我撐着花布傘漫步於秋風秋雨裡，準確地說，是無目的、茫然地遊走。傘頂落下的瀟瀟雨聲，衣裙鼓動的瑟瑟風吟，慢慢喚醒迷混的神智，糾結的心漸復坦然。對於太過完美的事物，我一向只持欣賞的態度，從不願據爲己有，恐它不長久，徒留傷感。夢澤太過醒目，也不會甘於平凡，作爲朋友夥伴，會是良師益友，這是最佳、明智的相處之道。
黎先生說我是小草，小草只能根植於大地，生活在開闊無遮攔的位置，如果依附於大樹，被它的濃枝密葉所遮蔽，只會枯黃衰敗死去。不凡、矚目，不是我所想，看得多，讀得多，不想體會高處不勝寒，不想汲汲營營於得失。我所求的，是寧靜平實，是尋常百姓家的安穩，做自己喜歡做的事。我沒有黎先生說的那樣好，清醒會膽小，理智會自私，本分會保守。其實，映霞那樣勇敢濃烈奔放的女子，才更適合夢澤，只是人們常愛緣木求魚，忽視掉最該珍視的東西。
突然，刺耳的急剎車聲打斷冥想，一個鋼硬的物體隨着撞來，花傘從手中脫落，我重重地摔倒在積着雨水的地上，濺起一圈水花。我怔怔看着手掌和膝蓋處的鮮血，耳畔傳來說話聲。
一個粗厚的聲音責怪說：“這位姑娘，過路口怎麼也不看看道。”
一個親和的聲音語帶關切，“這位小姐，對不起，是在下不小心撞到你了，你還能動嗎？你家住在哪裡？要不要上醫院檢查一下？”
我掙扎着站起身，試走了兩步，手腳無恙，向兩人道了擾，撿起雨傘轉身要走，親和的聲音追來，“小姐，你要去哪兒？讓我們送你去吧。依在下看，最好是去醫院檢查一下。”
受了驚嚇的大腦在一再的詢問下，恢復了思考，我低頭掃量身上，衣裙沾滿了泥水，裙襬破了幾個大口，這樣回家豈不讓大家擔憂？學校有醫務室，簡單包紮沒問題，再換件乾淨衣物回家，更妥當些。可方纔倉促出門，忘了拿手袋，身無分文，冒雨走去學校……我再看看帶血的裙襪，猶豫地回頭細看說話的兩人，俱是穿着一身將官戎裝，除了隨在兩人身後打傘的衛兵，後面還有一車的士兵。
我暗忖片刻，回道：“我住在附近祥福衚衕的蘇宅，今日我大哥從國外回家，我不想掃了家人的興致，可否麻煩二位送我回學校？”
自己素來不太懼軍方人士，只要稟明身份，應該會給幾分薄面。果不其然，粗厚聲音高聲大笑，笑過後粗聲道：“這可是大水衝到龍王廟，撞到自家人了。鄙人姓餘名會凌，三表妹幸會。快上車吧，你也別回學校，表哥負荊請罪就是了。”
聽到一半，我也隨着失笑。會凌是大姑的大兒子，現年三十九歲，是直系一個獨立旅的旅長。上車寒暄後，得知會凌的部隊剛移師到直隸省府，得知遠祺回來，特趕來看望父母和遠祺一家。他的同伴，是關外奉天府督軍藍鵬飛的大公子藍振中。半年前，爲推翻覆闢舊朝的軍隊，藍鵬飛從關外率部進京。振中是遠晉在日本低兩屆的學弟，也是遠山的朋友，兩人方纔在陸軍總部碰到，就結伴一同前來拜訪。
回屋忙碌了半晌，方清理妥當，我掀開門簾，見夢澤立在門邊，兩人四目相對，一瞬後眼光同時錯開。停了會兒，夢澤小心托起我的手掌翻看，眸底寫滿了自責，見狀，心生不忍，拋開彆扭安慰道：“夢澤哥沒事，就是擦破了點皮，我們快去堂屋吧，別耽擱了大家吃晚飯。”
夢澤欲言又止，默默側過身，讓出門口的路，兩人剛行兩步，一溫和喊聲自身後傳來，“蘇小姐，請留步。”
回過頭，見振中提着一個急救箱大步行來。“我在軍校學過急救，適才派衛兵去附近的軍營要來藥箱，傷口還是要認真處理，不要化膿了。”
客人的好意不便推辭，於是我領着振中重回起居室，振中看了一圈屋子，讓我坐到書桌前，他拉亮檯燈，托起我的手，查看完掌心上塗着碘酒稀爛的傷口，眉頭微鎖，一言不發打開桌上的藥箱，重新消毒清理。到底是專業出身，換藥包紮麻利輕巧，唯有一個瑕疵，雙手給裹成了種子，其實貼塊紗布足以。
振中見我皺眉瞪着自己的雙手，並未介意，邊清理膝蓋的傷口，邊和煦地說道：“聽說蘇小姐過幾日要開生日派隊，不護好雙手，怎樣鋼琴表演？”
我難堪地笑笑，不知是誰嚼的舌根。振中瞧瞧我，揚眉謔道：“以前曾聽遠山提起他的九妹，頗是讚賞，說很有些英雄膽氣。今日看來，這傳言到不可盡信。”
心裡本是鬱悶，不想多言，況且振中又是客人，還在好心幫我包紮傷口，可是瞧着那副眉開眼笑的模樣，不知怎的，就覺一團火直衝嘴邊，忍了幾回，終是呈起口舌。“韻洋一介弱女子，怎會跟英雄這二字掛上邊。隨意輕信他人言談、受他人左右，再反身橫加指責，似乎也有失英雄本色。”
振中聽了也不着惱，仍是眉開眼笑的，有條不紊地處理着膝蓋上的傷口。我一面失悔自己的遷怒，一面仍是覺得那副笑容礙眼，如坐鍼氈地等他包紮完，起身瞥見桌上的圓鍾，自己覺得的漫長竟不到十分鐘。
出了房門，振中與我並肩走在遊廊的外側，忽地噙笑道：“振中受教了。振中只是行伍間粗人，心直口快，不懂得笑裡藏刀、話中帶刺。還望蘇小姐見諒。”
我先是一愣，隨後明白振中是在迴應我剛纔的話，頓時有些疑惑，不解此等人物何以跟我擡槓？不由側臉瞧去，只見絲絲細珠飄落到他的臉上，閃着微弱的珠光，中性化細緻的面容，更像一個白面書生，橢圓臉，修眉秀目，瓊鼻菱脣，身材頎長，深筒皮靴踩在石磚上，咔咔作響，添了幾分威武。
驀地振中回視，眉眼一彎，笑意盈盈。這回我沒有冒火，而是窘迫頓生，拱拱手，掩飾着回嗆道：“藍少將軍過謙了，韻洋帶刀失於張揚，少將軍字字精準，可謂是殺人於無形的匕首，韻洋佩服之極。”
振中揚揚頭，眉眼彎得更深，愉悅寬和笑道：“到底是蘇家的小姐，明白這武器的用途和好處。”
去了譏諷的和悅笑容，瞬間淡去嘴邊的火藥味，眼前青灰色的戎裝和方纔的話語，不由想到了曾教我放槍的遠山，忍不住感嘆道：“明白有什麼用，還是趕不走外人的欺凌。就連我三哥那樣有抱負的，現在也只龜縮一隅，保己一方平安。”
振中沒有接話，只靜靜地轉望向廊外的院子，雖看不見他的臉，但能感到周身散出的肅然和沉重，極似在外白渡橋遠眺的遠山。振中在軍界還是小有名氣的，同遠山都屬於愛國的少壯派，想是自己的話勾起了他壯志難酬的鬱悶。我在堂屋前的廊道停下腳步，仰視陰翳慘淡的天空，“藍少將軍，是韻洋多嘴了，請原諒。不過少將軍，浮雲永遠是浮雲，怎能長久遮住光芒萬丈的太陽。”
“韻洋，教小孩子沒教夠，居然教到藍少將軍的頭上來。”遠祺笑呵呵走來，拍拍我的肩。
“早就聽遠山說三表妹不得了，方纔安公子說，三表妹以□□健、君子以自強不息，與小孩子共勉之。現在又以浮雲安能蔽日，與振□□勉之。那三表妹用什麼話，與哥哥我共勉之？”會凌粗聲笑說。
“大表哥，韻洋深感言多必失，就用訥於言，敏於行共勉吧。”我調皮地握住會凌的手，一副互勉的模樣。
母親過來拍拍我的背，笑罵道：“不要沒大沒小失了體統，一家子就等你吃飯呢，少在這兒磨牙了。”
安太太和雁遙過來，一邊拉起一隻手細看詢問，見她們擔心的神情，便自嘲打趣道：“剛纔藍少將軍還說我是耍刀之人，皮厚肉粗得很，伯母大嫂只管放心。”
安太太她們雖是不解，但聽是振中這個內行說的，也都放了心，只不料振中一旁握拳，擱到脣邊失聲發笑，引過幾只好奇的目光，振中邁步的瞬間，被遠祺和會凌一左一右地圍住。
女眷在後面慢行，聽到前面不時傳來一陣鬨笑，雁遙湊來好奇問我：“小妹，你說了什麼，讓他們笑得如此開心？”
“大嫂，你的澤弟曾經教訓我，少些好奇心，多些平常心。”
雁遙撲哧一笑，“真的假的，澤弟還敢教訓小妹？大嫂替你出頭，這人怎能沒點好奇心呢？又不是吟經頌法的和尚，豈不會活活憋死？難怪今日見他苦着一張臉，這可不是憋壞的。”
安太太停住腳，朝她女兒嘆口氣，說起心事，“這一兩年就瞧着他有心事，問他也不說。肯定都是那陳姨娘的侄女兒惹他煩心，老爺又不肯發話。咳，我看到那個狐狸精心都煩，何況夢澤。”
雁遙扶住她母親，問：“那母親何不給夢澤找個人，好讓那家人死了心。”
我繞到母親身邊，不想母親也跟着停住腳，插嘴道：“那丫頭實在配不上你家的夢澤，當年還硬把韻洋給牽進去，想想就有氣。我支持媳婦兒的意見，一了百了，讓她死了心。”
往日聽到這類閒話，我都會一笑了之，現在不免有些做賊心虛，悄悄離了她們，獨自快步走進餐廳。
餐廳用紫檀木做的博古架做一個間隔，外面擺放了一圈桌椅，供人休息聊天，裡面方是用餐的地方。我繞過博古架，父親他們已經圍桌坐定，夢澤見我進來，起身拉開旁邊的椅子，這樣的場合，不好使小女孩的性子，我索性大方過去，道謝坐下。夢澤幫我攤開餐巾，鋪上膝頭，我攤攤手再道了聲謝，說：“夢澤哥，今日韻洋的手不方便，到時什麼湯呀水呀灑在你身上，可得多擔待點。”
夢澤淡淡一笑，“撒鹽我都不怕，何況水乎？”
我的眼色微微一沉，戲謔的回答帶有暗指，自己無聲的拒絕，還是有傷到夢澤，暗忖一會，我言詞懇切地回道：“韻洋沒有詠絮之才，不知如何接夢澤哥的話，無論怎樣，都先請夢澤哥見諒。”
遠祺聽到我們的對話，對振中笑說：“藍少將軍，我看你還少發現小妹的一樣武器，綿裡藏針。”
我瞪了遠祺一眼，夢澤反是風雅地微微一笑，起身幫母親她們拉開椅子。
不想言多必失，我笨拙的右手握着湯匙，埋頭專心於眼前的飯菜，盤中堆滿了夢澤源源不斷夾來的菜。雁遙看了一眼夢澤，也挾了一筷子菜到安太太的盤中，又瞧瞧我，對她母親說：“母親剛纔還說怕委屈夢澤，找不到什麼家世品貌年歲學問見識登對的姑娘，這眼前不就有一個嗎？”
安太太拿筷子敲敲她閨女，責道：“剛剛你婆婆還在抱冤把韻洋牽進來，你可到好，哪壺不開提哪壺。韻洋當然是沒得挑，可黎家費了多少心力栽培，做人哪能不講個義字呢？”
安太太的話重重砸在我的心坎，心力，栽培，義……我停下湯匙，望着碟子發呆。
會凌聞言，詫異地問道：“三表妹有和黎家定親？我怎麼聽到是結的乾親？”
父親停箸，言語溫和地回說：“會凌，那都是你三舅母她們閒操心，看到孩子就想拉媒牽線送作堆。現在都提倡自由，黎先生怎會做那種不開通之事。”
頭次聽見父親的澄清，我的神經略微放鬆，不想話題還是在我身上兜着圈，會凌粗聲玩笑道：“三舅，真要自由，過幾日三表妹正式出入社交界，家裡的門檻還不得踏破，太危險了。”
遠祺唯恐天下不亂地笑道：“我家小妹有那麼多的武器防身，有何好怕的？大不了向藍少將軍借幾把匕首用用。”
振中停箸看了我和夢澤一眼，回道：“好說，不過依在下看，能躲過蘇小姐刀刺針的剩不了幾個，活下的多半也是奄奄一息，我的匕首估計是沒有用武之地。”
看遠祺的樣子還想接着往下談，我忙開動大腦搜尋不觸及自己的話題，夢澤先一步幫我解了圍，“姐夫學成歸來，有何打算？”
遠祺收起笑容，正色答道：“此事我正想跟父母親商量，回來路過上海，倪家二舅說想跟我合夥開家律師樓。上海的社會、生活結構與西方相似，更能學以致用，可是若要如此，又得遠離父母親，心中着實不忍。”
周圍馬上響起七嘴八舌的建議，大多是讓他留在京城發展，父親等大家的議論告一段落，看着自己唯一的兒子，語帶鼓勵地說道：“遠祺，只管做自己想做的事，只要不是傷天害理，爲父都支持你。”
“遠祺，娘也支持你，家裡還有韻洋陪着，有她一個人在家磨牙就夠了，不用擔心我們。” 母親抱着浩天紅着眼眶，聲色卻是如常。
我被自己父母親的言詞所感動，也想說些什麼，可大腦怎麼也組織不起一段完整的話，納悶地呆呆地看着瓷盤，忽覺痠軟在四肢蔓延，熱鬧的氛圍逐漸淡離，模糊成一片嗡嗡聲。我使勁睜睜眼，想打起精神，不想胃部泛起噁心，忙捂住嘴壓下翻涌，耳旁隨即傳來關切的低語，我悄悄輕扯夢澤的衣角，修指伸來，“韻洋，你發高燒了。”
我搖頭輕噓了一聲，晃動引起欲裂的頭痛，眼冒金星，手中的湯匙砰的一聲跌落，在一聲聲驚呼中，我昏了過去。