劉方在前，徐奉抱着橋竹緊隨其後。
到了河南尹官署前，劉方朗聲道：
“勞煩通傳一聲，就說劉元義攜橋公幼子而來。”
門吏剛要阻攔，待看清橋竹面容，認出是橋玄幼子，忙不迭地跑進去通報。
不多時，便見橋玄大步流星地從裡面趕出來。
橋竹一聲“阿翁”喊得真切，橋玄眼眶微熱，難掩激動之色。
他趕忙讓侍從接過橋竹，轉身對着劉方拱手作揖：
“元義公，這……”
劉方看出他眼中的感激與疑惑，擡手虛扶道：
“橋公不必多禮，此處非說話之地，詳情稍後再敘。”
橋玄頷首應下，引着劉方往官署大堂而去。
一進大堂，劉方擡眼望去，目光掃過衆人。
嚯……除了段熲，竟無一個生面孔。
這些人，有的是前世同僚，有的是今生舊識。
見他進來，衆人反應各異，卻大多起身，紛紛喚了聲：
“馬大人……”
至於爲何他們會這麼稱呼，且看在座者都爲何人。
……
與段熲相對而坐的，是執金吾宋酆，皇后宋氏之父。
下首分列而坐的，是北軍五校的校尉。
這五軍校尉秩比二千石，分掌屯騎、越騎、步兵、長水、射聲五營。
屯騎校尉，段珪，出身小黃門，乃是段熲族弟，一身官服穿得筆挺。
越騎校尉，曹破石，大長秋曹節之弟，身形魁梧。
步兵校尉，王吉，中常侍王甫養子，笑容溫和。
射聲校尉，張朔，中常侍張讓之弟，眼神遊離。
長水校尉，曹熾，大司農曹嵩之兄，曹仁、曹純之父，曹操從父。
因已故大長秋、叔父曹騰曾爲宦者領袖，自屬宦者一脈。
對這位，劉方可是相當熟悉。
另有城門校尉，趙延，中常侍趙忠之弟，獨坐一側。
下首雒陽令，馮芳，大長秋曹節女婿，面上帶笑。
再往後，雒陽六部尉分列兩旁。
左部尉，陽球，通儒劉寵門生，大鴻臚劉郃心腹，中常侍程璜女婿。
而劉寵與劉郃都爲漢室宗親，劉郃也是程璜的女婿，所以陽球此人與宗室關聯頗深。
前世，劫殺案的直接參與者，更是推倒王甫與段熲一黨的主力。
右部尉，趙融，劉宏乳母、女尚書、趙夫人趙嬈之子，中常侍趙忠外甥。
趙夫人有擁立之功，更是董太后閨中密友，趙融也算是子憑母貴。
東部尉，淳于瓊，中常侍淳于登養子，身材高大，眼神明亮。
西部尉，夏牟，中常侍夏惲養子，夏育族侄，也就是那位被當作投名狀的北地太守夏育。
南部尉，鮑鴻，張奐的舊部，張溫的門生。
張奐就不多贅述了，張溫現在是一方大員，未來更是位居三公之人。
而張奐與張溫，又都是已故大長秋、曹操祖父曹騰的門生。
所以鮑鴻也屬宦者一脈。
至於北部尉，曹操，那就更不必說了。
……
前世的西園八校尉，除了蹇碩和袁紹，其餘鮑鴻、曹操、趙融、馮芳、夏牟、淳于瓊皆在此處。
看如今所居之位，已經可見未來雛形。
前日談及禁軍時的感慨又上心頭，可惜前世劉宏和劉方死於非命，這些朝野內外的棋子終究白費。
這還只是雒陽一城……
再想想這天下，上有朝堂諸公，下有各族郡望。
世家大族門生故吏遍佈，代代聯姻，將大漢分割得七零八落。
還沒說那不計其數的分封宗室，一個個國中之國……所謂寒門，好歹還有門，有晉升之途。
庶民多少算是民，百姓怎麼也是有姓之人。
奴隸尚有作爲貨物的價值，可這世間還有那連人都算不上的存在……
君不見！白骨露於野，千里無雞鳴。
君可知？生民百遺一，念之斷人腸。
當真是，滿堂皆貴胄，天下幾人憐？
……
不過，前世他曹孟德也未曾好到哪去。
大勢推人行，豈是一人之力可顛覆？
唯有於心中，無聲長嘆……
劉方神思尚在漢室山河破碎處打轉，堂中已是衣袂翻飛。
諸校尉、署官各自按品秩歸位，橋玄親手將他引至上座。
劉方拂過案角時，眼角餘光恰見橋玄神情微動。
橋玄聽皇甫節說過劉方的經歷，也明白這一聲聲“馬大人”的含義。
只是未曾想到，把他這位河南尹架空的諸多宦者手眼，居然對劉方執禮甚恭。
橋玄剛啓口，劉方已含笑搖頭：
“橋公……”
他自然知曉，橋玄應是想介紹他這皇叔身份。
可此事不急，若由橋玄說破，反添突兀。
橋玄霎時噤聲，眼角皺紋裡卻凝着未解的疑雲。
倒是下首的曹操，眼尾微挑，手在案側輕叩三下。
他在今日隨蹇碩入宮前，就已經大致瞭解情況了。
劉方朝他微微頷首，算作迴應。
之後，劉方與衆人簡單寒暄了幾句。
堂中炭火噼啪作響，劉方起身拱手：
“諸君議事要緊，某鞍馬勞頓，暫往後院調息片刻。”
說罷，劉方攔住了正欲相送的衆人，縱身離去。
徐奉緊握腰間青鋒，寸步不離地護在身後。
……
轉過九曲迴廊，暮色已漫過飛檐。
劉方忽在古井旁駐足，井水映着他眉間深紋。
走這一遭之後，他心中對於蹇碩的計策已然明瞭。
當時夏惲處理完尾巴後，暗中示意之人，應該就是他的養子夏牟。
夏惲雖然與段熲交好，更是夏育的族兄。
但是王甫對夏惲而言，與他對封諝等人的分量並無差別。
如今看來，王甫怕是已得了風聲，這夏惲應該就是主動跳出來的擋刀之人。
而剛剛的那滿堂貴胄，只怕不久便要經歷一番清洗。
至少，王甫與段熲一黨的位置，是要空出來了……
徐奉瞧着劉方蹙眉沉思，難得動了動他那嶄新的腦子：
“大人，可是爲子烈的事煩心？”
劉方還沒回話，徐奉便“嗆啷”一聲拔劍出鞘，轉身便要走：
“某這就去教訓那蹇碩一頓！”
劉方見狀啞然失笑，伸手拽住他的衣襬往後一拉：
“子烈一心爲某，某又怎會怪他？”
“雖說此事略有不妥，但終歸算是順遂。”
徐奉聽了，悻悻地收了劍，回到劉方身邊。
他雖不懂劉方爲何發笑，但見劉方面上有了笑意，也跟着咧嘴，努力扯出一絲笑容。
井中水波忽然盪開，圈圈漣漪揉碎了水中月影。
就在兩人說話間，橋玄帶着橋竹匆匆趕來。
橋竹人未到，聲先至：
“父，父執！”
緊接着，便見橋玄拱手作揖：
“讓元義公久候了……”