接着他又肉痛道：“這回曹營在上蔡營之戰傷亡很大，羅叔、顏清兒和承祖麾下全是曹營多年積攢的老本兒，結果一戰就摺進去將近一半。還好老李已經答應了我，會從新降的保定兵中分出一半人馬，編入曹營建制裡。”
吉珪卻搖搖頭說：“李自成用心歹毒，這些保定兵都是降的闖營，軍官將領全部投靠了李自成。他這時候將保定兵編入曹營裡，不見得是給曹營補充實力，更像是來摻沙子的。”
但羅汝纔沒有辦法，只能說：“不管老李的目的到底是什麼，目下曹營老本兒損失實在太大。臨時徵募一些河南饑民又很不堪戰，只有先收下保定兵這份厚禮，不然接下來怎麼死的還不知道呢。”
闖曹聯軍雖然在上蔡營之戰中擊潰了楊文嶽、虎大威的保定兵，殺崇王、陷府城，取得了一個很大的勝利。
可是保定兵只是被重創，而沒有被殲滅，虎大威北撤到郾城以後，收攏潰兵，還保存有五六千人的實力。
一方面是聯軍自身的傷亡要比戰前預計大很多，一方面是官軍的損失未能達到戰前的估計，此消彼長之下，義軍的形勢還是非常不利。
正當聯軍在上蔡附近進行休整的時候，打着追擊張獻忠旗號在襄陽蹲了半年坑的左良玉也終於出動，親自帶着部將金聲桓和馬進忠，率兵萬人自信陽一帶入豫抄擊義軍的後路。
而三邊總督傅宗龍也終於湊齊了賀人龍和牛成虎兩鎮秦兵的主力，與河南巡撫李仙風所部一起南下，進至襄城一帶，與退守郾城的保定兵形成掎角之勢。
這回傅宗龍吸取了楊文嶽孤軍戰敗的教訓，十分小心，一定要等到諸軍到齊以後才肯會戰。他利用河南巡按高名衡組織的社兵團勇，在襄城、郾城一帶設下嚴密防線，封堵義軍進兵的道路，試圖和左軍一起把闖曹聯軍困死在汝陽、上蔡一帶。
李自成爲此召集闖曹兩營全部大將，召開軍議大會，商討如何衝出重圍，並尋機殲滅官軍一部。
參加會議的諸將，雖然是在大捷之後，但所有人臉上都沒有什麼喜色，全顯露出一副沉重的模樣來。
大家都心知肚明：上蔡營之戰聯軍雖然擊敗了官軍，但並沒有改變被官軍圍剿、封堵的不利局面，而且還折損了許多骨幹、浪費了很多時間，使得秦軍和楚軍的主力全部圍了上來。
只有李來亨因爲剛剛收了曹營送的一批紅夷炮，心中歡喜不止。他派張皮綆將此事全盤通報給李自成後，李自成只是哈哈大笑，批覆說讓李來亨大方一點，放心收下，以免羅汝才產生什麼別的想法。
牛金星先看了李自成一眼，等他點頭後，便告訴了大家一個難得的好消息：“河南三大土寇之一的沈萬登就在汝寧府，他過去得病時，曾受過宋軍師的治療，結下了一點交情。沈萬登聽說我們在上蔡擊敗官軍的消息以後，便帶領寨兵部衆兩千人來投，大大增加了義軍聲勢。”
宋獻策雖然長得一副形貌醜陋、身材矮小的滑稽樣，可他在河南黑白兩道的人脈也是真廣，連沈萬登都能被他說動幫助聯軍。
他介紹道：“沈萬登爲人豪俠，在河南綠林裡威望很高，又是熟悉地理的地頭蛇。有他投靠聯軍助戰，將使得我們如虎添翼，大大裨益於接下來的苦戰。”
李自成看大家聽到這個好消息以後，氣氛還是頗爲沉悶，便用手指敲了下桌子說：“除了沈萬登以外，小袁營的袁時中也在襲擾郾城後方，傅宗龍應該不能全力南下圍剿我們。”
沈萬登來投和袁時中助戰的消息，雖然算是好消息，可又不夠分量。因爲這兩人的戰兵，都不過兩千人左右，相比較官軍五六萬合圍過來的兵馬，實在是連杯水車薪都算不上。
李自成也知道敵我實力差距實在巨大，傅宗龍又用兵謹慎，他幾次挑釁，都沒能吸引秦軍冒進。現在義軍已經喪失了集中兵力、各個擊破的機會，可要是硬拼的話，不到三萬的義軍是絕不可能打敗五六萬官兵的。
“元帥……”李來亨看氣氛沉寂，便主動開口道，“左良玉已經離開了襄陽，湖廣是不是就空虛了？”
李來亨這句話讓在場諸將全都不明所以，田見秀搖搖頭說：“你的意思是要我們舍河南而入湖廣嗎？可咱們當初又不是沒有在湖廣打過，難道這回還要重新再鑽進商、鄖的大山裡嗎？”
但李自成卻眼睛一亮，說：“對！左良玉來豫會剿，那麼湖廣一定空虛。只要我們抓住戰機，向湖廣方向突圍，一定能夠令局面有所改觀。”
田見秀看到李自成意動的樣子，情急反駁道：“左良玉手下有數萬兵，他只帶了一萬人來河南，還有好幾萬人分佈在湖廣各府，我們舍河南就湖廣，那真的要重蹈當年敗入商洛山的覆轍了！”
可是李來亨卻嘿嘿笑道：“玉峰叔，誰說我們往湖廣突圍，就是要去湖廣的？”
田見秀聞言更爲疑惑，羅汝才和李過卻同時回過味來，兩人異口同聲道：“承天！”
正德皇帝暴斃以後，由於沒有子嗣繼承皇位，在內閣首輔楊廷和的策劃下，選取了正德堂弟朱厚熜繼統，即嘉靖皇帝。
嘉靖皇帝是明憲宗之孫，明孝宗之侄，明武宗的堂弟，興獻王朱祐杬的兒子。
以內閣首輔楊廷和爲首的朝中大臣，認爲明世宗既然是由小宗入繼大宗，就應該尊奉正統，要以明孝宗爲皇考，興獻王改稱“皇叔考興獻大王”，母妃蔣氏爲“皇叔母興國大妃”，祭祀時對其親生父母自稱“侄皇帝”。
結果便引發了轟動一時的“大禮議”，朝中大臣要讓嘉靖認正德的父親明孝宗做爹，而嘉靖則堅持要追尊他已死的父親興獻王爲皇帝。
“大禮議”最終以首輔楊廷和的致仕告終，而獲勝的嘉靖皇帝則改興獻王的封地安陸州爲承天府，又重修了興獻王的陵墓。
所以承天府在明朝具備猶如鳳陽府一般的特殊地位，當地有安葬嘉靖皇帝生父興獻王的顯陵。
義軍如果向承天府方向突圍的話，官軍即便知道義軍的突圍只是聲東擊西，也不能不移師承天，否則顯陵一旦有失，傅宗龍、李仙風、楊文嶽，這些督撫疆吏，沒有一人能夠承擔這種政治責任。