第16章 可是樑國橋公？
皇甫規靠在臥榻上，錦被掩至下頜，喉間時不時發出破風箱般的聲響。
劉方獨自坐在案前，握着茶盞的手緊了緊，目光掠過牀榻上氣息微弱的老者。
他盯着炭盆中漸暗的火光，終於開口：
“若威明公去後，皇甫氏該如何？”
臥榻上傳來一聲悠長的嘆息，皇甫規的眼皮動了動，渾濁的眼珠轉了半圈：
“某這把老骨頭，撐不了幾日了，待某去後……”
劉方忽然放下茶盞，茶液在盞中晃出漣漪：
“威明公若去，端明公年事已高，皇甫氏樹大招風。”
“義真雖有將才，卻太過剛直……朝堂如棋局，不懂變通者，終成棄子。”
他起身走到牀前，凝視着老人渾濁的雙眸：
“某懇請威明公留一道遺命，除非中原生死危亡，否則皇甫氏子弟永不入關。”
皇甫規瞳孔微縮，喉間突然發出一陣劇烈的咳嗽，指節捏進雕花牀沿：
“公是要……”
劉方身子前傾，沉聲道：
“唯有遠離漩渦中心，死守邊關，方能保皇甫氏百年不墜，亦保大漢安危。”
他擡手指向窗外，夜色中似有隱約的駝鈴聲般。
“當年威明公治羌，屯田誘降，靠的是'等'字訣，如今某要皇甫氏等的，是天下大變之時……”
“到那時，皇甫氏的忠勇，便是天下人的標杆。”
皇甫規一怔，而後唯有釋然的笑聲：
“也罷！當年班定遠功成之前誓不入關，今日吾皇甫氏亦能效仿。”
笑聲未落，劉方突然壓低聲音：
“然明公，可用否？”
皇甫規的笑聲戛然而止，許久才吐出一個字：
“可。”
劉方的聲音更輕了，卻像一把鈍刀，緩緩地在寂靜中摩擦。
“段紀明，可殺否？”
皇甫規早知他會提段熲，可真的聽到這句話時……
他枯槁的手掌在空中虛握了一下，渾濁的眼珠突然泛起水光。
風捲着塵粒打在窗紙上，炭盆裡的火星被風帶起，轉瞬又熄滅。
這位老者的雙頰劇烈顫動，似看見多年前三人縱馬草原的模樣。
那時段熲還未染血，在篝火旁蹲在地上翻動烤架，羊肉的香氣混着炭火味撲面而來。
待舉起一串羊肉先咬下一口，接着就會遞到他的面前，擡頭笑道：
“待平定羌亂，吾兄弟三人便回那涼州最熱鬧之地，開個酒肆……”
可如今……
大家都這個年紀了，將死之前哪還有什麼恨意呢？
喉結在鬆弛的脖頸間滾動兩下，蒼老的聲音裡浸着些掙扎：
“紀明……是爲大漢出過力的……”
劉方忽的欺身上前，緊緊扣住皇甫規的手腕：
“威明公！功是功……過是過，若段熲不死，他那盲目好戰之心，必將大漢拖進萬劫深淵！”
皇甫規枯枝般的手指蜷了蜷，緩緩閉上雙眼，眼角滑出一滴濁淚，落在枕上無聲無息。
“……可。”
話音剛落，木炭“噼啪”炸開，皇甫規忽的咳出一口血，染紅了牀榻。
“元義公……紀明死後，夏寧有勇，田晏有謀，選誰？”
劉方掏出手帕爲皇甫規拭去嘴角血漬，指尖在袖中悄然攥緊。
“應是田晏……”
那壓在舌尖，未曾出口的半句話是“田晏之弟”。
因爲此二人，他一個都不想留。
“元義公……”
皇甫規氣若游絲，手指顫抖着指向牆角檀木匣：
“匣中密摺，記着世家的腌臢事……還有當年與然明、紀明的書信……”
“或許能……能助你……”
皇甫規的聲音輕得像將散的煙：
“還有……義真那孩子……性子太倔……若日後要他做違背本心之事，恐……”
“威明公放心！”
劉方霍然起身，抱拳行禮時衣袂挾風陣陣：
“義真手中長槍，必指塞外胡虜，絕不見血於漢家宮闕！”
窗外，寒梅正盛，枝頭積雪簌簌而落。
皇甫規枯槁的面容終於舒展，脣角勾起一抹釋然的笑紋，彷彿卸下了一生的重擔。
劉方望着老人漸漸睡去，吐息長嘆。
這三道鎖，終是成了。
最後一道便是以皇甫規的遺命，將皇甫氏牢牢鎖在關外，靜待天下大變。
……
劉方指尖撫過門環，將炭火的餘息盡數掩入門後。
寒風捲着雪粒子撲在臉上，他攏了攏外衣，忽聽一陣急促腳步聲向他走來。
“大人，餓了。”
徐奉哈着白氣湊上來，腰間佩劍隨着步伐輕晃。
“……”
劉方置若罔聞，靴底碾碎薄冰的脆響在空廊迴盪。
轉角處現出個身影，銀鬚拂動間傳來爽朗笑聲：
“元義公，酒肉早已備下，府中恰有位貴客，不嫌棄便同飲幾盞？”
皇甫節緩步而來，錦袍上獨屬於皇甫將門的暗紋在日光下格外刺眼。
劉方眸光微閃，想起入府時瞥見的那輛青幃車，能在這個時候被皇甫氏迎入府中的……
心中閃過幾個名字之後，劉方笑意盈盈的對皇甫節回道：
“端明公，屢屢叨擾貴府，實在折煞了。”