第95章 暗夜浮香
說來也奇，這日西北風呼嘯，待臨近午時忽而陰雲密佈，這西北風停歇了，天上反倒有鵝毛大雪簌簌而下。
陳斯遠一路前後奔走，或是前頭小廝頑皮自馬上摔下來了，或是後頭婆子的馬車陷在坑裡須得拖拽出來，雞零狗碎的爛事兒一堆。陳斯遠這會子早就飢腸轆轆，冷風一吹面上凍得通紅，卻耐着性子前後奔走。
馬車裡邢夫人時不時挑開簾櫳觀量一眼，卻礙於賈赦也在，那關切的話便生生壓在心裡。
到得午時過半，前頭小廝打馬歸來，說是前面就有驛站。陳斯遠估算着時辰撥馬迴轉，到得賈赦馬車前低聲道：“姨夫，前方有驛站，姨夫、姨媽是不是歇歇？另外馬匹也要歇腳、喂水、喂料。”
內中賈赦好似才睡醒一般，半晌才答道：“唔，那就歇歇。”
陳斯遠領命，吩咐前頭領路直奔那驛站而去。此處爲官驛，陳斯遠上前與內中小吏交涉，塞了幾角碎銀，小吏立刻招呼人起火、燒熱水。又搬來現成的馬料與溫水，招呼着賈家僕役將馬車行進驛站內。
三輛馬車依次入得內中，大老爺賈赦、邢夫人以及衆丫鬟、婆子自內中下來，陳斯遠上前引着衆人往內中乾淨的房間歇腳。
陳斯遠又問：“姨夫，是否在此地用飯？”
不用賈赦說話，一旁的邢夫人就道：“這外頭的吃食可不乾淨，咱們預備了路菜，我看還是借了竈房將路菜熱了吧。”
賈赦頷首，眼看陳斯遠轉身去吩咐，那賈赦這才道：“遠哥兒也歇歇腳，這等事兒下頭人自會去做。”
“是。”陳斯遠領命，隨着賈赦進得驛站客舍裡。
苗兒、條兒服侍着邢夫人去更衣，賈赦大馬金刀落座，一擺手讓陳斯遠陪坐在一旁。
略略運氣，賈赦看向陳斯遠道：“這一路上遠哥兒辛苦。”
“不敢。”
賈赦道：“遠哥兒孝順，又心性堅毅，來日只怕定有所成。”他遞了個眼神兒，四下兩個小廝緊忙退出去守在門口。
便見賈赦自袖籠裡掏出一迭文契來，丟在桌案上道：“你且自個兒瞧瞧。”
陳斯遠應了一聲，抄起來觀量幾眼，頓時欣喜道：“姨夫，落籍的事兒成了？”
賈赦撇嘴得意道：“這等小事兒還用我出馬？給下頭吩咐幾句，四下想要巴結的人家有的是！”頓了頓，又道：“這陳各莊也在順天府治下，不過地處偏遠、交通不便，輕易也不會有哪個去查你的底。
唔，遠哥兒這京城官話說得不錯，來日往陳各莊走幾趟，好歹混個臉熟，此事也就遮掩過去了。”
“是。”陳斯遠心下歡喜不已。
這冒了籍，從此明面上陳斯遠與原身再無干系。來日就算金榜題名，那報喜的也不會遠隔千里往揚州而去。
眼見陳斯遠話不多，賈赦又道：“你既已分家，宗譜私底下再開一冊就是了。你那爹也是個糊塗的，再如何說你也是嫡長子，竟讓個繼室逼得不得不分家另立門戶，嘖嘖……”
此時可不止有夫死從子一說，還有‘孝道大過天’，不然賈赦這個榮國府襲爵人爲何被賈母趕到了東跨院？
方纔那番話，許是賈赦感同身受？
陳斯遠還在思忖，賈赦就道：“你二哥前些時日來信，大抵冬月下就能領了黛玉回返……遠哥兒有何想法？”
想法？陳斯遠哪兒敢有什麼想法。說不好聽的，若賈赦與賈家一條心，那這婚書即便是真的也成了假的；反之，假的也有的說道！
賈赦與賈家一條心？
怎麼可能！賈母偏心眼，嫡長子趕到東跨院，賈政反倒住到了東路正院，不拘老太太存的什麼心思，起碼給外人表現出來的是不滿大兒子，且有意將家業傳給二兒子。
陳斯遠到得榮國府這些時日，每日裡聽小丫鬟芸香嚼舌，又有紅玉無意提起，倒是將榮國府情形掌握了個大概。
只能說賈母好手段。趕了賈赦去東跨院，明面上擡舉王夫人，命其掌家，實則真正管家的乃是王熙鳳，各處關要用的依舊是賈家老人。王夫人八個陪房裡，只周瑞一家擔了個小管事兒，餘下的李貴、趙亦華之流一把年紀了還在寶玉跟前充任小廝。
賈母爲何寬待家中下人？根子就在這兒了！
她人老成精，哪裡不知賴家等好似藤蔓一般依附榮國府，汲取養分壯大自身？若真個兒計較起來，家中老人爲之一空，那倒出來的位置正好被王夫人的陪房填補，到時候王夫人真個兒掌了家，哪裡還有老太太說話的餘地？
如今倒好，王夫人明面上掌家，行的還是賈母的令，你說王夫人心下如何做想？
只怕莫說是大房，二房也滿腹牢騷。
且賈璉領了黛玉自揚州回返，必定帶來林如海家產，起碼十幾萬白花花的銀子，賈赦又如何不動心？
當此之際陳斯遠心知肚明，自個兒如何想不重要，重要的是賈赦如何想。說句難聽的，他此時不過是個小蝦米，唯有依附這個便宜‘姨夫’才能覬覦那一株絳珠仙草。
因是陳斯遠拱手肅容道：“上回就回過姨夫，外甥並無念頭，一切但憑姨夫做主。”
賈赦心下滿意，指甲敲打着桌案，慢悠悠說道：“婚姻大事，父母之命、媒妁之言，雖說因着陰差陽錯，遠哥兒遲了半年才得了此信，可依着老夫，這等事還須得爭上一爭。”
“是，姨夫說爭，那外甥就爭。”
見陳斯遠如此上道兒，賈赦不由得愈發滿意，暗忖來日自個兒若果然幫着遠哥兒將婚事爭下來，那收個十幾萬銀子也不算過吧？
當下二人愈發融洽，略略歇息了半個時辰，這才重新啓程。
因着外間飄起了鵝毛大雪，這路程便慢了許多。
下晌申時過了，一行人等便進了名叫‘南莊’的村子歇息。提前幾天便有僕役交涉過，此地富戶騰出來一處二進的宅院來供賈赦一行歇息。
陳斯遠好歹算是主子，分到了前頭正房。他騎行一日，大腿早就磨得通紅，自個兒褪了褲子下來，尋了毛巾一邊廂揉搓一邊廂齜牙咧嘴。
過得半晌，又有婆子送來吃食，雖只是尋常飯菜，卻有不少野味。陳斯遠囫圇吃了一口，便將心思放在後頭正房裡。
心下不禁暗忖，邢夫人究竟是今兒個動手，還是回程再說？
正思量間，外頭房門叩響，陳斯遠落地去開了房門，便見苗兒俏生生立在那兒。
“苗兒？”
苗兒笑道：“太太見哥兒辛苦了一日，打發我來說一聲，讓大爺早些休息。”
意思是，今兒個夜裡不動手？
陳斯遠便笑道：“代我謝過姨媽……”見苗兒半點要走的意思都沒有，陳斯遠乾脆閃開身形，道：“外頭天寒，苗兒還是進來說話吧。”
“嗯，好。”
苗兒閃身便進了房裡，掃量一眼內中陳設，又見陳斯遠走路彆扭，苗兒就道：“哥兒可是騎馬騎久了磨了大腿？” 陳斯遠苦笑道：“甭提了，兩腿磨得通紅，明兒個再騎一日，只怕就要脫層皮。”
苗兒蹙眉道：“這可不敢輕忽了，哥兒快褪下褲子，我去打了熱水來給哥兒敷一敷。”
說罷竟不管陳斯遠同意與否，轉身便去尋熱水去了。
陳斯遠怔了會子，轉眼便見苗兒提了熱水來，倒在木盆裡試探了下水溫，又將帕子打溼了，擡頭見其還在發怔，苗兒忽地噗嗤一笑：“哥兒想必是害臊了？咱們這等伺候人的丫鬟，什麼沒見過？哥兒快褪下褲子來。”
陳斯遠想起邢夫人所言，乾脆心一橫，上了炕頭將褲子褪下。外層是有繫帶的套褲，內裡又有棉褲，再裡頭纔是中衣。
待中衣褪下，苗兒強忍着羞澀看將過去，卻見陳斯遠身下竟還有一條犢褌。
苗兒褪去羞澀，不禁掩口笑道：“還道哥兒與府中哥兒一般是紈絝呢。”
此時紈絝雖也成了代指，實則還是有實物的。紈指華美，絝……說的是一種形制，大抵是兩條沒襠的褲腿，用絛絲系在大腿根上，然後上頭完全空着……所以襲人才會摸了一把就知道寶玉是怎麼回事兒。
說話間苗兒捧着溫熱的帕子上下，果然俯身爲陳斯遠熱敷起來。那小手微涼，帕子溼熱，加之鼻腔裡滿是若有若無的脂粉香氣，陳斯遠不禁便有了些許反應。
苗兒起先不曾瞧見，待瞧見那犢褌隆起，頓時笑着看向陳斯遠：“哥兒是想什麼了？”
想什麼了你還不知？
陳斯遠得了邢夫人准許，哪裡還有顧忌？當下探手一箍，便在苗兒驚呼聲中將其帶進了懷裡。
苗兒唬了一跳，待對上陳斯遠那熱烈的目光，頓時身子癱軟下來，只呢喃道：“哥兒……唔——”
陳斯遠過足了口腹之慾，好半晌方纔將苗兒放開。
苗兒眼見陳斯遠脣下沾了些許胭脂，頓時笑道：“哥兒，胭脂可好吃？”
陳斯遠道：“方纔竟忘了嘗，我再試試。”
苗兒心下自然是肯的，可到底閃開身來，笑道：“留着哥兒來日再嘗，太太還等着呢，我可不好回去遲了。”
說罷撇下一陣香風，掩口笑着推門而出。
陳斯遠低頭瞧了一眼，心下不禁暗恨，只怕今兒個夜裡要硬挺着過一宿了。
一夜無話，轉天天色放晴，陳斯遠先行打發了幾個小廝將官道踩出來。待用過早飯，這才浩浩蕩蕩往那妙峰山而去。
陳斯遠前一世自然對那神佛一道不屑一顧，可轉生此間，生怕舉頭三尺有神明，便規規矩矩也往神佛前上了香。
幾處住持、廟祝得知有顯貴來進香，都是極盡逢迎之能，邢夫人收了法器、符咒不說，又得了娘娘廟一叢紫竹，聽聞此物最爲靈驗，前一回馬尚便是請了紫竹回去，月餘光景兩個妾室就有了身孕。
賈赦難得大氣一回，往各處捐了五百斤香油。邢夫人暗地裡直撇嘴，這會子一斤香油不過一錢銀子，五百斤才幾個錢？她乾脆自個兒往那娘娘廟又捐了五百斤。
待未時過半，諸事停當，一行人等又往山下返。申時末又到南莊歇息，若無變故，明早啓程，及至申時便能回返京師。
往那富戶宅子裡走時，陳斯遠趁着賈赦在前頭，緊忙看向邢夫人。那邢夫人咬着下脣，面上兀自猶豫不決，待對上陳斯遠的目光，這才暗中點了下頭。
陳斯遠不禁暗自嘆息，邢夫人這會子勉強拿定了心思，卻不知過會子會不會又生變故。
這日苗兒又來了一遭，陳斯遠果然好生嚐了嚐胭脂，足足過了一盞茶光景才放苗兒走。奈何時機不對，不然只怕陳斯遠便是要了苗兒，她也是千肯萬肯的。
到得入夜，陳斯遠往前頭尋了小廝道：“夜裡寒涼，大傢伙一路勞頓，每房發一罈酒暖暖身子骨。切莫飲多了耽擱了明日啓程。”
一應小廝皆大喜，道謝恭維之聲不絕於耳。陳斯遠又提了一罈往後頭去，趁着無人矚目，偷偷往內中加了佐料，這纔到得廂房裡，將這壇酒給了隨行的四個婆子。
那四個婆子自是道謝不迭。
陳斯遠又觀量了一眼後院正房，隨即快步回返前頭正房裡。諸事停當，如今只看邢夫人的了。
臨近亥時，陳斯遠一骨碌自炕上爬起來，耳聽得外間萬籟俱寂，這才裹了斗篷往外頭尋去。前頭廂房裡，一衆小廝喝得東倒西歪；後頭廂房裡，四個婆子更是鼾聲如雷。
陳斯遠眼瞧着後院正房裡燈火微弱，便悄然摸了過去。到得近前輕輕叩門，過得須臾，便聽得邢夫人戰戰兢兢道：“誰？”
“我！”
吱呀一聲，房門開了一條縫，待瞥見來的果然是陳斯遠，邢夫人這才招呼其緊忙入內。
陳斯遠閃身入內，忽而嗅到濃香撲鼻，趕忙含了一丸解藥，與那邢夫人道：“怎麼不放放風？”
邢夫人哆哆嗦嗦道：“啊？還要通風？我，我怕他們過會子就醒了，一直沒敢。”
陳斯遠快步到窗邊開了一條縫，回身再觀量，便見苗兒、條兒兩個在西屋炕上歪斜着，賈赦那廝乾脆躺在了東屋地上。
邢夫人跟進來道：“我試着拖他，奈何太沉了，沒拖動。”
“且讓他先躺着吧——”說話間陳斯遠轉身看向邢夫人，輕聲道：“玉蝶可曾想我了？”
邢夫人先是點點頭，隨即一頭撞在他懷裡，後怕着嗚咽道：“我，我如今什麼都給了你，你往後可不能不管我。”
陳斯遠當下自是好一番溫言撫慰。他此一世頭一回開葷便是在邢夫人身上，加之其後種種，若說愛戀已深那是哄人，若說毫無情意自然也做不得真。
過得好一會子，感知邢夫人身形略略放鬆下來，陳斯遠也不耽擱，探手抄起其膝彎，徑直往炕上行去。口中說道：“還是正事要緊，今兒個一準遂了玉蝶心願。”
邢夫人兀自後怕道：“他會不會半道醒了？我還有馬道婆給的藥，要不要再給他灌一些……誒唷，你輕些……唔——”
東屋裡窸窸窣窣，轉瞬便只餘下低沉喘息之聲——
(本章完)