夏日炎炎，卻無一絲微風，只有樹上的蟬兒一聲接一聲地嘶嘶鳴叫，爲整個皇宮憑添了一份焦躁的暑熱。
錦衣衛指揮使駱養性，手執一封密奏，頂着時至正午的熱毒太陽，向着皇帝正在辦公的乾清宮方向快步疾跑。
他跑得大汗淋漓，薄綢所制的指揮使春夏官服，已被汗水浸得溼透，但駱養性卻絲毫不敢稍停奔跑的腳步。
不多時，跑到乾清宮門口的他，氣還未喘勻，便被崇禎皇帝宣入覲見。
崇禎皇帝端在龍椅之上，臉色陰沉地看着錦衣衛指揮使送來的這份密奏，快速閱畢後，他一咬牙，將這封密奏團成皺縮的一團，狠狠地扔在御階之上。
駱養性伏跪於地，大氣也不敢出。
“哼，你身爲錦衣衛指揮使，流寇與韃子的重大情報未得一件，實實無用！現在這般街頭巷尾之流言，卻讓你趨之頗急。你說，這封皆爲猜測之詞的奏報，何用之有！”崇禎惱怒的話語，從龍椅上冷冷地飄下來。
“稟皇上，卑職辦事不力，對韃子與流寇失於探查，請皇上責罰。只是，在下也是擔心，這流言萬一爲真，則到時悔之晚矣。卑職若不據實奏報，恐有失職之嫌。”駱養性趴在地上，低聲急急而答。
龍椅之上，久久無言。
“駱養性，你的密奏，可皆是實情？”好一陣後，崇禎的話語，冰冷無生氣地傳了過來。
“稟皇上，微臣已派人四處探查京師各地，確是皆在流傳這般流言，說得有聲有色。在下不敢耽擱，故特來緊急奏報皇上。”
上面又是一陣沉默。
“好了，你且退下。”崇禎煩躁地揮了揮手。
“是！”
駱養性退下後，崇禎回想這封密奏中的內容，心時莫名煩躁。
這封密奏的內容是。現在京師之中，街頭巷尾都在流傳着山東雄唐衛指揮使李嘯，與後金暗中勾結，接受了後金的重金賄賂。不日便要反叛朝廷，率全雄唐衛兵馬人口往投後金而去。
說實話，崇禎皇帝看完這封奏章的第一印象便是，這純粹是毫無意義的瞎編亂造。所以他纔會對奏報的駱養性這般憤怒生氣。
只是現在冷靜下來的他，卻發現自已竟然也開始莫名地懷疑此事有些須真實之處。
讓崇禎生疑的地方。有以下幾點：
1、大明的衛指揮使從南到北如此之多，爲何單傳李嘯要叛變，而不是其他人？
2、李嘯前段時間被懷疑與流寇有勾結，不得不與朱大典劉澤清等人打了一仗，而戰後，朱大典劉澤清等人皆未受到朝廷重大處罰，李嘯此人，會不會因此對朝廷心生怨憤？
3、流言中說，韃子會許其以王侯之位，那麼。相比自已給他封的這個小小指揮使，吸引力着實大得多，那李嘯，真的還會保持忠誠嗎？
想到這裡，崇禎愈覺心煩，更夾雜着縷縷失落。
年輕的皇帝發現，自已似乎不知何時開始，有些越來越倚重這個小小的衛指揮使李嘯了。從去年至今，大明朝對叛軍對韃子，那屈指可數的勝利中。竟然件件都有那李嘯參與，雖然都是以配角的面目出現，但誰知道真正的實情是怎麼樣的呢？
而且，近段時間以來。每當自已接到了其它地方那些戰敗失守的沮喪消息之後，心中往往會潛意識地在想，如果，是李嘯在當地駐守，那麼，當地的事情還會這般糜爛麼？
這樣被自已內心倚重之人。真的會叛變嗎？
崇禎在心中找不到答案。
他扭過頭去，對一旁的侍奉太監不耐煩地喝道：“去把首輔溫體仁叫過來。朕有話問他。”
“是，奴婢遵命。”
半個時辰後，溫體體匆匆而來。
一臉陰沉之色的崇禎皇帝，把事情簡略地說了一遍。又讓太監將那團扔在地上的密奏遞給溫體仁看。
溫體仁快速看完，在這大熱的暑天，卻覺背上似有冷汗滲出。
“陛下，微臣斷定，此必韃子反間之計，陛下萬不可輕信之。”溫體仁急急拱手言道。
“長卿，朕問你，爲何流言只傳是李嘯欲反，而非他人？”
“陛下，微臣認爲，必定是去年那李嘯率軍渡海攻下韃子海堡，韃子爲報此大仇，方實施這反間之計，欲借陛下之手以除此我大明之良將矣。那李嘯，乃我大明新得之少年良將，韃子估計其日後必爲其之大患，故欲趁早剷除，陛下萬不可中了韃子奸計啊。”溫體仁額頭涔涔出汗，一臉急色。
崇禎臉色緩和了一些，他長長地出了口氣 ：“朕亦覺此事極爲可疑，故召卿來問。”他停頓了一下，又說道：“卻不知，李嘯可否會爲對朕沒有從重處罰朱大典等人而心生怨憤？”
溫體仁聞言，心下暗道：“哼，當初你偏要聽那張鳳翼之言，對這些周延儒餘黨從輕發落，現在知道李嘯等人心下也會怨憤不平了吧。”
只不過，他在表面沒有任何不滿之色，平靜地說道：“陛下，李嘯勤於王事，爲人忠直，應不會因此而心懷不滿。況且，其人年僅二十一歲，便得陛下知遇之恩，升其爲衛指揮使，我大明獨此一人有此殊榮矣。臣料李嘯心下感激尚是不及，如何會心懷怨恨。”
崇禎聽完，長嘆一聲道：“若是平時，此等殊榮，自是極爲難得。只是那流言中說，那韃酋皇太極對其許以王侯之高位，我怕李嘯受此重誘，心生動搖之念矣。”
溫體仁心下沉吟：“這韃酋皇太極倒是出手闊綽，能對一個小小衛指揮使封以王侯之位，這一對比，倒是我大明顯得小氣了。只是，現在也沒什麼好名目，再對李嘯另加封賞。這倒是個難題啊。”
見溫體仁沒有回答，崇禎心急，連聲問道：“長卿，韃酋皇太極這般拉攏，卿可有何良策反制？”
溫體仁心下急如亂麻，臉上的汗大顆滴下，這情急之中，這位善於內鬥的著名奸相，也一時沒什麼好辦法想出。最終他只得硬着頭皮說：“我料那李嘯定會心秉忠義，不爲所動，還請陛下寬心爲是。”
“哦。”崇禎皇帝臉上頓露失望之色，顯然對這個回答不太滿意。
“愛卿退下吧。”
一陣靜默後，崇禎揮手讓溫體仁退出殿外。
溫體仁臉上肌肉一顫，最終只得無奈地拱手應了一聲“是！”
溫體仁走後，崇禎心下頗覺不安穩，他沉思了一陣，又對旁邊的小太監說道：“去，將兵部尚書張鳳翼喚來，朕有話問他。”(。)