第8章 一腔熱血勤珍重
不待陳斯遠說完，薛姨媽便笑道：“遠哥兒這般稱呼實在外道，不如與寶玉一般叫我一聲姨媽便是了。”
陳斯遠這會子轉動心思，心下暗忖，這先前的虧明面上已經吃了，好處又近在眼前，按說如今自個兒借坡下驢也是該當。
只是……若只是這般悶聲不言，今日薛蟠能欺負上門，說不得來日阿貓阿狗都能欺負到頭上來。
這榮國府中的下人都生着一雙富貴眼，一雙眸子恨不得長在腦瓜頂上。自個兒一個無權無勢的遠親本就不受待見，再這般忍氣吞聲，想想也知來日如何境況！
因是陳斯遠沉聲道：“姨太太怕是不知，在下自幼生在揚州，家中算不得高門大戶，卻也比上不足、比下有餘。奈何母親早亡，繼母欺我年幼，寒衣冷食、百般苛刻。待家父過世，更是栽贓陷害將我趕出家門。
燕兒自小便照料在下，錯非其百般轉圜維護，只怕我也苟存不到今日。”
“這……遠哥兒說的在理，只是事已如此——”
陳斯遠擺擺手，肅然道：“姨太太且聽我說完！也是感念燕兒百般迴護，我曾立誓，但凡來日有所出息，必不負其！
香菱縱有百樣好，可於我心中又哪裡比得了燕兒萬一？呵——”
陳斯遠說着慘笑一聲，道：“燕兒果然說得沒錯，人善被人欺、馬善被人騎。這世道若不狠下心來撞他個頭破血流，只怕沒人會用正眼瞧你！姨太太把人領回去吧，明兒我便去求姨媽討回公道！姨媽爲難，我便去求老太太！老太太爲難，那我便去順天府！”
那擲地有聲的言辭，唬了薛姨媽一跳！
她此番連夜轉圜，本就存着大事化小、小事化無的心思，若真個兒鬧得滿城風雨，薛家哪裡還有臉面賴下去？若真鬧到對簿公堂的地步，莫說是名聲，薛蟠假死脫身之事只怕也要發了！
薛姨媽嚇得趕忙起身道：“遠哥兒何至於此？都是親戚，凡事都能商量！”
陳斯遠冷笑道：“商量？薛蟠強奪燕兒時可曾與我商量了？陋室寒酸，在下又初來乍到，就不招待姨太太了。芸香，待我送客！”
身邊兒的小丫鬟芸香被陳斯遠的驟然迸發唬得心下砰砰亂跳，聞言趕忙哆嗦着應承下來，挪步到得薛姨媽身前，低聲道：“姨……姨太太，請吧。”
“這……這……哎！”
薛姨媽臊得滿面暈紅，有心再掰扯兩句，卻見陳斯遠一臉決絕。暗忖面前的少年犯了倔，這會子自個兒再說什麼都聽不進去。
薛姨媽不由得後悔不迭，早知如此，就該先去尋了邢夫人說道說道，有邢夫人這個長輩轉圜，也不至於鬧到如今僵住的地步。
有道是‘亡羊補牢、爲時未晚’，眼下多說無益，不若去尋了邢夫人說項，不拘讓渡多少好處，總要先將這倔驢陳斯遠安撫住纔好。
拿定心思，薛姨媽嘆息一聲，起身領着同喜、同貴兩個丫鬟便走。那挎着包袱的香菱猶豫了下，琢磨着自個兒方纔那個頭好似白磕了，便隨在薛姨媽之後也往外走。
到得小院裡，薛姨媽略略駐足，瞥了眼昏暗廳堂裡端坐的陳斯遠，又瞥了眼茫然的香菱，思量了一番道：“我既將你送與了遠哥兒，那從今往後你便跟着遠哥兒，不必再回梨香院了。”
香菱納罕着不知該如何是好，可她素來逆來順受，眼見薛姨媽這般吩咐，也唯有應了聲‘是’，便站定在小院當中。
薛姨媽一行匆匆而去，小丫鬟芸香迴轉身形，略略瞥了站在院中的香菱，便快步入內去回話。
“大爺，姨太太走了。”
陳斯遠應了一聲，思量着做戲做全套，說不得薛姨媽這會子便去尋邢夫人搬救兵了，總要趕在邢夫人來之前造起聲勢來。
因是陳斯遠蹙眉吩咐道：“去東梢間尋了包袱裡的筆墨紙硯來！”
“哎。”芸香應了一聲，大氣兒也不敢喘一聲，輕移蓮步自東梢間裡尋了筆墨紙硯來，又伺候着研磨。
俄爾，便見陳斯遠提筆思量須臾，便徑直往那雪白的牆壁上落墨：
不惜千金買寶刀，
貂裘換酒也堪豪。
一腔熱血勤珍重，
灑去猶能化碧濤。
書罷擲筆負手而立，嘆息一聲道：“芸香。”
“大爺？”芸香緊忙湊上前。
陳斯遠躊躇道：“還須得勞煩你將我那行李拾掇了……這榮國府，我怕是再不能待了。”
“啊？”芸香大吃一驚，旋即心下欣喜不已！ 先前還道這位陳大爺是個軟弱好哄的主兒，可方纔那一番擲地有聲的言辭，卻讓芸香發現自個兒看錯了。這位平素看着好脾氣，可真個兒發作起來那叫一個不管不顧！
姨太太的臉面都不給，且瞧如今決絕的模樣，怕是大太太與老太太的臉面也不給！這等吃了熊心豹子膽的主兒，哪裡是她一個小丫鬟能開罪的？
走吧，走了也好，這般自個兒好歹能重回寶二爺身邊兒……寶二爺如今方纔十二，說不得過幾年放出去幾個大丫鬟，自個兒也有機會進屋裡呢。
這般想着，芸香應承一聲，緊忙又去東梢間拾掇行囊。
不提此間情形，卻說薛姨媽出得小院兒，本要去東跨院尋邢夫人幫忙說項，路過梨香院又心中拿不住，便進得內中尋寶釵問計。
母女二人並肩而坐，薛姨媽蹙着眉頭將方纔情形說完，隨即道：“我瞧那姓陳的真個兒動了肝火，此事只怕不易了結。我這邊廂去尋大太太說項，我的兒，你可還有旁的主意？”
寶釵聞言雖苦惱不已，卻也明晰那陳斯遠因何大動肝火。自小喪母，繼母苛刻，生父也不理會，唯獨身邊的丫鬟百般維護，這主僕之間的情誼又豈是尋常？
推己及人，若換了自個兒只怕也要大發雷霆呢。
寶釵略略尋思，舒展眉頭說道：“總是哥哥這回錯的離譜，也無怪人家發火……”
薛姨媽急切道：“我的兒，這會子說這些又有何用？”
寶釵卻道：“媽媽莫急，這尋大太太說項自是該當，可有道是解鈴還須繫鈴人，那陳斯遠是因着燕兒遭遇方纔這般惱火，我看媽媽不若先行說服燕兒，過會子請了大太太、帶了燕兒一道兒去說項，咱們再多加補償，此事也就按下了。”
薛姨媽聽罷眼前一亮，好似漫天的雲彩散了，頓時長出一口氣道：“還是我的兒有法子，就是這般！”
當下母女二人到得西梢間裡，便見鶯兒正陪着呆愣的柳燕兒說着話。
薛姨媽上前扯了柳燕兒的手撫慰道：“可憐的丫頭，可是苦了你了。”
那柳燕兒順勢啜泣不已，薛姨媽便溫言道：“事已至此，總要往遠處想想。”
寶釵湊坐另一邊，問道：“不知姐姐庚齒幾何？”
柳燕兒哭着道：“十七了。”
“家中父母可還健在？”
柳燕兒早前與陳斯遠對過，當下搖頭道：“家中並無父母，我是自小買進陳家的。”
寶釵聞言與薛姨媽對視一眼，薛姨媽便道：“也是可憐人。我家蟠兒一喝多了便是個混賬性子，可平素心地也不算壞。事已至此，總不能押了蟠兒去衙門問罪。有道是男大當婚、女大當嫁，你這般年歲也合該出閣了。
我也知你心思，只怕還惦念着你家哥兒。可嫁雞隨雞、嫁狗隨狗，如今落得這般情形，我看不若將錯就錯。”
頓了頓，薛姨媽道：“我現下便給你個準話，來日便讓蟠兒納你進門，可好？”
柳燕兒一邊抹着眼淚，一邊轉動心思。心下早將陳斯遠祖宗十八代都罵了去，又將薛蟠、賈蓉、賈薔等罵了個狗血流通。至於貞潔……她一個燕字門出身，專門扎火囤騙婚騙財的，早就沒什麼貞潔了！
此時又聽鶯兒不無豔羨道：“姐姐也算是因禍得福了。咱們家雖比不得榮國府，可祖上好歹是紫薇舍人，如今蒙恩蔭又操持着皇家營生，可不是那等鄉下小門小戶能比得了的。
姐姐若過了門，往後這輩子可就不用發愁了。說句不好聽的，你家哥兒便是日後攀上枝頭成了鳳凰，可說不得其間要跟着吃多少苦呢。哪裡像是如今這般，只消姐姐點個頭，便掉進福窩哩！”
狗屁的福窩！給薛蟠那等不當人子的貨色當小，來日說不得怎麼死的都不知道！
可轉念一想，事已至此，自個兒被那薛蟠強佔了，總不好再回去，爲今之計也唯有將計就計。薛家是皇商，定然家資頗豐，不若尋了機會捲了去，如此出了惡氣不說，後半輩子也有了指望。
想到此節，柳燕兒嗚咽着道：“我如今萬念俱灰，已然沒了主意……往後全憑太太做主就是。”
薛姨媽頓時大喜過望，攬過柳燕兒道：“我的兒，你且寬心，往後我定不會讓蟠兒欺負了你。”安撫兩句，又道：“遠哥兒如今還在氣頭上，說不得過會子還要你去幫着勸說勸說。”
那柳燕兒嚶嚀一聲應下，薛姨媽便不再多言，起身緊忙去尋邢夫人。到得門前，忽而想起邢夫人乃是見錢眼開的貨色，便踟躕着點過同喜，自箱籠裡尋了件金累絲嵌珠鑲白玉送子觀音滿池嬌分心（分心爲頭飾，插在挑心側面），這才急急往東跨院尋去。
(本章完)