太史慈一番推心置腹的言語讓蔡吉感觸頗深。不錯，以誠待人，方能得人以誠相待。自己女扮男裝越久就欺瞞衆將士越深。只是如何開這個口對於蔡吉來說始終是件腦筋的事情。須知，蔡吉在很早以前就意識到公佈身份是必然之舉。然而隨着東萊的攤子越攤越大，涉及的勢力越來越多，眼下的她反倒是愈發地不敢輕易去想公佈身份一事。撇去種種外因不談，蔡吉說到底還是跨不過自己心中的那道坎。生怕一旦捅破了那層窗戶紙，自己會在一夜之間喪失苦心經營的一切。但她心裡同樣也清楚，倘若這層窗戶紙是由他人來揭開，後果將更爲不堪。總之在患得患失間蔡吉也沒有心思繼續留在營內看將士們操練。於是在與太史慈等人打了下招呼之後，蔡吉便坐上牛車打道回城了。時值臘月臨近歲末，加之黃縣這一年來除了二月時曾被曹軍圍城之外，就再沒有遭受過任何兵災。故整個黃縣城內眼下里裡外外都洋溢着一股子國泰民安的祥和氛圍。彷彿外界紛亂的戰事與接連不斷的天災都與黃縣無關，城內家家戶戶都忙着爲即將到來的歲末做準備。然而坐在車中滿腹心事的蔡吉卻對外面濃郁的節日氣氛充耳不聞。直到牛車停在太守府門口，她下車一瞧正在衙門內搭建祭壇的僕役，這纔想起再過兩天就是冬至了。 在漢朝冬至和夏至是官方規定的兩大例假。其中以冬至尤爲重視，故又被稱爲冬節。漢朝人認爲，冬至是陰陽二氣的自然轉化，是上天賜予的福氣。因此規定，“冬至前後，君子安身靜體，百官絕事，不聽政，擇吉辰而後省事。”一般在此之前官府會舉行的“賀冬”儀式用以迎接冬至的到來。而真到了冬至那一天則全國放假三天。這三天里君王不聽政，百官不上朝，軍隊待命，邊塞閉關，商旅停業，大家一起開開心心地過一個“安身靜體”的節日。
至於漢朝的賀冬儀式，按照黃珍那邊上報的內容大致分爲大儺驅邪儀式和官宴兩部分。所謂的“儺”是上古時期流傳下來一種圖騰，用以臘月驅除。舉行驅邪儀式時，會選十一二歲的童子120人，在“方相氏”的帶領下呼叫打鬼，最後把捉來的“鬼”扔到水中淹死。當然漢朝宮廷的大儺儀式比這要得多，不僅皇帝和百官會到場，甚至還會出動羽林軍一同參與儀式。而宮廷御用的方相氏直屬司馬，最高官階能做到下大夫。施法時，方相氏會身披熊皮，頭套面具，上有黃金鑄成的四目，上衣玄色，下裳硃色，執戈舉盾，率領衆隸，驅逐疫鬼精怪。 蔡吉不知道郡府請的方相氏有沒有如此華麗的行頭，但她對大儺這一古老的驅邪儀式還是十分感興趣的。要知道大儺驅邪儀式在後世的中國已然絕跡，只能從歷史文獻的記載以及古墓的石雕中一窺一二。當然此儀式大約在日本奈良時代以前，從中國傳入日本，並被改稱爲“追儺式”，由神道教神社負責。直至後世西曆世二十一世紀，日本每年除夕和立春還會舉辦追儺式。只是南橘北枳，終究不是原來那個味了。
白天舉行完大儺驅邪儀式之後，晚上郡府自然得大擺宴席犒勞這一年來辛苦工作的衆同僚。而在一番大吃大喝之後，第二天一干人等就開始放大假。哪怕現下身處亂世，這條規矩依舊是雷打不動。對此蔡吉在心中十分好奇，難道這三天全國諸侯就集體休戰嗎。真要是這樣還頗有後世一戰“聖誕節休戰”的味道。…,