雒陽城內一個極偏僻的簡陋院子後。
一個鬼鬼祟祟的身影，似枯葉般貼在斑駁院牆上。
他縮着脖子，鼠目四望，環視一週後，才貓着腰竄向巷尾。
指尖叩在剝落的木門上，做出三長兩短的節奏。
“辦妥了？”
門內傳來封諝低沉的嗓音，伴着“吱呀”的開門聲。
那身影忙不迭閃身進門，土牆上的油燈照出了他的面容。
此人正是左豐，領口處還沾着幾片葉子……
那是方纔翻越小院後牆時，從野草叢裡蹭的。
“夏常侍下手……太乾淨了。”
左豐縮着脖子，喉結一滾一滾：
“院子裡就沒留下一個能喘氣的東西……”
封諝坐在石凳上，笑着摩挲着手背：
“夏惲這把刀，本就是要在崩口前多見血的。”
左豐看向封諝，支支吾吾：
“可……夏常侍……是宮中那位的心腹……爲何……”
封諝擡眼，燭火映得眼白泛青：
“汝是想問，他怎麼捨得犧牲夏惲來幫咱們是麼？”
左豐忙不迭點頭：
“正是，按理說……宮中那位應該與吾等不是一路人。”
封諝輕嘆一聲：
“因爲……他們的使命快結束了……”
轉念，卻又輕笑：
“吾等的路纔剛剛開始。”
左豐似懂非懂，卻不敢多問，只是在心底琢磨……
封諝的意思是，那羣老一輩的要給他們鋪路麼？
可是大人與宮中那位，不應該是敵對關係麼？
不一會，他縮了縮脖子，又試探着問道：
“大人的意思不是要收服何顒麼……爲何卻要借黨人餘孽的名義除了他？”
“哪個告訴汝，大人要收服何顒了？”
封諝渾濁的眼珠裡閃過精光。
想着當時劉方猶猶豫豫說起“至於何顒……”時的模樣。
轉念，不由一笑：
“汝是覺得大人不正常，還是某不正常了？”
“在大人爲難的情況下，某主動領命，去收服一個將宦者視爲眼中釘的黨人領袖？”
左豐低着頭，盯着自己靴底那片風乾的血漬，不知是哪個倒黴鬼的。
“小人不敢，只是……那何顒不是袁紹的臂膀麼？”
“汝是覺得袁紹爲重情之人，想收服袁紹等人，恐此舉令袁紹心生間隙？”
未等左豐答話，封諝突然湊近：
“錯了……其一，此事是夏惲做的，與吾等何干？”
“其二，正是因爲袁紹重情，所以何顒斷不能留。”
看着左豐欲言又止的模樣，封諝笑道：
“汝可知前幾日，大人暗中攛掇蹇圖之時，曹操那府中是什麼情況？”
左豐略作思考，輕聲問道：
“何顒也參與了鼓動曹操一事？”
封諝佝僂着背，輕點了一下左豐的額頭：
“正是，何顒甚至評價曹操'漢家將亡，安天下者必此人也'，比許子將之評更甚幾分。”
“此人可未安好心吶……”
他言及此處，目光驟凝：
“而且何顒與之前的黨人領袖陳蕃、李膺爲忘年之交。”
“再加上這幾年所爲，此人的資歷和名聲都攢夠了。”
“若說許攸、張邈之流尚可用之，這何顒卻是萬萬不可留。”
左豐嚥了口唾沫：
“那何顒與袁紹之情誼？”
封諝腐葉般的氣息，霎時外漏：
“真也好，假也罷，誰人無私心呢？”
左豐忽然福至心靈：
“封大人的意思是，何顒是想拿袁紹當幌子，借用汝南袁氏之名，豎起黨人新旗？”
封諝冷笑一聲：
“不錯，袁逢袁隗這對老狐狸，深諳明哲保身之道……”
“看似黨人大多爲其門生故吏，實際上此二人也只是利用黨人，唯恐將自己牽扯進去。”
左豐順着這話說了下去：“而袁基只會照搬父訓，袁術空有嫡子脾氣，袁賀一脈避之不及……”
“唯有袁紹身份特殊，既有袁氏的皮，又有名流的骨……”
“何顒想必早就看穿了這點，才把目光落在袁紹身上。”
封諝眸光一閃：
“還有呢？”
左豐想了想：
“咱們要借黨人引世家入局，可何顒若在……”
“一者，會因其情，使袁紹跟着跳進火坑。”
“二者，會因其名，太過扎眼，阻礙大計。”
“故……何顒必死。”
封諝滿意點頭：
“孺子可教也。”
左豐嘿嘿一笑，伸直了脖子：
“謝大人。”
封諝起身，拍了下左豐肩頭：
“那幾個大人要見的虎賁少年郎，可安排妥當？”
“大人放心，都囑託好了。”
“荀彧可送到府中了？”
“正午某就去接他了，只是又多送去了兩個人……”
“多送了兩個人？”
左豐把脖子縮回來，小心翼翼地說道：
“誰知他先拐去了橋府，再出來時，橋蘭與橋竹非要跟着一起……”
封諝聞言，背瞬間挺直，擡手虛指：
“快快快，回府，有好戲看了……”
話音消失在餘暉中，左豐望着封諝踉蹌的背影，趕忙跟了上去。
暗巷深處，殘燈的火苗在風中搖曳。
兩人留下的足跡與青苔之上的血漬，相襯相映。
……
暮色漸臨。
徐奉將馬栓好，跟在劉方身後。
剛轉過影壁，就聽見後院傳來一陣叫好聲，混着兵器相擊的清響。
正納悶時，推開院門，燈籠初上，人影綽綽。
第一眼，便見院子中央立着道月白身影。
橋蘭手持竹節，鬢角彆着的簪花隨着動作輕顫。
“大人，這是……”
“別問，某也不知……”
兩人目光齊齊掃過場中。
東側朱儁身着儒袍，手按劍柄立在四名少年身前：
爲首劉岱膚色白皙，儒衫下隱隱透出勁裝輪廓。
次位劉繇生得方正，濃眉下一雙虎目炯炯。
之後是荀彧，清秀面容上帶着與年齡不符的沉肅。
最末橋竹，手持青鋒，正朝他們俏皮眨眼。
西側李逵抱臂，黑臉映着紅光，身後亦有四名少年：
史阿精瘦如猴，袖中劍刃泛着冷光。
顏良魁梧壯碩，握刀的手背青筋暴起。
文丑鬢角插着野草，長槍垂地，威風赫赫。
高覽最爲冷峻，雙手各持一刀，目光似電。
劉方怔了一怔，又瞥向正北方向。
只見許劭與封諝坐在石案旁，前者撫須輕笑，後者兩眼微咪。
左豐縮着脖子，在一旁奉茶。
蹇碩、尹端、張濟站在樹下，對場中局勢指指點點。
而此刻，徐奉凝視着那八位少年，臉不斷拉長。
他扯了扯劉方衣袖，眼神中盡是委屈。
似乎在說，這是什麼意思？