第17章 若蒙不棄，某願……
橋玄擡眸望去，只見眼前少年劍眉星目，身姿挺拔，雖身着素袍，卻難掩英武之氣。
待目光與那少年相撞時，他心頭猛地一顫，彷彿被什麼東西狠狠撞了一下。
橋玄有三個兒子，最器重的便是長子，從小隨他戍守邊疆，弓馬嫺熟，心懷天下。
可那場與鮮卑的戰役，長子爲了保護他，倒在了鐵騎之下。
自那以後，橋玄心中便留下了一道難以癒合的傷疤，每每想起，都痛徹心扉。
或許在他眼中，前世的曹孟德便如長子一般。
這個時間裡，橋玄雖然已經見過“曹操”，卻相交甚淺，還停留在欣賞的階段。
而此刻，望着眼前的劉方……
與長子逝去時年紀相仿，樣貌同樣英武俊朗，尤其是眼中那股炙熱的光芒，讓他一時有些恍惚。
記憶中長子的身影，竟與眼前少年漸漸重迭。
劉方看着橋玄鬢角的白髮，看着他眼中的感慨與懷念，鼻子一酸，眼眶漸漸溼潤。
橋玄見他眸中淚光打轉，不禁走上前，伸出佈滿老繭的手，輕輕爲他擦拭。
劉方在橋玄擡袖的那一刻，再也忍不住，眼淚奪眶而出，渾身止不住地顫抖。
橋公……當年就是這麼對曹孟德的……
橋玄的手微微一頓，看着劉方顫抖的肩膀，彷彿又看到了長子小時候，受了委屈躲在他懷裡哭泣的模樣。
“兒……莫哭……”
他輕聲說道，聲音裡帶着一絲不易察覺的顫抖。
這一聲“兒”，如同鑰匙，打開了劉方心中的閘門。
雖說曹嵩對他有生養之恩，但兩人之間總有一層隔閡，其間種種太過複雜，反而橋玄更似他的父親。
劉方聞言，雙膝落地，頓時叩首。
衆人見狀紛紛詫異，唯有那女子眼中閃過一絲悲痛，輕輕嘆息。
她知道父親對大哥的思念，也明白此刻父親心中的感慨。
皇甫節雖然反應稍遲，卻也明悟過來。
當年，他是親眼目睹橋玄長子爲父而死。
而劉方幼年喪父的經歷，他也在剛剛就聽過了。
世人都相信因果緣分，或許冥冥之中，自有天意，讓這兩人在此刻相遇。
看着兩人如此模樣，衆人一時也不知如何是好。
就在氣氛略微凝固之時，那女子微微側身，向衆人施禮道：
“小女子橋蘭，隨父前來問疾，見過諸君。”
皇甫節也順勢向橋玄介紹道：
“此爲恆帝幼弟，天子皇叔，劉元義公，今日吾兄亦與公祖一般，與元義公相逢恨晚……”
劉方此刻藉着兩人的話，也回過神來：
“晚生見橋公面容，忽憶亡父，一時失禮，還望見諒。”
橋玄深吸一口氣，雙手緊緊握住劉方的胳膊，將劉方從地上托起：
“元義公，何其有緣……某有一子……與君極其相似，可惜早逝，方纔某竟彷彿看到了他……”
皇甫節走到兩人中間，一手抓住一人：
“公祖兄清名享譽天下，元義公雖年少卻可比衛、霍，某深知二位皆是重情之人，亦有此等緣分……”
“但莫要在此久立，今日家宴簡陋，還望二位不棄，席間再慢慢暢談如何？”
……
衆人談笑間，一同挪步到宴席所在之處。
廳內炭火燒得噼啪作響，將冬日的寒意都驅趕殆盡。 青玉案几上，珍饈羅列，蒸騰的熱氣裹着肉香與酒香，在檀木樑柱間縈繞。
隨着皇甫節這位東道主娓娓道來，橋玄才知道今日是皇甫規代師收徒，也瞭解了劉方的過往經歷和心中志向。
橋玄與劉方相對而坐，杯中酒液搖曳，映出兩人相似卻各藏心事的面容。
“某的長子，當年也是這般英武，心懷天下。”
橋玄握着酒盞，目光溫和中帶着追憶。
“自幼隨某戍邊，可是……爲護某周全，倒在鮮卑的亂箭之下……”
他輕抿一口酒，喉結滾動，似是在強壓心中翻涌的情緒。
話音未落，一聲長嘆溢出，“自那以後，某便常常想，若他還在，該是何等模樣。”
劉方垂眸盯着杯沿，思緒如潮水翻涌。
前世，他沒能照顧好橋玄的家眷，也知道橋玄脾氣急，身體又不好，所以此生……
指尖摩挲着冰涼的杯壁，感受着橋玄言語中的悲慼，他忽的起身，酒盞碰撞發出清脆聲響。
“橋公，晚生自幼喪父，漂泊至今……今日得見橋公，聽此言語，恍若隔世。”
“若蒙不棄，晚生願替令郎盡孝，護橋公安然，亦傳承橋公之志，保大漢河山！”
說罷，仰頭飲盡杯中酒，眼中盡是堅定與熾熱。
橋玄聞言，眼中閃過一絲震動，隨即紅了眼眶。
他顫巍巍地起身，雙手緊緊握住劉方：
“好！好！元義公有此心足矣，某雖年長，可……於公大義之前實在不敢託大……”
“但日後若有所需，某必全力相助！”
說着說着，幾滴熱淚便沾溼了斑駁的鬍鬚。
就在兩人相談正濃時，一抹月白色身影款步而來。
橋蘭身着素紗襦裙，裙裾繡着銀絲寒梅，羊脂玉簪斜簪雲鬢。
她垂眸行禮時，蝶翼般的睫毛在眼下投下暗影，腕間金鈴輕顫，驚起一室暗香。
“元義公怎麼如此神色，莫非某所言有所差池？”
橋玄關切的話語打斷了劉方的思緒。
他強壓下心中翻涌的愧疚，端起酒盞笑道：
“橋公多慮了，只是某近日有些勞神。”
餘光卻不由自主地望向橋蘭，見她正踮腳爲父親添酒，皓腕如雪藕，動作輕柔優雅。
酒過三巡，衆人談論起邊疆戰事。
劉方言辭犀利，分析局勢入木三分，引得衆人頻頻點頭。
橋蘭眸光閃動，悄悄打量着這位皇叔。
當劉方談及鮮卑騎兵的弱點時，她忍不住開口問詢。
簡單幾句說罷，他仰頭飲盡烈酒，灼燒的炙熱卻壓不住翻涌的酸澀。
橋蘭若有所思，素手輕擡斟滿酒盞，移至劉方面前：
“元義公高見，蘭以此盞敬公，願大漢邊疆永固。”
遞出酒杯時，廣袖滑落，露出一截羊脂美玉般的溫潤。
劉方深吸一口氣，顫抖着接過酒盞，指尖觸及她微涼的肌膚時……
他不禁一怔，對上橋蘭清澈的眼眸，可是思及前世，他又慌忙移開視線。
(本章完)