送走吳三桂的下午，李嘯得人稟報，有位商人前來拜訪。
“此是何人？來此何事？”李嘯心下頗疑，問來稟事的士兵問道。
“稟總旗，此人名叫蔡守，據他自已所說，乃是遼東一名海商。他求見總旗，卻是爲了商務之事。”
李嘯沉吟，自已駐守這高龍堡，可是貧瘠之地。周圍村戶集鎮皆相離遙遠，也無甚當地特產，卻不知此人前來目的爲何？
“喚他來見我吧。”李嘯最終還是同意見他。不管怎麼說，與此人談談也不是什麼壞事。
最後，一名不到四十年紀，身穿名貴的暗紋富壽蝙蝠盤花湖綢長衫，頭戴滾珠盤銀疊山抹巾，腳穿千層底袞絲關縫犀皮圓靴，身量不高，卻極爲壯實，一張似乎滿是滄桑的暗黑色圓臉上，有一雙眯縫般的雙眼，不時閃出精明的光澤，他臉上堆積着如同程式化般的恭維笑容，向每個看到的軍士都打着哈哈，在剛纔稟告的士兵的帶領下，走進了李嘯的中軍帳內。
此人見到李嘯，連忙捋了下下巴上的三縷微須，一邊下跪一邊向李嘯拱手行禮道：“小人蔡守，見過總旗大人。”
“免禮，看座。”李嘯微笑着向他虛扶了一下。
蔡守神情恭謹地將自已屁股坐了一半在椅子上，望向李嘯的笑容便是更加的燦爛。
士兵端上茶來，隨後，李嘯揮揮手，士兵會意，退出帳外，只留李嘯與蔡守兩人相談。
“蔡掌櫃，聽聞你是遼東海商，卻不知來我這小小的高龍堡，有何貴幹？”李嘯伸手作了個請茶的姿勢，緩緩地問道。
蔡守一臉笑地眨眨了那眯縫眼，隨後以一種恭敬的語氣說道：“總旗大人，我昨天去劉澤清大人處，聽聞貴軍正駐守高龍堡，想必在這偏僻之地採買各物件定是甚爲不便，故今日前來見過總旗，若得允可，蔡守欲在堡前，開設雜貨店鋪，讓在下做點買賣賺點利潤，也可爲總旗大人，分些憂煩。”
李嘯聞聽此話，心下頓時沉吟，看來這個蔡守還以爲自已亦是和那些守城明軍一般，士兵無人管束，可隨意出營採買東西，故想來這邊開設分店。
李嘯臉上的笑容突然消失了。
他冷冷地喝了一聲道：“我軍中管束嚴謹，士卒不得擅自出城購物，這開設店鋪一事，日後再說吧。”
蔡守臉上頓時顯現出尷尬之色，不過他隨即笑着說道：“無妨，今日前來，能與總旗大人相談一番，亦是難得，總旗大人年輕有爲，在下頗是仰慕。生意談不成是小事，不得見識總旗大人，方是在下心中之憾啊。不論如何，若大人有甚需求小人能辦到，儘管開口便是。”
李嘯心下暗笑，這個蔡守，拐彎抹角地說這番恭維之詞，定是以爲自已擺出一副拒絕的樣子是爲了勒索錢財，方以這樣方式暗示自已開個價。
商人嘛，在商言利，蔡守這樣做，倒也是不好有太多指責之處，只是眼前之人，自已與其從未打過交道，所以現在是絕不能輕信他。
畢竟，萬一他是個後金軍安插過來的間諜呢？
李嘯突然感覺心中一凜，他讀過歷史，知道後金自老奴開始，就極善用間，通過收買安插這些假扮商人的間諜，對明朝的軍隊佈置，城池防衛等等皆瞭如指掌。象開原，鐵嶺等地的快速陷落，就是城中的商人間諜與攻城的後金軍裡應外合所致。
當然，這樣的話，李嘯不會對蔡守說，這畢竟只是一種可能，而不是切實的證據。
沒有證據的情況下，就算蔡守確是後金的間諜，他也絕不會傻乎乎地自我承認。
所以只能防患於未然。
於是，李嘯叉開話題：“蔡掌櫃做海商，想必有些年頭了吧。”
蔡守眨了眨眼，不知李嘯此話卻是何意，他點點頭說道：“在下在遼東，山東之地當海商，已有近十年了。”
“那蔡掌櫃生意也做得蠻久了，想必手中商船定是不少？”李嘯繼續問道。
蔡守臉上浮起一種自豪的神色，他呷了口茶，笑盈盈地回答道：“在下十年慘淡紅營，雖與那些大海商不能相比，手下卻也有福船2條，沙船3條，海滄船3條，鳥船4條。”
“蔡掌櫃過謙了，現有這麼多船了，可見生意做得頗大啊。卻不知蔡掌櫃，可與那後金有甚麼貿易往來？”李嘯笑意吟吟，以一種很隨和的語氣問道。
蔡守全身頓時有如電擊一般，他端着茶杯的手猛地抖索了一下，險些把茶杯掉落於地。
“李總旗明鑑啊！在下往返遼東與山東，多年辛勞，逐什一之利，積得些微業，但一直是本本份份的生意人啊。小的雖未讀過甚書，卻也知曉朝廷律令，知道與韃子做買賣乃是滅門大罪。你就是給在下十個腦袋，在下也不敢去和韃子做生意啊！”蔡守一臉急色地辨解。
見蔡守又急又窘的樣子，李嘯大笑，他站起身來，拍拍了蔡守的肩膀說道：“蔡掌櫃格守國家法令，甚好。我聽說，做生意，不可貪於一時，開設店鋪，終是小生意。李嘯日後有個大生意，卻不知道蔡掌櫃有沒有興趣做？”
蔡守又是渾身猛地一顫，這個李總旗的話語，方纔讓他陷入莫名的恐慌，現在又似乎要給他巨大的驚喜。
商人逐利，此乃天性，蔡守那雙眯眼一睜，低聲問道：“李總旗有何生意想與小的做？”
李嘯臉上笑容呈現一種怪異的神秘，他低聲緩緩說道：“蔡掌櫃，估計劉澤清大人已與你說過，我本是安東衛來援之軍，在此地終不能久留。等我軍回返之後，我在登州尚有大批貨物要運回安東衛，蔡掌櫃商船衆多，海運便利，當可幫我大忙矣。”
蔡守臉上笑容頓顯：“原來如此，這事小人定當爲大人盡力去做。卻不知大人所遇之貨是何，若是黃金珠寶之類，尚需加派人手護衛。。。。。。”
李嘯打斷他的話：“我要運的貨物，比金銀財寶貴重得多。”
蔡守臉上頓是又喜又疑之怪異表情：“那李總旗所遇之貨是？”
李嘯笑着擡起他的肥厚的右手，在他掌心中寫了個字。
是個人字。
“啊，李總旗，你可是要販賣人口？”蔡守臉上又滿是恐慌之色。
“你這個人，說話真難聽，我實話和你講吧，現在登州之地戰亂已久，現在是流民遍地，哀哀乞活。我在安東衛有馬耆山爲基業，正欲大興廠礦開發建設，故急需人手。以我之意，可將這些流**到安東衛，作爲開發廠礦，興建工地的主要人力。一則解決其生存溫飽，二則爲我廠礦開發解決所需之人手。三則你蔡掌櫃亦可得運人之費用，此乃濟人救困，三全其美之策矣。”李嘯臉露不滿，鄭重地對他說道。
“當然，若蔡掌櫃不願意，李嘯絕不強人所難，這運人一事，我再找他人便可。”李嘯故意沉下臉來，冷冷地說道。
“別介！李總旗，你一片仁心，救濟流民，我蔡守僅是幫忙運人而已，雖不敢說積善行善，卻也能爲總旗大人略解憂煩。李總旗，此事放心交給我，在下一定爲你盡心做好。”蔡守眯眼中冒出了渴盼的光澤，急急地向李嘯說道。
李嘯大笑，兩人遂定下協議。
協議主要內容爲，李嘯租用蔡守船隻，自登州運送約2000名流民前往安東衛，這些流民由李嘯負責挑選，到撤營迴歸安東衛之際，便派部分士兵跟船行進，運送流民。以每名流民2兩銀子作價，共計4000兩銀子運費，若銀子之數不足，可以同等價值綢緞相抵，路上食宿皆由蔡守負責。務必保證流民能健康完好地到達安東衛。
“李總旗好大氣魄，以在下觀之，總旗將來定當成就一番大業。”拿着李嘯簽名協議的蔡守，充滿感慨地說道。
“呵呵，來日之事，現在言之過早，不過還是謝蔡掌櫃吉言。李某亦希望，蔡掌櫃能與我軍精誠合作，以後我軍若還有事相煩，還望蔡掌櫃不要推脫。”李嘯臉上的笑意真誠而熱烈。
“哪裡哪裡，能與李總旗長期合作的話，正是蔡某求之不得之事。”蔡守臉上亦是笑得如同一朵花一般。
隨後，蔡守起身告別，臨行時蔡守告之，他在登州大營之處有聯繫人員，可隨時通過這些人找到他。李嘯應諾後，便親自送其出了堡門，倒讓蔡守一陣感動。
不知不覺，已是黃昏。
此時，雷傲方從登州大營回來。
他一臉喜色地向李嘯彙報，告訴李嘯已付了定金，在吳三桂的引見下，以槍每把20兩，盾每把25兩的價格定了500根長槍和100塊大盾，並留下了樣品給工匠們，同時和他們講清了製作的要求和重點。怕李嘯心急，他拒絕了吳三桂留吃晚飯，急忙趕了回來。
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李嘯心下亦頗爲欣喜，他知道，這個價格，雖比碑廓百戶所貴了些，但在這登州物質緊缺之地，這價格是絕對公道，這也是工匠們看吳三桂面子之故，畢竟他可是皇帝的親信太監，剿賊監軍高起潛的義子啊。
李嘯微笑着拍拍雷傲的肩膀，好好地表揚了他一番，讓雷傲欣喜不已。
在全軍將士結束訓練回堡準備吃飯之際，李嘯一個人靜靜地站在城樓上，西邊漸漸下沉的夕陽，將他英俊微笑的臉塗上一層耀眼的金黃。
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