼，靖義的臉泛出笑容，“藍少夫人這話說的，好象有些氣不順呀。也難怪，這大冷的天，卻得跑到深山老林子裡呆着。娘子，你不是還有事要找公使夫人，三弟，你這做大夫的來得正好，替藍少夫人瞧瞧。”靖義說話間，看看與埃米麗一道過來的靖仁，眼中閃過一道微光，說完，攜着文婷同埃米麗攀談着離去。
我對留在身側靖仁說道：“令兄真乃一位奇人，見解和解讀，總讓人意想不到。不過楊先生也算是一位奇人，拿刀的手，能奏出如此出神入化的樂曲，同樣讓人意想不到。”
靖仁和悅地笑了笑，說：“可惜家兄沒親耳聽到你的讚詞。至於我麼，以前在家學的是鋼琴，到美國後改練的小提琴，先只想通過音樂排解鄉愁，後來領悟到，手術並不是血淋淋的切割，而是對創傷的修復再造，需要的激情和想象，同音樂有着相通之處，而且都要有種節奏感的把握，就這樣，小提琴和手術刀，互相成就了彼此。”
聽了靖仁娓娓的敘述，自己多了一層了悟，也加深了一層嘆息，“要是別人有你這樣的想法就好了，都看不到相生，只瞧見相剋。”說罷，轉念一想，殊不知自己是身在其中，還樂在其中，又多添了一層黯然。
“韻洋，物是死的，人是活的，處理起來自會有很大的不同，我也會被家人親情困住。小時玩兒戲，我大哥扮司令，二哥扮參謀長，我不愛那些打打殺殺，就拿本書坐在一邊說我當醫生，受傷來找我。當然，他們都沒來。後來家裡想讓我也去念軍校，大哥勸說了父親，讓我去了美國，說以後受傷好找我。沒想還沒等我畢業，我大哥就……本想留在美國，作爲醫生，那樣簡單的環境更適合，你瞧我還是回來了，因爲承諾中還有一個，也許他會有需要我的一天。”
聽着故事，不知不覺隨着靖仁走到窗邊，也許是想讓大家感受到白雪皚皚聖誕夜的意境，平日拉着窗簾的窗戶光光敞着，透過從窗頂垂下密集閃亮裝飾物的縫隙，望向隨風飄揚的飛雪，只見細碎的雪花盤旋着，似乎不肯落下，怎奈越盤越低，終至混在一片潔白之中，不見蹤影。
眼波才動，醇厚的聲音傳至耳畔，“韻洋，爲何不把雪花的盤旋，當做遊子近鄉情怯的顧盼，從大地而起，復又迴歸大地。”
我扭臉瞧向靖仁，微微一笑，“楊大夫，你當年應該去念神學院，做牧師更爲合適，說不定還能感化你二哥。”
靖仁揚起嘴角，“真可惜，我去美國時，你怎麼不提醒我。”
“我們那時有碰面？”
靖仁的目光調向窗外，聲音帶着笑意， “是放暑假時，我去接四妹，你聽說我要留洋，立馬誠懇熱心說了一堆注意祝福的話，還說自己最崇拜南丁格爾那樣的人，以後要跟我作同行。”
靖仁的話，讓我模糊的記起似乎有那麼一個情景，臉頰有點微熱，舌頭輕微打結，“我怎麼，哎，小孩子的話……”
“那時的你，可比現在懂人情，至少見面，都是甜甜喊聲靖仁哥哥，不像現在先生長，大夫短的，生怕把人給叫近乎了。”靖仁話音帶着調侃。
我忍不住失笑道：“現在還那樣叫，不覺惡寒？還是想依着令堂的話，叫聲小叔？”
靖仁轉過面龐，同時帶來一股春風，聲音溢滿誠意，“韻洋，既是朋友，叫聲名字又有何妨？”
不知怎的，忽覺話到此處有些變味，心底暗忖，靖仁待人熱忱，大方開朗，也許他只是就事論事，自己再推三阻四，反顯矯情，便應道：“既如此，韻洋冒昧稱聲靖仁君。”頓了頓，接着道： “靖仁君，我還有點事兒要跟公使先生商談，失陪了。”
轉身瞬間，悅耳的笑音輕振耳膜，“韻洋，還是小時候的你比較可愛。”
我沒有停步，小時候可愛？比起現在？微澀的嘆息輕輕涌出喉端，緩緩落下，淹沒在緩柔的樂曲之中。
穿過稠密的人羣，來到大廳後的圖書室 ，亞當斯公使手拿着雪茄依在壁爐邊，與幾個近朋閒聊，他見着我，即刻雍容雅步過來問候，“薩拉，怎麼才記起我這個老頭子。”
在座的幾人發出善意的笑聲，我含笑回道：“ 公使先生，看您的時間不在於早晚，而是要恰到好處，早早來看您，恐覓縫鑽隙也難說上一句話呢。”
亞當斯揚眉笑道：“看來薩拉是要和我促膝長談了？”
“談話的時間，也不在長短，我要談的事，公使先生早就洞若觀火，我怎敢耽擱您的寶貴時間。”
亞當斯頷首，輕挽着我走到圖書室裡側的書桌前，從抽屜裡取出一個信封，低聲說道：“薩拉，這是我給你的聖誕禮物，雖然我希望你一輩子也用不上，我能幫你的只有這麼多，自己收好。”
我打開一看，是不受限制、沒有期限進入使館的特別通行證，心下了然。擡眼誠懇地小聲回道：“先生，我很感激您對我的厚愛。此時我想說的話，在我們第一次見面時就已說過，先生素來博聞強記，我就不再重複，希望先生這條生路，不只是預留給我一人的。”
亞當斯正容看了我兩秒，和悅地笑了，“薩拉，於私，我願意把機會留給有準備和值得尊重的人。於公，沒有永遠的朋友只有永遠的利益。貴國不也有句俗語，走一步，看一步。”
我收好證件，鄭重其事地向亞當斯行了屈膝禮。有了亞當斯的話墊底，藍家在此次的爭鬥中，不出意外，應該不會有滅頂之災。
亞當斯快樂地放大聲音，送我到門邊，“薩拉，外面纔是你們年輕人的世界，美酒，音樂，帥小夥們，好好去享受這美妙的時刻。”室內即刻鬨堂大笑。
我微笑地說：“公使先生，俗話說，酒越久越醇，這裡的美酒，可不是外面能比擬的，聞聞就會醉倒一片，爲能清醒地等到聖誕鐘聲的敲響，我這就撤退了。先生們，聖誕快樂！”我再朝屋內衆人行了屈膝禮，嫺雅離開。
今晚的要事告一段落，我跟侍者要了一杯香檳，正要淺啜，文婷笑吟吟地走來，“韻洋，怎麼獨自一人喝悶酒，剛纔我家三弟不是一直陪着你嗎？聽靖義說，以前咱家曾爲三弟向你提過親，有沒有後悔呀？”
我隨口應付了幾句，文婷倒沒再糾纏，興致勃勃與旁邊的人搭上話聊開，可我放鬆的神經卻再度繃緊，剛纔靖仁的言談，就微感不妥，被文婷這麼一說，回想起靖義的那番意有所指的話，越發的狐疑，難道這又是楊家合夥布的局？但自己馬上就要離開京城，山高路遠的，能有什麼圖謀？不論有何陰謀，走爲上總不會有錯。
做完決定，我環視大廳，尋到埃米麗的身影，正待上前，卻發現她的交談對象，是我欲要避開的靖仁，便收住腳步，退到一旁的僻靜處，靜等他們談話的結束。
“藍少夫人這是在張望誰呢？”讓人頭痛的聲音，又一次自身側傳來。
“自是想望之人。”我拔腳欲走。
“你是說我三弟嗎？藍少夫人要想改嫁進我家，我倒是一如繼往的歡迎。”迴應的聲音彷彿就像談論您吃飯沒一樣，親切隨和，風清雲淡。
靖義這樣深藏不露之人，怎會隨意亮出底牌，且明知是子虛烏有。一個答案迅速竄上腦海，想是他看破了上次我的無中生有，要以牙還牙。我淡淡一笑，“楊二哥能當這個家嗎？”
身旁的氣息有小片刻的停滯，迅疾輕笑傳來，靖義還沒來得及開口，近旁一個六十多歲的洋人婦女，笑嘻嘻地指着我們大叫，“Mistletoe（槲寄生），Mistletoe！”
我應聲擡頭仰視，天花板垂掛的一束槲寄生，在我頭頂上方輕微搖擺着，難堪頓生。按照美國的傳統習俗，聖誕節時，凡是女子站在槲寄生下面，任何人都可以去親吻她，如果一對男女站在下面，大家更是會熱心地煽動撮合。想要脫身，已經來不及了，眨眼間看熱鬧的人將四周圍得水泄不通，慫恿着靖義，“Kiss her”，“Come on”，“Don’t be shy”……那位興頭上的婦人怕靖義不懂，還特意邊說邊示範着親了我一下。
我的解釋無人聽，全是一片起鬨聲，窘迫之際，傳來輕悠安詳的小提琴聲，是舒伯特的《聖母頌》，躁動的人羣安靜下來，紛紛轉身凝神靜聽。我輕舒一口氣，揉揉緊繃的太陽穴，扭頭瞧見靖義神情僵硬，人一動不動，太陽穴附近一滴汗珠，悄然滾落。真個是世事雲千變，適才的暗鬥，一瞬竟同爲淪落之人，我無心嘲諷，緩步朝埃米麗走去。
埃米麗見我，衝我眨眨眼，做了一個噓聲。當最後一個顫音消散在大廳上空，埃米麗挽着我走到靖仁面前，“薩拉，剛纔那是我國的風俗習慣，我也不好干涉，感謝上帝，還好有吉米相助。吉米謝謝了，你們聊吧。”
面對陽光般的笑臉，我的頰邊一熱，尷尬地半垂下眼簾，輕嗯了兩聲，吐不出一個字，動聽的笑音再次鼓動着我的耳膜，“行了，韻洋，你這副模樣看得怪彆扭的，咱們這朋友可不摻假，如果你硬要良心不安，那就大大方方的向我道聲謝，這筆帳，咱們就一筆勾銷。至於稱呼，希望只有兩個字，其它的隨你。”
我一咬牙擡起頭，儘量坦然地望着明媚的笑容，乾乾地說了聲，“謝謝，靖仁。”
靖仁咧開嘴角，側過頭，單手握拳輕置鼻端下，似笑似咳。見狀，我垂眼暗惱自己又在犯傻，他剛纔的舉動，何嘗不是在替靖義解圍，“楊先生，令兄大概也等着向你道謝，聖誕快樂，再會。”
“韻洋”，醇厚的聲音似乎有話要說，我停住剛邁動的腳。
“其實你還是挺可愛。”話音帶着一縷春風。
我改行碎步，“是彆扭得可愛。”放大的嗓音，一字一頓含着朗朗的笑意。
也許靖仁的聲音並不大，可聽在耳裡，好似雷鳴般刺耳。短暫的晃神，自己險些被拖地的裙角絆倒，我壓住心中的怒火，努力保持着端莊優雅的行進姿態。俗話說，忍得一時之氣，免得百日之憂。無謂的口角，傷的是自己，靖仁何意不需猜度，風靜自無塵，心淨自無埃，況且兩日後，自己就會離開此地。
平素畏寒的我，此刻，竟對那白山黑水，生出切切的嚮往。一個淡淡的身影，忽地浮上心頭，他不正像那片土地，外表冰冷卻寬闊堅實。
家園、家人，我暗暗念着，心中風平浪靜，煦暖如春。